李垂云离开了灵州城，心中了无牵挂，一路向北而行。
他想要去领略一番从未见过的北地风光。
越往北行，天地越发辽阔苍茫，山河气象亦愈发奇崛壮丽。巍峨雪山连绵横亘，如银龙蟠伏，在日照下流转着圣洁的辉光；原始林海苍黑如墨，风过处掀起阵阵林涛，幽邃沉浑如天地长叹；湛蓝湖泊静卧荒原，犹如神女遗落的明镜，倒映着流云与飞鸟……这一切，美得肃穆，美得叫人心魂震颤。
然而，与这般造化神工形成鲜明对比的，是人间烟火的稀薄。往往跋涉数日，也难见一处部落村庄。即便偶遇，所见也多是衣衫褴褛，面染风霜的牧民，在苦寒贫瘠中艰难求生。北风如刀，呵气成霜，生存之严酷，远非南方所能想象。
“怪不得万俟蛮族拼了命也要南下……”李垂云将身上皮裘又裹紧几分，眺望着无垠雪原，心中了然。但这世间兵戈征伐，族群恩怨，于他而言，已是渐行渐远的尘嚣，再不相干。
他就这般在北地漫无目的地行走，踏冰原，攀雪岭，于天地之浩大间感受着自身的微渺，道心在寂静风雪中亦被洗练得愈发澄澈。
唯独他的修为，却如同被永冻的寒冰所封凝，始终停滞在炼气三层巅峰，寸步难进。无论他如何运转周天，冲击关窍，吸纳这天地间稀薄至近乎枯竭的灵气，那层通往炼气四层的壁垒始终坚不可摧，纹丝不动。灵泉已涸，北地荒芜，若无大药外力或非凡机缘，此生怕是真要困死于此境界了。
现实的冰冷，终于逼得他再无法回避那个潜藏心底已久的方向——雾隐山，或者说，那阴煞宗可能盘踞的凶险未知之地。那里或许是死地，但也可能是他破除樊笼，窥见道途生机的唯一希望。
他开始向沿途遭遇的零星牧民打听“雾隐山”或类似的仙家传说之地。所得回应，却无非是茫然摇头，或是一些支离破碎，根本无法考证的古老传闻，无人知晓真正的“雾隐山”究竟在何方。
希望一次次燃起，又一次次破灭。李垂云心中那份焦灼与无力感日益加重。天地茫茫，仙踪何在？难道他的道途，真就要断绝于此了吗？
光阴荏苒，不知不觉，李垂云已在北地辗转跋涉了数个寒暑。这一日，风雪初霁，夜空墨蓝如洗，一轮冷月孤悬，清辉遍洒无垠雪原，四下里唯余一片死寂的银白。他寻得一处背风的岩洞，点燃一小簇微弱篝火，默默取出冻硬的干粮费力咀嚼。
火光摇曳，在他愈发棱角分明、刻染风霜的面容上投下明明暗暗的阴影。他忽然心念微动，默算片刻，低声自语，“今日……似是腊月初二了。”语气中浸着一丝难以察觉的怅然，“原来，我已行年二纪，二十四岁了。”
洞外是吞没万物的苦寒绝地，洞内是形影相吊的孤独旅人。没有亲朋佳客的祝贺，没有温酒盛宴的欢喧，唯有冰冷月华与跳跃火焰，陪伴着他这寂寥生辰。修行之人虽言岁月无痕，然生辰此日，总是更清晰地照见时光流逝之匆匆与大道独行之苍茫，尤其是在前路似乎已尽陷绝境之时。
他凝望着篝火，心绪如潮。二十四岁，炼气期三层巅峰，前路断绝，仙踪难觅。这，便是他所求的道吗？
一丝迷茫与罕见的脆弱悄然渗入道心，但旋即被更深的执拗与坚定压下。路是自己选的，既已踏上，便不能有回头之理。
恰在此夜，此刻，此万籁俱寂之时。
异变陡生！
一道极其尖锐凄厉，穿金裂石般的禽类悲鸣悍然撕裂夜的死寂！紧随其后，一股令人毛骨悚然，心悸魄动的恐怖妖气如同实质的潮汐般席卷而来，更有一道冰冷、锋锐、浩瀚远超李垂云想象极限的强大灵压轰然降临！
“咻！”
一道璀璨夺目，宛如九天星河坠落的青色剑光，自远天呼啸而至，刹那间掠过山洞上方！剑光之上，一位身着青色法袍的身影负手而立，衣袂飘飞，姿态说不出的从容潇洒，那令人窒息的强大灵压，正是源自于此人！
而在剑光前方，一只体型庞大无比，通体覆盖幽蓝鳞羽，利爪闪烁着撕裂寒光的怪枭，正拖着洒落冰屑妖血的残破身躯，亡命扑翅逃窜，其凶戾之气虽未尽散，却已被那追击的剑光彻底压制。
“御剑飞行！”李垂云心中骇浪滔天，所有生辰的慨叹瞬间被冲刷得无影无踪！此乃真正修士大能才能拥有的手段！
那青袍修士显然正在追杀这只强大的飞行妖兽。双方速度快得不可思议，眼看便要化作天际流光，消失于北方深邃的夜空。
极致的震惊过后，一个念头如电光石火般劈入李垂云的脑海，能在这北地极深处出现，并拥有如此惊天动地修为的修士，其来历绝对非同小可！他是否知晓雾隐山？甚至……他是否就源自某个隐于世外的修仙净土？
机缘！
这或许是他数年来苦苦寻觅而不得的，唯一能指引前路的契机！竟在他二十四岁生辰这个特殊却又孤寂的夜晚，以这样一种石破天惊的方式，骤然呈现于眼前！
但紧随其后的，是骤然窜起的凛然惧意，万一......万一对方并非善类，而是邪魔之修呢？自己这般贸然追去，岂非自投罗网，羊入虎口？
一时之间，李垂云心念急转，踌躇难决。然而，那困于炼气三层多年的焦灼，对突破境界的极致渴望，以及在这生辰之夜被无限放大的，不甘就此庸碌终老的无匹决意，骤然如火山般喷发，瞬间压倒了所有的迟疑与恐惧！
“我的道途，绝不能就此断绝！就在今夜！”
李垂云眼中迸发出前所未有的，猛烈燃烧的决绝光芒。
他猛地弹身而起，冲出山洞，甚至顾不上熄灭那堆微弱篝火，体内本就有限的灵力毫无保留地疯狂灌注于双腿，施展身手，认准那惊天剑光逝去的北方，一头扎入冰冷及膝，深厚难行的雪原之中，深一脚，浅一脚，步履蹒跚却又异常坚定地，拼尽全身力气奋然追去！
夜空浩渺，剑光踪迹早已消失无踪，唯余凛冽寒风如刀呼啸，刮过旷野，也刮过他炽热的面颊。
但他知道，这是他生辰之夜，命运掷下的唯一一道微光，是他打破死局的唯一线索。哪怕希望渺茫如寒夜孤星，他也必须竭尽全力，追上去！