赤谷城深处，大乌孙王宫。
“大夏使节、外使令郑敛——进殿！！”
大帐之内，两侧厚重的熊皮长毯上，早已黑压压跪坐着整整三四十名大乌孙帝国的权贵核心——
有掌管各万骑大营的万夫长，有各部世袭的实权大翕侯，亦有须发皆白、腰悬骨铃的萨满大祭司。
整座大殿内的气氛凝重压抑，所有人的目光，带着审视、惊疑，齐刷刷锁死在那道青衫身影之上。
郑敛神态自若。
他换下了一身风尘仆仆的行装，改穿了一袭由大乌孙总兵府特意供奉的深紫色大宛织锦长袍，腰系汉天子赐予的赤色客卿铜印，手中羽扇微摇，步履从容，每一步踏在名贵的地毯上，皆合乎周礼大雅之节度。
在他身侧半个身位，一身黑金铠甲、腰悬大马士革宝刃的翁归靡亲自陪同引路，神色肃穆，不怒自威。
行至大殿正中央，距王座十步之处，郑敛止步。
他缓缓合拢羽扇，双手交叠于胸前，迎着王座上方那道目光，微微躬身，行了一个标准的汉家拱手礼：
“大汉昭化归夏王使臣、大夏外使令郑敛，奉吾王头曼单于明诏，向贵邦大昆弥致礼！”
王座之上，端坐着一位年逾三旬的异域君王。
大乌孙当今天下之主——大昆弥。
这位君王与翁归靡生得有几分相似，同样深目鹰鼻、骨骼粗大，但身形比翁归靡更为消瘦干练。
良久，一声低沉的冷哼，自王座上方徐徐滚落：
“大夏……郑敛。”
“寡人听闻……十年前，你们大夏的头曼单于，带着几百个快要饿死的匈奴残兵，在小乌孙的东境峡谷里，为了几条风干鱼，险些被呼延格都尉的兵马全数剿灭。”
“怎么？不过在塔拉斯河谷刨了几年泥巴，造了几张薄纸，真当自己是能与我大乌孙平起平坐的西陲大邦了不成？！
尔等区区化外流民，擅自遣使登我赤谷金帐……
可知僭越二字，在这雪山之下，是要用人头来赎罪的？！”
“轰！！”
王座下方，十余名脾气暴烈的大乌孙万骑长猛然按刀而起，口中爆发出凶悍狂乱的蛮语咆哮，杀气瞬间充塞了整座金帐！
然而阶下的郑敛，却连眉毛都未曾动弹一下。
“哈哈哈哈！哈哈哈哈哈！！”
笑声在大帐内回荡，竟将满堂将领的咆哮生生压了下去！
大昆弥眉头猛然一拧：“你笑什么？！”
“郑某笑陛下坐拥八万铁骑，目力……却不过十步之遥！”
郑敛霍然收起羽扇，大步向前踏出整整三步，身形如长枪般刺向长空，声若惊雷：
“十年前的大夏，确实兵不过千，残喘于天山之麓！
但敢问陛下——
今日之大夏，何如？！”
郑敛大袖翻卷，字字如金石相撞，响彻大帐：
“今日之大夏，筑夏城于塔拉斯，九座水力高炉日夜轰鸣，出百炼精钢万斤！
今日之大夏，创活字印刷神技，献《千字文》于洛阳阙下，大汉天子加封归夏亲王，尚书台满朝公卿共尊为文德圣藩！
今日之大夏，白杨石桥焚灭康居两万中军，斩窳匿王、擒附墨王；野狼峡下一把天火坑杀八千阿兰凶骑，威震巴尔喀什湖两千里！！”
郑敛猛然转过身，凌厉如刀的目光扫过方才拔刀的那几名万夫长，冷笑道：
“昆弥口口声声言及化外流民！
郑某且问——
这天底下，哪一邦流民能让汉天子赐金印紫绶？！
哪一邦流民能让康居五王断头折角？！”
郑敛霍然回头，朗声喝道：
“大夏敬大乌孙乃前汉盟友、塞外大邦，故遣郑某而来，共图万世之霸业！
若陛下当真以为大夏是来摇尾乞怜……
郑某这颗头颅，陛下随手便可斩去！
但郑某敢断言——
不出三月，大夏的十万玄甲铁骑……必将来这赤谷城下，向陛下……讨还今日这一席僭越之语！！”
“嘶——！！”
整座金帐之内，鸦雀无声！
王座之上，大昆弥死死按着剑柄，胸膛剧烈起伏着。
方才那番下马威，原本是想在谈判之前先挫去大夏使者的锐气；
然而眼前这个青衫文士，其骨气与言辞之锋利，硬生生将整个赤谷王庭的威势，顶了回去！
一旁的翁归靡见状，知道火候已到，立刻快步踏出朝班，单膝跪地，高声奏道：
“昆弥息怒！郑使节乃大夏首席国宾，言语虽直，却字字切中要害！
方才在府内，郑使节已向臣弟出示了大夏国书与诸般神物……
大夏此番前来，非为结怨，实乃……欲与我大乌孙联手，行那‘瓜分康居、共定西陲’之大略！！”
大昆弥眼皮猛地一跳。
他缓缓坐回了王座，抬起右手，在半空中虚虚一压：
“都退下！刀剑入鞘！
有失大邦体统，成何体统？！”
满堂将领如蒙大赦，纷纷还刀入鞘，重新跪坐回长毯之上。
大昆弥深吸了一口气，目光重新落在郑敛身上，语气已然平缓了下来：
“郑使节，好胆魄。
大夏有你这等臣子，头曼……确实不再是当年的头曼了。”
大昆弥挥了挥大氅，沉声问道：
“翁归靡方才所言……‘瓜分康居’，到底是何章程？
大夏到底想怎么打？我大乌孙……又能得到什么？！”
郑敛缓缓展开折扇，迈步走到了大帐正中央横铺着的一幅巨大羊皮舆图前。
“回陛下的话。”
郑敛手中折扇点在了舆图上那条蜿蜒流淌的锡尔河干流之上：
“康居国内之乱局，想必大昆弥早已洞若观火。
卑阗老贼残暴昏聩，屠戮七大翕侯，强征全境粮草男丁，已然激起北方十城公然造反！
如今康居王庭的四万死囚军，正与北方的反叛诸城在锡尔河两岸自相残杀，元气尽失，民心尽丧！”
郑敛折扇微微一压：
“大夏的方略极简——
明年春天，大夏三军起兵！
兵分两路：
一路出‘西野大营’，顺锡尔河南岸直扑康居王庭孤城，正面强攻，吸引并全歼卑阗的主力死囚军；
另一路偏师出北川，由石鞮将军统帅，扼守雪鹰峡与费尔干纳隘口！”
郑敛转过头，直视大昆弥：
“大夏负责啃下最硬的骨头，负责承担最惨烈的正面攻坚！
而大乌孙所要做的是，自赤谷城出精骑三万，越过天山北麓，自东北向西南顺流插下！
封锁锡尔河以北、至巴尔喀什湖之间的所有逃亡隘道！
阻断康居北方叛城与王庭的联络，形成合围合抱之势！”
“待大夏攻破王庭、阵斩卑阗之日……”
郑敛大袖一挥，朗声道：
“康居立国数百年之基业，自此……烟消云散！！”
听着郑敛这般条理分明、杀气腾腾的战役推演，金帐内的数十名乌孙万骑长，眼中无不闪烁起嗜血与兴奋的绿芒！
不用承担正面强攻坚城的伤亡，只需出兵封锁侧翼与后路，顺势扫荡那些早已被内战耗尽气力的北方城邦……
这简直是稳赚不赔啊！
然而，大昆弥却没有跟着部将们一起狂热。
“郑使节，战策听起来确实诱人。
但寡人身为一国之主，必须为我大乌孙数十万子民与社稷考量。”
大昆弥眼神如刀，嘴角勾起一抹老谋深算的冷笑：
“出兵三万，并非儿戏。人吃马嚼，耗费粮饷无数；更莫说，刀枪无眼，我乌孙儿郎的性命亦是血肉之躯。
大夏若想让我大乌孙倾国出兵……
寡人，有两个条件！
大夏若应了，三万铁骑三日之内便可开拔；
大夏若是不应……这康居的浑水，我大乌孙……不蹚也罢！！”
“哦？”
郑敛神色不动，羽扇轻摇：
“陛下请讲。只要在情理之中，大夏自当体谅盟邦之诚。”
大昆弥缓缓伸出一根粗壮的手指，重重指向了舆图上锡尔河以北的辽阔疆土，沉声喝道：
“第一个条件——平分其地！！”
大昆弥的声音在大帐内轰然回荡：
“康居沃野千里，城池数十座，良田牧场不可胜数！
大夏若灭康居，绝不可独吞！
必须与我大乌孙立下天地誓约，以此锡尔河干流为界——
锡尔河以南，包括康居王庭孤城与阿姆河绿洲，尽归大夏所有；
而锡尔河以北的所有草场、绿洲、乃至那北方十座城邦……
必须全数割让给我大乌孙！由我大乌孙设官驻兵，划入版图！！”
大昆弥目光灼灼，逼视着郑敛：
“这第一条，大夏……敢应否？！”
割让锡尔河以北的所有土地与城邦！
整整半座康居江山！
金帐内的大乌孙将领们呼吸一窒，这胃口不可谓不大，简直是狮子大开口，要在夏部嘴边生生咬下一大块最肥沃的肥肉！
然而，面对这近乎贪婪的索求，站在下首的郑敛，神色却连变都未曾变过哪怕一下。
他只是淡淡一笑，甚至没有半分犹豫，手中折扇在掌心轻轻一击：
“善！
锡尔河自古便是天堑神界。
吾王头曼单于临行前早有旨意——大夏志在落日之滨，不贪恋塞外一城一池之微利！
锡尔河以北诸城与草场，只要大乌孙能派兵弹压收服……大夏，分文不取，全数相赠！！”
“哗——！！”
大帐之内，一片哗然！
连大昆弥自己都愣了一下，原本准备好的一大套讨价还价的辞令，硬生生被郑敛这干脆利落的答复给噎在了喉咙里！
大夏……竟然真的答应了？！
整整半座康居，说给就给？！
这帮夏人，难道当真是疯了不成？！
然而，大昆弥并没有被这巨大的馅饼砸昏头脑。
他眼中的警惕之色反而更浓了数倍。
能够如此轻描淡写地送出千里江山的人……其所图谋的，必然远比这半座江山恐怖百倍！
大昆弥深吸了一口气，压下胸腔中翻滚的情绪，缓缓竖起了第二根手指。
他的脸色，在这一瞬间变得前所未有的阴沉与森寒，语气中甚至带着一股深入骨髓的仇恨与杀伐之气：
“很好。郑使节果然爽快。
既然大夏如此大度，那寡人……便提这第二个条件！”
大昆弥身子猛然前倾，目光越过了舆图上的康居，径直扎在了天山北麓东段、那一块被重重红圈标记的狭长草甸之上——小乌孙！
“第二个条件——借兵，一统乌孙！！”
大昆弥咬牙切齿，声音从牙缝里一字一顿地挤出：
“两百年前，汉朝奸佞挑拨，将我乌孙一分为二！立大昆弥、小昆弥分治！
两百年来，小乌孙背靠中原朝廷撑腰，日夜蚕食我大乌孙草场，杀我牧民，夺我马群！
此乃寡人与大乌孙历代先祖……永世难忘之奇耻大辱！！”
大昆弥猛地一拍王座扶手，咆哮出声：
“平定康居之后，大夏必须出动精锐铁骑两万！
借与我大乌孙！
由我大乌孙统帅，合兵向东，挥师踏平小乌孙王庭！
斩尽小昆弥阖族宗亲！
将分裂两百年的乌孙帝国……彻底混为一统！！”