顾玄微随亲卫穿过半座营寨。
神帐不大，门口立着两个年轻巫祝，见他到了，掀开帘子，侧身让开。
帐内一灯如豆，高台上供着一颗木狼头，两个玛瑙眼珠在火光里幽幽发亮。
阿古和呼韩浑守在帐角，见头曼点头，便默默退了出去，帘子落下。
顾玄微站在帐中，看着那颗木狼头。
木头就是木头，裂缝、刀痕、火烧过的旧疤，看不出半点神异。
“坐。”
声音从四面八方涌来，又像直接在他脑子里炸开。
顾玄微一激灵，左右张望，帐内空空荡荡，除了那颗木狼头，再无一人。
他心头掠过《鬼谷子·反应》之言：“古之大化者，乃与无形俱生。”
又想起《本经阴符》中“摄心者，谓逢好学伎术者，则为之称远”之语，暗自定神——此必是幻术惑心，以声摄人，不足为惧。
“坐下，闭上眼。”那声音又道。
他索性盘膝坐下，阖目凝神，依鬼谷“养志法灵龟”之术，守心一处。
不料眼皮一沉，整个人如坠深渊，栽进一片灰蒙蒙的虚空里。
无天无地，脚下踩着一层凝固的雾，虚晃晃的，如履薄冰。
前方灰雾缓缓分开，一条五爪金龙从云层中探出龙头，鳞甲金灿，龙须垂拂，几乎扫到他头顶。
那龙口吐人言，声音低沉浑厚，宛若惊雷：“鬼谷传人？有意思。”
顾玄微往后退了两步，喉咙发干：“你就是他们说的那个神？”
“不然呢。”
“不可能。”顾玄微抬手掐了自己脸颊一把，疼得真切，却更添疑心。
“《庄子·齐物》有言：‘天地与我并生，而万物与我为一。’道家尚不敢妄称见神。《墨子·明鬼》虽言鬼神，亦曰‘以众之耳目之实’为验。
我纵横一脉，师承鬼谷，历览百家，方士之幻术、道士之符箓，所见多矣。
你以声摄魂，以象惑目，不过是《韩非子·显学》所谓‘巫祝之辞’、‘神仙之说’。你是幻象？迷药？还是障眼法？”
金龙没有答话，它在空中盘旋一圈，身形一缩，化作一道金光落在他面前。
金光散尽，一个男子缓缓走出来。
三十岁上下，身量修长，面容清隽，剑眉入鬓，鼻梁挺直，一双眼睛温润里透着深不见底的光。
乌黑长发用一根素木簪束在脑后，一身月白深衣，腰系革带，脚下蹬一双布靴，干净利落。
顾玄微又退了两步，后背撞上灰雾，退无可退。
“你到底是谁？”
“你不用刨根问底。”李牧在虚空中盘腿坐下，伸手拍了拍身边的雾面，“我不会伤害你。我是夏部的神，你可以把我当个普通人交谈。”
顾玄微盯着他看了许久，见此人眉眼虽温润，瞳孔深处却藏着一片难以测度的沉静。
他在对面缓缓坐下，把翻涌的心绪压了压，拱手道：“既如此，在下有几问，还请赐教。”
“问。”
“敢问天为何物？”
李牧笑了：“好问题，你们读书人讲天圆地方，讲盖天说浑天说。我告诉你，都错了，天无边，地不平，脚下这颗大地，是一颗圆球，悬在虚空里，绕着太阳转。”
他抬手一挥，虚空中浮起一颗土黄色的圆球，缓缓转动。
球面上有山有水有云，一处一处地方在顾玄微眼前放大。
“这是大地，你站的地方，塔拉兹河谷，在这里。”李牧指尖一点，圆球上浮起一个亮点，“大汉，在这里。西域三十六国，挤在这两处之间。再往西，贵霜、安息、大秦，都在这一条带上。”
顾玄微盯着那颗圆球，瞳孔骤缩，显然被李牧的手段震惊到了。
随后眉头紧锁，沉吟片刻，忽而展颜一笑，拱手道：“此说甚是新奇，然在下读《周髀算经》，知天似盖笠，地法覆盘，此乃勾股之法推算而得，历世钦天监用之有验。
《大戴礼记·曾子天圆》亦云：天道曰圆，地道曰方。
先生言地为圆球，敢问：球上之人，何以立足？东南西北，何以为纪？若地悬虚空，何以不坠？
《列子·汤问》载共工怒触不周之山，天柱折，地维绝，地若无维，何以支撑？先生之学，与古圣先贤之训大相径庭，愿闻其详。”
李牧耐心答道：“有一种力，把万物往大地中心拉，叫引力。你跳起来，落回地面，便是引力拽回来的。球对面的人，脚底也踩着地面，与你一样站得稳稳当当。”
顾玄微伸手想摸那颗圆球，手穿过去，摸了个空。
随后又缓缓摇头，神色郑重：“此论又近于《墨子·经下》所言景不徙，说在改为——谓物动而影不动，乃因影随光改。
然墨子尚以实测为据，先生所言引力，目不可见，手不可触，何以证之？
《荀子·正名》曰：名无固宜，约之以命。
先生自立新名，而无实征，恐难服人。
再者，《黄帝内经·素问》云天地者，万物之上下也，阴阳升降，自有常理。
先生以引力易阴阳，以圆球易四方，岂非舍本逐末？”
李牧眉梢微动，并未反驳，只续道：“大地绕太阳转，一年一圈，转时身子歪着，太阳照在球上，直射处热，斜射处冷，冷热交替，便是四季。月亮是绕大地转的一块大石头，满月月缺，日食月食，皆由此生。”
顾玄微抚掌而笑，眼中却有锋芒：“妙则妙矣，然《尚书·尧典》载：乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授人时。
羲和观象授时，以日月之行定四时，历法精微，行之千年。
先生言地为动者，而日为正者，敢问：若地动而日静，何以《周礼·大司徒》以土圭之法测土深，正日景——日景长短，皆以地为定基？
若地自转动，景当移位，何以实测不差？
《淮南子·天文训》曰：日出于旸谷，浴于咸池，拂于扶桑，是谓晨明。
日行有常度，地动则常度必乱，此理甚明。
先生之论，与羲和之历、土圭之测、先圣之训，无一相合，在下窃以为，此乃新说，未必胜于旧典。”
李牧仍不愠不怒：“天圆地方，是仙人仰观俯察的粗约之说。你拿一根手指头，能挡住整座山，是山远，不是山小。同理，太阳看着只有车轮大，是因为离得远。”
顾玄微略略低头，似在思索，俄而抬首道：“以远近似理，譬喻日月，在下受教。
然《管子·宙合》有云：天不一时，地不一利，人不一事。
天地之大，岂可以一引力、一转动尽括之？
《易·系辞》曰：仰以观于天文，俯以察于地理，是故知幽明之故。
圣人之道，观象而知理，体物而达微。先生欲以新说易旧典，却又自谓站在前人肩上，既是肩上，何故推倒前人基座？
在下不敏，敢问先生：若地果为圆球、果自转动，则《禹贡》九州之方位、《山海经》山川之次第，岂非尽谬？
若尽谬，则先王制礼作乐、建国亲侯，皆如空中楼阁？此一节，愿先生明示。”
李牧沉默了一瞬，神情依然平和，目光却深了几分：“你问得很好。可我说的，并非要推倒前人，而是把前人零散看见的东西，连成一条线。”
“先生此言，在下略有所悟。”顾玄微拱手道，“然纵横之学，贵在量权揣情——知天下之势，度诸侯之强弱，然后出奇应无穷。
先生以一人之力，教一部落造纸、铸铁、立学、制律，诚为伟业。
然《韩非子·五蠹》曰：上古竞于道德，中世逐于智谋，当今争于气力。
夏部若欲西行万里，建城立国，需问四方之强弱、邻国之虚实、商路之险易、粮草之转输。
此皆纵横之本务，非止格物所能尽也。
在下入夏部，非为听新奇之说而来，乃为审天下之势、定进退之策。
若先生果欲西拓，则请以实务相商，天文地理之说，容在下慢慢参详，何如？”
李牧看着他，眼中终于浮起一丝真正的笑意：“你这一问，比前面所有问题都重。好，说说你的实务。”
顾玄微挺直脊背，神色肃然：“康居五小王貌合神离，奥鞬王西防贵霜，东不敢空国而出，此其一。
乌孙与康居有世仇，若夏部遣使结好，分其西顾之忧，此其二。
贵霜北境驻兵空虚，若能以商路为饵，诱其与康居相争，夏部居中取利，此其三。
在下在西域十二年，四易其主，所积者非他，乃各国之虚实、将帅之好恶、粮道之要害。
夏部既有立城之志，在下愿为夏部画策。
至于大地圆方、日月行止，容在下归而翻检典籍，再与先生细论——此事体大，非仓促可决。”
“可以，但我也有一个要求！”李牧说道。
“但说无妨！”
“以后和我说话，白话叙述即可，不要咬文嚼字，听着头疼！”
顾玄微一愣，有点不明所以。
“你这一身本事，从哪儿来，往哪儿去？”李牧说，“你问了我这么多，轮到我问你了。”
顾玄微沉默了一瞬，想了想，把腰背挺直，改了毛病，开始说白话：“在鬼谷一脉，第十代传人，我在中原等不来一个乱世，后来想通了，乱世不等人，人得去找乱世。
我一路往西，过了玉门关，走过车师，走到乌孙，走到康居王庭，走到奥鞬王帐下。”
“奥鞬王如何？”
“志大才疏。”顾玄微说，“我替他算过粮草转运的账，他压在案底再没翻过。我给他指出贵霜北线的空当，他听了，转头去打猎。他把我当个能写字的，从没问过我一句天下大势。”
“所以你来了夏部。”
“我原本只想看看，一个占康居地盘、收康居税的部落，是什么成色。”顾玄微说，“看了七天，越看越心惊。三字经、拼音、数字、军功爵、高炉、水排、砖窑，样样都是实学，样样都该出自中原饱学之士的手笔，可样样都没在中原出现过。”
“所以，你这次是来替奥鞬王侦查的？”
“是！”
“还要回去复命？”
“要回，我幼子还在奥鞬王牙账，不过我准备送夏部一份大礼？”
“哦？是什么？”
“奥鞬王的人头！”