七天后。
头曼和石鞮带着两百骑到了东境牙账。
牙账建在东境腹地的河湾边上，外圈木栅，里圈土墙，门口立着两杆狼头旗，旗杆下站着两排持枪的卫兵。
头曼在辕门外翻身下马，把缰绳扔给亲兵，回头看了石鞮一眼。
石鞮会意，带着两百骑在辕门外扎下，没有进营。
头曼整了整衣甲，独自往里走。
进了辕门，穿过两排帐篷，迎面是呼延格的牙账。
账前立着一个黑脸百夫长，见了他，抱了抱拳：“头曼大人来了？都尉等你好几天了。”
头曼没接话，大步进了帐。
呼延格正坐在案后翻一册文书，见他进来，头也没抬。
头曼二话不说，扑通一声跪下，额头磕在毡毯上：“都尉，属下误了期限，特来领罪。”
帐里静了两息。
呼延格放下文书，慢慢抬起头：“误了期限？我给你的期限是半个月，你瞧瞧今天第几天了。”
“属下知罪。”头曼的头埋得更低，“请都尉责罚。”
“责罚你，有用吗？”呼延格冷笑一声，“我问你，康居人，找到了没有？”
“回都尉，找到了。”
呼延格的身子微微前倾：“找到了？多少人？”
“属下探明，约五百人，扎在野狼沟一带。”头曼说，“沟深草密，有条暗河，易守难攻。他们白天散在沟口的草滩上放牧，夜里退回沟里扎营，马匹有三百余。”
“五百人？”呼延格的眼睛眯起来，“你确定？”
“确定。”头曼说，“属下的人远远盯了三天三夜，数过他们的帐篷，数过他们的马，错不了。”
“他们发现你们了？”
“没有。”头曼摇头，“属下怕打草惊蛇，只派了精干的斥候远远看着，没敢靠近。他们这几日照常放牧、生火，没有防备。”
呼延格靠在椅背上，手指在案上敲了两下，忽然笑了一声：“好。传令下去，调兵一千，备足干粮箭矢，三日内开拔，本都尉亲自出马，把这群康居人围死在野狼沟里。”
帐外应了一声，脚步声跑远。
呼延格的手指还在案上敲着，敲了两下，忽然停住。
他想起了一件事。
去年他也是带几百骑去夏部收贡，以为是个小部落，没想到连他自己都被人从马上揪下来，成为了阶下之囚。
“慢着。”呼延格开口，“传令下去，改调两千。”
帐外又应了一声。
“起来吧。”呼延格摆了摆手，“你去下面歇着，等兵马粮草备齐，你带路。这一仗打完了，康居人灭了，你那个夏部，本都尉另有赏赐。”
“谢都尉。”头曼爬起来，躬着身子退出牙账。
他出了帐，快步走回辕门外。
石鞮迎上来，低声问道：“怎么样？”
“成了。”头曼说，“他调了两千兵，要我带路，三日内开拔。”
“两千？”石鞮的眉头皱了一下，“他倒是学乖了。”
“嗯。”头曼说，“估计上次被怎么活捉的事儿，他还记着呢。”
石鞮没再说话，两人并肩走到拴马桩前。
头曼翻身上马，低声说：“记号，做了没有？”
“做了。”石鞮说，“辕门左侧第三根木桩，我刻了三道刀痕。”
“什么时候？”
“进营的时候，我借口检查马掌，蹲在那儿磨蹭了一会儿，刻完的。”石鞮说，“要是他们还在营里，今晚就该看见。”
头曼点了点头，没再多说，催马回了驻地。
当晚，牙账外的营地里，灯一盏一盏灭了。
阿合买提躺在帐篷里。
他是呼延格亲兵营里出来的，上回替都尉去夏部跑了一趟，回来报了一堆“夏部弱小穷困”的消息，呼延格赏了他一个十人队。
巴图和赛罕也一样，一人领了十个人。
白日里他巡营经过辕门，看见左侧第三根木桩上多了三道刀痕，心里咯噔一下。
那是他们约好的暗号。
他等营里的灯灭得差不多了，才从帐篷里钻出来，猫着腰，贴着帐篷的影子往东摸。
巴图和赛罕已经在一顶废弃的草料棚后头等着了。
“看见了？”阿合买提蹲下来。
“看见了。”巴图压低声音。
三人对视一眼，没再说话，先后钻出营地栅栏的豁口，绕到辕门外的黑影里。
石鞮蹲在拴马桩后头，见了他们，没起身，只招了招手。
三人猫腰过去，蹲成一圈。
石鞮开口，声音压得极低：“呼延格惹怒了天狼神，天狼神欲杀之。”
三人齐齐一震。
阿合买提咽了口唾沫：“神……神要动手了？”
“嗯。”石鞮说，“就在这几日，呼延格要出兵去打康居人，等他出了兵，就是他丧命之时。”
“那我们能帮什么忙？”巴图抢着问，“神让我们干什么，我们就干什么！”
石鞮看了他一眼，又看了看阿合买提和赛罕：“你们手下，各有多少人？”
“上次给都尉报信，都尉赏了我们，一人领了一个十人队。”阿合买提说，“十个人，都是我们自己挑的。”
“靠得住的有几个？”
阿合买提想了想：“三四个吧。都是跟着我从亲兵营里出来的老人，信得过。”
巴图和赛罕也点头：“我们也是，三四个。”
石鞮想了想，那就一共是十几个了，够用了。
石鞮听完，点了点头：“那好，近两日呼延格出兵，当晚，你们就带着各自的人，在大营里四处放火。”
“放火？”赛罕低声问，“烧哪儿？”
“四处点火。”石鞮说，“火一起，营里就乱了，他留守的兵顾不上别的。你们放完火，别恋战，趁乱往外跑，往南边的林子跑，我们有人接应。”
“那不是把大营烧个底朝天？”
“就是要烧个底朝天。”石鞮说，“他带着两千兵在外面打康居人，家里粮草一烧，他连回都回不来。”
三人对视一眼。
阿合买提先开口：“愿为天狼神效死！”
“愿为天狼神效死！”巴图和赛罕跟着说。
“好。”石鞮说，“记住了，呼延格离营当晚，就是你们动手之时！”
“明白。”
“干完这次，你们就回夏部吧，做夏部的子民，分草场，过日子。这是天狼神亲口许的。”
三人的眼睛同时亮了。
“回夏部？”巴图的声音都变了调，“我们还能回夏部？”
“能。”石鞮说，“天狼神说的，办成了，你们就是夏部的人。”
“多谢天狼神！多谢大人！”三人压低嗓子，磕头如捣蒜。