烛火跳动，映得营帐内明明灭灭。
萧烬看见那颗朱砂痣之后，心里乱作一团，慌忙把眼神挪开，不敢再去看苏清鸢的手腕，胸口砰砰直跳。
苏清鸢脑子里一下子又蹦出幻象里的场景，宫墙之上，萧烬持剑刺穿她的模样。
恐惧混杂着心痛翻涌上来，苏清鸢心头一狠，伸手从头上拔下那支鸢尾花旁边的剑簪，寒光一闪，簪尖直直抵在了萧烬的脖颈。
冰凉的触感贴上皮肤。
萧烬身子微微一僵，没有躲闪，也没有反抗。
萧烬垂着眼，声音带着几分局促：“抱歉，皇后娘娘，臣逾矩了，罪该万死。”
嘴上说着请罪的话，可耳根、脸颊却悄悄泛红，那点慌乱的情愫根本藏不住。
苏清鸢握着剑簪，指尖微微发颤，簪尖依旧抵在他颈间：“萧烬，你为什么不还手？”
萧烬抬了抬眼，神色平静：“保护皇上与皇后，本就是臣的职责。”
“职责？”苏清鸢盯着他泛红的脸颊，步步追问，“那萧将军脸红什么？萧烬我最后再问你一遍，你告诉我，你是不是喜欢我。”
帐中安静下来。
萧烬抿紧嘴唇，目光避开她的视线，一言不发，没有给出半句答复。
脖颈还贴着锋利的簪尖，可他的心，早已乱得一塌糊涂。
萧烬不说话，也不敢抬头看苏清鸢。
明明颈间抵着锋利的簪尖，随时能划破皮肉，可萧烬半点不怕。
他怕的，从来不是她的剑。
是苏清鸢的眼神，是苏清鸢的质问，是藏了数年、不敢外露的心意。
苏清鸢看着他沉默躲闪的模样，心口又酸又凉。
她微微往前送了送簪子，凉意更甚，声音轻轻的，却带着逼问：
“萧将军，你不回答，就是默认了，对不对？”
萧烬喉结滚动，脸颊红得愈发明显，连耳尖都烫得厉害。
萧烬重伤未愈，身子本就虚弱，此刻心绪大乱，指尖都在微微发抖。
过了很久，萧烬才低声开口，声音又哑又轻：
“臣……不敢。”
“萧烬，你到底是不敢喜欢，还是不敢承认？”苏清鸢盯着他不放。
萧烬依旧垂眸，眼底翻涌着无尽的隐忍和卑微。
他是臣子，她是皇后。
君臣有别，尊卑有距。
从他成为皇后开始，萧烬就没有资格动心。
可心动这种东西，最藏不住，也最骗不了自己。
苏清鸢看着他这副隐忍克制的模样，再想起未来宫墙上那穿心一剑，心口像是被生生撕开一道口子。
眼前的人，温柔、克制、处处护她。
未来的人，冷漠、疯狂、亲手杀她。
明明是同一个人，却隔着生死天堑。
苏清鸢握着簪子的手，慢慢松了力道。
眼泪差点又掉下来，被她硬生生憋回去。
“萧烬，”她声音发颤，轻声道，“你最好永远别喜欢我。”
“喜欢我的人，都没有好下场。”
萧烬终于抬眼，漆黑的眸子定定看着她，眼底藏着她看不懂的深情与痛苦。
他还是一句话都没说。
算是默认，也算是固执的不肯放手。
帐内烛火摇曳，两人近在咫尺，却早已被宿命隔了生死。