中军帐里烧着一盆炭火，疤脸汉子被按在帐中央，两条胳膊反剪着绑在背后，身上的血已经冻成了黑痂，跪在毡毯上，不住地打哆嗦。
头曼坐在案后，看了他一会儿，开口：“叫什么？”
“乌尔根。”
“在康居，跟谁当差？”
“纳尔忽大人。”疤脸汉子答得倒快。
“你们驻扎在哪儿？多少人？”
疤脸汉子闭上嘴，不说话了。
头曼等了等，没等到下文，冲亲卫抬了抬下巴。
亲卫上前，一鞭子抽在疤脸汉子背上。
疤脸汉子闷哼一声，身子往前一扑，又挺住，咬着牙不出声。
第二鞭。
第三鞭。
疤脸汉子趴在地上，喘着粗气，嘴里还是不吐一个字。
头曼站起来，绕过案几，走到他面前蹲下，抽出腰间的短刀，刀尖挑起他的下巴：“我问一遍，你答一遍。康居人抢了休循十几年，我替休循出头，不是来跟你磨嘴皮子的。你不说，我就在你身上一刀一刀找。”
疤脸汉子看着他手里的刀，喉结滚了两下，终于开口：“在康居边境，雀儿山南麓，离这儿四天的马程。”
“多少人？”
“三百。”疤脸汉子说，“一共四百人，纳尔忽大人统帅，我这一队百来骑，是出来探路的。”
“纳尔忽是什么人？”
“驻在边境，专管收南边这几个小国的税。”
“收税？”头曼问，“收什么税？”
“牛羊、皮毛、壮丁。”疤脸汉子说，“交得上的，留条命；交不上的，抢光拉走。”
头曼站起来，把短刀收回去，走到帐门口，掀帘看了一眼天色，回头对亲卫说：“把他押下去，看好。”
他转身往休循王那边走。
休循王正蹲在寨墙根下晒太阳，见他过来，站起来：“单于，问出什么了？”
“问出来了。”头曼说，“他们还有三百人，驻在康居边境，雀儿山南麓，头领叫纳尔忽，是康居派下来收税的，专刮你们这些小国。”
休循王的脸色变了变：“雀儿山？……没错，那伙人，就是他们。”
“你认识？”
“认识。”休循王说，“几十年了。纳尔忽年年入冬前来一趟，抢完就走，我们打不过，只能认。去年抢得更狠，牛羊去了一半，我差点连王位都坐不稳。”
头曼看了他一会儿：“要不要我帮你把这伙人解决了？”
休循王愣住，张着嘴，半天没合上：“你……你说真的？”
“真的。”头曼说，“他们拢共四百人，我刚灭了他一百，还剩三百在营里，正好趁其不备，一锅端了。”
休循王激动得手都在抖，嘴唇哆嗦了两下，声音都变了调：“单于，这伙游骑困扰我们十几年了，你要是真能把他们除了，休循上下，给你立长生牌位！”
“牌位就不用了。”头曼说，“我在你的地盘，替你挡一次刀，应该的。”
他顿了顿：“传令，须卜都点六百骑，休循王，你那边出多少人？”
“五百！”休循王想都没想，“五百全出！我手下五百兵，全跟着你的猛士去！”
“好。”头曼说，“今天歇一晚，明天一早出发，让那疤脸带路。”
第二天天不亮，队伍出发了。
须卜都六百骑在前，休循五百兵在后，疤脸汉子绑在马上，走在最前头带路。
休循王亲自送到河谷口，拉着须卜都的手：“将军，拜托了。”
“放心。”须卜都只说了一句。
队伍出了河谷，一路往北。
雪原上行军不快，一天走四十里，走了三天，雀儿山的轮廓出现在天边。
第四天傍晚，队伍在雀儿山南麓一道山梁后头扎下，修整一晚。
另一边，康居大营西边五里的雪窝子里，蹲着四百多号人。
捐毒王忽雷今年二十四，当王才两年，脸上还带着几分没褪干净的少年气。
他趴在一道雪坎后面，盯着远处康居大营的灯火，回头压低声音问身边的巴图尔：“看清了？营里真没多少人？”
巴图尔是捐毒的老将，五十多岁，一辈子跟康居人打交道，压低声音说：“看清楚了，几天前分出去一队，营里撑死了剩三百人。”
忽雷咬了咬牙：“三百人，咱们四百五，打得过。”
“王，咱们真要去？”巴图尔的声音压得更低，“这一仗要是打输了，咱们捐毒可就完了。”
“不打也是完。”忽雷说，“今年他们刮得比往年狠，牛羊收走大半，壮丁也拉走一批。我要是再忍，明年他们就要骑到咱们脖子上拉屎了。”
“可休循那边……”
“休循也自身难保了。”忽雷打断他，“他们入冬前刚被劫了一回，家底都空了，指望不上。再说了，纳尔忽分兵出去，营里空虚，这是咱们最好的机会。”
巴图尔沉默了一会儿，终于点了点头：“王既然下了决心，老臣这条命，跟着王走。”
“再等等，等他们睡着了，再晚一点！”
等到后半夜，临近破晓，一天中人最困乏的时候。
也难为捐毒人，在冰天雪地里熬了一夜。
忽雷一挥手：“传令下去，人都摸到营边，听我号令。”
四百五十人猫着腰，踩着雪，一步步摸向康居大营。
捐毒人常年在葱岭脚下讨生活，翻山越岭是看家本事，雪地里摸营，一个个轻得跟影子一样。
摸到营栅外头，忽雷正要挥手，营里忽然响起一声破锣似的喊：“有人！营外有人！”
巡营的康居兵发现了他们。
“冲！”忽雷拔刀，吼了一嗓子。
四百五十人同时跃起，翻过营栅，扑向大帐。
捐毒人冲进营地，见帐篷就砍，见人就剁。
康居兵从睡梦里惊醒，光着脚往外跑，不少人连刀都没摸到就被撂倒。
营地里乱成一团，喊杀声、惨叫声混成一片，火把倒在地上，引燃了几顶帐篷的毛毡。
忽雷一马当先，砍翻了两个拦路的康居兵，直扑中军大帐。
康居人一片混乱，捐毒人势如破竹。
可随着时间推进，战局开始变了。
捐毒人的刀不行，多是旧铁片磨的，砍两下就卷刃，捅进皮甲里拔不出来。
而康居兵顶过最初的慌乱，三五成群聚起来，背靠背结成圈子，举着弯刀往外捅，一个圈子顶住一圈人。
捐毒人冲了三回，冲不进去，反倒折了几十号人。