塔拉兹、夏部、神帐。
檀香与雪松燃烧的气息在静谧的空气中缓慢流淌，丝丝缕缕的青烟笔直升起，触及穹顶那张巨大玄狐皮缝缀的帐顶时，方才如涟漪般散开。
虚空之中，李牧的神识如同一张无形而浩瀚的蛛网，向下俯瞰着整座夏城。
然而，隐于金芒神光之中的李牧，那张由神念凝聚而成的面容上，非但没有半分狂喜，反而微蹙起眉峰，浮现出一抹极深沉的凝思。
“差了一丝火候……”
李牧低语。
差在哪儿？
第一，是那本刚刚被排印出来、准备送去各个学馆蒙学，甚至作为文字载体的《三字经》。
此前在塔拉斯立足未稳之时，为了能让七百残兵与陆续归附的坚昆、康居牧民在最短时间内认字启蒙，李牧凭着现代记忆，将《三字经》草草默写并让古尔抄录推行。
虽然他当时已经极其谨慎地删去了“唐高祖、起义师”、“炎宋兴、受周禅”、“辽与金、皆称帝”这些后世朝代的大逆不道之语，历史部分仅仅截断在“高祖兴、汉业建”的西汉光景；
但《三字经》这种通篇三字一句、押韵极密的文本结构，以及其内部对于经史子集的概括方式（如“孟子者、七篇止”、“作中庸、子思笔”），本质上是宋代王应麟等人集大成的大儒教化体裁。
这种文风，拿来教化塞外毫无根底的胡人稚童与蛮夷降卒，自然是朗朗上口、神效非凡。
可若是随着活字印刷术的大肆铺开，这本册子不可避免地流入洛阳，落在那帮一辈子钻研今古文经学、字字句句都要从《公羊传》、《左传》、《尔雅》中找源流的东汉大儒眼里……
破绽太大了。
东汉的士大夫对于文字有着近乎病态的苛求与敏锐。
他们一眼就能看出，这种节奏跳跃、不讲究汉赋骈俪、甚至带着某种突兀总结意味的三字韵文，绝非先秦或西汉古法。
既然要做，就要做到让天下文宗无可挑剔，甚至俯首称臣！
“若论四字成文、对仗工整、通篇不重一字，既括天地玄黄、又纳治国修身，且完全合乎汉魏古风之神作……”
李牧的神识在记忆深处飞速翻涌，刹那间，四个苍茫雄浑的大字如金钟撞击般在他脑海中轰然回响——
《千字文》！
南朝梁武帝时，敕命散骑侍郎周兴嗣，自书圣王羲之遗墨之中，拓出一千个绝不重复的汉字，一夜之间缀合成韵文，其笔法之严密、气象之宏阔，上承天文地理，中叙人伦治道，下述农桑隐逸，被誉为千古第一蒙学圣典！
更关键的是，《千字文》通篇四言，声律谐和，用典全出《诗经》、《尚书》、《礼记》、《左传》、《史记》，其时代上限完全在秦汉以前！
即便是洛阳太学里最挑剔的马融、张衡之流，翻遍古籍，也只能惊叹于此文“辞微旨远、典雅宏深”，而绝不可能挑出半点后世的违和硬伤！
李牧不再犹豫。
神台之上，原本静止不动的金芒骤然暴涨！
“阿古。”
神音如洪钟大吕，直接在大巫阿古的识海之中炸响。
阿古浑身猛地一颤，原本微阖的双目瞬间圆睁：“阿古，聆听神谕！”
“取夏纸，提笔、研磨。”
阿古不敢有丝毫怠慢，连滚带爬地捧来工务府进贡的第一批极品夏纸，在神台前宽阔的楠木长案上一字排开，饱蘸浓墨，屏息凝神。
刹那间，李牧的神识顺着金色丝线直接接管了阿古的手臂！
只见这位年逾二旬、平日里执骨杖作法的大巫，此刻眼神陡然变得空灵而深邃，右手提笔，落腕如风！
神帐之内，无风自起。
微弱的金光自笔尖绽放，与那漆黑如墨的汁液融为一体，落在雪白的夏纸之上，宛如铁画银钩，力透纸背：
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。”
“寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳。”
“云腾致雨，露结为霜。金生丽水，玉出昆冈……”
一千个字，整整二百五十句四言骈文，如银河倒泻般在阿古的笔下一气呵成！
没有一个字重复！
从浩瀚宇宙的形成，讲到四时节气之流转；
从上古三皇五帝之禅让，讲到商汤周武之吊民伐罪；
从朝野臣民之忠孝节义，讲到农桑耕织、园庐林泉！
当写到“始制文字，乃服衣裳。推位让国，有虞陶唐”时，阿古的心脏几乎要从胸膛里跳出来；
而当写到“九州禹迹，百郡秦并。岳宗泰岱，禅主云亭。雁门紫塞，鸡田赤城”时，阿古更是浑身战栗！
这哪里是一篇童蒙字谱？
这分明是一幅用一千个方块字凝聚而成的华夏万古文明江山图！
“收笔。”
李牧一声轻喝，金色丝线如青烟般自阿古腕间抽回。
阿古力竭般地瘫软在案旁，大口喘着粗气，死死盯着案几上那十卷墨迹未干的长卷。
整整一千个字，排列得严丝合缝，既无《三字经》那种过于直白的口语感，又无寻常辞赋的艰涩堆砌。
其文风古朴雄奇，庄严雍容，读之令人胸襟开阔，若临万丈高山！
“阿古，听好了。”李牧的神音再次垂落，带着不容置疑的威严。
“此前那部《三字经》，在夏部各营学馆之中继续传习，用以粗通字理、教化降卒小儿；
但自今日起，工务府排字所印之‘大夏官正典’，废除《三字经》，改以此篇为首本！”
“此篇，名曰——《千字文》！”
李牧吩咐道：“令工务府泥模匠人，停下手头所有杂活，即刻将这一千字制成特等陶活字模，
排印千卷，分发北川、西野各大学馆，凡大夏属民之子弟，若能背诵全文、默写千字者，免其全家一年徭役，入武学营备选！”
“臣……阿古领神谕！！”
阿古重重叩首，双手颤抖着将那卷《千字文》捧在怀中，神情狂热得如同捧着天地至宝：
“此乃天书……真乃天神垂赐的大道天书啊！有此千字文，天下士人安敢言我大夏无文？！”
李牧看着阿古激动的模样，心中暗自点头。
有了《孝经集解》作道德幌子，再配上这篇绝无瑕疵的《千字文》作为文字底蕴，郑敛送往洛阳的活字印刷样本，就真正拥有了足以横扫东汉士林的文化核武级威力。
然而。
解决了文化与政治合法性的问题，李牧的神识非但没有放松，反而越发感到一种迫在眉睫的沉重。
思想立住了，纸张有了，活字成了，大胜有了……
但大夏文明想要在这片苦寒绝域上真正扎下深根，想要顺着落日之滨一路西征，跨越万水千山直至里海、黑海，最根本的核心，到底是什么？
不是铁器。
不是猛火油。
甚至不是印刷术。
而是——人！
是拥有华夏认同、拥有强健体魄、拥有代代不息传承的“夏人”！
李牧的神识骤然收缩，穿透了神帐厚重的门帘，掠过夏城的街道，直接落在了夏城外围那片延绵数里的民居与土毡房上。
入冬以来，塔拉斯河谷的风雪一天比一天凛冽。
就在刚刚过去的短短七天里，政务府的户籍底册上，无声无息地记录了一连串触目惊心的冰冷数字：
夏城内城与外营，七日内降生婴孩六十三人。
其中，因难产而死之妇人，整整二十九人！
生下即夭折、或因产褥窒息而死之新生儿，整整三十四人！
母子俱亡者，十一户！
一半！
将近一半的产妇与新生儿，倒在了分娩的那张土炕与羊皮褥子上！
在这个缺医少药、卫生条件原始蛮荒的东汉末年塞外，生孩子，对于女人而言，就是赤裸裸地在鬼门关前走上一遭！
更让李牧心头沉重的是，夏部原本的底子太薄了。
从戈壁滩里走出来的匈奴纯血残兵，哪怕加上后来收拢的各部妇孺，核心人口也不过两万余人。
这一次白杨石桥大捷，一口气吞并了大宛北川七城，受降了一万六千名青壮康居降卒。
看似大胜，实则是极度危险的蛇吞象！
一万六千名异族降卒，全是见过血、能开弓射雕的成年男子！
而夏部的本土老卒才多少？
即便实行了军功爵制，即便把他们打散分化、迁徙屯垦，但如果夏部本土的人口出生率上不去，两代人之后，到底是谁同化谁？！
如果大夏的新生儿每年夭折过半，如果大夏的母亲们在生产时大量死去，那么头曼与须卜都在前方流血抢回来的土地，最终只会成为异族反客为主的温床！
“三年化民，五年定鼎……若无人口充实，定的是哪门子鼎？！”
李牧的神识深处泛起一阵剧烈的波澜。
在现代医学史中，人类文明人口的第一次大爆炸，既非源于青霉素的发现，亦非源于疫苗的普及，而是源于一项极其简单、粗暴，甚至在后世看来毫无技术门槛，却在整整两百年间拯救了数以千万计母亲与婴儿生命的钢铁造物——
英国张伯伦家族隐匿了一百多年的妇产科圣器：
产钳！
在没有现代剖腹产手术的古代，妇女分娩一旦遭遇胎位不正、骨盆狭窄、产程过长导致宫缩乏力，唯一的下场就是胎死腹中。
而接生婆和巫祝能做的，往往只有用脏手硬掏，或者用极其残忍的铁钩将死胎肢解拉出，这几乎百分之百会导致产妇大出血与重度感染，母子俱亡！
但产钳的原理却简单到了极致——
两片符合女性骨盆生理曲度的光滑弧形铁叶，前端呈勺状环抱胎头两侧，中间以转轴锁定，后端形成手柄。
一旦遭遇难产滞产，医者只需将两片钳叶分别顺着产道滑入，精确扣合夹持住胎儿的双顶径，借着产妇微弱的宫缩，轻轻向外旋转牵引，便能在一炷香之内，将濒临窒息的胎儿完整拖出骨盆，保住母子两条性命！
这东西，没有任何复杂的工业技术门槛！
甚至不需要蒸汽机，不需要电力，只需要最上乘的冷锻精钢，以及对人体解剖学极度精准的尺寸把握！
“阿古，传医药令淳于度、以及考工令挛鞮赤那，即刻入神殿受召！”
李牧的声音再次响起。
“诺！！”
……
不过两炷香的工夫。
断了一臂的挛鞮赤那拄着拐杖，气喘吁吁地闯进了神殿；而在他身侧，夏部刚刚设立不久的“医药令”淳于度亦是提着药箱、满面惶恐地跪倒在地。
淳于度本是前汉名医淳于意的远支后人，早年流落西域，在龟兹行医，后被呼衍骨力用重金与两车细纸“请”到了夏城，专管夏部的草药与伤兵营。
“臣挛鞮赤那，参见龙神！”
“草民……不，臣淳于度，叩见龙神至尊！”
李牧的神识自神台上缓缓垂落，目光如刀，径直落在淳于度满是草药渣的双手上。
“淳于度，我且问你。”
李牧的声音平缓，却带着山岳般的压迫感：
“自入冬以来，外营各部族妇人临盆，十人之中，有几人能母子皆活？”
淳于度浑身猛地一颤，额头上瞬间渗出冷汗，颤声道：
“回……回尊神！入冬苦寒，妇人气血亏败，骨盆紧闭……
十个难产的产妇里，能活下三四个，便已是扁鹊重生、华佗再世了……
往往是折腾了一天一夜，羊水流尽，产力耗竭，胎儿在腹中活活憋死，产妇血崩而亡……
臣……臣纵有回春之术，对这产室血崩之祸，亦是回天乏术啊！自古妇人分娩，本就是半只脚踏进阎王殿，臣……臣实在无能为力啊！！”
淳于度吓得连连叩头，以为龙神是要降罪于他。
“无能为力？”
李牧冷哼一声：
“此非天灾，乃力屈也！”
“胎儿通不过骨盆，或因胎头微偏，或因产妇脱力。
若能在外施一合抱之力，护其双脑，顺水推舟将胎体引出，十个难产之中，至少能救回八个！”
淳于度猛然抬起头，眼中满是茫然与难以置信：
“在外施力？尊神……产道幽深狭窄，凡人之手根本伸不进去，若是用力硬拽胎儿四肢，立时便会骨折身死；若是用铁钩……那便只能弃子保母，且铁钩刮破胞宫，产妇亦是九死一生啊！”
“手伸不进去，便用精钢做成手！”
李牧不再废话。
神台之上，金光骤然爆开！
虚空之中，原本悬浮着的活字印刷模型瞬间散去，取而代之的，是两道流光溢彩、悬浮在半空中的奇异钢铁构件！
挛鞮赤那与淳于度同时瞪大了双眼。
只见那是两柄看似如剪刀、却又绝非剪刀的精巧器械！
通体泛着乌黑冰冷的精钢光泽。
前端并非锋利的刀刃，而是两片极其宽大、中间镂空的勺状弧形铁叶！
那铁叶的弧度极其优美玄妙，前段微向内扣，宛如两只半月形的手掌，在合拢之时，恰好在中间留出了一个浑圆而中空的凹槽！
而在两片铁叶的交接之处，并非死死铆接，而是一个极其巧妙的可拆卸交叉滑槽卡锁；
后端则是两条修长平直的铁柄，尾端带有防滑的横向圆环握手。
“此物，名为——产钳！”
李牧的神识如雷鸣般在二人脑海中炸响，虚空中的两片金色铁钳模型在神念操纵下，开始自动拆解、旋转、穿插、合拢！
“挛鞮赤那！淳于度！给本尊看清楚了！！”
“第一，材用极品冷锻百炼钢！器身务必坚韧如弓弦，受万斤之力而绝不可变形弯折！”
“第二，打磨务必光洁如镜！产钳入体，容不得半点毛刺！必须用最细的砥石与羊皮，抹上鹿油连续打磨三千次，直到铁面平滑如玉，抚之如丝绢！”
“第三，构造分左右两叶！
遇产妇脱力、胎头卡于骨盆滞产之时，切不可双钳同时插入！
淳于度！你且看好——
先以左手护住产妇产道内壁，右手执左钳叶，顺着产道弧度轻轻滑入，贴合于胎儿左侧耳鬓颅骨；
随后换手，将右钳叶自另一侧同样滑入，贴合胎儿右侧耳鬓；
两叶到位，于产门外中轴卡扣处轻轻一合！
咔哒一声，双钳自锁！”
虚空中，两柄金色的铁钳在无形中交错扣合，完美地将一个虚幻的婴儿头部温柔而死死地护在了中间的镂空凹槽之内！
既未压迫到胎儿的面门与咽喉，镂空的铁叶又完美避开了脆弱的耳廓与脑门软骨，仅仅依靠宽大的铁壁，均匀分担了颅骨两侧的受力！
“锁扣合拢之后，医者双手握住后柄！”
李牧的声音充满了现代解剖学的冰冷与精确：
“万不可用蛮力硬拉！
须待产妇每一次宫缩阵痛之时，借力用力！
先向下前方水平轻引，待胎头枕骨越过耻骨联合，再徐徐向上提拉！
顺势而为，只需两三次牵引，胎儿立时顺畅滑出产门！！”
“啪嗒！”
淳于度手中的药箱重重砸在地上，数枚名贵的草药滚落一地，但这位老医者却浑然不觉。
他死死仰着头，看着虚空中那精巧绝伦、宛若神迹般的两柄精钢铁钳，看着那在虚空中模拟了一遍又一遍的滑动、扣锁、牵引过程……
作为行医三十余年、见过无数产妇凄惨死在血泊中的老医官，淳于度的浑身汗毛在这一瞬间全部倒竖了起来！
神思如遭九天惊雷狂劈！！
“左右分置……入内合锁……镂空护脑……顺势牵引……”
淳于度嘴唇发乌，浑身如筛糠般剧烈颤抖，眼泪狂涌而出：
“妙啊……妙绝千古啊！！
老天爷啊……世间……世间竟然能有这等绕过骨盆阻滞、凭空在产道内生出一双手来的夺天地造化之物？！”
他扑通一声跪倒在地，狠狠将头撞在石阶上，痛哭失声：
“尊神！尊神受臣一拜啊！
臣若早三十年得此神器……
死在臣眼前的那些年轻妇人，何至于一尸两命啊！！
此物不是兵刃……
此物乃是活人无数、为万家续命的至仁至圣之神器啊！！”
挛鞮赤那亦是激动得独臂青筋暴起，他虽然不懂医理，但他懂锻造！
这样精巧的弧度，这样巧夺天工的拆卸锁扣，除了神明，这世上绝无任何一个凡人能凭空臆想出来！
“考工令！”李牧断喝。
“臣在！！”挛鞮赤那用拐杖狠狠撑住身体，独臂抱胸。
“工务府即刻调配最好的铁匠，用高炉炼出的第一批弹簧精钢，一月之内，打制出三十副大夏神工产钳！”
“每一副的尺寸、弧度，皆按照本尊方才所示之神图，分毫不差！”
“出炉之后，用沸水煮三遍，以纯胡麻油封存！”
“臣遵旨！已阅之内若缺了一副，臣把另一条胳膊也剁了给尊神赔罪！！”
“淳于度！”李牧目光如炬，转向这位激动的医官。
“臣在！臣粉身碎骨在所不辞！！”
“产钳是死物，用它的人才是活的！”
李牧神情前所未有的严肃：
“这东西是救命的重器，但若是落入不懂生理骨盆的庸医手中，盲目乱捅硬拉，亦能生生夹碎胎儿颅骨、扯破妇人产道，将救生之器变成催命凶器！”
淳于度心头一凛，重重叩首：“臣明白！此器非精通产道者不可轻动！”
“所以，本尊要你做三件事！”
李牧伸出三根虚幻的金色手指，字字如金石落地：
“第一，夏城之内，无论汉人、匈奴、坚昆、康居还是大宛人，凡是以接生为业的稳婆、老妇，三日之内，由政务府全部缉拿召集入医药营！一个都不许漏！”
“第二，由你亲自掌总，设立‘大夏育幼司’！
用木头与熟牛皮缝制女子产道与胎儿模型，你拿着产钳，手把手给那帮接生妇演练！
左钳如何入，右钳如何锁，何时牵引，何时松脱！
每个人，必须在牛皮模型上盲操千次！考核不过者，严禁为任何人接生，违者按军律治罪！”
“第三，更要定下铁律——接生之前，必须以沸水煮洗产布！
以烧开之沸水洗手，再以烧酒擦拭产钳！
凡产室之内，严禁点燃牲畜粪便驱邪，严禁闲杂人等进出，务必通风干燥！”
在现代医学诞生前，产褥热与破伤风是夺走产妇和新生儿性命的第二大杀手。
沸水消毒、酒精擦拭、干净隔离……这些在现代看来如同呼吸般自然的基础常识，在这个时代，就是一道不可逾越的生与死的鸿沟！
淳于度听得心神摇曳，只觉得一扇通往无上医道殿堂的大门在眼前轰然洞开！
“沸水煮布……烧酒拭器……去邪秽之气……”
淳于度激动得老泪纵横，连连叩首：
“臣记下了！臣一字一句全刻在骨头里了！
有尊神赐下的产钳神技，有此等严苛法度……
臣敢立军令状！
今后大夏之疆土上，无论北川西野，凡遇难产之妇，臣必将她们从鬼门关前生生夺回来！
十成难产，臣保活八成以上！若有虚言，臣提头来见！！”
“好！”
李牧神威收敛，神殿内的金光开始缓缓归于平静：
“都退下吧。”
“文字铸其魂，产钳固其本。”
“去替大夏……把文脉续上，把人丁抢回来！”
“臣等……谨遵龙神法旨！！”
挛鞮赤那与淳于度捧着那份被李牧神力拓印在羊皮上的产钳精密图谱，宛若捧着整个大夏未来的命根子一般，倒退着退出神殿，随即疯了一般向着工务府和医药营狂奔而去！