翌日午时，烈日高悬。
东市榷场的大院内早已被各路异域随从与护卫挤得水泄不通，但不同于昨日的菜市喧嚣，今日的榷场青砖大厅门前，两列全副皮甲的夏部卫士拔刀而立，杀气森然。
呼衍骨力根本没有让这几十个大商团聚在一处竞价。
顾玄微在昨夜便定下了计策：“胡商聚在一起，互通底细，同气连枝，反倒会抱团压价，窥探夏部的底线。
唯有一对一单谈，许以虚利，施以暗压，方能叫他们为了争夺专卖之权，自相残杀，把压箱底的本钱全掏出来。”
榷场最深处的密室内，四角摆着降温的冰盆，厚重的毡帘隔绝了一切外间的喧嚣。
呼衍骨力端坐于长案正中，外使令郑敛神情冷峻地立于案侧，手按一卷空白的朱红羊皮文书。
案几之上，只摆着一具精巧的黄铜天平，以及一只用黑绒布半遮半掩的樟木小匣。
“宣，安息商团首领，米尔扎进帐。”
门帘一挑，一身紫袍、满头大汗的米尔扎快步迈入。
他一进门，便迫不及待地从袖中掏出一份烫金礼单，重重放在案上：
“呼衍大人！我安息商团在泰西封有七十二家大货栈，整条波斯湾商路全在我等掌握之中！只要大人将‘神纸’的极西独家专卖权许给我，黄金十万第纳尔，三日之内自费尔干纳分批运达！”
呼衍骨力连礼单看都没看一眼，只是抬手示意他在对面石凳落座。
“米尔扎东家，先喝口凉茶，润润嗓子。”
呼衍骨力慢条斯理地掀开黑绒布的一角，露出一张薄如蝉翼、散发着草木幽香的洁白样品，随手推到米尔扎眼前。
米尔扎眼珠子都快瞪出来了，伸手想摸，却又畏缩地缩回手指，生怕指尖的汗渍污了这等通天神物。
“大人……开个实价吧！”
呼衍骨力靠在椅背上，指尖在案几上轻轻敲了敲：
“米尔扎，你是个聪明人，应当知晓如今这纸在洛阳叫什么价。
汉家天子封我主为王，大汉少府造出的粗纸尚且一刀难求，而我夏城水排精研之神卷，运到泰西封和罗马，一张能换几头羊，你比我清楚。”
米尔扎干咽了一口唾沫，重重点头：“这是黄金！这是能买下一座城池的神物！”
“但我夏部，不要黄金。”
呼衍骨力的脸色骤然一冷：“夏城新建，数万军民嗷嗷待哺。我们要的是大麦、精炼生铜与布匹。你安息商团若想拿到每月一千刀的特等商卷份额，必须答应我三个条件。”
米尔扎身子猛地前倾：“大人请讲！”
“第一，黄金作价一律作废。每一刀神纸，须以费尔干纳上等大麦三十石、精纯生铜两百斤折抵。两月之内，第一批粮铜必须送抵夏城南门，否则文引作废，份额转给贵霜。”
“第二，”呼衍骨力竖起第二根手指，“夏城向北筑城修道，需要大批力大骨粗、能拽重木巨石之牲畜。
听闻你安息高地与巴克特里亚腹地，盛产一种骨架极粗、蹄宽如碗之重挽大马？寻常胡商嫌其迟缓，不愿贩运；但我夏城开山辟路，正缺此物。”
呼衍骨力目光如炬，死死盯着米尔扎的眼睛：
“凡运来一匹肩高五尺以上、骨粗腰圆、四肢健旺之无病重马，平价多拨给你商卷一刀！”
米尔扎先是一愣，随即心头狂喜如潮涌！
那些在安息高原深处用来拉运石料、粗笨沉重的重骨大马？
那东西在西方马市里便宜得如同干柴，又耗费草料，根本卖不出价钱！
夏部的匈奴蛮子竟然为了修城开荒，拿价值千金的神纸来换这等粗笨牲口？！
“一匹……当真折换一刀神纸？！”米尔扎声音发颤。
“大夏单于金口玉言，行人署朱印在此。”呼衍骨力将一枚特制的青铜腰牌推到他面前，“米尔扎，这等便宜，我今日只与你安息一家谈。贵霜的人还在外头候着，我若是把这口风漏给他们……”
“别！千万别！”
米尔扎一把抢过腰牌死死捂在胸口，激动得浑身肥肉乱颤，指天发誓：
“大人放心！我安息商团在费尔干纳有三十支走私马帮！两月之内，先头两百匹重骨大马与五千石大麦，必定悄悄越过界河送入夏城！谁敢抢这买卖，我米尔扎要了他的命！”
“很好。”呼衍骨力微微一笑，挥了挥手，“郑外使，立契，画押，带米尔扎东家从后门出城，莫让贵霜人撞见。”
……
米尔扎千恩万谢地退下后不到半炷香，贵霜王室商团的大首领阿罗憾被引了进来。
与米尔扎的谄媚不同，阿罗憾一身锦绣扎甲，满手宝石戒指，神色间带着西域霸主的倨傲。
“呼衍大人，明人不说暗话。”阿罗憾大马金刀坐下，碧绿的眼眸中透着精明，“米尔扎能给的，我贵霜出双倍。造纸之法你们若不卖，这西域三十六国全境的包销权，必须归我贵霜！开个价吧！”
呼衍骨力面色如常，只是从暗格中取出一份刚刚由工务府精工特制、带有五爪盘龙暗纹的“极品天夏神卷”，轻轻推了过去。
阿罗憾原本倨傲的脸色，在看清那张纸上流转的玉石光泽与细密纤维的刹那，瞬间彻底凝固！
他伸出戴满金戒的手指，颤抖着抚摸着纸面，久久不语。
“阿罗憾首领，方才安息商团愿出万两黄金与十万石大麦，想买断此物。”呼衍骨力语气平淡，甚至带着几分惋惜，“但我回绝了。”
阿罗憾猛地抬头：“为何？！”
“因为安息人手笔太小，更因为……我大夏看重的，是贵霜王庭在极西的通天手段。”
呼衍骨力身子微微前倾，压低声音，营造出一副推心置腹的姿态：
“安息人目光短浅，只知在丝路上倒买倒卖，而你贵霜控扼南亚商道，夏城若想将文运神物传至极西，唯有与贵霜联手。
但单于有严令，极品神卷每月只出三十刀，凡得此纸者，需替夏部办妥两件要紧事。”
阿罗憾呼吸急促，沉声道：“大人请讲！只要贵霜境内有的，无有不准！”
“第一，大军初定西陲，工务府铸造大批农具犁铧，急需大量精炼纯铜与纯锡。
贵霜各邦铜矿遍布，每得一刀极品神卷，须以精纯生铜一千斤、大麦一百石平价交割入库。”
“第二，”呼衍骨力眼神微眯，语气变得极其隐晦：
“你也看到夏城正在修建，北山采石场巨石重逾万斤，寻常骆驼与劣马一拽即毙。
听闻贵霜北境各部，蓄养有一种骨节粗壮如铁桩、脊背平阔如长案之重力挽兽？
我夏部愿以极品神卷为赏，凡送入夏城一匹合规之重马，除免除该批货物全部入关税赋外，额外赏赐极品神卷两张！”
呼衍骨力冷笑了一声，适时补上一句激将：
“安息人刚才夸下海口，说这等重骨大马他们能运来千匹，我嫌他们马瘦，未曾全允。不知阿罗憾首领，在贵霜北境可有这般手段？”
阿罗憾霍然起身，脸色涨得通红，眼中凶光毕露：
“安息那帮贩骆驼的骗子懂个屁的良马！大重骨挽兽全在我贵霜各部贵族手中！大人要多少，我阿罗憾便能弄来多少！”
他生怕这等天大的独占份额被安息抢走，一把按住桌上的公文：
“五百匹！两月之内，我亲调五百匹重马与五万斤精铜入夏城！但大人必须立下死契，这极品盘龙神卷，绝不可再售予安息半张！”
“好！”呼衍骨力当即抚掌大笑，“阿罗憾首领痛快！郑外使，立字据，盖朱印！”
……
整整一个下午，呼衍骨力在密室内连见六拨大商团领头人。
对大宛商会，他以“夏刀专卖”为诱饵，索要十万斤精制苜蓿干料与两万石大宛优质小麦；
对粟特康氏商团，他则委以“商路总押运”的暗职，令其在各邦暗中协调走私通道，专事搜罗那些不引人注目的重型母马与马掌铁料。
当最后一拨面色狂喜、以为占尽了天大便宜的商客从偏门被引出榷场时，窗外的斜阳已经将夏城的夯土墙染成了一片血红。
郑敛将厚厚一叠按满了血红指印与外国商会金印的契约文书理顺，长长地吐出了一口浊气，看着身旁揉着眉心、满脸疲惫的呼衍骨力，由衷地赞道：
“呼衍令真乃神鬼手段！短短一日之内，不仅把纸坊半年的库存以天价预售一空，更替司仓署凭空套来了八万石大麦、十万斤精铜与数不清的药材棉麻！”
郑敛眼中闪烁着异彩，压低声音道：
“更绝的是……各大商团为了争夺独家配额，私下认领的‘重骨大马’，加起来竟已突破了整整一千二百匹！
这帮胡商至死都不会想到，他们千方百计走私偷运进来的，根本不是什么修城拉石头的粗笨役畜，而是大将军须卜都日思夜想、足以踏平整座西域的重骑！！”
呼衍骨力端起早已凉透的茶水一饮而尽：
“这非是我呼衍骨力之能，皆是龙神之远见与大军师的阳谋。去吧，将所有契约原件送入金帐，呈单于御览；抄本送大将军府与司仓署，让他们即刻备下精锐接应。”