秋风吹过费尔干纳盆地的北缘，本该是葡萄挂浆、熟麦归仓的丰饶时节。
然而，横亘在大宛国北境咽喉的双雀关，此刻却正被浓黑如墨的滚滚烈烟所吞噬。
空气中没有半点熟麦的甜香，唯有刺鼻的皮肉焦臭、干柴烧透的噼啪声，以及数千名绝望军民在刀刃劈砍下发出的凄厉哀嚎。
“轰！！”
伴随着一声巨响，双雀关那两扇以坚硬胡杨木拼合、外包熟铁皮的沉重城门，在康居悍卒合力推动的包铁撞木下，轰然向内坍塌碎裂！
激起的烟尘尚未散尽，漫天如雨的透甲重箭便如飞蝗般从门洞中泼洒而入，将守在门后、手持青铜短戈的数十名大宛守卒瞬间射成了刺猬！
“杀！一个不留！！”
“男的剁下头颅筑京观！女的剥光衣裳绑在马后！值钱的金银、粮食、战马，连一根草都不准留下！！”
三千名身披生牛皮锁子甲、满面刺青、头裹乱发的康居“窳匿王”帐下狼骑，顺着崩塌的城门灌入了关城之内！
刀光在关内狭窄的街道上纵横劈砍。
大宛国承平日久，国内军旅虽号称控弦六万，但大多是散居在七十余座城邑中的农牧之民，所使兵刃多为质地低劣的生铁短剑与旧式青铜戈矛。
平日里防备零星马匪尚可，面对这支刚刚在王庭会盟中被挑动起滔天凶性的康居正规骑兵，大宛的防线在接触的刹那便彻底崩溃！
一名年轻的大宛城卫军小校满脸是血，挥舞着手里的断戈试图阻拦，然而迎面冲来的一名康居百夫长根本连看都没看他一眼。
那百夫长借着马势，手中的厚背砍刀带起一阵凄厉的恶风，自右上向左下狂暴斩落！
“噗嗤！！”
半边身躯连带着残破的皮甲被硬生生斜劈飞出两丈远，滚烫的内脏与鲜血喷洒在残破的土墙上，冒着腾腾的热气。
那百夫长甚至未曾勒马，在狂奔中反手一把揪住那颗尚在抽搐的人头，短刃利落地在颈骨上一抹，将血淋淋的首级挂在了马鞍侧面的铁钩之上！
在那马鞍两侧，早已挂了整整四颗死不瞑目的大宛守卒头颅，鲜血顺着马腹一路滴淌，将黄褐色的战马染成了暗红之色！
惨绝人寰的屠杀在双雀关的每一个角落疯狂上演。
康居人将此前在塔拉兹被班超一纸檄文生生逼退、这种憋屈与怨毒，以一种近乎变态的残忍，尽数倾泄在了大宛身上！
粮仓被点燃了，刚从田里收上来的大宛金麦在冲天的大火中化为焦炭；
民宅被踹开了，年迈的老人被挑在长矛的尖端在烈火上炙烤，发出令人毛骨悚然的惨叫；
成百上千名衣衫被撕得粉碎的大宛年轻妇人，被皮绳像牲口一样绑在战马后方，在碎石与瓦砾上被拖拽得皮开肉绽、鲜血淋漓，引来康居蛮卒一阵阵病态的狂笑。
在关城正中央的守备将署高台之上，窳匿王帐下的前锋大将，满脸横肉、瞎了一只左眼的独狼阿克苏，正骑在一匹高大战马上，冷冷地俯瞰着脚下的地狱。
而脚下，踩着大宛双雀关守将，大将军屈兰族弟屈达的无头尸身。
一名康居亲卫满身血污地快步跑上高台，单膝跪地，双手捧着一只盛满了大宛金币与带血耳环的皮囊，狞笑道：
“将军！双雀关八千守军全部肃清！斩首四千二百级，俘虏妇孺五千余口，缴获战马两千匹！关内三座大仓，除了带不走的，全给一把火烧成了灰！”
阿克苏看都没看那袋金币一眼，只是面目狰狞地吐了一口带血的唾沫，恶狠狠地啐在屈达的尸体上：
“呸！软骨头的绵羊！打不了夏部那帮硬刺猬，难道老子还收拾不了你们这群大宛杂碎？！”
阿克苏猛地拔出腰间那柄滴血的弯刀，指向南方那一望无际、毫无遮蔽的费尔干纳平原，厉声狂吼：
“王庭有令！夏部受了大汉的册封，有定远侯的符节护着，咱们暂时动不得；但这大宛国，背信弃义，暗中资助夏部重粮、截留我康居税卡，乃是死罪！”
阿克苏周身杀气腾腾：
“传令全军！不必休整！放火烧平双雀关，提上所有大宛守军的首级，顺着费尔干纳谷道直扑大宛王城——贵山城！！”
“大宛王弥真不是自诩兵多粮足吗？老子要让他亲眼看看，背叛康居的下场，就是亡国灭种、鸡犬不留！！”
“嗷呜————！！”
数千名满身血污的康居骑兵高举着挂满人头的长矛，齐声发出如饿狼般的咆哮，震碎了秋日长空。
五天后，大宛国都，贵山城。
这座由昔年希腊化城邦遗迹与西域夯土技术结合筑造的古老雄城，此刻却沉浸在一片天塌地陷般的巨大恐慌之中。
王宫大殿之内，空气冰冷得如同数九寒冬。
年逾六旬的大宛国王弥真，身披一件厚重的金线紫袍，面色惨白如纸。
在大殿正中央，大将军屈兰一身浴血战甲，单膝跪倒在冰冷的波斯地毯上，头盔早已不知落在了何处，散乱的花白头发被汗水与血渍黏在额前，整个人仿佛在一夜之间苍老了二十岁。
在大殿的两侧，相邦、户曹、盐铁官以及数十名城邦贵族，一个个抖如筛糠，脸色煞白，甚至有人低声抽泣起来。
“双雀关……破了？”
弥真的声音极度沙哑颤抖，每一个字吐出来，都像是用钝刀在割自己的心头肉：
“八千精锐……屈达他……连五天都未能守住？！”
“王上！臣弟屈达……战至最后一兵一卒，身首异处，全关八千将士……无一生还！！”
屈兰猛地以头抢地，坚硬的青砖地面发出沉闷的撞击声，殷红的鲜血顺着他的额头汩汩流下：
“康居王庭此次动了真怒！康居王自知被汉使所逼、不敢去撄大汉与夏部的锋芒，竟将满腔的毒火全撒在了我大宛头上！”
屈兰抬起头，满眼血丝，声音凄厉至极：
“此番越过锡尔河的，非是一路偏师！而是康居五王之中的‘窳匿王’与‘附墨王’倾巢而出！足足三万五千精锐铁骑一路南下，连屠我大宛北境七座城邑！”
“他们不留俘虏，不纳降卒！每破一城，便将全城男丁尽数屠灭，斩下头颅在城门前筑成一人多高的骷髅塔；
妇人全数剥衣充作军妓，抢光粮秣之后纵火焚城！如今……如今三万五千狼骑已经越过了北川河，前锋游哨距贵山城……已不足六十里！！”
“轰！！”
殿内数十名大宛贵族如遭晴天霹雳，瞬间炸开了锅！
“三万五千狼骑？！六十里？！”
“天亡我大宛啊！北境七城已被屠尽，国内各地的勤王之师根本来不及集结！”
“贵山城内如今满打满算只有一万五千守军，如何挡得住那帮茹毛饮血的康居蛮子？！”
“降了吧！王上，向康居求和吧！割让费尔干纳北缘的所有草场，只求康居王退兵啊！否则贵山城一旦被破，我等皆死无葬身之地啊！！”
一名平日里与相邦苏勒交好的老贵族跪倒在殿前，涕泪横流地哀嚎起来。
“住口！你这贪生怕死的懦夫！！”
屈兰霍然站起，反手一把拔出腰间的佩剑，森寒的剑锋直接架在了那名老贵族的脖颈之上，杀气腾腾地怒吼：
“求和？！你以为现在的康居人还要你的战马和大麦吗？！他们是要灭我大宛之国，绝我大宛之苗裔！你就算把妻女和金银双手奉上，换来的也不过是一柄砍向你脖子的马刀！！”
屈兰转过身，面向王座之上的弥真，扑通一声再次跪倒，声泪俱下：
“王上！大宛立国两百年，祖宗基业绝不可断送于我等之手！贵山城城高墙厚，更有深壕环护，臣请王上即刻下令：
封死四门，尽起城中十五岁以上、六十岁以下所有男丁上城协防！臣屈兰愿亲率禁卫军死守城头，与贵山城共存亡！！”
弥真看着眼前这忠心耿耿的老将，嘴唇剧烈颤抖着，两行浑浊的老泪从深陷的眼眶中滑落。
他缓缓站起身来，颤巍巍地环顾着大殿之外那片被恐慌笼罩的繁华王城，惨笑一声：
“死守……屈兰，孤且问你，城中的滚木礌石能守几日？井水粮草能撑几月？城中未经战阵的百姓，能挡得住几轮抛射的毒箭？！”
弥真闭上双眼，痛苦地摇了摇头：
“若无外援……贵山城，不过是一座等死的绝地罢了。”
“外援……”
屈兰神色一滞，脑海中猛地闪过一道电光！
大宛地处葱岭之西，南面的大月氏贵霜帝国虽然与大宛有姻亲，但贵霜北线重将被弥多罗掌控，弥多罗自私自利，绝不可能为了大宛与康居大军死磕；
而东面的大汉西域都护府，远在数千里之外的它乾城，汉军在西域兵力本就捉襟见肘，定远侯班超年事已高，就算接到求救文书，等汉军整饬兵马翻越葱岭，大宛的骨头渣子恐怕都被野狗啃干净了！
普天之下，唯有一支力量，既有撕碎康居狼骑的绝世战力，又与大宛同处一条战线，更在咫尺之间！
“夏部！！”
屈兰猛地抬起头，眼中爆发出绝处逢生般的夺目光彩：
“王上！塔拉兹河谷的夏部！！昭化归夏王头曼！！”
屈兰快步上前，语速极快，声音急促得如同爆豆：
“夏部距离我大宛北境不过五百里！有削铁如泥的百炼夏刀，更有那位算无遗策的军师！数月前在风口台地，夏部以弱胜强，全歼了奥鞬王一万五千精锐！康居人最怕的，就是夏部！！”
“更何况！”屈兰一把从怀中掏出那份刚刚签署不久的通商文牒，“夏部刚刚与我大宛立下互市死契，大宛若是亡国，他们的商道便被彻底斩断，夏部绝不会坐视康居吞并大宛！！”
弥真原本死灰般的眼睛里，骤然亮起了一丝微弱的希望之火。
然而，这丝希望刚刚燃起，弥真却又面露难色，颓然叹息：
“夏部……夏部虽强，但他们刚刚经历大战，三万部众立足未稳，夏城尚在修建之中。
头曼单于……真的愿意为了我大宛，去硬撼康居三万五千大军吗？当年金微山之后，西域诸邦皆视匈奴为虎狼，如今……他们凭什么出兵救我们？”
“凭这个！！”
屈兰猛地一咬牙，从怀中掏出了一份以朱砂密封的锦帛，那是大宛王室传承百年的至宝图册——《大宛汗血马经》与《天马神源地舆图》！
“王上！夏部眼下最缺的，便是良马与精铁！他们拿千金难求的神纸去换安息人的笨重挽马，可见其对骑兵扩张之渴望！”
屈兰跪在地上，眼中闪过一丝决绝与狠厉：
“臣请王上亲下手书：只要夏部肯发兵解贵山城之围，大宛愿奉夏部为主！
每年向夏部进贡纯血汗血马两千匹，将费尔干纳盆地最好的三处军马牧场永久割让予夏部驻军；
大宛全境三十六座城邑，永免夏部一切商税；
甚至……臣愿将嫡长子送往夏城充当人质，永为夏部之附庸！！”
屈兰猛地抬头，盯着弥真：
“王上！这是大宛最后的一线生机了！若是夏部不救，大宛明日便要从这世间被彻底抹去！留着牧场与名分，还有何用？！”
弥真看着那份沉甸甸的图册，整个人剧烈颤抖着。
良久，大宛国王长长地吐出了一口带血的浊气，颓然瘫倒在王座之上，颤抖着挥了挥手：
“准奏……拟旨！盖大宛镇国金印！”
弥真看向殿阶下一名身材精瘦、眼神坚毅如铁的年轻骑将——屈兰的长子、大宛禁卫骑兵统领屈突寿。
“屈突寿！”
“末将在！”年轻将领跨步出列，单膝跪地。
“带上王室手书、天马图册，挑五十名最擅长长途奔袭的死士，骑最快的汗血宝马，换上便服，不惜一切代价，冲出重围！！”
弥真老泪纵横，指着北方苍茫的天空，厉声悲呼：
“去夏城！去求头曼单于！告诉他们——大宛三十万生灵之性命，全系于夏部一念之间！求他们……救救大宛！！”
“诺！！”