“呼延格怎么了？”骨咄禄说，“呼延格杀了咱们多少人？红石沟一百人，野狼沟七十多人，全是他干的。咱们端了他的据点，杀了五百人，这仇已经结死了。除了夏部，我们也没有选择了”
人群又议论起来，声音嗡嗡的，像一群被搅了窝的蜂。
骨啜没再说话，站在草滩上等着。
过了好一会儿，人群里走出一个兵卒，是队伍里年纪最大的，叫阿拉坦，平时说话还有些分量。
他走到骨啜面前，开口：“骨啜大人，我问你一句话，你照实说。”
“你说。”
“夏部那个军功爵，咱们去了，真能跟他们的老兄弟一样算？”
“一样算。”骨啜说，“天狼神亲口说的，爵位不看出身，只看功劳。”
“那咱们要是立了功，真能分草场？”
“能。”
阿拉坦沉默了一会儿，转身冲人群喊了一句：“我活了死十多年，在康居给人放了一辈子羊，攒下的家当还不够买一匹好马。今天骨啜大人说了，砍脑袋能换草场，换爵位，换自由身，我信他这一回。横竖都是死，我宁愿死在有草场的地方。”
他说完，往骨啜身后一站。
草滩上安静了两息，然后络腮胡子也站了出来：“大人，我跟你走。康居那边，我早就当自己死了。”
“我也跟你走。”
“算我一个！”
“走！走！”
人群像开了闸的水，一个接一个地往骨啜身后涌。片刻工夫，草滩上站着的人，十停里去了八停。
剩下几个还在犹豫的，看了看四周，也慢慢挪了过来。
骨咄禄走到骨啜身边，压低声音：“哥，成了。”
骨啜点了点头，冲人群喊了一声：“都听好了！从今天起，咱们就是夏部的人了！”
骨啜抬手压了压：“都别吵，现在不急着回。”
“那干啥？”络腮胡子问。
“等一个人。”骨啜说，“夏部的大人。”
“夏部的大人？”络腮胡子一愣，“大人你刚才不是说，天狼神让咱们归顺夏部，夏部的人呢？怎么一个都没来？”
“就是没人来，我才说这话。”骨啜扫了一圈人群，“你们也看见了，我来找你们，就带了原来那几个康居兄弟，一个夏部的人都没跟。他们连咱们藏在哪儿都没问过，就让我自己来找，找到了自己带回去。”
人群静了一瞬。
“他们就不怕咱们跑了？”有人小声嘀咕。
“怕什么？”骨啜说，“他们要是怕，就该派兵押着我来了。可他们没押，就让我一个人来。我走的时候，那个叫须卜都的将军，连句重话都没说，就说了一句，找到人回来报个信儿。”
“这倒奇了。”阿拉坦咂了咂嘴，“我活了这么大岁数，没见过这么办事的。抓了俘虏不打不骂，放出去招人，还不派人跟着。他就不怕你领着我们往康居跑？”
“跑？”骨啜笑了笑，“我跑什么？我跑回康居，康居那边谁还记得我？我回去也是个死。再说，人家把话说到这个份上，我要是跑了，往后草原上谁还信我骨啜？”
他顿了顿：“夏部有句话，叫疑人不用，用人不疑。人家信得过我，我不能辜负了这份信任。”
人群又安静了一瞬。
阿拉坦拍了一下大腿：“大人这话在理。人家信咱们，咱们就实心实意跟着人家干。要是人家一边用你一边防你，那才没法干。”
“说得对。”
“骨啜大人办事，咱们放心。”
“那就这么定了？”骨咄禄问。
“定了。”骨啜说，“先在这儿歇两天，把人和马都养一养。我派人去请须卜都大人，等他来了，再定下一步。”
他说着，回头喊了一声：“巴格勒！”
“在！”
“你带两个人，骑快马，去青石滩那边找须卜都大人。”骨啜说，“就说人找到了，五百出头，都归附了，请他过来一趟。”
“是！”
巴格勒带着两个骑手，翻身上马，出了沟口，往西南方向疾驰而去。
青石滩那边，须卜都带着三百骑扎在岔路口，等了一天，等来了巴格勒。
巴格勒翻身下马，单膝跪地：“大人，骨啜大人找到人了，五百出头，人全归附了，请大人过去。”
须卜都听完，没多问，起身吩咐：“全军开拔。”
第二天下午，日头偏西的时候，须卜都的人马到了沟口。
骨啜已经带着人在沟口等着了。
见须卜都翻身下马，骨啜迎上去，一抱拳：“大人来了。”
须卜都扫了一眼沟口两侧的崖壁，又看了看沟里：“地方选得不错，易守难攻。”
“都是老兄弟找的藏身处。”骨啜说，“大人请，里面说话。”
两人一前一后进了沟。
草滩上，五百多人列成几排，马拴在沟边的树上，刀和皮甲堆在帐篷前。
须卜都走了一圈，点了点头，没多说话。
骨啜把人叫拢了，在草滩中间围成一圈。
“大人，”骨啜开口，“兄弟们都归附了，接下来怎么安排？直接回夏部吗？”
须卜都看了他一眼，又看了看围了一圈的康居人，开口：“先不急。回夏部的事，往后放一放。你们还不知道吧，呼延格给夏部下了死命令。”
“什么命令？”骨咄禄问。
“限期找到你们的踪迹。”须卜都说，“找到之后报给他，他亲自带兵，把你们一举歼灭。”
人群轰的一下炸了。
“歼灭？”络腮胡子嗓门都变了，“呼延格要打我们？”
“他多少人马？”有人喊。
“我听说呼延格东境有好几千骑，咱们就五百多人，这仗怎么打？”
“怪不得他一直追着咱们打！”
“完了，这藏不住了。”
议论声越来越大，有人已经开始收拾东西，准备跑了。
骨啜抬手压了压：“都别慌！听须卜都大人把话说完！”
人群慢慢安静下来，几十双眼睛都盯着须卜都。
须卜都站在原地，神色不变：“你们怕呼延格，我不怪你们。但你们想想，呼延格为什么急着找你们？因为他怕你们。他怕你们在他地盘上搅事，怕他的东境一天安生不了。一个怕你们的人，有什么好怕的？”