头曼没有回答，而是翻身下马，面朝山谷深处，单膝跪了下去。
他跪下之后，所有还在马上的人都下来了。
呼衍部的人跟着跪，天狼部的人也跪。
头曼从怀里掏出那个牛皮袋，解开绳扣，把木狼头捧出来，放在一块平整的山石上。
“天狼神，”他的声音不高，但山谷的回音把他的每一个字都送了回来，“你领我们走出了戈壁，我头曼活着到了这里，我的族人活着到了这里，从今天起，这条溪、这片草、这座山，都归你。”
他说完，额头磕在碎石上。
一千人同时磕头，碎石碰撞额头的声音在山谷里回荡了许久。
李牧在木头里静静感知着这一切，把注意力转向营地上空那一片无形的金丝网。
每一根金丝都连着一个人。
那些刚被收编的呼衍部族人，原本只有细若游丝的一缕，此刻正在以肉眼可见的速度变粗。
他们的信仰之前是被迫的、是缺水绝境下的无奈选择，但现在不一样了。
溪水是真的，草是真的，山是真的。
天狼神说的“流着蜜的河水”，他们还没见到，但这个山谷已经足够让他们信了。
李牧感觉体内的能量水位在缓慢而稳定地上涨。
感知范围从六十米扩展到了八十米，再往外探到一百米左右才开始模糊。
而且他注意到一个变化：以前能量恢复只在匈奴人跪拜、祈祷的时候才会加速，但现在就算他们只是在溪边洗脸、在草地上搭帐篷，那股涓涓细流般的信仰之力也在持续不断地涌入。
他们不是只在求神的时候才信了。
他们是打心眼里信了。
这才是真正的信仰。
营地沿着溪流两岸铺展开来。
帐篷不够，但没人抱怨。
几个女人用枯枝和干草搭起了简易的窝棚，先让伤兵和产妇住进去。
石鞮带着他的取水队，不，现在应该叫水利队了，在溪流下游挖蓄水池，用石头垒了简易的堤坝。
他的方法还是老一套：挖坑，只不过现在坑里自己就会冒水，不用再盖羊皮了。
小伙子们挖得飞快，一边挖一边互相泼水，笑声大得连山坡上的鸟都惊飞了。
李牧特意扫了一遍那些年轻人的脸。
阿古也在其中，这个少年正在用刚学会的汉语跟同伴喊话：“水！那边！再挖！深一点！”发音还带着浓重的匈奴语腔调，把“水”念成了“髓”，但至少他能说了。
而且他不但能说，还能在地上用树枝歪歪扭扭地写出“水”这个字。
笔画顺序全错，中间那一竖钩写得像弯刀，但至少写出来了。
古尔没参加挖坑。
老头子一个人在溪边找了块平整的大石头，把怀里那一叠骨片摊开，一张一张地检查有没有在行军途中磨损的。
他检查得很慢，每张骨片都要翻来覆去地看两遍，确认上面刻的字母和汉字都还清晰。
检查完之后又按顺序重新排好，用皮绳捆成一捆，塞回怀里。
头曼在溪边巡视了一圈之后，独自走到山谷最深处的一处断崖下。
呼衍骨力从后面跟上来，站在他身后三步远的地方，沉默了一会儿才开口。
“我刚才数了一下，溪里有鱼。”
“我知道。”
“很多鱼。这么大。”呼衍骨力用手比了个长度，大概两掌宽，“我以前在单于庭见过汉商卖鱼，一条鱼换三张羊皮，这里白捡。”
头曼转过头看他：“你想说什么？”
“我想说，这地方好得不像是真的。”呼衍骨力的语气很认真，“我在草原上活了三十多年，从没见过一个地方同时有水、有草、有树、有鱼，你说这是神领我们来的——我之前不信，现在信了。”
头曼没有说话，只是抬起手拍了拍他的肩膀，然后转身往回走。
走到营地边缘的时候，他闻到了一股味道。
是烤鱼的味道。
几个女人在溪边架起了篝火，用削尖的树枝串着鱼在火上烤。
没有盐，没有香料，但鱼皮被烤得焦脆，油脂滴在炭火上滋滋作响，那股焦香顺着风飘出去老远。
石鞮端着一串烤鱼跑过来，往头曼手里一塞，然后站在旁边搓着手，嘿嘿地笑，像个等着挨夸的傻子。
头曼咬了一口。
鱼肉很烫，烫得他龇了一下牙，但他没有吐出来。
他嚼了两口咽下去，低头看着手里那串烤鱼，沉默了一会儿。
“汉人有句话。”他说。
石鞮愣了一下：“什么话？”
“靠山吃山，靠水吃水。”头曼说完，自己先笑了，“也是天狼神教的。”
这句话确实是李牧教的。
但李牧教他的时候用的是普通话，头曼复述出来的时候带着一股浓浓的匈奴口音，把“吃”念成了“次”，把“水”念成了“髓”。
但石鞮听懂了。
不但听懂了，还跟着念了一遍，然后用更大声喊给远处的人听：“单于说了！靠山次山，靠髓次髓！”
远处的人群里传来一阵稀稀拉拉的跟读，发音五花八门，笑声混成一团。
李牧在木头里听着这一切。
如果有表情的话，他此刻一定在忍不住笑。
这群人把汉语念成这样，要是被洛阳的太学生们听见，大概能气死三个博士。
但没关系，他们愿意学，愿意说，这就够了。
傍晚时分，夕阳把整个山谷染成了金色。
这群刚从死人堆里爬出来的匈奴人，在金微山下被汉军杀得几乎灭族，在戈壁里渴得差点喝马尿，在荒漠边缘差一点就自己人拔刀相向。
现在他们坐在这座山谷里，吃着烤鱼，唱着歌，刻着画，孩子们在草地上打滚。
李牧把意识沉进木头深处，明天还有很多事要做。
山谷的位置要确定，周边的地形要摸清，过冬的食物要储备，附近有没有其他势力要探查。
但今晚，让他们先高兴一晚上吧。
他在当天夜里把古尔拉进了梦里。
古尔现在已经很熟悉入梦的感觉了。
一睁眼见到白狼，二话不说先跪下，然后从怀里掏出厚厚一叠骨片，开始汇报今天的拼音教学进度。
李牧赶紧打断他，他是来布置新任务的，不是来检查作业的。