说走就走，第二天清晨，须卜都便带着队伍返回夏部。
只是来时容易回去难，不禁有众多战利品，还有几十个俘虏也要看管。
转眼间十天过去了。
队伍前面是两百余骑，中间是驮着战利品的马队和三百多只羊，后面是四十七个俘虏。
俘虏们被皮绳串成两列，骨啜走在最前面，库尔古提跟在他身后。
两人手上都缠着皮绳，脚上拴着短链，只能碎步走。
羊群受不惯山路，咩咩叫成一片，几个羊倌在队伍两侧来回跑，拿鞭子把掉队的羊赶回去。
阿古赤骑在马上回头看了一眼，对须卜都说道：“左大将，快到谷口了。”
“报信的人到了没有？”
“昨晚就到了，单于应该已经知道了。”
须卜都点了点头，没有多说话。
谷口外的空地上，头曼已经带人候在那里。
呼衍骨力、石鞮、且渠阿木站在头曼身后，再往后是上百名战士，站成两排。
谷口两侧的山坡上蹲着不少半大的孩子，伸长了脖子往队伍这边张望。
须卜都远远看到谷口的人影，勒住马，回头吩咐了一句。
队伍在离谷口两百步的地方停下来，羊群被赶到一侧，驮队停在另一侧，俘虏们被押到队伍最后面蹲下。
须卜都翻身下马，独自朝谷口走过去，在头曼面前单膝跪地：“单于，须卜都回来了。”
头曼伸手把他扶起来，上下打量了一遍，目光从他脸上的血痂扫到他腰间那把变了形的刀：“伤着没有？”
“小伤，不碍事。”须卜都说道，“红石沟一战，歼灭康居一百一十三人。谷口伏击，又歼七十余人。俘虏四十七人，康居贵族骨啜和百夫长库尔古提都在其中。”
头曼身后的人群起了一阵骚动。
石鞮往前迈了半步，声音拔高了半度：“一百八十多颗脑袋？”
“耳朵在驮队里，一共一百九十二只，按天狼神的规矩割的左耳。”须卜都说道，“阵亡二十四人，轻重伤三十三人。”
头曼沉默了片刻，说道：“阵亡的勇士，抚恤翻倍。伤的先送医帐，让古尔亲自看。其余的事，进金帐说。”
须卜都应了一声，转身朝队伍打了个手势。
俘虏们被押着往谷里走，羊群和马队跟在后头。谷口两侧的孩子看到羊群，欢呼着跳起来，跟在队伍后面跑。
金帐里，尽管已是春天，但火盆烧得还是很旺。
须卜都在一边娓娓道来，从阿古赤发现康居营地，到夜袭红石沟，到放乌古赤回去报信，到翻山堵截骨啜，到谷口伏击库尔古提。
众人听的精彩，不时较好。
讲完之后，头曼问道：“骨啜哪里，审出什么没有？”
须卜都压低声音说道：“骨啜供出，康居人在东境共有将近一千人。我们灭的这三股，加起来两百三十九人，只占四分之一。”
头曼握着刀柄的手指收紧了。
石鞮说道：“近千人？康居人哪来这么大的胃口？”
“骨啜说，他们是最早一批到的，后来陆陆续续又来了好几批，每批几十人到上百人不等，走的都是不同的路线，全部穿过了大小乌孙的边境。”须卜都说道，“康居人跨过大乌孙的腹地，又穿过小乌孙的西境和腹地，一路畅通无阻。”
石鞮说道：“这不对劲。”
“是不对劲。”头曼说道，“东境是呼延格的辖地，西境是其他都尉的地盘。康居人从西边一路走进来，西境的防线一点动静都没有，这里面有鬼。”
须卜都说道：“骨啜还说了件事。他说小乌孙内部不是铁板一块，各都尉各有各的算盘。要不是大汉朝廷压着，西域各国不准私下攻伐，这片地方早就乱成一锅粥了。”
头曼在帐里踱了几步，停下来：“康居千人入境，西境放水，东境遭殃，放水的人想借康居的刀，削呼延格的势。”
石鞮说道：“那我们的仗，打错了？”
“没打错。”头曼说道，“康居人是冲着乌孙来的，我们灭的这股，是呼延格让我们灭的。战果是真的，功劳是真的，残部也是真的。康居剩下那七百多人，先保密。”
“保密 ？”石鞮说道。
“保密。”头曼说道，“还剩七百多人，也是一股不小的势力，相信能给呼延格一个惊喜。”
石鞮还要说话，头曼摆了摆手：“今晚我去神帐，请天狼神示下。”
当晚，头曼独自走进神帐。
是的，神帐。
随着夏部的不断壮大，夏人给李牧搭建了一座神帐，二十四小时卫兵看守，非单于、古尔下令，任何人不得入内。
古尔跪在苍狼图腾前面，面前摆着一排骨片。
看到头曼进来，古尔行了一礼，退到帐角。
头曼在图腾前跪下来，低声说道：“天狼神，战事已了，须卜都带回了战果，也带回了康居人的口供。康居人在东境有近千人，我们只灭了近三成，下一步怎么走，请神示下。”
帐里安静了一息。
然后头曼的脑子里响起一个声音。
“俘虏编入劳役，干满五年，可以入夏籍，逃跑的，杀！”
“牛羊留一半自用，另一半挑上好的，连同缴获的马匹和铁器，押到呼延格面前，充作贡礼，兼作战功凭证。”
“耳朵随贡礼呈报。”
头曼伏在地上，一个字一个字地记。
“康居千人入境，小乌孙昆弥视而不见，借刀杀人，削弱东境，而呼延格则趁机削弱我夏部。”
“目前战绩足以交差，剩下七百多康居人不要再追了，等他们和呼延格狗咬狗，我们坐收渔利。”
“须卜都扩编斥候，把康居人在东境的分布摸清楚。挛鞮赤那和阿热加紧锻刀，陨铁的事提上日程。古尔把人口册子备好，残部一到，立刻登记入册。”
头曼磕了一个头：“谨遵神命。”
第二天一早，头曼在金帐里把神谕告于众人。
呼衍骨力听完，眉头皱了起来：“俘虏干满五年入夏籍？就这么收进来？”
“天狼神的旨意。”头曼说道，“神说，康居人也是人，给他们一条活路，他们才会替我们卖命。五年之后，他们就是夏人。”
且渠阿木说道：“羊留一半，另一半上交呼延格？单于，三百多只羊，我们自己都不够吃。”
“这些羊原本就属于东境部落，只是被 康居人抢到手中，交给呼延格也算有个交代。”头曼说道，“两千残部，比三百只羊值钱。”
帐里没人再说话。
头曼随即下令，分头行事。
须卜都带着阿古赤，从斥候里挑出三十个眼力好的，分三路散出去，沿着碎叶川和红石沟一带，摸康居人的底。
挛鞮赤那和阿热进了铁匠坊，炉火三天没灭。
阿热把那块陨铁从库房最底下翻出来，放在案上反复看了好几遍，最终定下先打一把短刀的方案。
古尔把人口册子摊开，一笔一画地补录战果，又让阿木把俘虏的姓名、部落、来历一一登记，编成劳役册。
俘虏们被押到谷外东侧的一片坡地上，圈了一道木栅栏，搭了二十顶破帐篷，算是劳役营。
骨啜被单独关在金帐后头的一座小帐里，门口两个兵轮流看守。
头曼亲自去看了骨啜一次。
骨啜坐在帐角，手上的链子都卸了，看到头曼进来，没有起身。
头曼在他对面坐下来，打量了他片刻：“你在康居是贵族，跟单于庭沾亲？”
骨啜说道：“远房。我父亲给单于庭管过牧场。”
“那你比库尔古提值钱。”头曼说道，“他那种百夫长，康居一抓一大把。你这种贵族，康居得拿东西来赎。”
骨啜的目光动了一下：“你要放我回去？”
“放不放，看你的用处。”头曼说道，“你好好待着，好吃好喝，亏待不了你，将来用得着你的时候，你配合，我保你一条命，也保你家里人一条命。”
骨啜沉默了半晌，说道：“你想知道什么？”
“不急。”头曼站起来，“等我想好了再问。”
三天后，贡礼备齐。
羊挑了一百五十只上好的，马挑了两百匹能骑的，左耳装在两只皮袋里，袋口扎得严严实实。
头曼亲自带队，须卜都随行，一百骑押着贡礼出了谷，往东境牙账去。
路上走了六天。
第七天傍晚，队伍抵达东境牙账外围。
呼延格得到消息，亲自迎出牙账大门。
他看到头曼身后的驮队和羊群，又看到那两只沉甸甸的皮袋，脸上浮起笑意，快步迎上来：“头曼，你这一趟，动静不小。”
头曼翻身下马，行了一礼：“托都尉的福，头曼幸不辱命。”
“哦？”呼延格挑了挑眉，“战况如何？”
“红石沟一战，歼灭一百一十三人，谷口伏击，又歼七十余人，全部格杀！”
呼延格脸上的笑意僵了一下。
他很快恢复了表情，伸手拍了拍头曼的肩膀：“好，好，走，进帐说。”
牙账里，呼延格让人把两只皮袋抬进来，解开袋口，一股咸腥味冲出来。
“这是一百九十二只康居人的左耳，一只不少。”
“好好好，立了大功啊，你部伤亡如何啊！”
头曼闻言，双膝一屈，重重跪倒在地，喉头哽了数哽，方嘶声回禀：“回都尉……此役，我部阵亡九十八人，受伤一百二十人……”
话音未落，他已额头触地，肩头剧烈颤抖，半晌才从牙缝里挤出最后四个字：“属实……惨重之至。”
说完便放声号啕起来，眼泪哗哗往下淌。
头曼的演技当然没这么好，来之前预演的，想想这一年多来，从金微山被人汉军追杀，犹如丧家之犬。
在乌孙境内，为保部落，卑躬屈膝，受尽屈辱
堂堂匈奴大单于，从前在草原上一声吆喝，万马奔腾，谁敢不服？
如今倒好，低声下气地报伤亡数，跟个讨饭的似的。
这口气，他咽不下啊。
可咽不下也得咽，他一边嚎一边想，越想越窝囊，眼泪反倒越流越真——起初还带点装的成分，哭着哭着，那股子委屈、憋屈、不甘心全涌上来了，到后来连他自己都分不清是在演戏还是真伤心了。
反正哭吧，哭出来好歹痛快些。
呼延格也愣住了，没想到头曼居然这幅做派，蹲下身，按住头曼的肩，语气放得又沉又缓：“起来说话。”
头曼还在嚎，呼延格手上加了把劲，把他从地上拽起来。
头曼满脸是泪，鼻涕也糊了一脸，眼睛通红，嘴唇哆嗦着，倒是止住了声，只吭哧吭哧喘粗气。
呼延格回头看了一眼驮队的方向：“战利品都到了？”
“都……都在外头。”头曼抹了一把脸，声音嘶哑，“羊一百五十只，马两百匹，都是上好的。”
呼延格点了点头，没急着去看贡品，反倒把案上的水囊拔开塞子，递到头曼手里：“先喝口水。”
头曼接过来灌了两口，呛了一下，又是一阵咳。
呼延格等他平复下来，才慢慢开口：“头曼，你听我说，这一仗，你替我解决了大麻烦，康居人在东境闹了快两个月，乌孙的牧人不敢出谷，商队绕道走，你出手就是大功啊。”
他顿了顿，拍了一下头曼的后背：“阵亡的勇士，我以东境都尉府的名义，再补一份抚恤，伤者缺的药、缺的粮食，你回头列个单子，我让人给你送过去。”
头曼抬起头，眼眶还红着：“都尉……”
“别说了。”呼延格摆了摆手，站起来，走到那两只皮袋前面，弯腰解开一只的扎口，低头看了一眼那满满当当的耳朵，又系回去。
他转过身，声音不高，却让帐里每个字都落得清清楚楚：“你立下大功，往后东境的草场，你夏部可以往南扩十里，归你放牧。”
头曼愣了一下，随即又跪下去，这一次倒没再嚎，只是把额头抵在地上，闷声说了一句：“谢都尉。”
呼延格伸手把他扶起来：“行了，大男人别动不动跪，先把伤号安置好，残部的事慢慢说，来人，准备宴席。”
酒宴摆上来的时候，呼延格举着酒碗说道：“头曼，你这一战，打出了东境的威风。康居人吃了这么大的亏，短期内不敢再来。”
头曼端起酒碗喝了一口：“都是都尉威名远扬，头曼不敢居功。”
呼延格放下酒碗，说道：“残部的事，我一直记着。东境这边收拢的匈奴人，大约四百出头，老弱居多，壮丁不到三成。人我已经让人聚起来了，明天你带走。”
“四百？”头曼放下酒碗，“当初说好的是两千。”
“东境只有四百。”呼延格说道，“剩下的一千多，散在各处，有的在昆弥手里，有的在西境。我名义上只管东境，动不了他们的。你给我点时间，我慢慢给你拢。”
头曼盯着他看了片刻，没有反驳，端起酒碗又喝了一口。
第二天一早，呼延格让人把四百余残部带到牙账外的空地上。
头曼出去看了一圈。
四百多人，男女老少都有，衣袍破烂，面黄肌瘦，不少人身上带着伤。
壮丁不到三成，其余都是老人、妇人和半大的孩子。
须卜都跟在头曼身后，压低声音说道：“这四百人，能打仗的不超过一百。”
“我知道。”头曼说道，“聊胜于无，先把人收下来，剩下的一千多，慢慢想办法。”
呼延格站在一旁，等头曼看完，说道：“人在这里，你点清楚，另外，你这一仗打得好，我也不能让你白出力。”
他让人抬上来几口箱子：“除了草场外，这是盐三百斤，绸缎两匹，铁锅十口，这是赏你的。”
头曼行了一礼：“多谢都尉。”
呼延格又压低声音说道：“头曼，我听说你手下那把刀，砍康居刀一砍一个断。这样的刀，你还有多少？”
“不多。”头曼说道，“打造极难，一年也出不了几把。”
呼延格点了点头，没有再问。
当天下午，头曼带着四百余残部和赏赐的物资，离开东境牙账。
队伍走出十几里之后，须卜都策马靠过来，低声说道：“单于，那四百人里，有几个不对劲。”
“嗯？”
“呼延格往里面塞了探子。”
头曼没有回头：“好，我知道了。”
“那怎么办？”
“留着。”头曼说道，“回到部落再说。”