朝会散去，百官肃然退殿。
徐干捧着赤金令剑与神官大印，在度支巡检令钱进、周泰等人的簇拥下，快步赶往东坊大司政署，即刻着手调阅康居降民清册。
殿外铁甲踏地与车马辚辚之声渐行渐远，喧嚣落尽。
顾玄微没有回自己的军师府，亦未同须卜都等人寒暄。
他折身转入后殿，换了一身月白深衣，沐浴净手，散去发髻上的金簪，只用一根素木簪挽住长发。
两名身着黑袍、手持骨杖的年轻大巫守在神殿甬道两侧，见顾玄微步履坚定地走来，躬身长揖，悄无声息地推开了神殿那两扇巨门。
神殿内没有生炭盆，唯有一股清冷而浩瀚的气息在空旷的殿堂内流转。
顾玄微登上九级白玉阶，在蒲团前止步，大袖一展，依先秦古礼长揖到底：
“顾玄微，拜见龙神。”
殿内原本静止的空气微微一震，而后玄微入梦。
......
“顾先生，朝会方散，徐干已接大司政印绶，安抚康居降民之策已入正轨。你斋戒整衣，独自入这神殿，不是为了向我报捷吧？”
顾玄微直起身，神色从容，目光不闪不避：
“龙神洞察秋毫。臣今日冒死叩关，非为战事，非为政略，只为大夏立国之本——单于的继承人之位。”
李牧眉梢微挑，神色未变：“头曼找过你了？”
“单于身负暗伤，寒毒入髓，春秋难越五载，此事神明当比臣更清楚。”
顾玄微迈前半步，声音在空旷的虚空中回荡，掷地有声：
“十年前，龙神在天山北麓立下‘天狼立贤’之策，命单于择三人名刻金石，死后由神谕择一而立，余二人分掌兵权以制衡。
此策高瞻远瞩，意在绝草原血亲相残之弊。
然而，此一时，彼一时！如今大夏吞康居、纳百万众，若再执泥于死后神选之虚妄，大夏必亡于内讧！”
李牧神色平静，并未动怒，只是淡淡开口：
“为何是内讧？当年匈奴之祸，冒顿弑父，军臣争位，血亲相屠耗尽国祚。
我定下立贤制，选德才兼备之人，神谕公断，辅以两王分兵制衡，有何不可？”
“大错特错！”
顾玄微袍袖猛然一甩，竟直接打断了李牧的话，厉声反驳：
“龙神见千秋，却未见当下之人心！当年的大夏，不过千余饥民，三五个百夫长，单于一声令下，神谕一出，全族叩首，那是部族之法！
可如今的大夏是什么？是带甲十万、地跨千里的庞然大国！”
顾玄微伸出手指，一一点向虚空：
“敢问龙神，若按立贤之法，谁为贤？
须卜都大将军统领本部精锐与重骑，金微山一路杀来，威望无二，他算不算贤？
骨啜平定西野，二十八天纳康居六十万众，手握两万大军，他算不算贤？
石鞮斩将夺旗，镇抚北川要隘，乃金微山老兄弟之魁首，他算不算贤？
还有北疆经略使阿鲁孜、降顺之捐毒休循诸部！”
顾玄微寸步不让，逼视李牧：
“单于在世，尚能以旧威压服诸将。一旦单于暴毙，金石启封，神谕择出一人为新单于，另外两人封左右贤王分制兵权。
龙神以为这是制衡，臣以为这是亲手在大夏的心口上插进两把刀！”
“落选之人，哪怕口服，心服否？其麾下将士服否？
西野军会觉得骨啜抚民有功，凭何屈居人下？
北川铁骑会觉得石鞮血战余生，凭何不能掌印？
夏城禁军更是非须卜都莫属！
选出一人，必结两党之怨！两王分掌兵权，无异于藩镇割据！
届时，洛阳任尚在侧，贵霜大月氏虎视阿姆河，大乌孙陈兵山口，若大夏中枢三雄夺嫡、各拥重兵互不相服，大夏顷刻间便会重蹈三晋分家、七国之乱的惨祸！”
顾玄微长揖倒地，声如裂帛：
“神谕能降天火，能赐良种，能锻坚钢，但神谕压不住凡人骨子里的野心与恐惧！
君权传承，最忌悬而未决！
大夏今日要的不是一场谁都觉得自己有机会的赌局，而是一个板上钉钉、名分早定、让诸将彻底绝了非分之想的正统继承人！”
虚空之中陷入了长久的死寂。
李牧静静悬立于空中，眼神变幻莫测。
作为现代人，他深知血统世袭的糟粕，因此当年他照搬了“禅让”与“罗马式选拔加神权公断”的理想模型，试图避免游牧帝国人亡政息的宿命。
但顾玄微言之有物，直接撕开了理想主义的外皮。
权力从来不是数学题。
当利益体膨胀到上百万人、数十万军队时，“竞争上岗”带来的绝非能者居之，而是各个军功集团在继承人揭晓那一刻的殊死火并。
头曼不敢刻下名单，固然有私心作祟，但潜意识里，这位枭雄同样嗅到了立贤背后的隐患。
过了许久，李牧缓缓落于玉阶之上，月白衣摆垂地。
“你说的这些，不无道理。”
李牧的声音打破了沉寂：“但头曼已无子嗣。大夏不可无储，若不行选贤，你让头曼传位给谁？
难道从挛鞮氏那群连马都骑不稳的残存幼侄里挑一个，去当那亡国之君？
血统世袭，若落在一个庸人手里，大夏一样是死路一条。”
顾玄微抬起头，直起腰杆，沉声道：“神明睿智，自然不能传给那些草包平庸之辈！臣所求者，非立血亲，亦非选大将，而是过继立储，借血铸法！”
“何意？”李牧目光微凝。
顾玄微站起身，拂袖侃侃而谈：“诸位手握重兵的大将，绝不可立为储君。立须卜都则骨啜反，立骨啜则老兄弟怨，立石鞮则降民离心。大夏的世子，必须满足三条！”
顾玄微竖起三根手指：
“第一，其人必须年轻，心性可塑，能全盘接纳龙神之新学、汉家之法度，不可有旧匈奴与旧康居的蛮荒恶习；
第二，其人在军中不能有根深蒂固的派系背景，如此方能超脱于诸将之上，不被任何一方军头裹挟；
第三，也是最要紧的一条，他必须在名义上，能同时承接夏部之正统与汉家之文运！”
李牧心中猛地一动，脑海中刹那间浮现出一个年轻的身影。
“你是说……夏归？”
“正是夏归！”
顾玄微双掌猛然一合，语气激动：
“当年金微山大败之后，夏部逃入天山北麓，部落诞下的第一个男婴，古尔大巫亲自抚养，头曼单于赐名夏归！
其生母呼衍阿兰，乃匈奴旧族英烈之后；
自幼蒙龙神赐书启蒙，年仅四岁入文德书院，由阿古、呼韩浑两位大巫手把手教习汉字、拼音、算数、《三字经》与《千字文》！
今年夏归已满十一岁，聪慧沉稳，弓马娴熟，通读汉家经史，满城老兄弟皆视其为大夏之子！”
顾玄微跨前一步，目光灼灼地盯着李牧：
“更妙者，夏归年方十一，在诸位将领眼中，他是看着长大的后辈晚生，绝无结党夺权之虞！
由单于明诏天下，收夏归为义子，入宗籍，立为大夏世子！
命徐干为世子师，教其治国理民之术；
命须卜都为骑射之师，教其排兵布阵之道；
命阿热、挛鞮赤那教其工造格物之理；”
“如此一来，大义在身，名分早定！”
顾玄微的声音在虚空中回荡：
“诸将手握重兵，皆为世子之师长，谁敢犯上作乱？
康居降民见世子自幼修习仁德新政，心自安宁；
夏部老兄弟见世子乃金微山劫后第一子，情自归附！
待五年之后，单于若有不测，十六岁的夏归承接大位，内有徐干理政，外有诸将御侮，更有龙神在上俯瞰乾坤。
大夏之政，何愁不稳？
大夏之势，何愁不兴？”
李牧静静听着，继续补充：
“顾先生，你的大局算得很满，徐干主政、须卜都掌军，一内一外，看似四平八稳，但你漏算了一方势力。”
顾玄微一怔，眉头微蹙：“臣漏算了谁？难道是骨啜？骨啜深明大义，只要监国之位在手，加之康居降兵分化，他断不会反。”
“不是骨啜，也不是须卜都。”
李牧向前踏出一步，凌空而立，目光投向神殿之外辽阔的西域大地：
“我且问你，立了夏归为世子，辅弼世子、掌握禁卫亲从的人选，你打算托付给谁？”
顾玄微思索片刻，试探道：“须卜都大将军治军最严，忠心无二……”
“不行。”李牧断然摇头，“须卜都代表的是金微山杀出来的匈奴老底子。徐干代表的是初来乍到的汉官士族。骨啜代表的是西野降民。若辅佐世子的大权再落到须卜都手里，朝堂的天平就彻底歪了。”
李牧语气转缓，坦然道：“我心中有一人，由他入主中枢、执掌世子亲卫、辅佐世子，最为合适。”
“何人？”
“忽雷。”
“南军都尉忽雷？！”
顾玄微眼中闪过一丝诧异与困惑。
在如今的大夏朝堂上，大将军须卜都威震全军，骨啜平定西野，徐干总揽七令，阿鲁孜坐镇北疆，甚至石鞮、巴根也是冲锋陷阵的猛将。
而忽雷，挂着南军都尉的职衔，平日里沉默寡言，朝会上几乎不发一言，兵力也不过执掌数千南军步骑。
在顾玄微眼中，忽雷甚至排不进大夏前五的核心圈子。
“龙神何以看重忽雷？”顾玄微不解拱手，“忽雷虽善战，但论战功不如石鞮，论谋略不如骨啜，论威望亦难服众军，怎堪辅佐世子之重任？”
李牧淡淡一笑，虚空中金芒微动，拂出一片山谷雪原的往事虚影：
“顾先生，你来大夏较晚，只知今日大夏吞康居之盛，却不知当年夏部在天山南麓濒临绝境时的苦难。
当年夏部过鸟飞谷，缺粮少药，天寒地冻。
那时的忽雷，乃是西域塞种小国捐毒之王。
康居税营纳尔忽残暴，大举围攻捐毒，忽雷为护族人，率四百五十死士夜袭敌营，力竭被俘，险些被枭首示众。
是夏部发兵破康居，自刑场上救下了他与捐毒残部。
那时休循、捐毒本可各自逃命，但忽雷见夏部军纪严明、抚恤孤寡，更见大夏愿保留两部名号、世代修好，他便毅然弃了王位，率全部族叩拜入夏！”
“当年在神帐之中，我以狼身融鹰爪、鹿角、鱼鳞、牛耳，化为五爪金龙，宣告和而不同。
两部青年入文德书院读书，将精壮编入夏军，更让两部妇孺与老兄弟通婚结亲！
后来筑夏城，枯草滩一战、塔拉斯探矿、风口台地挖暗沟阻截康居骑兵……忽雷每一次受命，皆死战在前，不争寸功，不贪虚名。”
【而且，他还神似高贵乡公啊！此等气节，当重用。】李牧心里暗暗想道。
顾玄微神色微动，静静聆听。
李牧转过身，直视顾玄微的双眼，一针见血地指出症结所在：
“更根本的一点，在大夏当下的朝堂格局。
今日大夏百万之众，除了匈奴老卒、中原匠吏与康居降民，还有当初在塔拉斯河谷依附过来的四十七个大小部族，以及休循、捐毒数万塞种遗民！
这些小部族，当年在大夏草创之时倾囊相助，送粮送马、流血牺牲。
可如今大夏坐大了，封了大将军，封了大司政，封了监国使，这些小部落的头领呢？
他们地位不高，在中枢没有一席之地，看着康居降卒分田分粮，看着汉官登堂入室，他们嘴上不说，心里难道没有寒意与戒备？
若中枢只有匈奴老部与中原士人，这几十个外围部族早晚会生出离心之念！”
李牧语调沉凝，字字千钧：
“忽雷弃王位而入夏，忠勇纯粹，在诸小部落中威望极高。
由他统领世子亲卫兼领南军，便是给全天下归附大夏的小部族吃下一颗定心丸！
告诉他们：大夏从未忘本，大夏不仅是匈奴与汉家的大夏，更是万民共融之大夏！
且忽雷无争权之野心，对夏归视若己出，由他护卫世子中枢，既能安抚各族，又能阻断权臣弄权之患。
你看，他当不当得起？”
顾玄微听得心神震撼，原本眼中的疑惑尽数化为了深深的敬服。
这位鬼谷纵横的传人深吸了一口气，抚须叹道：
“龙神明察秋毫，见微知着，臣……受教了！
臣只算了军政利弊，却忽略了这数十个附庸部族的暗潮。
忽雷将军这些年确实不错。
行军扎营，其部纪律最肃，从不劫掠争功；
且渠阿木清查粮饷，忽雷营中账目最明，从不多领一升米；
当年风口台地一战，忽雷率南军伏于泥河暗沟，硬生生扛住康居具装重骑冲击，死伤过半而不退半步。
其为人忠厚坚韧，不结朋党，确实是辅佐世子、执掌宿卫的最佳人选！”
顾玄微不再有丝毫犹疑，大袖一展，整肃衣冠，对着李牧郑重长揖：
“立夏归为大夏世子，定国本以绝夺嫡之祸；以忽雷辅弼宿卫，安外藩小部以固社稷之基。
神断如炬，大夏万世之谋成矣！”
李牧看着释然躬拜的顾玄微，神色温和下来，虚空中翻涌的金芒亦渐渐平复。
“去吧，将此事告知头曼。”
李牧的身影随着漫天金光缓缓淡化，唯有威严清澈的余音在大殿梁柱间回荡：
“告诉头曼，大夏立世子，不设深宫，不养娇贵。
夏归从明日起，白日随徐干学文治典章，午后随须卜都习骑射战阵，暮时入天工邑辨金石水火；
凡遇巡边与开荒，命其随忽雷扎营食宿，吃一样的炒面，睡一样的油布泥坑。
五年之内，若磨砺不出一个能提刀上马、能提笔安民的真英雄，这大夏之主的位置，他依然坐不稳！”
“臣，谨遵神谕！”
顾玄微高声应诺，再拜叩首。