“我们也想过逃走。”
老住持垂下眼帘，声音低了几分，像是在回忆什么不堪的往事。
他身后的几个年轻僧人听到这话，都不自觉地摸了摸自己背上的鞭痕，那些伤疤有新有旧，层层叠叠，像一幅永远画不完的苦难地图。
“可那三位国师神通广大，呼风唤雨不在话下，只要有人逃走，不出半日便会被抓回来。”
“抓回来也不杀，他们觉得杀太便宜了，他们当着所有人的面鞭打逃犯，直到打得皮开肉绽、筋骨尽断，然后关进地牢里饿上七天七夜，不治而亡。”
“如今大伙虽然还站着，可心里早就没了‘逃’这个字。”
悟空静静听完，沉默了片刻。
他看着面前这数百双或恐惧、或疲惫、或麻木的眼睛，忽然笑了笑。
那笑容里没有了他惯常的嬉皮笑脸和玩世不恭，而是一种更深的、更认真的、让人看了就忍不住想跟着他走的笃定。
他将拂尘往臂弯里一搭，双手背在身后，歪头看着这些战战兢兢的和尚，语气轻快得像是在说今天天气不错。
“这世上有一人，可以救你们。”
老住持的眼睛亮了一瞬，又很快黯淡下去。
他想不出这世上还有什么人能斗得过那三位呼风唤雨的国师。
是朝廷的将军吗？
是邻国的援军吗？
还是天庭派下来的天兵天将？
他试探着开口，语气里更多的是绝望而非期待：
“敢问道长，此人是……”
悟空没有回答，只是抬起右手，伸出食指，朝天空指了指。
那动作随意而笃定，像是小孩子指天上的星星。
众僧本能地抬起头，顺着他的手指朝天上看去——碧空如洗，万里无云，太阳正当空照着，什么都没有。
他们仰着脖子看了半天，脖子都酸了，还是什么都没看到。
就在他们疑心这道长是不是在拿他们寻开心时，他们的视线自然而然地落了下来，落在面前这个刚刚还是仙风道骨的道长身上。
青纱一字巾不知何时已收了。
月白道袍如水波般褪去。
水火丝绦消散。
云履化作虚无。
站在他们面前的，不再是那个温文尔雅的游方道长，而是一个浑身金色毛发的猴和尚。
他的面容不是人类的柔和，却有一种刚毅的俊朗。
青黄色的僧袍在风中猎猎作响，颈间戴着一个鲜红的红领巾，头顶一只金箍在日光下泛着微光。
他没有说话，只是站在那里，看着这些目瞪口呆的和尚，嘴角挂着一丝了然的笑。
“妖怪啊！”
离他最近的那个年轻僧人尖叫一声，往后跌坐在地。
众僧也齐刷刷后退，有的人腿软得站不起来，直接瘫在了地上，手脚并用地往后爬。
恐惧像瘟疫一样在这群早已被折磨得体无完肤的僧人中迅速蔓延，如今眼前这个从道长变成猴子的东西，谁知道是来救他们的还是来吃他们的？
“别怕！都别怕！俺老孙不是妖怪。”
悟空双手往下按了按，示意众人安静。
可那些僧人已经被吓破了胆，哪里还听得进去，仍旧在往后缩。
那老住持倒是没有退，不是不害怕，是退了也没用。
他活了这么大岁数，见过的妖怪比徒弟们多，知道若对方真想动手，退那几步屁用不顶。
他站在原地，看着悟空那双清澈的金色眼睛，看了一息、两息、三息，然后缓缓吐出一口气。
这双眼睛里没有残忍，没有贪婪，没有那些妖怪看凡人时高高在上的轻蔑，只有一种坦荡的、磊落的、让人莫名心安的光芒。
“俺老孙乃是五百年前大闹天宫的齐天大圣！”
他将金箍棒从耳中取出，在手中一晃，婴儿手臂粗细的铁棒在日光下闪着冷冽的金光，然后往地上一顿，震得周围的碎石都跳了一跳，
“如今皈依佛门，护送师父去西天取经。你等都不要怕，我教你个护身的法儿，让你们可以安然逃脱此等恶地。”
他想了想，将金箍棒收回耳中，伸手从自己左手手腕上拔下一撮金色的猴毛。
那猴毛在掌心被风一吹便根根竖起，金光流转，每一根都像活物般在他掌心跳动。
他朝最前面那老住持招招手，将他唤到近前，将那撮猴毛递过去，嘱咐他分发给在场的每一个僧人。
老住持低头看着掌心那一撮闪着金光的毫毛，喉结上下滚动了一下，
“那个，大~大圣爷，这是您的毛发，贫僧怎敢随意处置。”
悟空笑着摆手说：
“让你分就分，俺老孙身上毛多得很，不差这几根。”
“来来来，一人一根，每人都有哈！不要抢，排好队排好队。”
他干脆自己动手，将那撮毫毛一根一根地塞到每个僧人手中，像是在分什么不值钱的土特产。
一个年轻僧人接过毫毛时手指都在发抖，悟空拍了拍他的手背，说拿稳了，这可是齐天大圣的毛，比那三个国师加起来都值钱。
那年轻僧人被他逗得咧嘴想笑，又不敢笑，脸上的表情扭曲得颇为滑稽。
悟空见分得差不多了，这才拍了拍手上残余的毫毛，朗声道：
“你们把毫毛捏在无名指里，只管赶路。若是有人追赶，你们就攥紧拳头，大叫一声——齐天大圣！俺就来救你们！”
众僧低头看着手中那根细细的金色毫毛，将它小心翼翼地捏在无名指里，像是在捏着最后一线生机。
一个年纪最小的沙弥抬头看着悟空，怯生生地问了一句让所有人都安静下来的话：
“孙大圣，倘若我们走得太远，看不见你，叫你你听不见，那可怎么办？”
悟空低下头，看着那双还带着几分天真的眼睛，他忽然没来由的笑了。
他伸手揉了揉那沙弥的光头，掌心很暖，力道很轻。
“你们只管放心。就算相隔万里，俺老孙也保你们安然无恙。”
话音刚落，只见一个胆大的和尚站了出来。
他约莫二十出头，手臂上还留着几道新鲜的鞭痕，刚才悟空分毫毛时他排在最后一个。