静室之内，光阴仿佛失去了刻度。
李垂云心无旁骛，将全部心神沉入到修炼之中。
突破筑基七层的过程比他预想的还要顺利一些。在大量修炼丹药的辅助下，他几乎没花太多的时间，便将修为稳步推升至筑基七层的巅峰状态，且打磨得灵力充盈，圆融自如。
感受着体内澎湃欲出的力量，李垂云知道，冲击筑基八层瓶颈的时机到了。他深吸一口气，取出了那枚得自莫老的通脉丹。丹药龙眼大小，表面萦绕着淡淡的灵纹，散发出奇异的药香，仅仅是闻上一口，都感觉体内灵力运转似乎活跃了几分。
“不愧是上品的丹药，希望能如传闻一般对突破瓶颈也能有效。”李垂云不再犹豫，仰头将通脉丹服下。
丹药入口即化，并非化为津液，而是化作一股温润却又带着一丝锐意的洪流，瞬间涌入四肢百骸，最终汇聚于经脉之中。这股药力并不狂暴，却带着一种不容置疑的穿透力，开始温和而又坚定地冲刷、拓宽着他那些相对狭窄和坚韧的经脉。
过程中，只有些许胀痛之感，并无太多难以忍受的痛苦。李垂云谨守心神，引导着这股药力配合自身灵力，一遍遍地冲击着那层通往筑基八层的无形障壁。
果然，丹师的价值在此刻体现得淋漓尽致。那层感觉坚固无比的瓶颈，在通脉丹奇特效力的作用下，仿佛变得脆弱起来。不过数个周天的冲击，便听体内传来一声细微的，只有他自己能感知到的“咔嚓”声，障壁应声而破！
更为磅礴的天地灵气涌入体内，转化为精纯的液态灵力，汇入丹田气海。筑基八层，水到渠成！
“不愧是能让众多修士趋之若鹜的上品灵丹，”李垂云心中感叹，“这通脉丹确实神效，突破起来简直就是水到渠成，丝毫没有之前的痛苦。” 一丝对丹师地位的“尊崇”油然而生，但旋即被他掐灭。他想起了莫老当时的狼狈，若非自己出手，再高明的丹术在绝对的武力面前也是徒劳。所谓的尊重，终究还是建立在实力对等或利益交换的基础之上。
摒弃杂念，李垂云并未出关，而是趁热打铁，继续吞服修行丹药，巩固筑基八层的境界，并朝着巅峰迈进。在几乎不计成本地消耗了大量丹药之后，又不知过了多久，他体内的灵力终于再次达到了一个饱和的临界点，筑基八层巅峰！
状态前所未有的好，精气神都处于巅峰。李垂云知道，是时候尝试冲击筑基后期，筑基九层了！这才是真正意义上的质变，是筑基期的一道重要分水岭。
他珍而重之地取出了那朵冰魄火莲。
莲花生有三十六瓣，花瓣一半呈现出冰晶般的剔透蔚蓝，散发着森森寒意，另一半则跃动着赤红色的火焰纹路，灼热气息扑面而来。冰与火两种截然不同的力量，在这朵莲花上达成了诡异的平衡与交融，美轮美奂，又充满了危险的能量。
按照柳晴师姐当初所言，此物是突破筑基后期瓶颈的绝佳灵物，一瓣花瓣应足矣。李垂云沉吟片刻，伸手小心翼翼地摘下一瓣冰火交织的花瓣，未有丝毫犹豫，将其塞入口中。
花瓣入口的瞬间，并未融化，反而猛地爆发出两股极端对立的能量！
一股是极寒，如同万年玄冰瞬间在口腔、喉咙炸开，所过之处，血液几乎冻结，经脉覆盖上层层冰霜，连思维都似乎要被冻僵；另一股则是极热，好似岩浆奔流，灼烧着五脏六腑，仿佛要将一切都焚为灰烬！
冰火两重天的极致刺激让李垂云浑身剧震，脸色瞬间一半青白一半赤红，额头青筋暴起，身体不受控制地微微颤抖。他咬紧牙关，几乎能听到自己牙齿打颤和肌肉纤维在极端温度下呻吟的声音。他全力运转功法，引导着这两股狂暴的能量汇入经脉，冲击那更为坚固的筑基九层瓶颈。
然而，一瓣花瓣的能量虽然狂暴，在艰难地洗礼了他的经脉之后，冲击那层障壁时，却显得有些后劲不足。障壁剧烈震动，出现了裂纹，却并未被一举击破。
李垂云心中暗叹一声，果然没那么简单。他不敢耽搁，生怕前功尽弃，立刻又摘下一瓣花瓣服下。
又是一轮冰与火的酷刑！这一次，能量更加汹涌，方才的冰霜尚未完全化解，新的寒流又至；之前的灼热还未平息，更猛烈的火浪接踵而来。他的身体仿佛成了一个战场，冰与火在进行着殊死搏斗。剧烈的痛苦几乎要淹没他的神智，但他道心坚定，硬是凭借强大的意志力保持着一丝清明，疯狂炼化、引导。
“咔嚓…...” 障壁上的裂纹扩大，但依旧还是差了那么一点。
李垂云眼中闪过一丝狠色，没有丝毫停顿，第三瓣冰魄火莲花瓣被他吞入腹中！
“轰！”
三股同源却先后爆发的冰火能量在他体内彻底交汇、碰撞、引爆！
那一瞬间，李垂云感觉自己的身体似乎真的要四分五裂了。极致的痛苦达到了顶峰，甚至让他出现了短暂的恍惚。但也正是在这毁灭性的能量冲击下，那层坚固无比的筑基九层瓶颈，终于发出了不堪重负的哀鸣，轰然破碎！
如同江河决堤，浩瀚的灵力奔涌而入，冲刷、滋养、强化着他历经折磨的经脉和肉身。丹田气海再次扩张，液态的灵力变得更加粘稠精纯，神识范围暴涨，对天地灵气的感知和掌控也提升到了一个全新的层次。
筑基九层！他终于踏入了筑基后期的行列！
强烈的欣喜涌上心头，但仅仅持续了片刻，便被一层隐忧所覆盖。
“三瓣……竟然用了三瓣花瓣！” 李垂云望着那朵只剩下三十三瓣的冰魄火莲，眉头紧锁。按照常理，一瓣足矣的灵物，他却耗费了三倍之多！这固然有他根基扎实，瓶颈相对更难突破的因素，但根本原因，恐怕还是他那要命的五行驳杂根骨的资质在作怪！
这种资质，修炼速度缓慢尚在其次，对资源的恐怖需求量才是真正的无底洞！
原本以为得到这株冰魄火莲，突破筑基后期乃至到假丹境界为未来结丹做准备都绰绰有余，现在看来，还是太乐观了。仅仅是突破筑基九层就用了三瓣，之后的十层到十二层瓶颈只会越来越艰难，剩下的花瓣够用吗？他心中完全没底。要是当时能抢到两株就好了！
“前路漫漫，资源难寻啊……” 李垂云长长吐出一口浊气，将冰魄火莲小心收起。欣喜于突破的同时，更深的紧迫感压上了心头。他必须更加精打细算，并且要开始积极谋划获取更多高级资源的途径了。
虽然成功突破，李垂云却并未急于出关。
筑基后期的境界需要时间稳固，骤然出关，气息外泄，反而不美。他继续留在静室之中，打磨灵力，适应新的力量层次。不过，他也不再像之前那样一味苦修，深知张弛有度之理，偶尔也会暂停修炼，在静室内演练一些符箓，或者只是单纯地静坐冥想，舒缓心神。
数月时间一晃而过。
这一日，李垂云感觉自身境界已经初步稳固，筑基九层的灵力运转圆融，如臂指使。他正思忖着是时候出关，看看外界情况，也处理一下这些年来积压的事务时。
一道淡金色的流光，悄无声息地穿透了静室外的层层阵法禁制，如同穿过无物一般，轻盈地悬浮在了他打坐的蒲团前。
是一道传音符！
李垂云瞬间被惊动，闭合了数年的双眼蓦然睁开，眸中精光内敛，更显深邃。他随手一招，那传音符便落入掌心。这是他在闭关之前特意交给苏晓晓的，并且告诫她若非大事绝对不可以打扰到他！也只有这种他亲手秘制的传音符才能穿过重重禁制出现在他闭关的静室之内。
神识沉入其中，读取着其中蕴含的信息。
片刻之后，李垂云的眉头微微皱起，脸上露出一丝凝重与疑惑交织的神情。