配电间里还挂着老式闸刀，绝缘把手裂了两道口。老韩抬头看一眼，说这里停过很多次电，每次都有人骂。
赵空城让他拉闸。所有人都愣了一下，随后明白过来：假光最会骗人，真黑反而能把它逼出来。
三分钟黑暗落下。第一分钟，墙里响起沧南孩子背课文的声音。第二分钟，有人在黑里喊红缨的小名。第三分钟，陈成手里的灯芯自己冒烟。
陈成没有点亮它。他用两根手指掐住灯壳，忍到掌心发红。赵空城站在他旁边，白月仍在鞘里。
红缨把火压到完全看不见，只留一点热。那点热贴在众人脚边，像黑暗里一条细小活脉。
赵空城摸到墙边一排生锈铁钉孔。钉孔歪歪斜斜，像维修工当年随手敲的。黑暗里，只有这种笨拙痕迹还能让人放心。
黑暗快结束时，老韩突然伸手，把一枚倒接的保险丝拔掉。灯还没亮，墙后先响起一声短促惨叫。
停电三分钟，白月刀鞘偶尔轻响，像有东西隔着门敲。赵空城压住它，也压住自己最省事的冲动。刀能斩开一条口，却不一定能守住一座城。
备用电房边，一个岸防员把绳扣扣反了，自己先发现，脸白着重新解开。第二次扣上时，他的指甲劈了一半，却没再看保险丝盒里长出湿指印。
沧南回话很乱。留守狙击手报一枪，老李报一声锅盖，医院值班医生报两个真伤员。赵空城把刀鞘点在地上，前排立刻收脚。
停电三分钟，谁先慌谁就会听见熟人喊门。赵空城把照明换成口令，短到只剩方向和人数。
停电后的三分钟里，所有人的呼吸都变轻。陈成听见自己灯芯里有细小爆响，像砂子在烧，他把灯捂住，等那点假亮先死。
他让许潮生报最后一个人的名字。名字报完，身后却多了一声“到”。赵空城的刀鞘直接砸向那声。
配电间只剩备用电池发出的红光。陈成没有继续依赖急救灯，而是和老韩一起查看齿轮上的新鲜油痕。油痕在第三组齿轮前突然中断，说明有东西从那里抬起了身体。赵空城绕到侧面，正好挡住从暗处扑出的纸鳞怪。
停电三分钟里，所有人都听见了自己最想听的声音。有人听见母亲喊饭，有人听见当年队友叫名字，陈成听见小手电啪地亮起。赵空城只说一句：报数。一个声音再像家，只要不在报数里，就别应。
黑暗里有人轻轻碰了陈成的肩，动作和当年递手电的人一样。陈成整个人僵住，灯差点掉下去。他咬住舌尖，尝到血味，才把手稳回来。假的东西能学温柔，学不出舌尖这点疼。
保险丝盒里长出湿指印先鼓起一层水泡。她用枪杆挑开检修梯，火星只在伪装成人形的影子脚边炸了一下。赵空城没有多说，只把口令压成一个字：“停。”
第三分钟尚未结束，黑暗里便出现成片爬行声。十几头只有轮廓的黑影从墙缝钻出，谁发出声音，它们就扑向谁。
赵空城让所有人停止喊口令，改用拉绳和敲击传递位置。许潮生敲一下表示安全，两下表示有人受伤；红缨用枪杆轻碰地面，引开第一批黑影。
陈成始终没有点灯。他根据队友呼吸的远近滚出三枚金属螺帽，黑影扑向响声时，冷轩在完全黑暗中依靠回音连开三枪。闸刀重新合上时，地上只剩几团正在融化的黑盐。
停电期间一名队员被黑影抓伤，伤口没有流血，皮肤却迅速发冷。吴湘南用热盐水冲洗，再让红缨隔着金属板加热。处理过程笨而慢，却将藏在伤口里的黑盐逼了出来。
伤员体内的黑盐被逼出后，老韩将颗粒放在绝缘板上。黑盐遇光收缩，遇到人的说话声却会轻轻跳动。温祈墨因此判断，它们靠声音寻找新的伤口，而非单纯害怕照明。
接下来的两分钟，所有人改用手势和敲击。一个不会手语的维护员负责记数，他在墙上画短线，每确认一人便划掉一笔。方法笨拙，却没有再给黑影锁定声音的机会。
电力恢复前，赵空城听见老李在黑暗里喊他吃面。他知道是假的，胸口仍停了一拍。白月没有出鞘，他只用刀鞘敲地回应队友，直到真实的两下回声从许潮生那里传回来。
配电间恢复照明后，维护员没有立即打开全部灯具。他们从靠近出口的一排开始逐盏送电，每亮一盏便检查墙缝和地面。第三盏灯亮起时，角落里果然多出一团没有影子的黑盐。
陈成没有再用急救灯处理。他拿起绝缘钳，把黑盐连同墙皮一起夹进铁盒。过去他总想照清每一个异常，这一次他学会了在视野透支前停手。
温祈墨将停电时的敲击记录与黑影扑击方向对照，发现敌人总追向最后发声的人。下一次再遇黑暗，队伍会把发声工具滚向空处，而不是让某个人充当诱饵。
一名维护员提出把配电间永久封死。老韩拒绝了：灯塔仍需要供电，封门只会让普通人失去修理设备的能力。他们修好门锁、换掉倒接保险丝，并留下两条现实撤离路线。
离开前，墙上夜市照片中的空位又多了一处。照片里的摊主全朝同一个方向看去，那里正是通往顶层的楼梯。
黑盐被分进三个铁盒，真实闸刀方向刻在配电箱内侧；下一班只需听“一下安全、两下伤员、三下断电”，不用重新猜。灯亮回一半时，墙上夜市照片少了一个人，所有人先重新报数，再抬头看照片。