这一次闭关，花了整整三个月。
阁楼的门始终紧闭，窗户也关得严丝合缝，那些禁制符箓一层叠着一层，灵光在符文间流转不息，将整座阁楼与外界彻底隔绝开来。
林渊每日清晨都会亲自来院中站上一会儿，远远地望一眼那扇紧闭的门，再悄悄退出去。他吩咐下人不得靠近这片区域，连平日里负责洒扫的仆从都被调去了别处。他不知道那位前辈在里面做些什么，但他知道，那一定是非常要紧的事。
三个月的时间，说长不长，说短也不短。够一个凡人从初春走到初夏，也够一颗种子从泥土中破出来，长成一株青翠的苗。对李垂云而言，这三个月，是他近百年来最重要的一段时日。
那颗饱含生机的丹药，入腹之后便化作一股绵绵不绝的生命之力，在他体内静静流转，不停不歇。力量不猛烈，不霸道，却坚韧得像一根无形的丝线，将他身体里那些残存的，细微到连自己都快忽略的暗伤，一处接一处地缝合、修补、抹平。
那些暗伤，有些是当年在阴山绝域被元婴分身追杀时留下的，有些是后来与黑猫激战时魔气侵蚀的余毒，有些则更早......它们太轻了，轻到不影响日常修炼，不影响术法施展，不影响与人斗法。可它们就像白璧上的微瑕，虽不碍眼，却始终在那里，默默存在着，等待着突然暴起的可能。
丹药之力将这些微瑕一一拂去。
他的金丹在丹田中缓缓旋转，五色光华在丹丸表面流转不息。
那种旋转不再是“近乎圆融”，而是彻彻底底，毫无滞碍的圆融。每一圈转动的都恰到好处，每一条灵力流转的路径都畅通无阻，没有一丝迟涩，没有一处凝滞。
金丹的表面光滑如镜，五色光芒在其中交相辉映，彼此滋养，彼此生发，结成一个完美的，自给自足的循环。
他的神识也在那股生机之力的温养下愈发凝练起来，紫府中那片曾经荒芜的识海，如今像一片被春雨反复浇灌过的原野，生机蓬勃，辽阔无垠。
更重要的是，本命精血也彻底恢复了。
当年为了从元婴分身手中逃出生天，他接连施展精血遁术，燃烧生命本源，烧得几乎油尽灯枯。这些年他一直在调养，一直在弥补，可那种深入骨髓的亏空，不是几年、几十年的温养就能填得回去的，甚至隐隐的开始影响根基。而这枚以千年柳树王坚韧生机为主药的丹药，终于将那些亏空一笔一笔地填平。非但填平，甚至还稍稍有所进益。他能感觉到，自己的气血比受伤之前更为充盈，肉身比受伤之前更为坚实，连带着修为境界，也向前挪了一小步。
金丹初期巅峰。
虽然还只是遥遥可见，并未真正踏入，可那道门槛已经出现在了他的视野之中。不再是遥不可及的传闻，而是一步一步走过去，终将踩在脚下的所在。这倒真是意外之喜了。
李垂云从入定中睁开眼。那双眼睛比三个月前更明亮了几分，也更沉邃了几分。他缓缓吐出一口浊气，站起身来，舒展了一下筋骨。浑身上下的骨节发出一阵轻微的噼啪声，每一个关节都活络开来，每一寸筋肉都蓄满了力量。
他走到窗前，伸手推开窗户。三个月前的晨光已换作午后的骄阳，明晃晃地照在院中那丛竹子上。他眯了眯眼，深深吸进一口气。空气里浮着一股淡淡的桂花香，院子角落里那棵老桂树，不知何时已经开了花。
三个月了。也该出去走走了。
他没有急着出门，闭关的这三个月里，他虽将绝大部分心神都沉入了丹药之力的炼化中，可他的神识从未真正完全收回来过。一缕极细极淡的神识始终萦绕在这座府邸上空，将府中所有人的一举一动都看在眼里。
这一看，还真叫他看出了些名堂。
这座林府之中，至少盘踞着四股不同的势力在暗中活动。他们各怀目的，监视的对象也各有侧重，可他们都有一个共同的目标，林渊。
第一股势力藏得最深，行事也最为谨慎。他们从不靠近林渊的居所，从不与府中其他仆从接触，连吃饭饮水都自给自足，几乎不在人前露面。他们只是远远地观察，记录林渊每日的行踪，见过什么人，说过什么话。手法极为老练，若非李垂云以神识日夜监控，根本不会留意到他们的存在。这伙人的来历，李垂云一时还看不透，但他们行事滴水不漏，绝不是寻常势力能调教出来的。
第二股势力最为张扬，明目张胆地在林渊身边安插了人手。那些仆从、丫鬟、管事，有的负责传递消息，有的负责打探动向，有的专门趁闲聊时在林渊耳边吹风。这些人大多修为低微，有的甚至只是凡人，可他们在府中混得都不差，能接触到林渊的日常起居，能听见林渊与旁人的私谈。
第三股势力是府中的老人，那些跟了林翰多年的旧仆。他们盯着林渊的方式与前面两股截然不同，他们是在护着他。林翰失踪后，这些老人留在府中，一半是念旧，一半是怕林渊被人害了。他们看着林渊从一个意气飞扬的少年长成一个意兴消沉的青年，看着他荒废修行、沉溺享乐，心里既恨铁不成钢，又怕他出事，便暗中留意着府中每一个进出的生面孔，试图找出可能对林渊不利的人。可他们自己也活在其他势力的监视之下，早已自顾不暇。
第四股势力最为隐秘。他们甚至不是人。而是一枚被藏在林渊卧房暗格中的法器，形如铜钱，薄如蝉翼，表面刻着细密的符文，若非以神识反复扫过数遍，根本不会察觉它的存在。它会将林渊卧房中发生的每一句对话、每一点声响都记录下来，再通过某种李垂云暂时还无法辨识的渠道传递出去。这枚铜钱是谁放的，什么时候放的，又是替谁在听，李垂云一时还无从知晓。
四股势力，四双眼睛，死死地盯在一个筑基初期的年轻人身上。而那个年轻人对此一无所觉，只以为自己是被命运亏待了，只以为自己是运气不好。
李垂云收回神识，沉默了片刻。这些人目前还只限于监视，并没有做出什么出格的举动，因此他也只是“看看”，暂未出手干预。不过这些人的存在终究是个隐患，他还是要提醒林渊一句。至于林渊能不能处置得了，那就是他自己的事了。
李垂云心想，这林渊好歹也是个筑基期修士，若在自己已经明明白白告知了的情况下，他仍是拿那些炼气期甚至凡人的耳目毫无办法，那在眼下这般处境中，自己还不如直接冒一冒险拿下他，逼出那东西的下落，省得费尽周折去做旁的。万一自己受托的事尚未办成，林渊人却没了，那可就亏大了。
他找到林渊，将府中有监视者的事简明扼要地说了一遍，没有提具体是几股，也没有提那些人是谁，只是让他自己多留一个心眼。林渊的脸色变了几变，从惊讶到愤怒，从愤怒到惶恐，最后化作一声长叹。
“晚辈知道了”，他的声音有些发涩，“多谢前辈提醒。”
李垂云没有再说什么，转身离去了。
修为彻底恢复之后，他没有一味地待在林府中苦修。他找林渊要来一张惊涛城的地图，打算自己出去逛一逛。当然，这“逛一逛”的范围，止于惊涛城之内。一来他确实没打算离开，二来这也是他与林惊风的约定。林惊风那夜离开时曾说过，希望他在行动之前不要离开惊涛城。这个要求不算过分，李垂云也没打算违背。惊涛城大得很，大小坊市不下百处，足够他逛上些日子了。
他在城中转了转，重点探看炼丹所需的材料。从顾怀安传承中得到的那几种丹药，如今可以提上日程了。他盘算了一下，若是材料充足，能在出发之前将修为推到金丹初期巅峰，那是再好不过。当然，这种可能性据他估量并不算大，但哪怕只是往前多挪一寸，对自己的实力也是实实在在的增益。
至于尝试冲击金丹中期，那是眼下想都不要想的事。那须得在初期巅峰停留足够长久的光阴，攒下足够厚实的底蕴，还要撞上逆天的机缘，才可能去碰一碰那道门。如今想这些，为时尚早。
李垂云来到了城中最大的一处灵草与材料交易阁。那是一座三层高的楼阁，飞檐翘角，雕梁画栋，门楣上悬着一块巨大的乌木匾额，上书“万宝阁”三个大字，笔力遒劲，隐隐有灵力在其中流转。门口立着两个筑基期的修士，衣着光鲜，气度不凡，见李垂云走近，目光微微一凝，连忙躬身施礼。他们看不透李垂云的修为，可那股隐隐约约的压迫感，让他们不敢有半分怠慢。
李垂云迈步走了进去。
内里的装潢比外头更见奢华。地面铺着整块整块的白玉，墙壁上嵌着鸽卵大的夜明珠，柔和的光华将整座大厅映得亮如白昼。大厅两侧是一排排紫檀木的货架，上面陈列着各色灵草、矿石、兽骨、兽皮，分门别类，码放得齐齐整整。大厅深处是交易柜台，柜台后坐着几位掌柜，有男有女，修为都不低，最差的也是炼气后期。
李垂云行至柜台前，将一份清单递了过去。那是他早就备好了的，上面列着那几种丹药所需的全部材料，主药、辅材，林林总总上百样。掌柜接过清单，细细看了起来。眉头先是微微蹙起，旋即舒开，复又蹙起，反复了几回，最后抬起头，脸上露出一抹歉然。
“前辈，您清单上的材料，本阁基本能凑齐，只是有几样……”
李垂云心中已有了预感，“哪几样？”
掌柜伸手指向清单上的几味药名，语气恭敬却掩不住遗憾。
“这几味主药，还有这几味辅材……本阁眼下暂无存货。实在对不住前辈。”
李垂云低头看去。掌柜所指的那几味，正是他此行最想寻到的东西。这家万宝阁不愧是惊涛城首屈一指的交易场所，他清单上上百种材料，他们不费吹灰之力便凑足了十之八九。可偏偏那几味至关紧要的主药和少数几样辅材，他们却拿不出来。这让他心里颇为不痛快，称得上是乘兴而来，败兴而归了。
“前辈千万不要误会”，掌柜见李垂云脸色不大好看，连忙解释道，“您要的这些材料品阶都不低，尤其是这几味主药……不瞒前辈说，能拿到我们万宝阁来售卖的，百年也未必见得到一两份。本阁没有，不代表别处便没有，只是……着实不好寻。”
店里的小厮与导购也连忙围上前来，对着李垂云连声道歉。他们虽瞧不出李垂云的修为，可掌柜那一声“前辈”已说明了一切。
金丹修士，在这惊涛城中万万不是他们开罪得起的人物。李垂云摆了摆手，没有为难他们。他心里其实也明白，这些东西本就是可遇不可求的。适用于金丹期修士的丹药材料，若当真这般容易便能凑齐，那也不至于绝大多数金丹修士一辈子都困死在初期了。炼丹难，寻材更难，这才是修仙界的常态。
他正欲转身离去，旁边一位始终不曾开口的老者忽然说话了。老者穿一件灰布长袍，面容清瘦，须发花白，看上去像一个不起眼的账房先生。可他一开口，李垂云便留意到他的那双手，修长，洁净，指节分明，指尖覆着一层薄薄的茧，那是常年与药材打交道的人才会有的手。
“前辈请留步。”
老者的声音不急不缓，带着一种经年累月与药材相伴才磨出来的沉稳，“老夫在万宝阁做了几十年的材料鉴定，对这一片地界出产的灵草矿石，还算略知皮毛。您清单上这几味药，基本都是水生之物，产自大江大泽之中。这片平原之地水脉不丰，大江大湖更是罕有，确实不大好寻。更何况，这些药材本身便极为稀缺，便是在产地，也是可遇不可求的。”
李垂云点了点头，这话说得在理。他没有再多说什么，付了其余材料的灵石，将那些已经到手的辅材收入储物戒中，转身向外走去。身后，掌柜与小厮还在赔着不是，声音越来越远，越来越轻。
他步出万宝阁的大门，立在台阶上，望着街上熙来攘往的行人，心中盘算着接下来该往哪一家铺子去碰碰运气。城中还有几处规模稍小的材料行，兴许能撞上一两样。虽然希望依旧不大，可总不能就这么干等下去。他正要迈步离去，一道声音忽然在他耳边响了起来。
声音不大，却字字清晰，仿佛说话的人就站在他身边。
“道友，可否前来一晤？”
李垂云脚步一顿，面色不变，目光却微微凝了一下。他没有回头，也没有四下张望，只是静静地立在原地，等着对方的下文。
“道友所需的那几味材料，在下手里倒有些存货。不知道友可否移步对面酒楼一叙？”
李垂云的眉头微微挑了一下。他没有立刻作答，而是将神识朝声音飘来的方向探去。街对面是一座三层高的酒楼，飞檐翘角，雕花的木窗半敞着，隐约可见窗内有食客在推杯换盏。
他的神识在酒楼中扫过一圈，却没有寻到那个传音的人，对方要么用了某种高明的隐匿手段，要么根本不在楼中。传音术本就不必面对面才能施展，隔着墙壁，隔着街道，隔着一整座酒楼，一样可以做到。
“道友莫不是在戏耍在下”，李垂云同样以传音回了一句，语气平淡，不冷不热。
“在下岂敢”，对方的语气依旧从容，甚至隐隐含着一丝笑意，“道友不妨过来一坐。在下应当不会让道友失望才是。”
李垂云沉默了片晌。他需要那些材料，这一点对方看得很清楚。而那人能在他走出万宝阁的第一时间便找上他，说明对方要么一直在暗中留意他的行踪，要么就是与万宝阁有某种牵连，知晓他需要什么。无论是哪一种，都说明此人绝不简单。不过，他也并不畏惧。在这惊涛城中，金丹修士虽不止他孤身一个，但也远没到遍地都是的地步。对方若真想对他不利，断不会选在如此热闹的所在，更不会主动现声邀约。
他思忖了片刻，迈步朝街对面那座酒楼走去......