她对于时间还是没有实感，可是，这些事情确实是真实发生的，她并不是作为一个看客，而是真真切切学会了种地，养小鸡，放羊。
还有那些小孩，也确确实实都是逢南枝看着长大的，他们的性格是那么的不一样，人却都很淳朴。
午后的树荫把灼热的日光滤得温软，树影在泥土地面上缓缓挪着位置。
逢南枝坐在老树根上，目光落在身侧的叶子身上。
逢南枝在这里最熟悉的就是叶子，现在她都到了可以成家的年纪了。
村里不少人家都悄悄托人来探过口风，想把这个性情活泼的姑娘娶回家。
每一次，叶子都只是浅浅笑着婉拒，事情便就此作罢。
逢南枝侧过头望着叶子。
风拂动少女束起的长发，几缕碎发贴在颊边，那双琥珀色眼眸澄澈透亮。
逢南枝脑海里又一次浮起初见那日，小女孩在她掌心画下的那个符号。
一个圆圈，中间一道竖线，侧边三片栩栩如生的叶子。
那是叶子真正的名字。
是个她不懂的字符，只不过因为右边有着三片生动的树叶，她就一直这么叫她了。
这么多年，这个称呼就这么定了下来。
这里的一切应该与叶子有关，那木伯又在里面充当着什么样的角色呢？
每一回逢南枝目光落在他身上，心神便会不受控制地泛起恍惚。
苍南墨绿色长发垂落肩头，眉头微蹙，也只能推测：“他像是一个羁留在空间之内的看守者，被束缚于此，守着这片天地，不能干预大势，只能静静看着外来者闯入，再看着一切发生。”
老龟慢悠悠晃了晃龟壳：“千万不要主动去逼问他。看守者自有枷锁，有些话，他是说不出口的。”
没有确切答案，疑团依旧沉沉压在逢南枝心底。
日子依旧照常往前过。
夏末，谷地里面的粟米快要迎来收割，田垄一片金灿灿。
村民们已经开始修补谷仓，磨刀备镰，空气中弥漫着谷物成熟的甜香。
这一日午后，学堂散课，孩子们嬉笑打闹着四散归家。
叶子像往常一样过来寻逢南枝，只是今日，逢南枝敏锐察觉到，少女眉宇之间藏着一丝不易察觉的紧绷，不像往日那般松弛坦然。
“南枝姐姐。” 叶子拉住她的手腕，语气尽量装作平常，“后山深处那片野果熟了，酸甜的红果，我记得你很爱吃。你帮我去采摘一些好不好？我今日身子有些乏，就不陪你过去了。”
逢南枝微微一怔。
后山那片红果林路途不算近，来回要耗费大半下午。
往日叶子最爱同她一道进山摘果子，极少会独自推脱不去。
她目光落在叶子脸上。少女琥珀色的眸子微微闪躲，不敢同她长久对视。
可叶子刻意将她支开，明显不希望她留在此地，逢南枝没有当场戳穿。
逢南枝沉吟片刻，缓缓点头。
“好。那我去后山摘红果。”
叶子叮嘱道：“路上小心，早些回来。”
“嗯。”
逢南枝接过叶子递过来的藤编竹筐，转身向着后山的方向走去。
她脚步踏出村落小径，走过两道土坡，确定自己已经脱离叶子的视线范围，便不再继续往后山果林前进。
没过多久，几道淡淡的虚影凭空自空气之中浮现。
一共三道人影，周身萦绕着一种缥缈古老的气息。
他们不属于这个村落，身上没有半分人间烟火，神情淡漠，目光穿透一切，径直落在站在空场中央的叶子身上。
叶子没有半分意外，仿佛早就预知他们会在今日抵达此地。
叶子独自站在他们对面。
她的脊背挺得笔直，双手垂在身侧。她只是站在那里，琥珀色的眼睛平静地注视着那三道虚影。
时间到了。其中一道人影开口。
声音不大，却像是从四面八方同时传来，穿过树叶，穿过泥土。
我知道。叶子说。
逢南枝攥紧了手里的树枝。
你该跟我们走。第二道人影说。
我不走。
第三道人影沉默了片刻，然后说：这里已经完成了它的使命。你留在这里，没有意义。
对我来说有意义。
你的意义不在这里。第一道人影的声音里终于有了一丝波动。
不是情绪，而是一种类似于遗憾的东西，你该回到该去的地方。
逢南枝的心猛地跳了一下。
你们要毁掉这里。叶子说。不是疑问句，是陈述句。
三道人影没有否认。
不知道他们后面讲了什么，可能是叶子不想让她听见，逢南枝就只是单纯知道他们想要毁掉这里，然后看见叶子和他们对峙。
此刻的叶子，一点都不像那个天真无邪的小姑娘，而是一个上位者，她的气场很强，也拒绝着那三人。
在这个地方，他们都没办法使用灵力，叶子像是这方小世界的本源一样。
不清楚他们说了什么，最后那三人离开了，离开之前还在和叶子争吵，其实更像是在警告。
等到一切都归于平静，逢南枝才走到了叶子身边，她的篮子里面什么都没有。
她没有去采摘果子，叶子也没有不舒服。
俩人都心知肚明，却没有谁先开口说话，后面还是叶子受不了了。
那些人是来找我的。叶子说，等我离开，这里的一切都会消失。
你拒绝了他们。
为什么？
叶子看着她，琥珀色的眼睛里映着午后的阳光。
因为这里有人。她说，有小石头，有阿禾，有阿果，有阿婆，有木伯。有那些我看着长大的孩子。
她的声音很轻，却字字清晰。
如果我跟他们走了，这里的一切都会消失。
逢南枝的喉咙发紧。
那你不走，会怎样？
叶子笑了笑。我会和这里一起消失。
空气安静了几秒。
逢南枝深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
还有多久？
不知道。叶子说，可能几天，可能几个月，在那之前，我还有时间。
你打算怎么做？
好好过完剩下的日子。叶子说，该放羊放羊，该种地种地，该教孩子们认字就教认字。
逢南枝看着她。
南枝姐姐。叶子忽然说，你不会老。
逢南枝怔了一下。
你和他们不一样。你是外来者，你不属于这里。所以……叶子顿了顿，当这里消失的时候，你不会被带走。你会回到你来的地方。
逢南枝没有说话，她低头看着自己的手。
如果我回去了——她的声音有些哑，这些事情，还算数吗？
叶子愣了一下，然后笑了。
算数。她说，只要你记得，就算数。