与此同时，红石沟以北大约八十里处。
一支近百人的康居队伍正在一片河谷里清理战场。
营地的篝火已经被踩灭，灰烬被风吹得到处都是。
几顶破烂的帐篷倒在河滩上，毡布上全是刀划开的口子。
畜栏里的羊被赶走了大半，剩下的几只倒在血泊里，四肢还在微微抽搐。
一个康居骑兵蹲在篝火堆旁边，用刀尖挑起一块烤焦的羊肉塞进嘴里嚼了两下，又吐了出来。
“这肉烤得太老了。”他站起来，把刀在靴底蹭了蹭，走到队伍前面。
带队的百夫长骑在一匹灰白色的高头大马上，正低头翻看一张羊皮地图。
他的左眼有一道从眉骨拉到颧骨的旧伤疤，伤疤周围的皮肤皱成一团，让那只眼睛看起来比右眼小了一圈。
“大人，这是第几个了？”那个骑兵走过去问道。
百夫长头也没抬，伸出一只手，手指张开又合拢，反复了两次，然后比了一个八。
“五个部落，加起来也有两百多口人了吧？”
“差不多。”百夫长把地图卷起来塞进怀里，“都是几十人的小部落，没什么抵抗，最硬的一股也就撑了一炷香。”
那个骑兵把刀插回鞘里，靠在马脖子旁边，脸上的表情带着一种说不清的满足感：
“这日子比在康居强多了。在康居的时候，咱们连像样的铁刀都分不到几把，放个羊都要提防被贵族的亲兵抢走。到了这边，想杀就杀，想抢就抢，那些乌孙人连弓都拉不开。”
百夫长抬起眼皮看了他一眼，嘴角浮起一丝笑意：“怎么，不想回去了？”
“回去做什么？”骑兵说，“回去给那些大人们放羊？这片地多好，草场肥，水源足，乌孙人的女人也比康居的细皮嫩肉。”
旁边几个康居兵也笑了起来，有人跟着附和了几句。
百夫长笑了几声，很快收了笑容，声音压了下来：“好了，动作快点，这里不是康居，走漏了风声让乌孙骑兵咬上来了，咱们这点人不够塞牙缝的。”
骑兵们收了笑声，各自散开去收拾战利品。
有人在拆帐篷上值钱的毛毡，有人在捡地上的铁箭头，有人把能用的弓和刀归拢到一起，有人把羊群赶到一处用绳子串起来。
百夫长坐在马上看着这一切，目光偶尔会往东边的天际线扫一眼。
“都收拾好了没有！”他喊了一声。
“好了！”有人应道。
“收队，回谷！”
队伍沿着来时的路线开始往回走。
近百人赶着抢来的羊群和驮着战利品的马匹，在河谷和丘陵之间穿行。
速度比来时慢了不少，但每个人脸上都带着满足的神色。
有人骑在马背上用乌孙话唱了几句走调的调子，旁边的人跟着起哄。
百夫长没有制止他们，他自己也在想，这几天的收获确实不小。
抢来的粮食和牲畜够整个队伍吃两个月，铁器和皮毛能换不少钱，回到谷里还能从骨啜那里分到一份额外的赏赐。
他越想越觉得这趟差事值。
队伍走了一整天，中间歇了两次，在第二天傍晚时分终于靠近了红石沟外围的丘陵地带。
百夫长在半路上就注意到了不对劲。
一路上太安静了。
他派出去的前哨在前方转了一圈回来，说前面没有异常，地面上有大量的马蹄印，但看不到人。
百夫长皱了一下眉头。
他把马蹄印的数量和方向看了一遍，又走到旁边的灌木丛旁边看了看泥土翻起的新旧程度。
“这个方向是往红石沟走的。”他指着地面上一排密集的蹄印说，“从数量和走向看，至少有两百匹马从这里经过，往红石沟的方向去了。”
一个骑兵凑过来问：“是骨啜大人的人？”
“应该是。”百夫长站起来，拍了拍手上的灰，“马蹄印很新鲜，应该是昨天到今天留下的，骨啜大人可能也回谷了。”
骑兵们都松了一口气。
有人在队伍里喊了一声：“快走吧，到谷里就能歇了！”
队伍重新上路，速度比刚才快了不少。
百夫长骑在马上，心里那点若有若无的不安感一直在挠着他的后脑勺。
马蹄印也太多了点吧
骨啜大人手里只有一百多人，难道又增兵了？
骨啜大人也可能把附近散落的其他康居队伍也收拢了，加起来两百多人也说得过去。
百夫长这样想着，说服了自己。
队伍继续前进。
翻过最后一道低矮的土丘之后，红石沟的入口出现在前方。
谷口外面很安静，没有人在活动，没有篝火，没有哨兵。
但谷口外面的空地上，地面上全是密密麻麻的马蹄印和人的脚印，地面被踩得一片狼藉。
百夫长骑在马上，目光从谷口扫到两侧的山梁，又从山梁扫到远处的矮树林。
“骨啜大人应该已经在谷里了。”旁边一个骑兵说。
百夫长没有回答。
“走吧，进谷。”他最终下了命令。
队伍开始往谷口方向移动。
最前面的几匹马已经走到了谷口外大约一百五十步的位置。
就在这时，一支箭从正前方的矮胡杨林里飞了出来。
箭矢钉在了领头那匹马前面大约五步处的泥土里，箭尾的羽毛在暮色中晃了一下。
领头的骑兵勒住马，回头看了百夫长一眼。
百夫长举起右手，示意队伍停下。
“什么人！”他朝前方喊了一声。
没有人回答。
安静了大约两息。
然后密如雨点的箭矢从正前方和左右两侧同时飞了过来。
第一轮箭雨落下的时候，走在最前面的七八个人直接连人带马被钉在了地上。
惨叫声和马的嘶鸣声混在一起，在谷口外面的开阔地上炸开了锅。
百夫长猛地拔出刀，试图把队伍往后收拢。
第二波箭雨紧跟着就来了。
这一波是从西侧的山梁上射下来的，角度更陡，力道更猛，铁箭穿透了羊皮和皮袍，把后排准备调头的几个人射翻在地。
有人中箭后从马背上栽下来，被后面的马踩了过去。
有人试图催马往东边冲，但东边的矮丘后面忽然站起了一排弓手，又是几支箭飞了出来，把最前面的两匹马射倒在地。
三面都是箭。