无面人没有逃。
它沿城南菜市场后巷缓慢前行，脖子上的铜牌每撞一次胸口，便发出一声轻响。经过每一扇门时，它都会停下，像在辨认里面的人。
铜牌只是导航器，骨械兽才是需要被斩掉的敌人。赵空城把这一点写进现场记录：所有异常最终都要落到实体、灵能回路和能够被摧毁的核心上。
赵空城和冷轩先赶到面馆。红缨带司小南从另一侧封街，温祈墨留在车内追踪铜牌上的旧编号。
老李正把最后一张桌子拖进门。
“今天不营业。”他隔着雨喊，“你们一回来，怪物比客人都勤快。”
赵空城抬手：“后门灯别关，锅里水烧开。”
“你又想拿我店当战场？”
“借点蒸汽。”
“滚。”
老李骂完，已经转身把后厨最大的一口汤锅推到门边。
无面人停在后门外。
它的头被一层湿灰色薄皮裹住，没有眼睛，也没有口鼻。胸前铜牌下方，那层皮每隔几秒便轻轻凹陷一次。
冷轩伏在菜市场二楼：“看不见呼吸，也没有稳定心跳。”
赵空城盯着薄皮上的水珠。雨水落在它肩头后没有向下流，而是被某些细孔吸进身体，再从后颈排成一层白雾。
“老李，开锅。”
锅盖被掀开。滚烫蒸汽涌进后巷。
无面人踏入蒸汽的瞬间，胸口、肩膀和后颈同时显出一排针孔般的凹点。它没有真正呼吸，只靠这些孔吸入外界声音和气味。
“后颈最深的那个。”
枪声落下。
子弹击穿薄皮，黑水溅上墙面。无面人没有倒，四肢反而骤然拉长，贴着砖墙扑向二楼枪位。
赵空城踩上雨棚，肩膀先撞偏它的手臂，随后用刀鞘砸中肘部。骨钩擦过衣领，他顺势一脚踹中怪物胸口，把它重新踹回蒸汽最浓的地方。
铜牌忽然从它脖颈弹起。
牌边薄得像刀，旋向后门里的老李。
赵空城落地反手抓住铜牌。锋口割开掌心，血立刻沿铜锈滑下。他没有松手，另一只手用刀鞘压住连接铜牌的黑筋，在门框边缘猛地一绞。
黑筋断裂。
无面人的动作第一次乱了。
它没有继续抢铜牌，而是撕开胸口那层薄皮。里面没有内脏，只有一团不断收缩的灰雾。灰雾沿地面散开，钻向排水槽。
“它要脱壳！”温祈墨在耳机里喊。
红缨从巷口杀入。枪焰沿排水槽两侧收拢，不给灰雾越过火线的机会。司小南白线卷住老李腰间，将他拉回后厨。
无面人的空壳骤然暴起，数十根骨钩扑向赵空城，替地上的灰雾争取时间。
赵空城没有追雾。他横身挡在后门前，用刀鞘卡住第一排骨钩。红缨一步越过他，长枪钉穿空壳肩部，火焰从内部烧开。
冷轩第二枪击碎排水槽边缘。
碎石堵住大半出口，却仍有一缕灰雾从砖缝中挤过，带着无面人的轮廓钻进地下。
红缨想追，赵空城先抬手。
“别钻下水道。它在等我们分开。”
空壳在火里塌成一件湿透的旧制服。
他们没有杀死真正的东西，只留下了它来不及带走的铜牌。
赵空城没有追。那缕灰雾已经钻进排水槽，冷轩连开两枪，也只打碎两块潮湿的水泥。
它没有留下血，却带走了赵空城一次拔刀的节奏。
下一次再见，它只会更像他。
老李从门后出来，看了一眼报废的锅盖，又看赵空城流血的手。
“先包手，锅以后赔。”
赵空城挑眉：“今天这么好说话？”
“怕你血滴进汤里。”
司小南替赵空城处理伤口时，陈成把急救灯放到铜牌侧面。低角度光线掠过锈层，一行很浅的刻痕逐渐显出。
【经手：韩志远】
温祈墨检索了几次。
“不是守夜人。五年前灾后临时调配人员，负责遗体和随身物品登记。灾后第九天失踪，之后没有任何活动记录。”
红缨问：“这枚牌为什么会在赵空城的遗留箱里？”
“封存照片拍摄于死亡确认后的第三天。”温祈墨说，“这说明遗物入库时，至少有人知道遗体转运出了问题。”
赵空城看着掌心渗出的血，又看向那枚冷冰冰的铜牌。
“先查韩志远负责过的车和路线。”
温祈墨刚准备调取旧医院记录，街口忽然响起刺耳的金属摩擦声。
铜牌送进检测箱后，温祈墨先刮下一点黑色附着物。那东西遇热收缩，遇到赵空城的精神力却会伸展，像在辨认某种熟悉气味。牌面上的名字不是刻上去的，而是被细小骨针从内部顶出来。
韩志远的名字出现时，赵空城没有立刻把他当成幕后人。旧档案里，韩志远只是临时驾驶员，家住城北，灾后第二天失踪。真正异常的是，他的工牌权限远低于调令接收级别，却在五年前那晚进入过三处核心节点。
红缨安排两组人去查住址和家属，自己留在证物室。她把铜牌翻到背面，让赵空城看那道缺口。缺口里夹着一小段红色纤维，和136旧式急救担架固定带的材质一致。
赵空城试着用灵能触碰。灰雾立即沿检测箱内壁聚成一个模糊人形，没能穿出玻璃，却把头转向面馆方向。那不是命令，也不是预言，只是寄生体对旧路线的本能记忆。
“它走过一次。”赵空城说。
“或者被人带着走过一次。”温祈墨补充。
两种可能都被留下，没有人急着选答案。
三块道路指示牌正在暴雨中缓慢旋转。
没有风。
其中一块原本指向市医院，此刻却转向三年前已经拆除的住宅区。手机导航随即刷新，所有车辆都被引向那片废墟。
一辆载着四十三名居民的社区中巴正在路口减速。
它后面，一辆急救车也跟着转向。
拆迁区入口往前二十米，是一口没有护栏的施工井。
红缨拿起长枪：“先救人。”
赵空城把铜牌交给温祈墨，转身冲进雨里。
韩志远的名字留在证物袋中。
韩志远的名字被单独写进证物袋。铜牌背面的黑色附着物遇水后朝排水槽收缩，温祈墨立即标出两条可能路线；吴湘南没有继续做无意义的重复演练，只把下一次必须验证的条件写在袋口。
排水槽里的灰雾在路口分成两股，一股跟着巡逻车，另一股贴着井壁沉了下去。温祈墨把两处都标进地图，没有下结论。