唐三藏沉默了片刻，然后点头。
他了解这个徒弟。
孙悟空看似随性不羁，实则心里有一杆秤，什么事该做什么事不该做，掂量得比谁都清楚。
他既然说要先去看看，那一定有他的道理。
“也好。”
唐三藏轻捻了下自己的佛珠，
“你此去务必小心，那妖怪能在乌鸡国盘踞三年不露破绽，绝非等闲之辈。切记不可鲁莽行事，若是遇上危险——”
“师父放心。”
孙悟空打断了他的话，跳到窗台上蹲着，回头冲他咧嘴一笑，
“这天上地下，能让俺老孙说危险的，还没生出来呢。”
话音刚落，他的身形一晃，变成了一只极小的飞虫，振翅飞出了窗外，消失在夜色中。
夜风从窗口吹进来，带着远处山林里不知名的花香，凉凉的，很舒服。
唐三藏走到窗边，望着孙悟空消失的方向，站了很久。
然后他重新坐回蒲团上，摊开经书，却还是一个字都读不进去。
宝林寺的上空，那只小飞虫以肉眼几乎无法捕捉的速度掠过夜空。
孙悟空变化的飞虫在空中盘旋了一圈，找准了方向，径直朝皇宫飞去。
夜色中的乌鸡国安静而祥和，万家灯火星星点点，街道上空无一人，只有偶尔几声犬吠从远处传来。
飞虫越过宫墙，掠过重重殿阁，穿过御花园的假山和竹林，最后停在一根朱漆廊柱上，翅膀微微翕动，一双复眼将整个御书房前的情景尽收眼底。
就在这时，御书房的门从里面被推开了。
一个女人走了出来——是皇后。
她身着一袭鹅黄色的宫装，外罩月白薄纱披帛，腰间束着白玉带，乌发挽成惊鸿髻，簪着累丝金凤钗。
她的皮肤在廊下灯笼的映照下泛着莹润的光泽，眉眼生得极好——远山眉，桃花眼，不笑时已带三分笑意，笑起来更是眼波流转。
悟空目送她的背影消失在廊道尽头，这才振翅飞近御书房的窗棂，透过窗纸的缝隙往里看去。
一个中年男人坐在书案后面，面前堆着小山似的奏折，手里端着朱笔，正在一份折子上写着什么。
“这妖怪倒是个有趣的。”
悟空在心里暗暗称奇。
一个妖怪，治理国家比真国王还好，栽培太子比亲爹还尽心，他图什么啊？
可真正让悟空留意的，不是这些，而是对方身上散发出来的那股若有若无的气息。
那气息很淡，淡到几乎察觉不到，像是被什么东西覆盖了、稀释了、掩盖了。
可在那层覆盖物之下，悟空隐约触到了一丝熟悉的东西。
“为何俺老孙会觉得如此熟悉？”
悟空蹲在窗棂上，盯着那个中年男人的侧脸，在记忆里翻找了半天。
五百年里他见过太多妖太多仙太多人，可翻遍了所有记忆，也找不到一个能和眼前这个人对上号的。
这不应该。
这气息他一定见过，一定认识，一定曾经和他并肩而立或者对面而战。
可这气息被包裹得太严实了，像是裹了一层又一层的茧，让他无从辨认。
悟空决定试探一下。
他收敛起自己全身的气息，将属于齐天大圣的那股滔天妖气压制到极致，然后小心翼翼地、一丝一丝地释放出去。
那气息极轻极淡，像是滴入池塘的一滴墨水，在夜色中无声地荡漾开来。
若是寻常妖怪，根本不会察觉。
可若对方真是他记忆中那个级别的存在，哪怕只剩一丝残息，也绝对能感应到。
下一秒，御书房的门猛地从里面被推开了，那个中年男人出现在门口，龙袍的衣角还在被夜风吹得猎猎作响，他的目光如电，扫过空无一人的庭院，扫过廊柱上的每一条纹理，扫过屋檐下的每一寸阴影。
他的脸上没有帝王的从容，没有伪装出来的镇定，只有一种压抑不住的、近乎急切的期盼。
“七弟？”
悟空差点从窗棂上掉下去。
七弟。
这个称呼他已经五百多年没有听过了。
五百多年前，花果山上，七面旗帜猎猎飘扬，平天大圣牛魔王、覆海大圣蛟魔王、混天大圣鹏魔王、移山大圣狮驼王、通风大圣猕猴王、驱神大圣禺狨王，还有他——齐天大圣孙悟空。
七个结义兄弟，七位妖中大圣，歃血为盟，对天起誓。
那时候的他还不知道什么叫五指山，什么叫紧箍咒，什么叫取经。
那时候的他只知道天高海阔，兄弟在侧，天下之大，何处不可去，何人不可敌。
而这个称呼——“七弟”——只有那六个人会这样叫他。
可眼前这个人，这气息，这身形——他分明不是六位兄长中的任何一个。
周围的太监慌忙围上来，七嘴八舌地询问陛下怎么了。
假国王没有理会他们，只是继续在庭院中扫视，目光锐利，热切，还有一丝不易察觉的落寞。
他挥了挥手：
“都退下。”
太监们不敢违逆，纷纷躬身退出了庭院。
偌大的庭院里只剩下假国王一个人，他站在门廊下，夜风灌进他的袖袍，衣袍猎猎作响。
他站了很长时间，长到悟空觉得他几乎要化成一尊石像。
然后他轻声开口，声音沙哑低沉，带着一种压抑了太久的疲惫和隐隐的颤音。
“七弟，若当真是你的话，就出来与我见上一见。”
这句话说得很轻，很缓，不像是试探，更像是一个人在黑暗中待了太久，对着虚空自言自语，明知道不会有回应，还是忍不住要喊一声，好让自己不至于忘记活着的感觉。
庭院里静悄悄的，夜风穿过廊柱发出呜咽般的低鸣。
没有人出现，没有人回应。
假国王又等了片刻，然后叹了口气。
他的肩膀微微塌了下去，那份平日里撑出来的帝王威仪在这一瞬间卸了个干净，露出底下疲惫而失望的本色。
他摇了摇头，苦笑了一声，那笑容里有自嘲，有落寞，还有一种说不清道不明的孤独。
像是在说：
果然是我想多了。都这么多年了，怎么可能在这里遇见。然后他转身回屋，伸手去推门。
门推开的瞬间，他的瞳孔猛地一缩。