三天时间，顾玄微把自己关在营帐里，一步没出。
郑敛每日把饭送到帐口，隔两个时辰来看一眼，头两日帐里还传出翻动皮子的声响，到了第三天，反倒安静下来，只剩下炭笔划过羊皮那点沙沙声。
顾玄微掀帘出来，眼底布满血丝，手里攥着一卷写满字的布帛。
他冲迎上来的郑敛摆摆手：“牵马，去金帐。”
“师父，可是成了？”
“成了。”
金帐里，头曼正翻阿古新造的户册，见顾玄微进来，放下册子站起身：“先生想明白了？”
“想明白了。”顾玄微道，“劳单于引路，顾某想再见龙神一面。”
两人一前一后穿过半座营寨。
神帐门口，阿古和呼韩浑守着，见头曼点头，侧身让开。
帐帘落下，高台上那颗木狼头静卧在灯火里，玛瑙眼珠泛着幽光。
李牧的声音直接落进二人脑海，低沉浑厚，带着三分闲适：“顾先生，三日不见，可还有疑虑？”
顾玄微整衣下拜：“再无疑虑。顾某愿以毕生所学，助夏部成就大业。”
他从怀里取出那卷帛书，双手捧过头顶：“顾某在西域十有二年，先后事于乌孙、康居王庭、奥鞬帐下。诸国虚实，将帅好恶，粮道要害，尽在胸中。
这三天，顾某将所知所察，与夏部之实力一一参校，撰成一策，名唤《平戎策》，请龙神一观。”
“念一下吧，也让头曼听听！”李牧道。
顾玄微展开布帛，直起腰，清了清嗓子，朗声念起来：
“臣闻：立大功者不谋于众，成大业者不取于近。
夫天下大势，盛衰有时，治乱有数。
昔周室之衰，诸侯并起，孔子作《春秋》而乱臣贼子惧；秦失其鹿，天下共逐之，高才疾足者先得焉。
今之西域，大类战国：乌孙裂为大小，兄弟阋墙；康居五王并立，貌合神离；大宛困于重税，敢怒而不敢言；贵霜拥众百万，垂涎北地，特患无名。
而汉之都护班超，老病侵寻，譬如秋日之阳，虽烈而不久。
臣观夏部之兴，五年之间，自七百残兵至于万口，铁骑五千，令行禁止；夏刀之利，冠绝诸国；商路在手，税源不绝。三长并立，西域无两。
然臣窃忧之，有四危焉：一曰奥鞬拥众三万，踞锡尔河之北，断指之辱，税权之失，岂能甘休？二曰城工未半，营垒未固，野处露宿，无险可恃。
三曰四境未靖，诸部观望，向背未定，风来草偃。四曰班超在日，汉威尚存，诸国有所忌惮；班超一去，刀兵四起，夏部纵欲偏安，其可得乎？
四危不去，三长难恃。
先论夏部之势。夏部胜兵五千，甲坚而刀利，号令严明，进退如一，此其长也。
然土狭民寡，粮储未丰，四面皆敌，此其短也。
以五千之众，当康居倾国之师，犹以卵投石，以肉投虎。
故不可力敌，只可智取。
再论康居之势。康居五王分治，貌合神离。奥鞬王地当东南，直面贵霜，拥精骑二万五千，具装重骑甲于诸王，然北畏王庭之猜，南御贵霜之窥，腹背受制，不敢轻动。
其西苏?王滨海牧马，与奥鞬积怨有年；附墨、窳匿、罽三王，各拥其众，坐观成败。
王庭号令，不出牙帐，此其可乘之隙也。
三论贵霜之势。贵霜跨阿姆河，据葱岭之南，拥兵数十万，地广人众，物阜民丰，垂涎锡尔河流域久矣。
特以奥鞬雄兵镇之，未敢造次。若奥鞬有变，贵霜必举兵北向，如饿虎之扑羊，决无坐视之理。此夏部之可借者也。
四论大宛之势。大宛处费尔干纳，国人殷富而兵甲不修，南逼贵霜，北扼于康居，两强夹持，如羊处虎狼之间。
其商旅西出，必经康居，苛税重敛，十取其四，宛人苦之久矣。
且班超垂老，春秋日高，一旦不讳，西域必乱，大宛首当其冲，此其深忧也。
夏部若许以破康居之后，直通塔拉兹，往来免税，大宛必欣然来附，为夏部之右臂。
是故，为今之计，莫若外联大宛，内结贵霜，合纵连横，共图奥鞬。此远交近攻之术，昔者秦人并吞六国，正用此道。
联大宛以断康居之臂，结贵霜以掣奥鞬之时，伐奥鞬以摧康居之心。
三路并举，奥鞬虽强，安能支乎？
奥鞬既灭，三家分其地。
夏部取其东，贵霜取其西，大宛取其南。
自此康居与贵霜、大宛壤地相接，犬牙交错。
二强相疑，必生嫌隙，彼此牵制，无暇东顾。夏部坐收渔人之利，可高枕而无忧矣。
康居之患既解，然后内修政理。广积粮草，缮甲厉兵，筑城设市，抚塞种，收残部，通商贾，养民力。
兴学以教子弟，立爵以励将士，明律以安部众。数年之间，夏部之富可敌西域大国，夏部之兵可当康居全师。
待中原有变，班超既殁，西域纷争再起，夏部坐观成败，乘势西进。
越葱岭，临里海，据伏尔加之滨，收黑海之沃野。
南望贵霜，东顾西域，夏部据其中枢，此万世之基业，非一世之谋也。
臣又闻，用兵之道，攻心为上，攻城为下。
奥鞬帐下诸将，某勇而无谋，可诱而陷之；某贪而好利，可赂而间之；某与贵霜有旧，可激而用之。
臣皆识其面目，知其秉性，愿为夏部行反间之策，使彼上下相疑，将帅离心。
昔苏秦佩六国相印，合纵以抗强秦；张仪连横破纵，为秦拓地千里。
纵横之术，不外乎量权揣情，知彼知己。臣不才，愿效先贤之万一。
夫夏部之兴，犹星火之初燃，涓流之始汇。
若得康居之地，则星火燎原，涓流成海。
方今西域，诸国或骄而怠，或贪而懦，或疑而惧，无一可当夏部之锋。
待奥鞬既平，夏部声威远播，葱岭以西，咸闻风而附矣。
善战者，致人而不致于人。今奥鞬未动，夏部先结两盟，此致人也；
奥鞬既动，夏部以静制动，此致人而不致于人也。
兵法云，先为不可胜，以待敌之可胜。今盟先结而城渐固，不可胜在我，可胜在敌，胜负之数，已可预卜。
昔勾践栖于会稽，卧薪尝胆，二十年生聚教训，终灭强吴。
夏部今日之困，未若会稽之甚；西域之局，可图之机，十倍于吴越之时。伏惟龙神早决，机不可失，时不再来。
臣顾玄微，再拜以闻。”
最后一个字落定，顾玄微缓缓卷起帛书，双手搁在膝上。
帐里静了一息。
头曼先开口，声音发干：“联大宛，结贵霜，灭奥鞬，三家分地。先生这一策，把半个西域都算进去了。”
“还有。”顾玄微道，“康居与贵霜、大宛接壤之后，二强相争，无暇他顾。夏部退可守塔拉兹，进可图西陲，进可攻，退可守，安如磐石。”
头曼吸了口气：“狠。真狠。”
李牧的意识流带着笑意传出来：“狠？我倒觉得，这是眼下最好的法子。”
头曼想了想，又问：“先生，贵霜凭什么肯出兵？万一贵霜按兵不动，只看着咱们跟奥鞬拼，那不是白忙一场？”
“贵霜必动。”顾玄微道，“锡尔河是贵霜北线的命门，奥鞬王镇在那里，贵霜寝食难安。奥鞬一离开锡尔河北岸，贵霜的斥候当天就能过河。”
“那大宛呢？”头曼道，“大宛被康居和贵霜夹着，敢跟咱们结盟？”
“还是那个问题，班超命不久矣，大宛夹在贵霜和康居之间，祸福难料，需选一能言善辩之士，说以利害，此事可成！”顾玄微侃侃而谈。
头曼有些犹豫，回应道：“夏部新兴，没有此等人物！”
顾玄微起身，拱了拱手：“顾某愿保举一人！”
头曼急忙问道：“难道先生亲自去？”
顾玄微摇了摇头：“小徒郑敛，为人机敏，可堪一用！”
头曼大喜：“那就麻烦郑先生了！”
“此次我将小徒留在此处，还望单于好生照顾！”
头曼点了点头：“应该的，先生想得周全，那先生打算何时回去？”
“明日便走。”顾玄微道，“即将入冬，草原上一场大雪下来，兵马难动，正好是夏部备战的空隙。
我这就回奥鞬牙帐，向奥鞬王禀报，就说塔拉兹河谷富庶，夏部徒有其表，不堪一击，明春雪化之时，正是一鼓荡平之机，劝他开春动兵。”
“他若不来呢？”头曼道。
“他必来。”顾玄微道，“奥鞬王丢了塔拉兹的商税，王庭交待不过去。而且此人好大喜功，受不得半点折辱。”
头曼看向木狼头：“神，先生此计，可行？”
“可行。”李牧道，“顾先生这一策，比我设想的周全，就按先生说的办。”
顾玄微起身，郑重拱手：“既如此，顾某明日启程，来年春日，静候夏部旗开得胜。”
“先生此去，一路保重。”头曼道。
“顾某省得。”顾玄微道，“十二年都等过来了，不差这几个月。”
帐帘掀开，夜风灌进来。
顾玄微迈步出去，郑敛迎上来，两人一前一后，消失在火把照不到的暗处。
帐帘落下，神帐里重新安静下来。
头曼跪在木狼头前：“神，这个顾玄微，可信么？”
“他若有二心，方才那卷帛书，就够夏部喝一壶了。”
“而且咱们不还有造纸术这个后手吗，纵然失败，也能保几年无虞！”
“那他图什么？”
“你不懂中原人，他们有句话叫壮志难酬，尤其是怀才不遇之人，若是让他们平凡一生，简直生不如死！”
头曼点了点头：“那这卷帛书？”
“收好。”李牧道，“破了奥鞬，这就是夏部立国的根基。传令下去，今冬全力备战，砖窑不停，铁坊不停，军训不停。明春，是夏部立威西域的第一仗。”
另一边，师徒二人回到营帐，郑敛把灯搁在案头，转身便去倒茶。
顾玄微摆手：“不喝了，有话交代你。”
郑敛站定。
“我明日回奥鞬牙帐，你就留在此处效力吧。”
郑敛的手停在半空：“师父，弟子跟了您十几年，端茶递水，鞍前马后，没分开过一天。您一个人回去，身边连个传话的人都没有。”
“所以你更要留下。”
“弟子舍不得师父。”
“舍不得？”顾玄微抬眼看他，“我留你是让你替我养老的？”
郑敛低头。
“你留在夏部，正是赚取功名利禄的时候，一身本事也算没白费，岂可儿女情长！”
“弟子想跟着师父，是想在师父身边伺候。”
“伺候。”顾玄微把这两个字嚼了一遍，“我要是想找个人伺候，草原上抓一把有的是。”
郑敛的呼吸重了几分。
“可师父一个人回那头……”
“那头怎么了？”顾玄微笑了一声，“奥鞬王那牙帐里，除了我，连个会算粮草的人都找不出来。”
“弟子明白了。”郑敛垂着眼，过了好一会儿，膝盖一弯跪下去，额头触地，“弟子留下，师父多保重。”
“起来。”顾玄微伸手把他扶起，“我走之后，你在夏部行事，只记一条，多看多做！”
“弟子记住了。”
顾玄微从怀里掏出那卷帛书，递过去：“《平戎五策》的底稿，你收着。若我那边出了变故，你就按此策，继续辅佐夏部。”
郑敛双手接过，贴身藏好。
“去睡吧。”顾玄微说，“明早不用送，走远了再回头，反添牵挂。”
郑敛应了一声，退到外帐。