林恩站在控制台前，手指悬在操作面板上方。
但他没有按下去。
他转过头，看了眼大厅角落。
凯尔撒和尼亚站在那些培养罐之间。
那些巨大的玻璃罐一排排立着，淡绿色的液体在罐子里微微荡漾。
两个人的身影被罐子的阴影遮住大半，只有轮廓能从培养罐之间的缝隙里隐约看见。
他们站得很近，离他足够远。
远到听不清他们在说什么，只能看到两个人影，一个低着头，一个握着拳头。
【系统（小声）：宿主，您这是……故意给他们留空间？让他们单独说话？】
林恩没有回答。
他只是转过身，开始假装研究控制台上的数据。
他的手指在几个按钮上轻轻划过，目光落在屏幕上，但注意力一直留在身后那个方向。
大厅角落。
凯尔撒盯着尼亚，眼神里是难以置信的悲痛。
那种悲痛很深，从瞳孔深处涌出来，蔓延到整个眼眶。
“不行。”他声音沙哑道，“一定有办法。
我们可以把你冷冻起来，也许以后……也许以后有人能找到真正的解药。
也许再过几年，科技会进步，能治好你。”
尼亚摇头，打断他。
“没有以后了。”
他的声音很平静。
“凯尔撒，你比我清楚。”他看着那些培养罐，目光悠远。
那些罐子里漂浮的身影，在淡绿色的液体中微微晃动。
“那些罐子里的人，哪个不是曾经的兄弟？
他们醒不过来。
与其在冷冻中永远沉睡，不知道哪一天被冉丹找到，被改造成武器，不如……”
他长叹一口气。
“安静地走。”
凯尔撒的拳头握紧。
关节处的皮肤绷得紧紧的。
他站在那里，身体微微颤抖。
尼亚伸手，从颈间取下一枚挂坠。
那是枚银色的徽记，第二军团的环星之盾。
星辰被圆环包裹，在培养罐的微光下泛着柔和的光芒。
那光芒在银色的金属表面流动。
徽记的边缘已经被抚摸得光滑发亮，棱角都被磨圆了，显然陪伴了他很多年。
链子也是银色的，细细的，在灯光下闪着光。
他把它塞进凯尔撒手里。
“这是我加入军团十年后发的。”他说。
声音很轻，像在回忆很久以前的事。
“原体亲手发给每一个老兵。
那天他站在台上，念着我们的名字，把这枚徽记戴在我们脖子上。
他说，从此以后，我们就是一家人。”
他缓了缓，露出一抹微笑：
“一直留着。四年了，没摘下来过。”
“现在……给你了。”
凯尔撒低头看着那枚徽记。
掌心传来冰凉的触感，从手掌一直传到心脏。
那徽记很小，只有拇指盖那么大，但此刻在他手里，却有千钧重。
他握紧它。
手指收拢，把那枚小小的金属片包裹在掌心。
尼亚看着他，目光里带着确认。
那目光很复杂。
有欣慰，有不舍，也有托付。
“你很幸运。”尼亚轻声说，“但也不幸。”
凯尔撒抬头。
“你是原体亲手挑选的。
外派任务让你躲过了清剿，也让你保持了纯净。
你没有进过那些培养罐，没有接触过那些东西。
你身上的基因还是原封不动的，你还是真正的第二军团战士。”
尼亚伸出手，拍了拍他的肩膀。
那手掌很轻，但很温暖。
透过动力甲，凯尔撒能感觉到那温度。
“但以后，你就要背负我们军团的遗志了。
还有那些同样避免了清剿的兄弟们……有你们在，第二军团就还在。”
凯尔撒张了张嘴，想说什么。
但喉咙还是堵着的，那些话卡在喉咙里，怎么也出不来。
他只是握紧那枚徽记，默默点了点头。
尼亚笑了。
那笑容很淡，嘴角向上扯了扯。
但那笑很真，是发自内心的，不是因为快乐，是因为某种更深的东西。
是种终于可以放下重担的轻松。
【系统（极轻）：宿主，他们那边……好像快结束了。】
林恩转过身。
他已经找到了想找的东西。
屏幕上，一行红色的文字在跳动。
那些字很大，很醒目，在黑色的背景上格外刺眼。
【前哨最终净化协议·待启动】
【警告：启动后将焚毁所有生物样本、研究数据及污染源。
此程序不可逆。
焚毁范围覆盖整个前哨设施，深度至地下五百米。
所有人员必须在启动后十分钟内撤离。】
林恩抬起手。
手指悬在启动按钮上方，距离只有几厘米。
按钮是红色的，上面覆着透明的保护罩。
但他没有立刻按下去。
他看向尼亚。
“这座前哨有自毁程序。”他的声音平静。
“一旦启动，所有培养罐，所有数据，所有污染源都会被焚烧干净，什么都留不下。”
他稍加停顿。
“你……”
尼亚打断他。
“我知道。”
他的声音平静如水，没有任何波澜。
“我会留下，和他们一起。”
凯尔撒猛地抬头。
他的眼睛瞪大，瞳孔剧烈收缩，嘴张开，发出沙哑的音节：
“不行！”
尼亚转过身，面对他。
他正面看着凯尔撒，目光直视他的眼睛，没有任何躲闪。
“凯尔撒，我撑不了多久了。”
他的声音依然平静。
但那双眼睛里，有什么东西在闪烁。
那是泪光，是压抑了很久的泪光。
“那些黑色甲胄的人已经找到了这里。
下一次来的会更多。
他们会带着更多的战士，更多的武器，更多的资源。
你希望看到冉丹拿到那些数据吗？
你希望看到他们把我们的兄弟改造成武器，用来对付帝国吗？”
凯尔撒张了张嘴。
他什么都说不出来。
尼亚走到控制台前。
他绕过那些散落的仪器，穿过那些倒塌的架子，一步一步走到控制台前。
他没有让林恩启动。
他自己伸出手，输入了启动指令。
手指很稳。
没有丝毫颤抖。
屏幕上跳出确认框，他又输入了一遍确认码。
屏幕上，倒计时开始跳动。
10:00
09:59
09:58
红色的数字在黑色背景上跳动，一秒一秒地减少。