修士寻人，尤其是以神识扫视广阔海域，确实远比凡人肉眼凡胎要迅捷得多。
尽管莫老此刻神识也因消耗和伤势而有些晦暗刺痛，但假丹境界的底子仍在。他忍着不适，将神识铺洒开去，仔细搜寻着周遭每一寸海面，每一处礁石缝隙，甚至海面之下一定深度。
不消多时，他眼神一动，指向东北方向一处海浪相对平缓的海域，“那边，约十五里，海面上有异物漂浮，似乎……是个人形。”
李垂云闻言，心中一紧，顾不上多问，立刻催动脚下青木剑，化作一道略显滞涩的青光，朝着莫老所指方向疾驰而去，莫老也紧随其后。
十五里距离，转瞬即至。
果然，在蔚蓝却暗藏汹涌的海面上，一个渺小的白点随着波浪起伏沉浮。
靠近些看，正是一身白衣已然被海水浸透，染上多处污渍与淡淡血痕的苏晓晓。她双目紧闭，面如金纸，长发湿漉漉地贴在脸颊和颈侧，整个人毫无生气地仰面漂浮着，若非修士体质非凡，肉身经过灵力淬炼比凡人轻盈强韧许多，恐怕早已沉入海底。
李垂云急忙降低高度，几乎是贴着海面掠过，伸手一捞，将苏晓晓冰冷湿透的身躯小心地抱了起来，落在一块稍大的黑色礁石上。他轻轻将她平放，立刻分出一缕神识，小心翼翼地探入其体内，仔细感应。
这一探，李垂云的眉头立刻紧锁了起来，脸色变得异常难看。
苏晓晓体内的情况，可谓一塌糊涂。
多处骨骼，尤其是胸腹、脊背和四肢，出现了严重的碎裂与错位，有些骨茬甚至刺入了附近的组织。经脉更是扭曲紊乱，许多地方灵力通道堵塞或断裂，灵力散乱不堪，无法自行运转周天。五脏六腑皆有不同程度的破损与内出血，气息微弱到无法察觉，心跳、呼吸更是早已停止，触手一片冰冷，与死人无异。
然而，就在李垂云的心不断下沉，几乎要以为苏晓晓已然香消玉殒之时，他那缕探入其心口深处，最精微的神识，却隐隐约约地感觉到了一丝……极其微弱，断断续续，仿佛风中残烛般的余温。那不是肉体的温度，更像是一种极其顽强的生命本源，被牢牢锁在心窍最深处，尚未彻底熄灭。
“莫老，这……”李垂云抬起头，将带着一丝希冀却又无比沉重的目光投向随后落下的莫老。论及疗伤治损、辨识生机，身为丹道世家传人的莫老，理论上应该比他这个偏重符箓争斗的修士更为在行。
莫老见状，也不多言，走上前来，蹲下身，伸出两根手指轻轻搭在苏晓晓冰凉的手腕脉门处，同时闭上双眼，精纯浑厚的神识缓缓探入苏晓晓体内，仔细探查起来。他的脸色随着探查的深入，变得越来越凝重，眉头几乎拧成了一个疙瘩。
片刻后，他收回手指，睁开眼，缓缓摇了摇头，声音带着一种见惯生死的平淡与残酷，“李道友，并非老夫见死不救。此女……伤势太重了。全身骨骼碎裂近三成，且多有错位，经脉扭曲断裂超过半数，五脏六腑皆有破损，尤其是心脉附近，淤血堵塞，生机近乎断绝。更麻烦的是，她体内似乎还残留着一丝狂暴的雷霆妖力，在不断侵蚀仅存的生机。依老夫看……没救了，基本已算是个死人。方才你感应到的那一丝心口余温，或许只是修士肉身强横，筑基之后生命本源比凡人顽固，消散得慢些罢了，回光返照，难以持久。”
李垂云却紧盯着莫老，语气异常坚定，“既然莫老说‘基本算是个死人’，那就表示人还没死！只要没死，就有一线生机！修士不同于凡人，尤其是筑基修士，肉身经过灵力淬炼，生命力之顽强远超想象，纵然气息全无，心跳停止，只要一点真灵未泯，本源未散，就不能断定必死无疑！”
莫老看着李垂云眼中那份不容置疑的坚持，叹了口气，解释道，“李道友，话是这么说没错。修仙界奇功异法，天材地宝无数，确有起死回生之说。但具体到此女身上，要想将她从鬼门关拉回来，绝非易事。首先需以精妙手法配合灵药之力，助她重塑断裂错位的骨骼，此非一朝一夕之功；其次需理顺扭曲断裂的经脉，引导散乱灵力归位，同样耗时费力；最后还需修补破损的五脏六腑，清除体内残留的异种妖力，滋养几乎枯竭的生命本源。这些，都需要专门且品阶不低的灵药配合，甚至可能需要特定的治疗环境或是高人出手。老夫身上……并无此类对症的救命灵药。”
他顿了顿，看着李垂云越来越沉的脸色，继续说道，“更何况，李道友，你我如今自身难保，皆带重伤，灵力亏损，此地更非善地，那天风异动或许会引来其他麻烦。我们还有要事需做，耽搁不得，实在没有时间，也没有余力来救治这样一个……希望渺茫的伤者。”
莫老的声音很平静，带着一种历经风霜后的现实与冷漠，“对此，老夫虽觉有些可惜，毕竟此女之前也出力引开了幼兽，但……也仅仅只是有些可惜而已。”他的意思很明确，放弃苏晓晓，才是眼下最理智，最符合两人利益的选择。
李垂云的眉头越皱越紧，他自然明白莫老话中的道理，从纯粹的利益和效率角度，抛弃重伤垂死，救治希望渺茫的苏晓晓，是最佳选择。但是，他不能！
他必须救苏晓晓，或者说，必须保证苏晓晓不死！
这并非出于对名义“道侣”的情谊，他们之间更多是迫于形势的捆绑与合作，而是因为他与苏晓晓之间那无法斩断的性命牵连！只要苏晓晓一死，远在寒霄宗的叶寒声立刻就能通过魂灯感应到！届时，暴怒的叶寒声定然会不惜一切代价追杀而来！李垂云心知肚明，自己在叶寒声眼皮子底下搞了这么多小动作，甚至间接导致苏晓晓重伤濒死，一旦落到叶寒声手里，绝对没有好下场！更重要的是，他费尽心思逃离寒霄宗，就是为了摆脱那注定要接替叶寒声镇守宗门，看似风光实则束缚一生的命运，他绝不想再回去！
“莫老”，李垂云深吸一口气，压下心中的焦躁与诸多无法言明的隐秘，直视着莫老的眼睛，语气前所未有的郑重与坚定，“此人，我必须救，也必须要带她一起走，否则……我走不了。个中缘由，涉及一些无法细说的隐秘牵连，请恕李某无法直言，但我可以保证，带她同行，绝不会耽误我们的大事，若真到了无法两全之时……我自有决断。”
话他只能说到这个份上，暗示苏晓晓的生死与他自身的安危乃至接下来的计划紧密相关，希望莫老能看在合作情分和共同目标的份上，暂且妥协。
莫老闻言，花白的眉毛拧在一起，盯着李垂云看了半晌，似乎想从他眼中看出更多端倪。他能感觉到李垂云并非出于男女私情，而是某种更深层次，关乎自身利害的不得已。沉吟片刻，莫老终究还是叹了口气，脸上闪过一丝肉痛之色，从怀中摸索了许久，才掏出一个仅有寸许高，通体碧绿，触手温润的羊脂玉瓶，极其不舍地递给了李垂云。
“罢了罢了，相识一场，也算并肩作战过。此瓶中乃是三颗还魂续命丹，乃是老夫珍藏的保命之物，吊命续气的功效极佳。你每隔十年，给她喂服一颗，当可强行锁住她心窍那一点未散的本源生机，维持其肉身不腐，生机不绝。”
莫老叮嘱道，语气严肃，“但切记，此丹也仅仅是‘吊命’而已！它无法治疗她如此沉重的伤势，无法重塑骨骼经脉，更无法让她苏醒。药力只能维持她处于一种类似‘龟息’的状态，拖延时间。以此丹品质和数量，吊住她三十年性命，问题不大。但之后，若你还找不到根治她伤势的办法，丹药耗尽，伤势恶化叠加，她依旧是必死无疑，神仙难救。” 这已是他看在李垂云之前关键时刻的配合与那番“走不了”的暗示上，所能做出的最大让步和帮助了。
三十年……李垂云心中飞快盘算。对他而言，只要保证苏晓晓在这段时间内不死，不被叶寒声感应到陨落而杀来，那就足够了。至于苏晓晓的伤势能否根治，那是后话。
“好！多谢莫老！”李垂云不再犹豫，接过那触手生温的玉瓶，郑重道谢。
他拔开瓶塞，一股沁人心脾，仿佛能滋养神魂的奇异药香顿时弥漫开来，令人精神一振。瓶内是三颗龙眼大小，色泽呈淡金与碧绿交融，表面有九道天然云纹流转的丹药，灵光内蕴，一看便知非凡品。
李垂云倒出一粒，轻轻捏开苏晓晓冰冷紧闭的牙关，试图将丹药送入她口中。然而，苏晓晓却根本无法完成吞咽的动作，丹药只是停留在她舌上，毫无反应。
一旁的莫老见状，摇了摇头，语气依旧平淡，“她的肉身伤势太重，生机几绝，已经失去了基本的生理反应，无法自主吞咽了。老夫早就说过，此丹虽能吊命，但喂服本身就是个难题，你自己看着办吧。”言下之意，这或许是天意，再次暗示放弃这个累赘。
李垂云看着苏晓晓苍白冰冷的面容，又看了看手中那枚珍贵的丹药，眼神闪烁。放弃？绝无可能。
他略一沉吟，眼中闪过一丝决断。将丹药放入自己口中，丹药入口，果然瞬间化作一股温润醇和，却又蕴含着磅礴生机的清凉药液。他不再犹豫，俯下身，一手轻轻托起苏晓晓的后颈，另一手固定她的下颌，然后，将自己的唇，贴上了她那冰冷苍白，毫无血色的唇瓣。
小心翼翼地，将口中那已化为药液的还魂续命丹，度入她的口中，并以一丝柔和的灵力引导，确保药液顺着咽喉滑下，直达腹中，缓缓化开药力。
做完这一切，李垂云才直起身，用袖子随意地擦了擦自己的嘴角，脸上并无半分旖旎之色，只有一片凝重与急迫。他能感觉到，随着药力在苏晓晓体内缓缓化开，她那原本冰冷僵硬的躯体，似乎隐隐有了一丝极其微弱的暖意，心口处那一缕微不可察的生机，也仿佛被注入了新的力量，稍稍稳定了一些，虽然依旧微弱如风中残烛，但至少不再继续消散。
“走吧”，李垂云将昏迷不醒的苏晓晓小心地抱起，对莫老说道，声音恢复了冷静，“此地不宜久留，我们需尽快离开，寻一处安全隐秘之地，你我疗伤，也要处理后续之事。”
莫老点了点头，他同样想尽快离开这是非之地，找个地方好好疗伤，并着手准备后续之事，毕竟，那还有一道难关要过。他最后看了一眼气息依旧死寂，却被李垂云牢牢抱在怀中的苏晓晓，摇了摇头，不再多言。
两道颜色各异，灵光都显得有些黯淡的流光再次升起，一道赤芒，一道青光，青光之中隐约可见李垂云怀中抱着一个白色身影。
他们不再停留，辨明方向后，便朝着无边海域深处的方向，急速破空而去，很快便消失在天海交接的茫茫雾气之中。