挛鞮呼衍杰把碗往地上一放，腾地站了起来。
他站起来之后又不知道该往哪走，在原地转了两圈，又蹲下来，盯着挛鞮赤那的脸，试图从那张被烟火熏黑的脸上找到一丝吹牛的痕迹。
但挛鞮赤那的表情平静得像一潭死水，没有得意，没有炫耀，仿佛心安理得，就该这样。
“不是说你们只有几百残兵吗？”挛鞮呼衍杰的声音提高了八度，“几百残兵，打了乌孙五百骑，还活捉了都尉？你们怎么打的？用的什么刀？汉军给的？”
“就用的缴获的刀。”挛鞮赤那说，“在狼口那个地方设伏，石头砸下来把队伍截成两段，先打马腿再砍人，呼延格自己冲得太靠前，被石鞮一棒子敲下马，捆了。”
挛鞮呼衍杰张着嘴，脑子里想象着那个画面。
一群在金微山被打散的残兵败将，扛着从死人身上扒来的刀，在天山北麓的一条峡谷里，把乌孙东境最精锐的五百骑兵打翻了，还活捉了都尉。
这让他不敢相信。
他蹲下来，双手抱头，沉默了好一会儿，闷声问了一句：“那人呢？呼延格呢？你们杀了？”
“放了。”
“放了？”挛鞮呼衍杰猛地抬起头，声音又高了八度，“抓了又放了？！你们知不知道乌孙人这几个月是怎么对我们的？
在河谷里圈着，每天就给一顿稀粥，稍有不顺心就拿鞭子抽人！
我手下一个百夫长顶了一句嘴，被吊在树上抽了三十鞭，到现在背上的疤还没好！
你们抓了他们的都尉，怎么就——”
他说到一半，忽然停住了。
因为他看见了头曼左手小指上缠着的布条。
他沉默了一会儿，声音沉了下去：“单于的手指……就是因为这个？”
“嗯。”挛鞮赤那重新拿起骨片，继续刻他的记录，“打赢容易，打了之后怎么收场才是本事，单于说，现在跟乌孙翻脸，我们这点人不够塞牙缝的，放人、赔礼、割指，换一个冬天的太平。”
挛鞮呼衍杰蹲在那里，盯着火堆，沉默了很长时间。
“放人、赔礼、割指……”他低声重复了一遍这几个词，语气复杂，“打了胜仗还要割指赔罪，这口窝囊气——”
他没有说完，但挛鞮赤那听出了他话里的不甘。
“单于说，记住就行。”挛鞮赤那头也没抬，“记着这口气，等以后有力气了再还回去，天狼神也是这个意思。”
挛鞮呼衍杰抬起头：“天狼神？”
“嗯。”挛鞮赤那点了点头，“天狼神教我们取水，教我们捕鱼，教我们认字，教我们炼铁。伏击乌孙人的阵位，也是天狼神在梦里指点的。你要是待久了，迟早也能见到。”
挛鞮呼衍杰张了张嘴，目光落在远处古尔怀里那颗在火光下泛着暗光的木狼头上。
他没有再问了。
夜渐渐深了。
篝火越烧越旺，火光照亮了营地中央的空地。新来的人已经安顿下来，老人和孩子先吃了东西，伤员的伤口重新包扎过了，马也喂了草料饮了水。
几堆篝火边开始有人聊天。
一个从金微山一路跟过来的老兵，盘腿坐在火边，正在给几个新来的年轻人讲太阳能蒸馏坑的事：
“那天我们在戈壁里，方圆三十里找不到一滴水，马都开始倒下了。
然后天狼神给石鞮托梦，就是那个管鱼的百夫长，教他在地上挖个坑，盖张羊皮，太阳落山之后皮囊里就有水了。”
“干坑里能出水？”一个年轻的新来者瞪大了眼睛。
“干坑。”老兵用手指敲了敲地面，“那地方连草都不长，地面干得裂口子，但我们照着天狼神说的法子挖了，太阳落山的时候掀开羊皮一看，真的有水。”
旁边另一个老兵接话：“挖坑取水算什么，你没见天狼神教屠巫认字的时候，老头子一大把年纪了，蹲在地上跟着画符号，一天学六个，第二天忘三个，听说天狼神梦里直骂他笨。”
周围几个人笑了起来。
一个年轻的呼衍部士兵接口道：“那你们见过天狼神显圣吗？就那天，单于在台上盟誓的时候，图腾直接从石板上浮起来了，悬在半空中，发着金光。我亲眼看见的，就在这块青石板上。”
新来的人里有人发出惊叹，有人半信半疑地转头看向古尔怀里那颗木狼头。
古尔一直没有说话。他坐在火堆旁边，膝上放着那块木狼头，闭着眼睛，像是在打盹，又像是在听什么。
直到那个年轻士兵说完图腾悬空的事，他才睁开眼睛。
他的目光在火光的映照下显得格外深沉，扫了一圈围坐在火堆旁的那些新面孔，声音沙哑而缓慢：
“你们刚来，没见过天狼神显圣，不信，也正常。
但你们可以问问从金微山走过来的人，没有天狼神，我们这上千号人，早就死在戈壁里了。”
他站起来，把那颗木狼头从膝上捧起来，走到篝火旁边最大的那块青石板前。
他把木狼头放在石板上。
所有人都安静了下来。
煮汤的人停下手里的勺子，正在啃鱼干的人也停了下来，本来在低声交谈的几个新来者也闭上了嘴。
古尔跪了下来，额头贴着地面。
头曼从金帐门口站了起来。
呼衍骨力放下手里的活计。
石鞮把啃了一半的鱼干叼在嘴里，含糊不清地说了一句：“要开始了。”
挛鞮赤那放下骨片，站起来，面向青石板的方向。
近两千人，在王庭篝火的周围，一层一层地跪了下来。
古尔开始念诵那简短的祷词，用的是那头银白色的天狼神所传下的语言。
“天狼神在上，今日旧部归来，族人团聚，皆赖神恩。
您的子民在此叩谢，不敢忘神之恩赐，不敢违神之教诲，不敢辱神之荣光。”
他的话音落下之后，整个营地安静得只剩下风声和溪水声。
然后，奇迹发生了。
这一次，不是金光。
那颗放在青石板上的木狼头，又缓缓地浮了起来。
悬停在离石板一臂高的半空中，然后开始发光。
但那不是以前那种温和的金色光芒。
是一种更亮、更烈的光，像火焰一样从木头的内部往外喷涌，把整颗狼头包裹在一团耀眼的光芒里。
木头上那些裂缝、刀痕、火烧过的旧痕，在光芒的映照下非但没有被掩盖，反而变得更加清晰，像是每一道伤痕都在诉说着什么。
然后，那颗悬在半空中的木狼头，缓缓地转了过来。
它转动的方向，对准了挛鞮呼衍杰，那个刚刚带着六百多残部从北边赶来的汉子。
挛鞮呼衍杰跪在地上，浑身僵硬。
他被那双空洞的眼眶盯着，眼眶里那两粒玛瑙石子被光芒照得通透，像是两颗真正的狼眼。
他感觉自己的膝盖在发软，他仿佛听到了一个声音在他的脑海里响起，很轻，很淡，只说了一句话：
“回来就好。”