头曼又看向挛鞮呼衍杰：“你的人走了几天？”
“半个多月。”
“先让老人和孩子进谷喝水。”头曼说，“鱼汤一会儿就好。”
挛鞮呼衍杰张了张嘴，想说什么，但最终只是用力点了一下头，转身朝自己的队伍方向大步走去。
走了两步又停下来，回头看了一眼头曼左手小指上缠着的布条：“单于，你的手——”
“没事。”头曼把手缩进袖子里，“割了一根手指，跟乌孙人换了一个冬天的太平。”
挛鞮呼衍杰的目光在那道布条上停了一下，嘴唇动了动，没有再多问，转身走了。
营地在接到消息之后不到半个时辰就动了起来。
腾帐篷的腾帐篷，烧水的烧水，搬柴的搬柴。
石鞮带着他那帮人把晾架上剩下的风干鱼全部取了下来，虽然这批鱼还没完全干透，但煮汤也够用了。
他在溪边架起几口陶罐，把鱼掰碎了往里扔，又加了一把石鞮珍藏的粗盐。
呼衍骨力带人把畜栏里仅剩的几头羊牵了出来。
他站在羊圈前面犹豫了一会儿，最后咬咬牙让人宰了两头最瘦的，剁成大块扔进锅里。
那些从天山谷地以北方向迁徙而来的匈奴人，排成一条弯弯曲曲的长队，从谷口鱼贯而入。
走在最前面的是几个老人和抱着孩子的女人。
他们的嘴唇干裂，眼窝深陷，皮袍上沾满了尘土和风沙。
当他们看到那条从山谷深处蜿蜒而出的清澈溪流时，队伍里有人低声哭了出来。
一个老妪推开搀扶她的年轻人，自己走到溪边蹲下来，双手捧起水，凑到嘴边喝了一口。
她喝得很慢，水从指缝间漏下去，滴在沙地上。
她喝完一口，又喝了一口。
然后把剩下的水浇在脸上，水顺着她满是皱纹的脸颊往下淌，在沙地上洇出一小片深色的湿痕。
她身后的孩子们已经等不及了。
几个半大的孩子冲到溪边，直接趴在地上，把整张脸埋进水里。
溪水很凉，激得他们猛地抬起头来，大口喘气，然后又把脸埋下去。
他们从戈壁的干渴中走过来的人，看到活水就像看到了命。
那个老妪喝完水之后抬起头，正好看见溪边那一排排整齐的晾鱼架，看见上面挂着的银白色的半干鱼，看见旁边几个腌鱼坑里码得整整齐齐的咸鱼，看见畜栏里那几匹虽然瘦但精神尚可的马，看见那几顶虽然破旧但扎得很稳当的帐篷。
她的目光最后落在了营地中央那座灰褐色的石头土墩上。
她不认识那是高炉，但她看到了炉子旁边堆着的赤色矿石，看到了旁边那根银灰色的铁条在阳光下泛着光。
她转过头，问旁边一个正在往陶罐里掰鱼干的年轻女人：“你们……这里还有铁？”
那个年轻女人抬起头来，把手里的鱼干在围裙上擦了擦，笑着回答：“有，考工令刚炼出来的，第一炉。”
老妪张了张嘴，没有再问。
她坐在溪边的石头上，看着眼前这座山谷里的一切，忽然觉得这半辈子在金微山挨过的饿、在戈壁里受过的干渴、在乌孙人河谷里担惊受怕的那些日子，好像一下子都有了着落。
傍晚的时候，挛鞮呼衍杰把所有能召集的人都召集到了营地中央的空地上。
他把头曼请到了人群前面。
头曼站在那里，扫了一圈面前那些新来的面孔。‘’那些人刚从干渴和饥饿中被解救出来，手里捧着热鱼汤，嘴唇还湿着，脸上的尘土还没洗干净，但所有人的目光都集中在他身上。
“我叫头曼。”他说，声音不大，但山谷里的回音把他的每一个字都送了出去，“金微山一战之后，我带剩下的七百人往西走，穿过戈壁，翻了天山，到了这座山谷里，一路上死了不少人，但活下来的，都在这里了。”
他停了一下，伸手指了指身后的营地：“这里有水，有鱼，有林子，有铁矿，高炉昨天炼出了第一炉铁，等熟练了，我们每个人都能有一把好刀。”
他又指了指营地里那些正在忙碌的身影：“这里有从金微山跟我一路走过来的老兵，有在戈壁里差点渴死的兄弟，有从呼衍部合并过来的族人，有教我们认字的天狼神屠巫，有冶炼神铁的铁匠。；现在，还有你们。”
他停顿了一下，目光从人群里一张张脸上扫过去。
“从今天起，没有天狼部，没有挛鞮部，没有呼衍部，没有别的什么部，只有——夏。”
“你们愿意加入吗？”
挛鞮呼衍杰第一个跪了下去。
他身后那六百多人，老人、女人、孩子、伤兵，一个接一个地跪了下来。
没有人说话，但膝盖磕在沙地上的声音此起彼伏，像一阵由近及远的闷雷滚过山谷。
傍晚，篝火一簇一簇地在山谷里亮了起来。
这可能是天狼部有史以来最大的一场晚餐——将近两千人围坐在十几堆篝火周围，每人手里都端着一碗热腾腾的鱼汤或是一块烤鱼。
新来的人被安排在靠近溪流的位置，方便取水。
几个快要生产的孕妇住进了古尔让出来的大帐里——老头子自己卷了一张羊皮，搬到了挛鞮赤那的高炉旁边去睡了。
挛鞮呼衍杰端着碗蹲在高炉前面，盯着那根还挂在金帐门口的铁条看了很久。
他看完铁条，又看了看旁边的赤色矿石堆，然后转头问挛鞮赤那：“这东西，真的能打出刀来？”
“能。”挛鞮赤那正在往一块骨片上刻新一批的配比记录，头也没抬，“但还要再试几炉才能稳定。”
挛鞮呼衍杰沉默了一会儿，又问：“我听说，你们跟乌孙打了一仗？”
“打了。”挛鞮赤那放下骨片，抬头看了他一眼，“在狼口伏击的，杀了几十个，抓了三百多，连东境都尉都抓了。”
挛鞮呼衍杰手里的鱼汤碗猛地一晃，滚烫的汤汁泼出来烫了他的手，他浑然不觉。
他瞪着眼睛，嘴巴张开了又合上，合上了又张开，像一条被捞上岸的鱼。
过了好半天，他才找回自己的声音：“抓了……抓了东境都尉？”
“嗯。”
“呼延格？”
“嗯。”
“那个带五百骑来打你们的呼延格？”
“嗯。”