李垂云在及膝深的雪地里奋力追赶了半夜。
他没有飞行之法，全凭一股子意念和先前惊鸿一瞥判断的方向，依靠超越常人的身手在茫茫雪原上艰难跋涉。体内本就不多的灵力飞速消耗，寒气刺骨，但他不敢停歇，生怕错过这次可能是此生仅有的机缘。
终于，在天际即将泛起鱼肚白时，他感受到了前方传来的剧烈灵气波动与轰鸣之声。他强提一口气，攀上一座雪丘，终于再次看到了那震撼人心的景象。
只见极高远的天幕之上，那道青色剑光如同游龙，纵横穿梭，与那只凶悍的幽蓝怪枭激烈缠斗。剑光每一次劈斩都带起撕裂长空的锐鸣和璀璨的光华，法术的爆裂声如同惊雷滚滚而下，震得李垂云脚下的雪地都在微微颤动。那怪枭嘶鸣咆哮，双翼扇动间带起阵阵冰风暴，利爪寒光闪烁，凶威滔天。
这场面对于一直独自摸索着修行，修为低微的李垂云而言，堪称惊天动地，让他心神摇曳，既感到自身渺小，又对那无上的力量生出无限向往。
不多时，只见那青袍修士似乎是找到了破绽，剑诀一变，青色剑光骤然分化成数十道更为凝练的光丝，如同编织了一张巨大的光网，瞬间将那只怪枭的所有退路封死。随即，一道剑光以雷霆万钧之势，精准地击中怪枭的颅顶！
怪枭发出一声哀鸣，庞大的身躯猛地一僵，眼中凶光迅速黯淡下去，但其生机并未断绝，只是它已经被一种玄妙的力量给禁锢住了。
青袍修士抬手打出一道玄奥的法印，没入怪枭额头。那怪枭挣扎了几下，最终温顺地低下了头颅，收敛起所有的凶戾之气。修士飘然落在其背上，那怪枭并无反应，竟就此被降服，成了坐骑。
直到此时，那青袍修士似乎才察觉到远处雪丘上那个微小的，几乎与雪地融为一体的人影。他驾驭着新收服的坐骑，调转方向，朝着李垂云迅速飞来。
庞大的阴影笼罩下来，伴随着那尚未完全收敛的灵压，李垂云只觉得仿佛有一座无形大山压在身上，呼吸骤然困难，连抬头都变得无比艰难，额间瞬间沁出冷汗，却又在下一刻被寒气冻结。他只能勉强站稳，心脏狂跳，等待着命运的审判。
好在，那令人窒息的灵压只是一放即收，并未带有杀意或邪戾之气。妖兽背上的修士居高临下地俯视着他，目光平淡中带着一丝审视。那是一名面容看起来约莫二十余岁的男子，神色冷峻，自有一番气度。
“你是何人？为何在此窥视？”声音清冷，如同这北地的寒风，直接传入李垂云耳中。
李垂云强压下心中的震撼与惶恐，连忙拱手，尽可能清晰地回答，“晚辈李垂云，乃一介散修，在此北地游历。并非有意窥视前辈神通，实在是因为前辈风采惊人，心生向往，方才冒昧追赶至此，还望前辈恕罪！”
那修士闻言，眉头微挑，仔细打量了他一番，尤其是在他腰间那柄并没有多少灵气的短剑上停留了一瞬，似乎察觉到他修为低微，语气稍缓，“散修？炼气三层，竟敢独自深入北地，倒是有几分胆色。你追来，所为何事？”
李垂云心中一惊，只看一眼就能知晓自己的修为，这绝对是大能修士。他知道这是关键时刻，深吸一口冰冷的空气，坦诚道，“前辈慧眼如炬，晚辈困于炼气三层已久，苦于灵气稀薄，功法残缺，前路已断。听闻北地或有仙缘，故特来寻觅，已蹉跎数载。今日得见前辈仙姿，心中震撼，恳请前辈指点迷津！晚辈……晚辈渴望能得入仙门，求真问道！”
那修士听完，沉默片刻，道，“我乃寒霄宗门下执事，叶寒声。”他报出名号，语气中带着大宗门弟子固有的矜持。寒霄宗，李垂云从未听过，但是看对方的气度修为，必是不凡。
叶寒声目光如电，在李垂云身上扫过，“你想入我寒霄宗？且上前来，让我一观你的根骨。”
李垂云心中升起希望，依言上前。
叶寒声并指如剑，隔空一点，一道微凉的灵气探入李垂云体内，流转一圈。片刻后，他收回手指，摇了摇头，语气平淡却斩钉截铁，“五行驳杂，资质太过平庸。我寒霄宗收录门徒，最低也需三属性真根骨方可为外门弟子。你的资质，不够。”
一句话，如同冰水浇头，让李垂云的心瞬间沉了下去，数年的期盼似乎在这一刻彻底碎裂。果然……还是不行吗？
他脸色苍白，嘴唇动了动，却不知道还能再说些什么。资质是天定，他无力改变。
叶寒声看着他失望至极的样子，或许是见他以散修外加五行根骨之身能修炼到炼气三层很是不易，又或许是觉得他独自在北地追寻数载心志尚可，难得地多问了一句，“你既是散修，平日里以何为生？可曾与何人结仇？”
李垂云从失望中回过神来，老实回答，“晚辈一向独来独往，并无固定营生。仇家……倒是曾为自保，诛杀过两名邪道修士。”
“哦？”叶寒声似乎提起了一丝兴趣，“何种邪修？”
“乃是两名炼气期的修士，自称是……阴煞宗余孽”，李垂云犹豫了一下，还是如实答道，同时留意着对方的反应。
“阴煞宗？”叶寒声冷峻的脸上露出一丝明显的厌恶与鄙夷，“原来是那群见不得光的耗子！你杀得好！此等邪魔外道，人人得而诛之！”
他的态度顿时缓和了不少，看向李垂云的目光里也多了几分真正的认可，“你能以炼气三层修为，斩杀邪修，还是两名，看来实战经验与心性倒是不差，并非一味苦修之辈。只可惜，根骨确实是硬伤，宗门规矩，非我能破。”
李垂云刚刚燃起的一点希望又瞬间黯淡下去。
却听叶寒声话锋一转，“不过，看在你诛杀阴煞宗余孽，也算替我正道出了一份力的情分上，我倒可以给你指一条路。”
李垂云立刻抬头，目光灼灼地看向他。
叶寒声继续说道，“由此往东，约七百里外，有一处名为‘冰风谷’的小型坊市，乃是由几位散修中的筑基道友共同维持的，附近的一些散修和小家族子弟时常会去那里交易物资，交流信息。那里鱼龙混杂，机遇与危险并存，但对你而言，或许能找到继续修炼的契机，或是打听到一些你想要的消息。”
他顿了顿，强调道，“入我寒霄宗之事，休要再提。但我可以顺路带你一程，将你送至坊市附近。之后如何，便看你自身的造化了。你可愿意？”
李垂云闻言，心中瞬间闪过无数念头。加入大宗门的希望是彻底破灭了，但能得到一个前往真正修仙者聚集地的机会，无疑是柳暗花明！虽然只是散修坊市，但比起他一个人像无头苍蝇一样在冰原上乱撞，已是天壤之别！
他不再犹豫，压下心中的复杂情绪，深深一揖，“多谢叶前辈指点提携之恩！晚辈愿意！此恩晚辈铭记于心！”
叶寒声淡淡点头，似乎只是做了一件微不足道的小事。他驱使脚下妖枭降低高度，“上来吧。”
李垂云依言，有些笨拙地爬上妖枭宽阔却冰冷的背部，紧紧抓住坚硬的鳞羽。
“坐稳了”，叶寒声提醒一声，随即妖枭发出一声低鸣，双翼展开，猛地冲天而起，朝着东方疾飞而去。
劲风扑面，脚下山河飞速倒退。李垂云回头望了一眼那留下他数年足迹和无尽迷茫的雪原，然后转回头，目光坚定地望向未知的前方。
冰风谷坊市，将是他道途的下一站。