（11月之前看到178章的可以重新从168章看，不好意思，有大改，完全不一样。）
与此同时，其他家族也在上演另一番权衡拉扯。
陈家家主陈世年为人更为圆滑，听闻使者要求之后，早早便召集族内议事。
“如今形势摆在眼前，使者指明要嫡系子弟。若是尽数拿旁支搪塞，极易被对方识破，招来祸事。”
陈世年捻着胡须，眉头紧锁，“咱们府上二房，有一位年纪尚幼的嫡子，生母早亡，二房夫人过世之后，在府中处境尴尬，素来不受看重。”
厅里的族人彼此对视，心中已经明白了家主的打算。
“家主，那可是二房正经嫡出！” 有族老出声。
“我自然知晓。” 陈世年叹了口气，“可总不能把将来要继承家业的大房嫡子送出去。拿那个不受宠的二房嫡子交差，再搭配上府里一众旁支孩子。有真嫡系在其中，使者便挑不出太大错处。”
一座又一座世家府邸之内，相似的算计不断上演。
虽然有像周善衡一样想要保住家中小孩的人，但大都算计着前途，不敢得罪使者。
所以最终，他们都有了推出去的人选。
没有多余的时间准备，他们还要去参加晚宴，这才是今晚的重头戏，终于到了他们喜欢的环节。
于是，那些原本回来时脸色还不好看的那些人，带着那几个被挑出来的孩子，以及名单上出现的庶子，又浩浩荡荡地来到城主府。
其他名单上面出现的小孩，也被侍卫们带着来到城主府。
这里面就包括青禾，他一个人，看见有侍卫找他，还以为自己犯了什么事，结果，一听到是被使者看上了，整个人都非常激动。
前天那个姐姐刚让他能够修炼，他自然是体会到了修炼的好处，虽然姐姐已经离开了，但他现在能够被使者看上，说不定日后，他还有机会可以看见逢南枝。
想到这里，他立马将能带的东西带上，跟着侍卫走了。
侍卫已经见惯了这些小孩听到消息时开心的样子，想到他们不久之后的遭遇，已经麻木了。
每隔几年就要见上一次，也算是他们的命了。
路上，青禾和其他一起的小孩全都叽叽喳喳，看上去都特别开心，他们的父母也特别开心。
那可是使者，他们是去修仙的，能不开心吗？
夜幕降临，城主府前的广场上灯火通明。
赵彪让人在府前辟出一块空地，四周竖起火把，把整个校场照得亮如白昼。
孩子们被陆续带进校场。有世家送来的嫡系庶子，有旁支挑出来的旁系子弟，也有城里的百姓人家主动送来的孩子。
侍卫们把孩子们按名单排好，让他们站在校场中央。
逢南枝站在廊下，目光扫过场中。
黑压压一片，约莫百余人。
大多是干瘦单薄、衣衫破旧的孩子，有的赤着脚，有的穿着打补丁的衣裳，有的头发乱糟糟的，像是刚从巷子里被拽出来。
少数几个世家旁支的孩童衣着稍好，但一个个惴惴不安，低着头，不敢看人。
逢南枝的目光在人群中搜寻着。
忽然，她看见了一个熟悉的身影。
青禾站在人群中间，穿着一件洗得发白的旧衣裳，但精神头却很好，一双眼睛亮晶晶的，像是藏着星星。
他身边的孩子大多低着头、缩着肩膀，他却站得笔直，好奇地东张西望。
忽然，他的目光越过人群，落在了廊下的逢南枝身上。
他愣了一下，随即眼睛猛地亮起来。
他认出了她。
他想起逢南枝临走前说的话：“好好修炼，以后你会比他们厉害。”
他当时还以为姐姐只是随口一说，没想到，她竟然就是使者！
青禾忍不住咧嘴笑起来，悄悄朝逢南枝挥了挥手，又怕被人看见，赶紧把手缩回去，但脸上的笑容却怎么也藏不住。
他觉得自己运气真好，刚遇到一个愿意教他修炼的姐姐，转头就被使者选中了。
说不定，他以后真的能跟着姐姐去修仙，真的能变得厉害。
逢南枝看着他那副藏不住高兴的模样，心里像被什么东西轻轻扎了一下。
她当然知道青禾在高兴什么。
她移开目光，没有回应青禾的招呼。
赵彪站在校场另一侧，负手而立。
他穿着一身暗紫色锦袍，在火光映照下，脸色显得有些阴沉。
他目光缓缓扫过场中那些孩子。
那些瘦弱的、干枯的、衣衫褴褛的孩子们，有的还在兴奋地交头接耳，有的怯生生地打量着四周，有的紧紧攥着衣角，不知所措。
他的拳头在袖中缓缓握紧。
每年都是这样。
使者一来，城里的百姓就欢天喜地地把孩子送过来，像是送走一个孩子，就能换来一家的好日子。
他抬头看向廊下的逢南枝。
那个红衣女子站在火光与阴影的交界处，面容平静，看不出什么情绪。
但在他看来，她和过往那些使者没有任何区别。
他深吸一口气，压下心底翻涌的情绪，抬步走向逢南枝。
“使者大人，”他开口，声音听不出什么波澜，“孩子们都到齐了，您看，什么时候开始活动？”
逢南枝没有立刻回答。
她站在廊下，目光缓缓扫过场中那些孩子，像是在打量一件件货物。
过了片刻，她开口：“赵城主，这些孩子，都是自愿来的？”
赵彪愣了一下，随即笑道：“使者大人说笑了。能被使者选中，是他们的福分，自然是自愿的。”
“是吗？”
赵彪也看不懂逢南枝是什么意思，不过，能够晚些开始，对这些小孩来说也是好的。
他复杂地看向逢南枝，然后点头，算是回答了逢南枝的问题。
“不急，先开晚宴吧。”
她刚说完，就见城主僵硬地变了脸色。
赵彪是真的没想到，这个看着年纪轻轻的小女孩，竟然比以往的使者都要恶劣，她甚至连等都不想等，就迫不及待看那样血腥的场景。
白狸听见开晚宴也是十分开心，反正殿下才不会伤害这些小孩子，她自然是更喜欢吃东西。
见白狸开心，阿梧也心情舒畅。
所以，赵彪像看恶魔一样看着这三个年纪不大的小孩，眼里充满恐惧。
要说他之前只是厌恶，现在就是有些惧怕了。
他想不到什么样的势力，可以养出这么些杀人不眨眼的恶人，简直恐怖。
逢南枝看他没有动作，也不管他，牵着白狸就往晚宴的方向走去。