李垂云自然是不知晓这惊涛城的“惊涛”二字究竟从何而来。
他端起林惊风斟的那杯悟道茶，轻轻抿了一口，茶汤早已凉透，可那股清甜的果木香气依旧在唇齿间萦回不散，叫人心神为之一清。
他放下茶杯，目光平静地望着对面的林惊风，静待下文。
林惊风也没有卖关子。他端起自己面前的茶杯，轻轻晃了晃，杯中金黄的茶汤在月光下泛着粼粼的波光，像是揉碎了一把星子洒在了里面。他的目光从杯沿上移开，投向窗外那片被夜色与月光交相浸染的远方，语气渐渐变得悠远起来。
“这‘惊涛’二字，实则来自惊涛城以东，万里之遥处，一片无边无际的大海。”
李垂云微微眯了眯眼，心底泛起一丝淡淡的不解。
万里之遥，对凡人而言当然是天涯海角，可对修士，尤其对金丹修士来说，其实算不得多遥远的路程。御空飞行便可抵达，说不上什么天堑鸿沟。
可一座矗立在平原深处的城池，与那般遥远的一片海扯上名分，着实有些牵强了。以他的理解，这城若是傍海而建，或是再不济，建在百里之内，能让人立在城头便望见那片汪洋，听见那拍岸的涛声，才算得上是名副其实。如今隔着万里之遥，实在有些……
林惊风似乎看穿了他心底那点不以为然，微微一笑，放下茶杯，伸手指向窗外。
“道友入城之时，可曾在城中望见最高的那处建筑？”
李垂云略一回想，记忆中确实有那么一瞥。惊涛城楼阁林立，屋脊连绵如浪，可在这片高低起伏的屋顶之中，有一根光秃秃的铁柱格外扎眼。
那铁柱通体漆黑，笔直地刺向天穹，比城中所有的建筑都要高出老大一截。他当时以为是某件城防法器，因为那铁柱上隐隐有灵力流转的痕迹，却又极其微弱，微弱到几近于无，他便没有放在心上。此刻听林惊风提起，他才将那段记忆从脑海深处翻拣出来。
“可是那根铁柱？”他问。
林惊风点了点头，目光中闪过一丝赞许。
“道友好眼力。那确实是铁柱，只不过，并非寻常铁柱，而是以铁精铸成，唤作定水柱”，他顿了顿，伸出一只手，五指张开，“这城中一共有五根定水柱，四方各立一根，正中立一根。道友见到的那根是西边的，也是五根之中最矮的一根。”
铁精。李垂云心中微微一动。
铁精算是一种颇为低阶的炼器材料，是从凡铁之中千锤百炼才提炼出来的精华。别看其似乎并不出奇，可要大量的凡铁才能炼出一点点铁精，且过程极耗工时，极费物力。光是那一根柱子的手笔，其中所耗的铁精对应的凡铁原胚，依他粗略估量，足以供应凡间数十万大军的军资之用，还得是那种配备铁甲精兵的精锐之师。如此浩大的工程，绝非一朝一夕可以完成，也绝非一两个修士所能独力承担。
“定水柱？”李垂云将这三个字在舌尖上咀嚼了一遍，“这是何意？”
林惊风端起茶杯，轻轻吹开浮沫，抿了一口，然后放下杯子，用手凭空比划了一下。
“意思便是，某年某月某日某时，大水漫到了此处，恰好没到了定水柱的顶端。”
他的语气平淡如常，可这话中藏着的分量，却重若千钧。
李垂云的眉峰微微收拢。他入城时便感应过此地的灵气分布，惊涛城周遭的水灵气并不特别活跃，也就是说，这座城池方圆之内，并不存在什么大湖大泽之类的巨量蓄水之地。那这水，究竟从何而来？
他脑中倏地闪过一个念头，那念头来得极突兀，却让他整个人都为之一震。他抬起头，目光直直望向林惊风，声音里带上了一丝难以置信。
“莫非，这定水柱所测定的，是那万里之外的惊涛骇浪？”
林惊风叹了口气。叹息声里带着一种说不出的沉重，他没有直接作答，只是轻轻点了点头，然后将杯中剩余的茶汤一饮而尽，仿佛要借那茶中的清甜，冲淡某些压在心底太久的记忆。
“那一年，惊涛城被万里之外奔涌而来的惊涛骇浪，彻底淹没。”
阁楼里安静了一瞬。窗外的竹叶沙沙作响，那声音在此刻听来，竟像是远处海浪拍击礁岸的回响，一声接着一声，连绵不绝。李垂云沉默了片晌，将心底翻涌的震惊一点一点地摁了下去。
“想必，这惊涛城被淹没在惊涛骇浪之中，应当没那么简单吧？”
他的声音依旧平稳，目光却紧紧锁在林惊风的脸上，“不会是所谓的沧海桑田，自然造化之功吧？”
“自然不会如此简单”，林惊风的语气愈发凝重起来，“何况，惊涛城自立城至今，也不过千万余年。在我辈修士眼中，千万载或许已是极为久长的岁月，可在所谓自然天道面前，这点年月着实不值一提。那些淹没城池的海水，并非天灾，而是，海族所为。”
海族。
李垂云的瞳孔微微收缩了一下。他修行数百年，在典籍中不止一次读到过关于海族的记载，却从未亲眼见过。那是一片与陆地截然不同的世界，广袤无垠的深海中，生活着不计其数的海族生灵，有鱼，有虾，有蟹，有贝，有龟，有蛟，有无数叫不出名字的奇异物种。
其中自然也有如人族修士一般的通灵修行者，它们在深海之中吞吐天地灵气，淬炼自身血脉，神通之强，丝毫不弱于陆地的人族修士。甚至在某些特定的环境下，譬如水中，它们还要更胜一筹。
林惊风见他没有插话，便继续说了下去。他的声音低沉、平稳，像在诵读一卷尘封已久的旧档。
“两族并非同族，其间自然也就充满了争斗。海族身上的许多材料，是我们人族炼丹炼器的珍贵原材；而我等人族修士的一身灵气精血，对海族而言同样是大补之物。自上古时期起，双方便在这海陆之间鏖战了不知多少场。我人族的上古修士着实了得，始终未曾让海族越过雷池一步，更是在此建起了城池，作为深入海疆的前进基地。”
他抬手指向窗外，指向东方。
“只可惜，后来不知怎的，那些海族在深海之中寻到了一处海眼。那海眼深不见底，每逢特定之时便会向外喷吐巨量的海水，裹挟着惊涛骇浪，一路向西，奔涌万里。在那滔天巨浪之中，还潜伏着无数海族通灵之士。海族在海水之中占尽了天时地利，远比我们人族修士来得厉害。那一次，我等人族修士猝不及防，被它们一举攻破了城池，淹没了一切，损失之惨重，至今思之犹觉心痛。”
他的声音在这里微微顿了一顿，喉结上下滚动了一下，像是在努力咽下那段回忆中的腥咸与惨烈。
“后来，我人族各方修士联合起来，倾尽全力，才终于打退了海族，收复了这座城。前辈修士们立下了这五根定水柱，并将此城改名为‘惊涛城’，为的就是让后辈修士永远不要忘记当年的那场大祸，更不要忘记，万里之外的那片惊涛骇浪，随时都可能再度席卷而来。”
他叹了口气，目光中掠过一丝难以言说的疲惫。
“只可惜……”
他没有说下去。李垂云也没有追问。他心中明白，林惊风口中的“可惜”，不是在可惜当年的惨烈，而是在可惜后来的人早已将这一切忘得差不多了。那些高高在上的高阶修士，那些手握资源与权柄的金丹、元婴存在，有几个会在意这座边陲城池的安危？海族打过来了，对低阶修士而言是灭顶之灾，可对他们来说，不过是遁光快些便是了。换一处地方，依旧逍遥自在。与他们何干？
不过，若是手中攥着一座巨城的资源，那便是另一回事了。人为财死，鸟为食亡，哪怕是金丹修士，也跳不出这朴素至极的至理。这大概便是林惊风为何如此热衷于招揽客卿的缘由所在。
李垂云端起茶杯，将杯中残余的茶汤一饮而尽，放下杯子，目光沉静地望向林惊风。
“那么，城主今夜来寻在下，究竟是为何事？”他的语气不疾不徐，“莫非，便与这海族有关？”
林惊风的目光与他在半空中对上，没有躲闪，没有回避，只有一种坦坦荡荡，不加任何掩饰的郑重。
“正是如此。”
李垂云微微颔首，“愿闻其详。”
夜风从窗扇的缝隙中钻进来，将桌上那盏油灯的火苗吹得摇摇欲坠。
两个人的影子在身后的墙壁上晃了几晃，又重新稳住。
林惊风深吸一口气，将目光从李垂云脸上移开，投向窗外那片被月色浸染得愈发银白的竹林。
他的声音，在夜色中缓缓铺展开来，像一条沉睡了千年的暗河，终于寻到了奔涌的方向。