金帐偏殿内，松明与炭火燃得正旺，驱散了塞外深秋的清寒。
四角的青砖壁上挂着新制的羊毛织毯，虽无洛阳宫室的雕梁画栋，却自有一股沉稳古朴的庄严气象。
案几上摆着刚从大宛送来的深紫葡萄干、烤得金黄流油的羊肋排，以及两坛泥封未启的西域葡萄酒。
头曼解下了腰间的夏刀，随手交由侍卫挂在木架上，伸手虚引，脸上挂着豪迈爽朗的笑意：
“冯从事一路鞍马劳顿，风尘仆仆，快请上座！夏城地处塞外荒僻之地，比不得中原繁华，唯有这山泉水煮的新茶与几坛塞外浊酒尚能入口，从事莫要嫌弃简陋。”
冯让整了整青色绣衣长袍，在客位落座，看着眼前这位气度沉雄、举手投足间已隐隐有一方雄主之风的头曼，眼中满是赞许与叹服：
“夏王说笑了！冯某随定远侯在西域三十六国转战半生，见过的王城不知凡几，多是金玉其外、败絮其中。
唯有夏王治下的夏城，城坚壕深，工坊日夜不息，田陌纵横交错，军民进退有章法。
方才一路走来，街道两旁民风淳厚，甲士锐气内敛，纵使比之关中大郡、河西重镇，亦不遑多让！
夏王以惊天之能，在瀚海西陲立此万代基业，冯某佩服之至啊！”
头曼爽朗大笑，亲自执起青铜壶，为冯让斟满了一碗滚烫的姜盐茶：
“哈哈哈哈！从事过誉了！夏部能有今日，全赖大汉天子圣明，更仰仗定远侯在它乾城运筹帷幄、震慑四方！
若非大都护亲遣长史徐干出使锡尔河，在北面死死扣住康居王庭的命门，我前线将士纵有几分勇力，也绝难在费尔干纳打得这般顺遂！
说到底，这大捷的头功，当属都护府与定远侯啊！”
顾玄微坐于头曼下首，一身宽袍大袖，手摇羽扇，亦是含笑附和：
“大王所言极是。昔年定远侯以三十六骑定鄯善，智勇盖世；今日冯从事持节西进，片言折服四方。
大汉天威如日中天，夏部不过是顺天应命，替天子扫除宵小、充当马前卒罢了。”
冯让端起茶碗抿了一口，微笑着摆手：
“顾先生何必自谦！先生胸怀鬼谷韬略，神机妙算。
黑石峡诱敌深入，白杨水引地脉石脂天火焚营，五千轻骑斩一王、擒一王，收降万六千众！
这等载入青史的绝世大捷，即便放在关东名将手中，亦足以封侯拜相！
先生之谋，须卜都将军之勇，夏王之断，当真令天下英雄侧目！”
三人你来我往，殿内笑语晏晏，气氛融洽至极。
头曼顺着话头，又关切地询问起班超在它乾城的饮食起居、西域南道各国的商贸收成，乃至洛阳城中少府造纸司的近况；
冯让亦是知无不言，细细讲述了洛阳太学三万士子对新纸的狂热推崇，以及汉天子刘肇对夏部的赞许。
酒过三巡，茶过两道。
殿内的喧嚣渐渐平息下来，侍从们轻手轻脚地撤下了残席，换上了几盘清口的干果，随后躬身退出了大殿，将沉重的松木门轻轻掩上。
顾玄微手中的羽扇微微一收，轻轻搁在案几之上。
他抬起头，目光越过袅袅升起的茶烟，落在了神色从容的冯让脸上，神情渐渐收敛了方才的客套。
“冯从事。”顾玄微缓缓开口。
冯让眉梢微挑，放下茶碗，正色道：“先生有何见教？”
顾玄微伸手自袖中取出一柄精巧的细木长箸，在面前盛着残茶的青铜浅盘中轻轻划动，以水渍勾勒出费尔干纳盆地与锡尔河的大致走势：
“从事乃通晓西陲大局的国士，方才虽言笑晏晏，但我等皆知，这费尔干纳的大捷，不过是按下了一场滔天风暴的浪头罢了。”
顾玄微指尖的木箸停留在白杨林原的位置，声音微沉：
“奥鞬王阵斩于风口台地，窳匿王身死白杨石桥，附墨王沦为阶下囚。
康居五王，已去其三！南征精锐两万人全军覆没，后方大仓尽化焦土。
如今康居王庭名存实亡，留在锡尔河畔的，唯有惊弓之鸟般的卑阗，以及偏居西隅的苏?王、吉王。”
顾玄微抬起头，目光如刀，语气看似委婉，实则字字如重锤落地：
“然而，百足之虫，死而不僵。
康居虽两遭惨败，元气大伤，但其草场仍在，十万帐落散民仍在。
卑阗此贼，面顺而心豺，昔日大月氏势大，他便称臣大月氏；今日大都护檄文至，他便跪伏接旨；
可一旦汉使离境、夏部撤兵，他便如暗夜饿狼，随时会卷土重来！
此番他敢撕毁天子盟约屠戮大宛，焉知三年五年之后，待其舔舐好伤口，不会再度联合大月氏或北方阿兰，反噬葱岭？！”
顾玄微身子微微前倾，一字一顿地叹道：
“古人云：见兔而顾犬，未为晚也；亡羊而补牢，未为迟也。
但兵法亦云：当断不断，反受其乱。
如今康居王庭上下人心惶惶，诸部离心，正是其立国百年以来最为虚弱濒死之机。
与其坐视其卧薪尝胆、死灰复燃，不如……趁其病，要其命！”
此言一出，偏殿内的空气仿佛骤然凝固了半截。
冯让眼中精芒大盛，端着茶碗的手指微微收紧，他自然听懂了顾玄微的弦外之音，但在大汉朝廷的法度与都护府的大局面前，他不可能也不愿轻易接下这等话头。
冯让故作沉吟，甚至带着几分故意的困惑，明知故问地叹息道：
“先生之言，确实切中要害。康居反复无常，定远侯亦深知其恶。
依先生之意，夏部莫非是想趁着大胜之威，向康居大举推进，逼迫卑阗割让阿姆河以北草场，再削去其两王之封号，将其彻底压制为只能放牧度日的弱小藩部？”
冯让看着顾玄微，眼神里带着一丝试探与提防：“若只是索求草场、削其兵权、驻军监视，都护府自可向朝廷上表，替夏部争得西陲边防之专权……”
“从事差矣。”
顾玄微直接打断了冯让的话，长身而起。
他青衫磊落，立于偏殿正中，神态虽平平淡淡，口中吐出的每一个字，却如平地惊雷：
“割地削权，乃凡俗之见，治标而不治本。草场割了，他们还会生养；战马夺了，他们还会繁育；仇恨种下了，便是一世又一世的血海深仇！”
顾玄微转过身，衣袖猛然一挥，长箸啪的一声将水渍中的“康居”二字彻底抹平，声音斩钉截铁，杀伐决断：
“夏部的意思——”
“不留残喘，不纳降表！”
“彻底灭掉康居！将康居国号……从这西陲万里的舆图之上，永远抹去！！”