第二天天刚亮，头曼让人把百夫长以上的人都叫进金帐。
头曼扫了一圈众人，缓缓开口：
“今日叫你们来，是有一件事要议。”
“咱们从七百人走到今天，不容易。”头曼的目光从老兄弟脸上一个个扫过去，又在新面孔身上停了一停，“当初逃命的时候，什么都没有，吃了上顿没下顿，所以便立下规矩，猎到的野牲口、抢来的牛羊、打下的草场，一律归公，由大帐统一分派。这话，你们还记得吧？”
左手边百夫长石鞮第一个点头：“记得，当初荒漠里饿晕了三个人，就是靠大家你一口我一口匀出来的一锅肉汤救回来的。”
“是，那时候不分你我，谁手里多一把干肉，就是全族的命。”头曼站起身来，靴子踩在毡毯上发出沉闷的声响，他缓缓踱到帐中央，声音沉下去，“可如今不同了，两千五百人，牛羊几千头，还像从前那样什么都归大帐分派，便有了麻烦。”
石鞮接着问道：“单于之意，是把咱们七百老兄弟拿命换来的牛羊，分给后头来的一千八百人？”
“按户分。”头曼平静地看着他，“不分新旧。”
石鞮的手按上了腰间短刀：“我们在金微山被汉军追得如丧家之犬，没有一粒粟米下肚，靠杀老马充饥，最后到达此处，只剩七百余人。那时候后来的这些人在哪儿？等我们站稳了脚，他们拖家带口来投奔，我们收留了，收留是恩义，分畜是另一回事。”
帐中老人闻言，纷纷出声附和：
“对啊，都是咱们出生入死才有今天，后来的人凭什么分啊。”
“就算分也是老人分得多啊，按功劳分才合理。”
“就是！”
头曼见状，喝住众人，愤怒道：“够了，什么新人老人？都给我记住，我们现在是夏人，是天狼神的子民，这等话语以后不要再让我听到，否则严惩不贷！”
众人见头曼发怒，便不再多言。
“分牧到户，是天狼神的旨意，难道你们要违背神灵吗？”古尔在一旁悠悠问道。
“我等不敢！”众人急忙表态。
“既然是天狼神的旨意，我们遵守便是，但怎么分也要有个章法，单于之前说的按户分我觉得有失公允。”呼衍骨力说道。
一旁的考工令开口了：“我有一言，分与不分，不在牛羊，在人心。七百老兄弟为何能活下来？因为他们没地方可去。公有的牛羊就是绳索，把七百人拴在一处。如今分了，每人都有了私产，绳索断了，人便有了去留之心，那时候，单于拿什么留人？”
这番话如冷水泼进滚油，帐中立刻议论纷纷。
有人附和，有人皱眉。
且渠阿木拍案而起：“你是在说咱们的兄弟会叛？”
“我说的是人之常情。”考工令寸步不让。
而后转身，面对头曼。
“单于，”考工令嗓音有些哑，“我还有一虑。”
“讲。”
“分了牛羊，各家各户有了私产，看起来是好事。”他顿了顿，“可私产多了，便有了贵贱。有人家牛羊多，有人家牛羊少。牛羊多的，他就能多雇人手替他放牧；牛羊少的，就得给牛羊多的人家卖力气。时间一长，牛羊多的越来越富，牛羊少的越来越穷。”
他抬起双眼，直直望着头曼：“到那时候，穷的恨富的，富的看不起穷的。咱们两千五百人，本来是逃命的兄弟，到时候分成几等几样，还怎么拧成一股绳？外面的乌孙人和康居人虎视眈眈，他们可不介意咱们自己先撕咬起来。”
他最后补了一句：“七百人时无贵贱，是因为大家都穷。如今分了牛羊，贵贱便生出来了。单于想过这一层没有？”
帐中再次安静下来。
头曼的眉头微不可察地皱了一下。
他当然想过，他领着七百残兵走到两千五百人，一步一个坎儿，哪一步没想过三遍才迈脚？可他也有他的难处。
“你这话扎心了。”头曼终于开口，声音依旧沉着，“可我问问在座的诸位——”
他目光扫过帐中所有人，从须卜都到考工令，一个不落。
“咱们现在两千五百人，还是当年七百人时那样，人人心里都揣着同一个念想吗？”
头曼转向左手边：“须卜都，你部下的老兄弟里，之前有人跟我说，公家分给他的冬草不够喂他的马，你知不知道？”
须卜都一怔：“有这等事？”
“你回去问问就知道了。”头曼没有深追，只是淡然道，“七百人的时候，大家都穷，分什么就是什么，没人挑。可现在不同了，人人心里都有一本账。嘴上不说，心里算得清清楚楚。凭什么我出的力比他多，贡献比他大，我们俩的待遇一样！”
“单于，”须卜都还想再劝，“可分了之后，万一……”
“我知道。”头曼抬手止住他，“你说的我都想过，调不动人、生出贵贱、贫富相争，哪一条都是要命的事。”
“可我也问你们一句，”头曼终于再度开口，语速比方才慢了许多，“咱们就这么僵着，有没有别的麻烦？”
帐中二十几双眼睛望着他。
“今日先到这里吧，”头曼把短刀往案上一搁，做了决断，“你们各自回去，把我方才的话，还有你们各自的话，都再想想。三天之后，还是这个时辰，还是这个帐子，咱们再议。”
他扫了众人一眼，最后加了一句：“到时候，我要听到怎么分的法子，而不是能不能分的废话。”
众人起身行礼，鱼贯退出金帐。
头曼仰面靠在虎皮褥子上，闭上眼，长长地吐了一口气。