离京之后，李垂云一路北行，昼伏夜出，极力避开所有人的耳目。
一个疑问始终在他心头盘旋：自己身为五行根骨，按理修行应当最为缓慢才对，为何能在短时间内突破至炼气二层？
他反复推敲修行以来的每一个细节，最终思绪定格在那处改变命运的悬崖山洞，尤其是洞中那泓雾气氤氲的温泉。
想来应该是，当初他重伤濒死，浸浴其中，不仅伤势奇迹般痊愈，更在不知不觉中引气入体，进阶了境界。如今再细细想来，那泉水定然不凡，其中必然蕴含着某种能够促进修为的奇异灵气，加速了他的修行进程，助他破境，只是当时懵懂，未能察觉。
“必定是这泉水之功！”李垂云眼中精光一闪，当即决断。与其冒险去寻找虚无缥缈的灵脉，不如重返这处已知的福地。那里偏僻隐秘，正是闭关潜修的绝佳之所。
心意既定，他一路朝着灵州方向疾行。极为谨慎，专取荒僻小径，尽力避开官道与人烟稠密之处。
一月有余，风尘仆仆的李垂云终于抵达灵州城外。
他未敢入城，只在城外一处临时集市，用散碎银钱购置了大量干粮、肉脯与清水，小心纳入储物袋中。所幸储物袋内蕴空间，虽不知极限何在，但装入数月用度的物资仍未见满。
一切准备停当，他一番权衡，决定仍循当初的巡逻路线折返。崖底森林中的那些异兽，恐怕就是典籍中记载的妖兽，给他留下了深刻的印象，此刻绝非招惹之时。
凭借记忆，他沿着旧日巡逻的路径抵达烽燧堡一带。灵州如今仍被万俟蛮族占据，但他小心潜行，倒也未生枝节。
远望烽燧堡中灯火闪烁、人影幢幢，李垂云心中不免泛起几分感慨，旋即又收束心神，悄然遁去。
费了一番周折，他终于在那片胡杨林中寻到了当初与追兵舍命搏杀，最终被迫跳崖之地。
悬崖边风声呼啸，深谷之下云雾缭绕。李垂云取出备好的粗长麻绳，一端牢牢系于崖边巨树，另一端抛下深渊。他深吸一口气，握紧绳索，身形敏捷地向下降去。
峭壁陡峻，时有怪石嶙峋刮擦。他步步为营，谨慎下滑。约莫一炷香后，下方云雾渐稀，那个熟悉的，被藤蔓半掩的洞口终于再度映入眼帘。
李垂云心头一热，调整方向荡至洞口边缘，稳稳落地。他挥剑斩断垂落藤蔓，让更多天光透入，随即毫不犹豫迈步踏入这处命运转折之地。
洞内景象与离去时并无二致，依旧寂然，只闻细微水声嘀嗒。空气中却格外清灵，只吸一口便觉得神清气爽。转过弯，那汪热气蒸腾的泉水依然静卧在洞窟深处，而此次李垂云分明感知到其中散发出的淡淡灵气波动。
“好家伙，未入池已能感知灵气荡漾，此泉果然非凡”，他暗自惊叹。
望着这方熟悉的天地，李垂云长长舒了一口气。此地幽僻险峻，人迹罕至，正是他眼下梦寐以求的避世修炼之所。
重返山洞，他仔细探查，确认并无野兽或他人踪迹后，方才真正安心。将储物袋中物资妥善安置于干燥处后，他便迫不及待地来到泉边。
泉水依旧温热，雾气氤氲。他俯身掬起一捧，仔细感应。水中果然蕴含着浓郁而纯净的灵气，比外界的天地灵气更易吸纳炼化。
“果然如此！”李垂云心中振奋，不再犹豫，褪去衣衫入水盘坐，屏息凝神，依照《五行诀》法门运转周天。
有灵泉辅佐，再结合《五行诀》玄妙窍要，功法甫一运转，立见成效！
昔日在外，只能艰难汲取天地间稀薄散逸的灵气，进度迟缓，如丝如缕。而此刻，主动运转《五行诀》之下，不仅周遭五行灵气汇聚加速，身下泉水中那精纯的五行灵气更是受到牵引，丝丝缕缕渗入体内！
两相叠加，一道纤细却连绵不绝的五色灵线自鼻息而入，沿经脉行遍周天，归于丹田，不断充实着旋转的五色灵雾。
这泉水灵气似乎磅礴无尽，兼之精纯易汲，远胜往日苦修。
李垂云心中豁然开朗，“此泉非是直接增涨修为的灵丹，却似一处能持续散发精纯灵气的源头。在此修炼，宛如时刻临近一处微型灵眼，可极大提升汲灵效率！”
他压下激动，沉心静气，摒弃杂念，全身心投入到了修炼之中......
洞中不知岁月。
饥食干粮，渴饮清水。除却必要的进食与短暂的休憩以缓解经脉持续运行灵气的滞胀外，他几乎将所有光阴都沉浸于《五行诀》的运转之中。
闲暇时，他也翻阅那本得自黑衣修士的《厚土诀》。此功以土系为主，金木为辅，是那种适合三灵根修士的功法。李垂云见其与己根骨不合，便暂搁一旁，只将附录的几种实用的土系术法誊录于自己随身的册页上，留待日后灵力充盈时修习。毕竟他五行俱全，理论上诸系术法皆可涉猎。
不知过了有多久，或许已经是半载有余。
这一日，李垂云如平常一样闭目修炼。体内五色灵线沿《五行诀》路径流转，已较初入洞时壮硕数圈，运行也愈显圆融。
忽然，他身躯微震，周身气息陡然活跃。洞内原本平静的灵气如受招引，加速向他汇聚，泉眼中渗出的五行灵气尤为明显。
体内平稳运行的灵力骤然加速，冲击着某种无形的壁垒。
炼气前三层重在开拓经脉，积蓄灵力，壁垒相对较为薄弱。此刻，在李垂云持之以恒的苦修与灵泉辅佐下，那层通往练气三层的关隘，终于松动！
灵力如溪奔涌，不断冲刷。每次冲击皆带来经脉微胀，随之而来的却是更为通畅开阔之感。
不知冲击了有多久，李垂云耳畔恍闻一声细微的“咔嚓”，如蛋壳破裂之声。下一刻，奔涌的灵力瞬间冲破阻碍，汇入更为广阔的经脉之中！
周身气息陡然攀升，体内灵力总量与精纯度皆迈上新一层的台阶！丹田处的光雾愈发凝实！
炼气三层！
就在突破完成的刹那，一种前所未有的奇异感自他眉心祖窍深处诞生！
非目所见，非耳所闻，一种全新的，玄妙的感知力如同水波一般以他为中心荡漾开来......
刹那间，他“看”到了。
他“看”到自己闭合眼睑下微颤的睫毛；
他“看”到身后石壁上的每道细微纹理与湿润水痕；
他“看”到身旁泉底几近微不可察的沙砾缓缓滚动；
他甚至能“看”到空气中那些原本只能模糊感应到的各色光点——赤色火灵、黄色土灵、绿色木灵、白色金灵，以及环绕泉眼弥漫的蓝色水灵，它们如同具有了形态的微小精灵，在空中缓缓飘荡、沉浮！
这是一种超越五感的洞察，是精神力量的初步显化！
《五行诀》中曾有简略的提及，修士踏入炼气三层后，精神渐凝，有望诞生神识。只是有望，而不是必须。其实更多的人，是要到炼气五六层，甚至于是八九层才能诞生出神识。而他，竟在突破三层之际，便即刻孕育出了这丝微弱却真实不虚的神识！
李垂云心中的震撼无以复加。他不断的尝试着操控这缕新生的神识，虽显生疏，却成功将感知扩至方圆数丈。在此范围内，一切细节以一种前所未有地清晰呈现于“心”中，较肉眼观察更为细致入微，甚至能隐约感知物体内部蕴藏的微弱能量。
他缓缓睁眼，眸中精光内蕴，神采奕奕。眼前世界似未改变，却又截然不同。即便不刻意动用那缕微弱神识，五感也因突破与神识诞生而变得极其敏锐，洞顶滴水轨迹，空中尘埃飘动，皆清晰可辨。
握了握拳，感受着体内远胜从前的力量与眉心处玄妙的感知，一股难言的喜悦与明悟涌上了心头。
此次突破，不仅是灵力增长了，更是一次生命层次的微小跃迁！对此方天地，他有了全新的认知方式。
“这便是......神识之力么？”李垂云低声喃语，心中豪情渐生，“如今的李垂云，方算真正窥见修行门径。”
他深知外界依旧危机四伏，雾隐山之威胁如剑悬顶。然而此刻他已身具神识，无论修炼、探查还是日后对敌，皆拥有了前所未有的优势。
压下立刻再试验神识诸般妙用的冲动，他再次闭目凝神。境界初破，需巩固修为；神识新生，更需小心温养。
幽深山洞重归寂静，唯有泉滴“嘀嗒”与均匀深长的呼吸声相伴，见证着求道者于无声之处的又一次精进。