李垂云的伤，其实一直都没有彻底好。
从当年被那道元婴分身追杀算起，到坠落悬崖，失忆凡尘，在柳河镇隐姓埋名那几十年，再到与黑猫一战，擒拿那道自称为“魔”的神念。
近百年的光阴兜兜转转，他的金丹和神识虽已恢复了十之八九，可终究还是差了那么一丝丝。那一点欠缺，说不清也道不明，不是灵力的多寡，不是神识的强弱，而是一种更深处的，触及根本的东西。金丹的旋转不够圆融，神识的凝练不够纯粹，就像一件打磨了许久的玉器，表面看去光滑如镜，可凑到眼前细看，仍能辨出一两道淡得几乎不存在的划痕。更不要说，他的本命精血始终没有补全，至今脸色都还略有苍白。
在柳河镇山中闭关的那些年里，他一边运转功法温养伤势，一边分出一缕神识，不动声色地关注着石头和小禾的日常起居。同时呢，他也在一点一点地拆解自己的伤情，分析、归类、推演。
他将储物戒中所有与疗伤相关的丹药、丹方、药材从头到尾捋了一遍，不知是炼丹术在这些年里又有了进境，还是莫家那位前辈老祖传承下来的丹道本就偏重疗愈一途。在漫长的推敲之中，他渐渐生出了一些自己的想法。
起初，那些想法只是一些零散的，彼此孤立的碎片，可随着推演的深入，那些碎片开始缓缓移动、靠近、拼接，最终在他的脑海中拼成了一幅完整的图景。
他需要炼制一枚丹药。一枚既不是用来愈合外伤，也不是用来补充灵力的丹药。他要做的，是修复金丹和神魂上那些细微到几乎不可察觉，却在某些时刻足以致命的瑕疵。
这种修复，不能用灵力去填补，也无法用神识去打磨，而是要从最根本的层面，将那一点“不圆融”彻底化去。让其本身重新生长、愈合，浑然一体。同时也要弥补了自己本命精血的损耗。
为此，他需要一味主药。一味拥有极其坚韧，极其纯净的生机之力，却又不是被灵气娇养出来的主药。
他心中早就有了目标，那棵生长在柳河镇外群山深处的千年柳树王。
离开柳河镇之前，他已经取走了那棵老树的一部分生机与精气。那些墨绿色，带着泥土和青苔气息的生命之力，被他小心翼翼地封入玉瓶，贴身收好。此刻他要做的，便是以这缕生机为引，辅以多种珍稀药材，炼成一枚能够修复本源瑕疵的丹药。
李垂云没有急着开炉。他先寻了一处坊市，混在往来的人流中，不动声色地购置了一批辅材。坊市不大，货物也称不上多精贵，可他要的那些东西本就不是什么稀罕物件，只是种类繁杂，零零碎碎凑了几十样。他付过灵石，将东西收入储物戒，转身便走。
走出坊市不过十余里，他便察觉到了身后的尾巴。三个人，都是筑基期的修为，不远不近地缀在他身后，自以为隐藏得极好。他们的目光不时扫过他的腰间、袖口，那是常年做这行买卖的人才会有的眼神，在估算猎物身上能榨出多少油水。
李垂云这几日心情正不算好，数十年隐居凡间，他几乎已经忘了修仙界这弱肉强食的残酷底色。此刻这几个人自己送上门来，倒像是给他送来了一个出气的由头。
他没有加快速度，也没有回头，只是不紧不慢地朝着一处偏僻的山谷飞去。那三个人果然跟了上来，像闻着血腥味的鲨鱼，越跟越紧，越缀越近。等到他们发现前方那个“猎物”忽然转过身，以一种他们完全无法理解的速度出现在面前时，一切都已经晚了。
李垂云甚至没有动用什么法宝，只是随手弹出三道灵力，那三个人便无声无息地倒了下去。他收了他们的储物袋，随手翻了翻，里面有些灵石、丹药、法器，品相一般，聊胜于无。
他也不是什么道德君子，杀人夺宝这种事，在修仙界从来不是什么新鲜事。只是这几个人偏偏撞在他心情不好的时候，也只能怪他们自己运道不济。他清理干净所有的痕迹，确认没有留下任何首尾，这才继续赶路。
选了一处荒山。山不高，林木稀疏，岩石裸露，从外面看去平平无奇，与这方天地间千千万万座荒山没有任何分别。可这座山的地底下，藏着一条小火脉。火脉很细，细到不足以支撑任何一个宗门在此开宗立派，甚至不足以让一个金丹修士长期在此修炼。可对李垂云来说，够了。他只需要一处稳定的火源，不需要多猛烈，只需要稳定。
他没有在山体表面开辟洞府，而是直接向下掘进。沿着火脉的走向，穿透一层又一层的岩石，越往下，温度越高，空气越稀薄。当他在黑暗中不知掘进了多久，前方忽然亮起一片暗红色的光芒。
那是一个岩浆湖。不大，方圆不过数丈，可那滚烫、粘稠缓缓翻涌的岩浆，将周围的岩壁都映成了暗红色。热浪扑面而来，空气扭曲变形，连呼吸都觉得喉咙发干。
李垂云在岩浆湖的边缘，选了一处凸出的岩石平台，削平、打磨、布下禁制。平台不大，只够他一人盘膝而坐，再摆下一尊丹炉。可也已经是这地下深处唯一能够落脚的地方了。
他盘膝坐下，将丹炉从储物戒中取出，放在身前。炉身古朴，三足两耳，表面刻满了密密麻麻的符文。这是他早年的那尊，跟了他上百年，早已用得熟稔。他又将炼制这枚丹药所需的材料一一取出，在身前空中依次排开。
那些辅材，有的是他在坊市中购置的，有的是他储物戒中积攒多年的存货，分门别类，整整齐齐。而在所有材料的最中央，是他从千年柳树王身上取来的那缕生机。墨绿色的光芒被封在玉瓶之中，透过瓶壁隐隐可见。
李垂云闭上眼，深吸一口气，又缓缓吐出。没有急着开炉，而是先将心神沉入体内，将五行金丹运转了数个周天。金丹旋转的速度不快不慢，五色光华流转不息，稳定、从容。呼吸渐渐与金丹节奏同步，心跳渐渐与灵力流淌合拍。
然后他睁开眼，催动了丹炉下的火脉。
岩浆湖的热量被他以阵法导引，沿着丹炉底部的符文纹路缓缓注入炉内。炉身的温度开始攀升，起初只是微微发热，渐渐地变得滚烫，最后连空气都被灼烤得扭曲变形。李垂云没有急于投料，而是闭目感知着炉内的温度变化，等待那个最恰当的时机。
他等了很久。久到岩浆湖中的暗红色光芒都似乎黯淡了几分。然后，他动了。
第一味辅材落入炉中，是一株百年份的紫丹参，药性温和，善补气血。紫丹参在炉火中翻滚、收缩、融化，最终化作一小团紫红色的液滴，悬浮在炉内半空，晶莹剔透。
第二味，第三味，第四味……一味接一味地投入，一味接一味地化作液滴。那些液滴的颜色各不相同，有的赤红如血，有的莹白如玉，有的金黄如琥珀，有的墨黑如深渊。它们各自悬浮在炉内的不同位置，彼此之间保持着微妙的距离，互不干扰，互不相融。
同时操控几十味药材的药性，让它们在各自的最佳温度下保持稳定，这对神识的负担极大。可他不敢分心，甚至不敢眨眼。全部心神都沉浸在那尊丹炉之中，感受着每一味药材的每一丝细微变化。
他等的是一个瞬间。一个所有辅材都达到最佳状态，却又尚未开始彼此融合的瞬间。在那个瞬间，他的神识如同千百根无形的丝线，同时牵动了那几十团液滴。它们从各自的位置向中央汇聚，在空中划出几十道颜色各异的轨迹，然后在丹炉的正中央，轰然碰撞。
一瞬间，丹炉猛地一震，发出一声低沉的嗡鸣。炉内的温度骤然攀升，几十团液滴在碰撞中彼此吞噬、挤压、融合，化作一团混沌的，不断翻滚的粘稠液体。它的颜色在赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫之间疯狂变幻，每一次变幻都伴随着剧烈的灵力波动，仿佛有什么东西正在其中孕育、挣扎，想要挣脱出来。
李垂云的脸色白了几分，额角的青筋微微凸起，可他的手依旧稳如磐石。他等待着，等待着那团混沌的液体在不断的翻滚中渐渐稳定下来。当它的颜色终于定格为一种深沉、厚重，带着墨绿色泽的暗金色时，他拿起了那只玉瓶。
拔开瓶塞，墨绿色的光芒从瓶中溢出，带着泥土和青苔的气息，带着数千年的风霜与沉默的倔强。他将那缕生机缓缓倾入丹炉之中。
墨绿色与暗金色相遇的那一刹，丹炉猛地亮了起来。不是火焰的光芒，不是符文的光芒，而是一种从炉内最深处迸发出来的，纯净到极致的翠绿色光芒。光芒穿透了丹炉的炉壁，穿透了地底的黑暗，将整座岩浆湖都映照成了一片碧绿。热浪似乎被那光芒驱散了，取而代之的是一种温润，如同春日暖阳般的暖意。
李垂云的心神完全沉浸在那片光芒之中。他能感觉到，那缕千年柳树的生机正在与炉内的药液深度融合。不是被强行融入，不是被炼化、被吸收，而像是一棵树将根扎进泥土那样，自然而然地，从外向内地与药液融为一体。药液的颜色从暗金色渐渐变成了翠绿色，那翠绿不是浮在表面的颜色，而是从内里透出来的，充满了生命的张力。
丹炉的嗡鸣声渐渐低了下去，炉内的波动渐渐平息。那团药液在炉中缓缓旋转，越转越慢，越转越凝实，从液体变成了半固体，从半固体变成了固体，最终凝聚成了一颗圆滚滚的丹药。丹药的表面，有三道细细的纹路，不是裂纹，不是瑕疵，而是天然形成的丹纹，三道，首尾相连，环环相扣，像一圈圈刻着岁月的年轮。
丹成的一瞬，炉盖自行弹开。一道碧绿色的光柱从丹炉中冲天而起，穿透了地底的岩层，穿透了荒山的山体，直冲云霄。
光柱不粗，只有手臂粗细，可它的颜色纯净得不可思议，绿得像一块无瑕的翡翠，绿得像春回大地时漫山遍野的新绿，绿得像千年柳树王在春风中摇曳的万千枝条。
异象来得突然，去得也快。光柱只持续了三息便自行消散，那颗碧绿色的丹药从炉中缓缓升起，悬停在半空中，滴溜溜地旋转，散发着温润的光芒。
李垂云看着那颗丹药，嘴角微微扬起。一次就成功了。他心中的构想没有错，以千年凡木的坚韧生机为引，调和了几十味药性各异的辅材，确实能够炼出修复本源瑕疵的丹药。而且，丹成有异象，说明这枚丹药的品质极高，远在他的预期之上。
有了它，自己的伤势应该就能彻底恢复了。那些金丹和神识上的细微瑕疵，那些困扰他许久的“不圆融”，都将被这枚丹药中蕴藏的坚韧生机一点一点地抚平、填补、修复。哦，对了，还有本命精血的亏损。
他伸出手，将丹药收入早已备好的玉瓶之中，塞紧瓶塞，小心翼翼地放入储物戒。然后他站起身，长长吐出一口浊气，准备收拾丹炉，离开这处地底。
可就在他神识习惯性地向外扫过的一瞬，眉头忽然微微一皱。
麻烦来了。