呼延格霍地站起来。
那骑还没奔到跟前，就被外围放哨的兵卒拦了下来，刀枪齐出，挡住去路。
“站住！什么人？下马！”
那人勒不住马，翻身滚下马背，踉跄着往前扑，被两个兵卒架住胳膊。
呼延格皱了皱眉，抬了抬手：“卸了他的兵器。”
兵卒上前，把他腰上的刀解下来，扔到一边，又把他浑身上下摸了一遍，确认没有别的凶器，才松了手。
那人脱了身，连跑带爬地滚到呼延格面前，扑通一声跪下，一把鼻涕一把泪，嗓子嘶哑得不成样子：
“都尉！不好了！大营被烧了！”
呼延格一怔，盯着他：“你说什么？”
那人趴在地上，肩膀抖成一团，哭得满脸是灰：“大营被烧了！康居人半夜烧了我们的大营！粮仓、兵器库，全烧了！我拼死才逃出来报信啊！”
呼延格的脸瞬间铁青，他一把揪住那人的衣领，把他从地上提起来，声音从牙缝里一个字一个字挤出来：
“你再说一遍，谁烧的？什么时候烧的？”
“昨……昨天半夜！”那人被他提在半空，腿直打晃，“康居人！他们摸黑进了大营，四处放火，粮仓先着的，接着是马厩、兵器库，全烧了！营里守军被杀散，我趁乱爬出栅栏，跑了一夜才跑到这儿……”
呼延格的手越收越紧，那人被勒得喘不上气，脸涨得通红，两只手拼命扒着他的手腕。
“大营里留了多少人？”呼延格问。
“四……四百多。”那人说，“守夜的、喂马的、看粮的，全算上，四百多。康居人至少来了一千骑，黑压压一片，冲进营里见人就砍，我们根本挡不住……”
“一千骑？”呼延格重复了一遍，声音都变了调，“康居人不是只有五百人吗？哪来的一千骑？”
“我不知道啊都尉！”那人哭道，“我就是个喂马的，我哪知道他们多少人，我就看见黑压压一片，马队冲进来，火也烧起来，我拼了命才跑出来……”
呼延格松开手，那人摔在地上，捂着脖子大口喘气。
呼延格站在那儿，太阳晒着他的脸，他却觉得浑身发冷。
五百人。
一千骑。
大营被烧。
他猛地转过头，看向头曼。
头曼站在三步开外，脸上也是一副震惊的样子，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，像是被这个消息砸懵了，过了两息才反应过来，抢上前一步，一把扶住呼延格的胳膊：
“都尉！都尉息怒！保重身体要紧！”
“大营……大营……”呼延格喃喃了两句，忽然一把推开他，冲着亲兵吼，“传令！把追出去的五队人都给我召回来！快！快马去追！叫他们立刻掉头回营！”
“是！”亲兵翻身上马，打马狂奔而去。
呼延格在空地上来回走了两圈，猛地站住，回头死死盯着头曼：
“康居人一千骑，烧了我的大营。你不是告诉我，就五百人扎在野狼沟吗，这怎么回事？我饶不了你！”
头曼扑通一声跪下，额头磕在沙地上：“都尉明鉴！属下侦查的确实是五百人，都尉方才亲眼看见了，沟里涌出来的就是五百上下，一个不多一个少！
这烧营的一千骑，必是后来新到的康居人。
他们分两批入境，先头五百扎在野狼沟，后头一千隐在暗处，等的就是都尉出兵！都尉细想，五百人怎么敢烧都尉的据点？他们背后一定有人撑着，才敢这么干！”
呼延格盯着他看了两息，喉咙里滚出一声冷哼，也顾不得再追问，翻身上马，冲亲兵一挥手：“传令，全军掉头，急行军回营！”
头曼伏在地上，等那阵马蹄声远了，才慢慢爬起来，拍了拍膝盖上的土，走回自己队伍，翻身上马，冲石鞮点了点头：“跟上，吊在后面。”
那个报信的“喂马兵”自然是夏部的人，是头曼方才让亲卫下去传话时安排好的。
为的就是让呼延格动起来。
事发紧急，呼延格连报信人的身份都顾不得核实，被这一消息冲昏了头脑。
呼延格一马当先，率五百骑掉头疾驰。
他自己骑的是好马，跑在最前头，身后亲兵紧跟着，再后头才是大队。
这一跑，就是一天。
人马赶了三天路，又追了一上午，水米没怎么沾，掉头又是一天急行军，队伍渐渐拉长。
前头的马快，后头的马慢，掉队的、勒马喘气的、牵着马走一截歇一截的，散了一路。
呼延格什么都顾不得了，满脑子都是大营，他让人把掉队的兵甩在后头，只催着能跟上的人快跑。
队形就这么散了。
头曼吊在大队后头，隔着三五里地，远远看着呼延格那面狼头旗越来越靠前，队伍越拉越长，他反倒不急了，下令放慢马速，让战马省着体力。
“此人一遇慌乱，便失了分寸。”头曼对石鞮说，“也就只能玩点心术了。”
夜里，呼延格下令扎营。
他怕康居人夜里再袭营，多派了两倍夜哨，一夜无事，天不亮又拔营急行。
来回已经三四日急行军，人困马乏，好些兵卒在马上打着盹，前头一勒马，后头就撞成一串。
可呼延格惦记着大营，一刻也不肯多歇，催着队伍往前赶。
不知不觉，他又拉开了距离。
他身边只剩下那十几骑亲兵，个个都是好马，跑得轻快，跟后头的大队隔出了小半个时辰的路程。
眼瞅再过半日，就能望见大营的旗杆了。
前面是一处必经之地，两座土山夹着一道窄谷，谷道不深，两侧坡上长满了齐腰的荒草。
呼延格策马进了谷道。
谷道里静得出奇，不过呼延格没在意，催马直行。
两侧土山的荒草里，须卜都伏在坡顶，盯着谷道里那十几骑，直到他们走到谷道正中，才缓缓抬起手。
他身旁的百夫长压低声音：“大人，果然只有这么点人。”
“是啊。”须卜都的视线锁在呼延格那身铁甲上，“昨晚单于派人来信，说呼延格可能率一部亲兵走在前面。我还在想，人还能蠢到这个地步吗？今日一见，果然如此。”
“那咱们等不等后头的大队？”
“不等。”须卜都说，“单于算准了他会跑在前头，咱们就按单于算的办。”
他放下手，声音沉下去：“都听好了，除了呼延格，一个不留。”