那束光从她眼睛里慢慢地褪去了，不是一下子灭掉的，而是像夕阳沉入地平线一样，一点一点地暗下去，一点一点地冷下去。
她的嘴角还弯着，可那个弧度已经不再是因为快乐了，而是成了一种习惯，一种维持了太久的肌肉记忆。
她深吸了一口气，把那些忽然涌上来的、说不清道不明的东西又压了回去。
不想了。
不想这些了。
先把眼前的日子过好吧，等天元把这些珍珠卖了，等钱到手了，她就去城里给奶奶买衣服，给天元买书，再把屋子修一修，买些小鸡小鸭。
这些事情都得一步一步的来，一件一件的做，日子总会好起来的。
她在养蚌房里又坐了一会儿，等那阵疲惫感稍微缓过去一些，才撑着墙壁慢慢站起身来。
膝盖有些发软，腿也有些发抖，可她还是努力让自己站直了，扶着墙一步一步走到门口，推开了门。
外面的天，不知道什么时候已经全黑了。
明珠愣住了。
她记得自己进养蚌房的时候，天还是亮着的，太阳刚从东边的山头后面升起来不久，院子里洒满了金色的阳光，她以为自己在养蚌房里只待了一两个时辰，可看着外面那片黑沉沉的天空，她才意识到，她已经在那间屋子里待了整整一天。
月亮挂在天上，又圆又亮，像一面被谁擦得锃亮的铜镜。
星星稀稀落落地散在夜空里，像是有人抓了一把碎银子随手撒了出去。
青溪河的水声在夜色中格外清晰，哗啦哗啦，哗啦哗啦，像是在反反复复地说着什么。
“哎呀——”
明珠一拍额头，想起院子还没有收拾。
早上起来就直奔养蚌房，喂了蚌，换了水，然后就开始催产珍珠，忙完了又擦珍珠、数珍珠、盘算着怎么花那些还没到手的银子，结果把打扫院子的事忘了个一干二净。
风从河面上吹过来，把院角的落叶吹得到处都是，枣树底下积了厚厚一层，连走路的道都快看不清了。
明珠叹了口气，顾不得浑身上下的疲惫，快步走到院子角落，拿起靠在墙边的竹扫帚，开始扫地。
她的动作比平时慢了许多，每一扫帚都像是在跟什么东西较劲，扫几下就要停下来喘口气，可她没有停，咬着牙，一下接一下地扫。
月光照在她身上，把她的影子拉得很长很长，像一根被风吹弯的竹竿，孤零零地立在空荡荡的院子里。
就在她刚把院角的落叶扫成一堆的时候，院门外传来了急促的脚步声。
“明珠！明珠！我们回来了！”
何天元的声音从院门外传进来，中气十足，带着一种压抑不住的兴奋。
明珠抬起头，看见一老一少两个身影从院门外走进来——何天元走在前面，脚步轻快得像脚底下装了弹簧，脸上挂着一种她从未见过的神采，那神采里有骄傲，有得意，还有一种说不清道不明的飘飘然。
何婆婆跟在他后面，步伐也是难得的轻快，脸上的皱纹都舒展了几分，像是有什么天大的好事落在了她们何家。
何天元一进院子就看见了明珠，看见她正在扫地，脸上闪过一丝不太自然的表情，但很快就被那层兴奋盖了过去。
他快步走过来，伸手就要去接明珠手里的扫帚，嘴上说着：
“明珠，你怎么在扫地？天都黑了，快放下快放下，让我来——”
何婆婆的声音从后面飘了过来，不大，可每一个字都清清楚楚地送进了明珠的耳朵里：
“你看着天都黑了，屋子里还乌漆嘛黑的，她这是干什么？这么晚了，家务没做就算了，这晚饭也没做，怎么，成天就指着我这个老太婆做事吗？”
何天元的手停在了半空中，脸上的笑容僵了一下。
明珠握着扫帚的手指微微收紧了。
她没有抬头，也没有说话，目光落在脚下那一堆刚刚扫拢的落叶上。
那些落叶被风吹动，在地上打着旋儿，发出细碎的沙沙声，像是在替她说什么她说不出口的话。
何婆婆拄着拐杖走过来，目光在院子里扫了一圈——地没扫完，
灶房的烟囱没冒烟，晾衣绳上还挂着昨天收下来的衣服，没叠，堆在竹筐里。
她的嘴角往下撇了撇，鼻子里哼出一声若有若无的气，那声音很轻，可在安静的夜晚里，轻得比大声说话还让人难受。
“奶奶，”
何天元的声音带着几分讨好的意味，
“明珠身体不好，您多担待些……”
何婆婆没有接话，拄着拐杖径直走进了堂屋。
那根枣木拐杖点在青石板上，笃笃笃，一声一声，像是什么东西在敲打明珠的心口。
明珠站在那里，手里还握着扫帚，月光把她那张苍白的脸照得几乎透明。
她看着何婆婆消失在堂屋门口的背影，又看了看站在一旁手足无措的何天元，嘴唇动了动，
她想说：我今天产了一百零八颗珍珠，太多了，身体撑不住，所以耽误了做饭。
她想说：我不是偷懒，我只是想多挣些钱，让这个家好过一些。
她想说：奶奶，对不起，我明天一定早点起来，把饭做好，把院子扫干净，把衣服叠好，把什么都做好。
可她张了张嘴，那些话在舌尖上转了几圈，最终还是沉了下去，就像石头沉进了深水里，连个水花都没溅起来。
因为那些话就算说出来，又有什么用呢？
奶奶要的不是解释，是结果。
院子没扫就是没扫，饭没做就是没做，说一千个一万个理由，也改变不了这两个事实。
明珠闭上了嘴，低下头，继续扫地。
一下，一下，又一下。
扫帚划过地面的声音在寂静的夜里显得格外清晰，一遍又一遍地回响，那声音不大，却绵绵不绝，宛若那秋天的雨，不大，却能下整整一夜，把什么都打湿了，把什么都浸透了。
此刻，明珠看着地上的落叶，忽然笑了起来——寂寥凄清又惆怅。
沙，沙，沙。
扫帚的声音在空荡荡的院子里回荡，没有听众，只有月亮。
何天元在堂屋里找了一圈，发现显得没有任何事物，就连灶台都是凉的，他的肚子适时地叫了一声，
“咕噜噜~”
在安静的堂屋里格外清晰。
何婆婆的目光扫过来，落在他肚子上，最终叹了口气，朝着厨房走去。