帅帐前的空地上，气氛压抑得让人喘不过气。
全军值守兵士分立两侧，人人屏息垂首，没人敢出声。
江月璃端坐高位，可眼底藏着一丝旁人看不懂的试探与锐利。
她今日本是秉公处置军纪问题，帐内，她想借这个机会试探一下陆景逸对苏清鸢感情有多深。
是否藏着私心，是否藏着过往。
江月璃淡淡开口，声音不大，却传遍全场：“军纪如山，有错必究。萧将军已定下责罚，二十军棍，当众行刑。”
话音落下，所有人目光齐刷刷落在场中挺立的苏清鸢身上。
苏清鸢脊背笔直，半点不躲不避，静待处罚，坦然得让人心疼。
苏清舟站在一旁，拳头死死攥着，满脸焦急，却知道妹妹性子，多说无益。
萧烬立在主将之位，面色冷得吓人，周身气压低到极致。
他眸底翻涌着压抑的心疼与戾气，手指微颤，却不能、也不敢开口拦罚。
军规在前，众目睽睽，他一旦徇私，不仅毁自己威信，更是折了苏清鸢方才拼死守住的风骨。
这时，江月璃忽然转头，看向身侧恭立的陆景逸。
她语气轻轻的，像是随口吩咐，却字字带着试探：“景逸哥哥。”
陆景逸垂首躬身：“公主吩咐。”
“今日行刑，交由你来。”
一句话落地，全场瞬间死寂！
陆景逸浑身一僵，猛地抬头，眼底满是错愕：“公主？”
不止他懵了，连在场兵士、苏清舟、甚至萧烬，都微微一怔。
谁都知道，陆景逸是公主贴身近侍，从不行军中刑罚之事。
更没人敢想，公主会让他亲手对苏清鸢行刑。
江月璃神色平静，望着他，轻声继续逼问，当众点破端倪：
“怎么？不敢？”
“不过二十军棍，例行军纪，公正处置而已。”
“你跟在我身边这么久，我素来信你公私分明、行事公允。今日，我便当众看看——你到底是真的心底无私，还是一直藏着私心。”
这话太直白。
直白到所有人都听出味道了。
公主这是故意试探陆景逸！
试探他对苏清鸢，还有没有旧情、有没有不忍、有没有偏袒！
陆景逸喉结滚动，心口狠狠一抽，目光不受控制地落向前方那道白衣身影。
苏清鸢也抬了眼，淡淡看向他。
四目相对的一瞬，格外刺眼。
年少所有温柔、所有陪伴、所有诺言、所有结局，全部翻涌而上。
从前他舍不得她受半点委屈，舍不得她掉一滴眼泪。
如今，公主要他亲手，一棍一棍打在她身上。
陆景逸指尖泛白，声音微哑：“公主……行刑是军中刑罚差事，属下并非行刑侍卫，恐不妥。”
“有何不妥？”江月璃步步紧逼，语气温柔却强势，“本宫让你来，便是最妥。”
“本宫相信景逸哥哥，绝对心底无鬼、公私分明的人。”
全场鸦雀无声。
所有人都盯着陆景逸，等着他的选择。
一边，是对他全心全意信任、倾尽所有偏爱、能决定他前程荣辱的长公主。
一边，是年少情深、被他亲手推开、如今傲骨铮铮的旧人苏清鸢。
陆景逸没得选。
半分犹豫，便是前程尽毁、公主彻底厌弃、多年筹谋全部归零。
陆景逸闭了闭眼，压下心底所有翻涌的酸涩、不忍、刺痛，再次睁眼时，恢复了那副温顺恭谨的模样。
他躬身垂首，一字一句：“属下遵令。”
短短三个字，像一把冰刀，狠狠扎进苏清鸢心口。
她静静看着他。
看着这个曾经说一辈子护她、不让她受一点苦的少年。
如今，为了权势、为了前程、为了讨好公主，毫不犹豫接下了亲手罚她的差事。
苏清鸢眼底掠过一抹极淡、极凉的笑意。
原来这么多年，不是时运弄人。
是他从头到尾，选择的从来不是她。
是权，是利，是前途，是高高在上的人生。
陆景逸移步上前，接过侍卫递来的刑棍。
木棍沉冷，入手微凉。
他指尖紧绷，骨节泛白，不敢再看苏清鸢的眼睛，却又控制不住地余光落在她单薄的背脊上。
江月璃端坐高位，淡淡开口：“行刑。当众执法，不得徇私、不得留情。若是力道不够、敷衍了事，本宫唯你是问。”
这是死命令。
逼他必须真打、重打、绝不手软。
陆景逸深吸一口气，压下心底所有纷乱。
“第一棍！”
沉闷的响声砸下，落在单薄背脊。
剧痛瞬间炸开，苏清鸢身子微微一颤，却死死咬住唇，一声不吭。
“第二棍！第三棍！”
一棍比一棍重。
木棍砸在皮肉上的闷响，清晰刺耳，传遍整座校场。
四下兵士低头不敢再看，气氛压抑到窒息。
萧烬站在最前方，目光死死锁在她身上，瞳孔发红，指节攥得发白，胸膛剧烈起伏。
他从来没有一刻，像现在这样克制得痛苦。
可他是主帅。
他不能。
苏清舟想冲上去拦下，想把陆景逸的手废了，想把她护在身后。
苏清舟看得心脏抽痛，数次想上前阻拦，都被军纪硬生生按住，只能红着眼眶咬牙强忍。
十棍落下。
衣衫早已渗出血迹，浅浅红痕晕开青衣布料。
疼痛刺骨，可苏清鸢全程咬紧牙关，一声不喊、一声不求饶，背脊依旧挺直，半点不肯弯腰示弱。
只是，身体的痛，远远比不上心里的痛。
背上皮肉撕裂的疼是浅的、是皮肉的。
可看着陆景逸面无表情、亲手罚她的模样，那心口的疼，是翻江倒海、是窒息刺骨、是碎骨烂筋的。
她痛的不是棍伤。
是痛自己年少眼瞎。
是痛自己昨夜还为这段过期多年的旧情偷偷落泪买醉。
是痛自己曾经把全部真心、全部信任、全部年少期许，都给了这样一个人。
他不是不得已。
他是毫不犹豫。
十五棍落下。
血迹越来越浓，顺着衣料缓缓往下渗。
陆景逸手臂早已僵硬，每一次挥棍，心口都像被狠狠撕开一道口子。
他不敢看她，却每一下都清清楚楚听见她隐忍的呼吸、看见她微微颤抖却绝不屈服的身子。
他以为自己早已无情无义、早已斩断过往。
可这一刻他才知道——
他不是不痛，是从前不敢痛、不愿痛、逼着自己不痛。
直到亲手落在她身上，所有隐忍全部崩裂。
可他停不下。
一旦停手，万劫不复。
二十棍终。
最后一棍重重落下！
苏清鸢本就宿醉体虚，再受二十重刑，气血瞬间翻涌失衡。
一股腥甜猛地冲上喉头，她再也压制不住，唇角骤然溢出一口鲜红血迹！
“噗——”
鲜血落地，刺目惊心。
她身子一软，踉跄半步，却依旧死死撑着，没有倒下，只是微微垂着头，发丝凌乱，面色惨白如纸，唇上血色尽褪。
全场死寂。
风吹过校场，无声无息。
苏清鸢缓了许久，轻轻擦去唇角血迹，眼底一片寒凉空洞。
背上剧痛难忍，可她心里，更空、更冷、更痛
陆景逸握着刑棍，僵在原地，手臂微颤，整个人如同被冻住一般，可他没有表现出来。
他看着地上那滩刺目的鲜血，看着她清冷空洞的眼神，心口密密麻麻，痛得快要窒息。
他赢了公主的试探，保住了自己的前程。
陆景逸：“禀告公主，行刑结束。”
长公主点点头，笑了一下，对陆景逸很满意。