次日，镜州前线，杀声震天。
万俟蛮族的主力如同黑色的怒潮，一波接着一波地冲击着王朝军队的防线。顶在最前方的先锋营死伤最为惨重，每一刻都有生命在钢铁与血肉的碰撞中消逝。
李垂云所部被投入了一片最为焦灼的战区。他们的对手，正是万俟王族的精锐，黑甲铁骑。这些骑士人马皆披重甲，冲锋起来宛若钢铁洪流，刀剑难伤，这些日子对阵下来已成为王朝军挥之不去的噩梦。此前几日，他们已不知冲垮了多少封将之军。
战斗刚一开始便进入白热化。李垂云麾下的新兵虽然经过了半个月的苦训与七日急行军的磨砺，但在如此恐怖的敌人面前，仍显得有些措手不及。阵线顷刻间被冲得七零八落，伤亡惨重。
“结阵！不许退！长枪手顶上去！”老刀声嘶力竭地怒吼，战刀格开刺来的长矛，“盾牌手护住弓弩！重弩手，瞄准了射！给我射死他们！”
张贲率领数十名悍勇老兵死守侧翼，却被仅仅数名黑甲骑兵逼得步步后退，险象环生。
李垂云身处阵中，目光冷如寒铁。他手中是一柄制式长刀，几次与黑甲骑兵交锋，刃口已崩出数处缺口，却始终难以有效破开对方重甲。再这样下去，他好不容易攒起的这支队伍，他立足的根本，就要在这一战中消耗殆尽！
就在这时，一名身形异常高大，盔饰狼尾，身披描金战袍的万俟骁将，显然是这支铁骑的头领。他注意到了李垂云似乎是这支顽强的小部队的核心，当即狞笑策马，直冲而来。手中沉重的狼牙棒挟带恶风，迎头砸下！这一击势若千钧，远超寻常！
“将军小心！”老刀与张贲骇然惊呼，却皆被身旁敌人死死缠住，无力救援。
李垂云早已察觉来袭之敌，眼中厉色骤现，体内《五行诀》以前所未有的速度疯狂运转！丹田中那团五色光雾剧烈翻涌，一股灼热气流霎时涌向右臂！
他竟然不闪不避，挥起长刀，硬生生迎上了狼牙棒。
“铛！”
刺耳的金铁交鸣声炸响！出乎所有人意料，那长刀并未应声而断，反而在交击的瞬间，一股诡异巨力沿狼牙棒反震而去！那万俟骁将只觉臂骨欲裂，恍如砸中一座铁山，胯下战马更是悲鸣一声，前蹄一软，轰然跪地！
电光石火之间，李垂云身形再动。借对方力道一滞，身形摇晃之隙，他如鬼魅般揉身而进，侧闪避开一名偷袭的骑兵，同时手中长刀化作一道惊鸿。
“噗嗤！”
利刃破甲的轻响传来。长刀竟如切豆腐一般，精准而狠厉地刺入骁将喉颈处的甲胄缝隙！
那骁将脸上的狞笑瞬间凝固，眼中尽是无法置信的惊骇，至死也不明白自己为何会丧命在如此平凡的一刀之下。
李垂云手腕轻抖，一颗戴狼尾盔的首级冲天而起，鲜血自断颈处喷涌如泉！
霎时间，战场为之一静。继而，震天哗然四起！
无论蛮族铁骑还是王朝士卒，皆被这突如其来，诡异绝伦的一幕惊得目瞪口呆。万俟王族的骁将，竟被一个名不见经传的小小牙门将，用一柄普通长刀给瞬杀了？！
“将军威武！”老刀最先反应过来，激动得满面通红，嘶声大吼。
“将军威武——”残存的云州营士兵如同被注入了一剂强力强心剂，本已濒临崩溃的士气顷刻间爆燃！
李垂云一击得手，毫不停滞。体内五行灵气奔涌不息，虽仍微弱，却赋予了他远超常人的速度、力量与感知。他如虎入羊群，专挑黑甲铁骑中的军官下手。
其身手诡谲飘忽，总在间不容发之际避开致命攻击，而那柄看似寻常的长刀，在他手中却宛如神兵，每一次刺击皆精准寻到甲胄缝隙，或凭附于其上的微薄五行金锐之气强行破甲！
又一名百夫长应声落马！紧接着，是一名试图重整队形的副统领！
李垂云如同穿梭于万军之中的死亡幽灵，所到之处刀光闪动，必有蛮族军官殒命。他不仅仅是在杀人，更是在摧垮这支精锐铁骑的指挥中枢！
失去有效指挥的黑甲铁骑冲锋势头为之一滞，陷入混乱。先锋营压力骤减，趁势反扑。整片战局的态势，竟因李垂云一人的爆发，被硬生生扭转！
远处中军高台上，一直冷漠观战的镇北王终于微微变色。身旁诸将亦是个个面露惊容。
“那是何等武技？”有将领喃喃自语。
“不似寻常武功……倒像是……武道世家”，另一人欲言又止，眼中闪过惊疑。须知世家之威，纵然是武道世家，也绝非易与之辈。
镇北王目光深邃，紧盯着战场上那道如利剑般的身影，指节无意识地摩挲着刀柄。他本欲借蛮族之刀除去这个不驯之徒，未料反而逼出了对方如此惊人的实力与诡异手段。眼下之局，该如何收场？
“传令”，镇北王缓缓开口，“全军压上，扩大战果......”
鸣金收兵之时，李垂云所部阵前已倒伏着数百具黑甲骑兵尸首，其中包括一名骁将、两名副统领及七名百夫长，皆死于李垂云一人之手。如此战功，堪称骇人听闻！
然而李垂云所部也伤亡近三成，千人之众顷刻只余数百。但经历此役，幸存士卒眼中恐惧尽褪，唯剩狂热的崇拜与铁血的煞气。他们簇拥着李垂云，如同簇拥着不败的战神。
战报很快被呈递至王朝。一人之力阵斩如此多的敌军军官，尤其是万俟王族的骁将，此乃震动全军之大功。纵使镇北王万般不愿，却也无法在众目睽睽之下公然抹杀。
不过一个月，新的任命文书下达。因战功卓着，擢升牙门将李垂云为偏将军！仍隶前锋营序列。
偏将军已正式踏入中级军官之列，可独领更多兵马。甚至某种意义上，先锋营这五千余众，几乎已成为了他的嫡系。
消息传开，全军哗然。人人皆知，这位年轻得吓人的偏将军，其晋升之路乃是以敌将头颅与鲜血铺就，是个不折不扣的狠角色！
李垂云接过任命文书，脸上未见多少喜色。
偏将军？还远远不够。
至少，还需再进一步。
而这一步，恐怕就不会再如此简单了。