这一住，就是十年。
十年时间很长。长到石头从一个毛头小子，长成了一个二十多岁的青年。他算不上多帅气，但五官端正，浓眉大眼，笑起来露出一口白牙，倒是颇讨人喜欢。在柳河镇，他已经算是有头有脸的人物了。人们见了他，不再喊“石头”，而是客客气气地叫一声“小石大夫”。
石头的医术，在李垂云十年如一日的教导下，突飞猛进。当然，跟李垂云是没法比的。那不是一个层次的东西，就像萤火虫与皓月，不可同日而语。可跟柳河镇上其他的郎中比起来，小石大夫的医术，那就是断崖式的领先。不说药到病除，可一般的疑难杂症，他确实已经能够自行处理。头疼脑热，跌打损伤，妇人经带，小儿惊风，他都能看，还都看得不错。有人从外县慕名而来，指名道姓要找小石大夫。石头坐在诊桌后面，一本正经地把脉、开方，脸上带着温和的笑，说话不急不缓，颇有几分名医的派头。
说起这位小石大夫，也不知怎么的，忽然有一天就开了窍。不是医术开窍，他的医术一直在稳步提升，而是人情世故开了窍。
从前那个只知道疯跑疯玩，说话不经大脑的愣头青，忽然变得八面玲珑起来。他结交镇上的乡绅，拜访城里的权贵，逢年过节送礼，红白喜事捧场，该说什么话，该做什么事，心里门儿清。镇上有头有脸的人家，他都说得上话。连县城里的县官，都跟他称兄道弟，时不时请他过府看诊，顺便喝两盅。
如此一来，便有人打起了他的主意。镇上有好几户士族，家里有适龄的女儿，便托了媒人来说亲。石头从不拒绝，也从不答应，只是哈哈一笑，“不急不急，再沉淀几年。等小侄多挣些家业，才配得上人家姑娘不是？”这话说得滴水不漏，谁也不得罪，谁也不答应。媒人回去传了话，对方也不好再催。小石大夫的名声，便越发好了。
医馆，算是彻彻底底让石头接手了。李垂云几乎不再过问诊务，每日只在后院打坐调息，偶尔出来走走，看看那棵石榴树，看看天上的云。石头坐堂，小树跑腿抓药，小禾管账管库房，三个人分工明确，将济世堂经营得红红火火。
说起来，小树也在医馆帮忙。这孩子跟石头投缘，两家的关系又好，石头便跟李垂云商量，让小树来医馆当个帮手。小树他爹自然是千恩万谢，恨不得把家里的老母鸡都宰了给石头炖汤。小树来了之后，跑前跑后，抓药、煎药、打扫、招呼病人，什么活都干，从不喊累。石头待他也好，教他认药、辨药、称药，手把手地教。小树学得快，没几年工夫，便能独当一面，当然了，所谓的独当一面只是打下手，真正的核心医术他还是不行。
铺面和院子，也在十年前被石头盘了下来。不是租，是买。石头跟王掌柜磨了半个月的嘴皮子，最后以一个双方都能接受的价格，将这座宅院过户到了自己名下。王掌柜私下跟人说，这小石大夫，看着年纪轻轻，可那心眼，比针鼻还细，跟他说生意，累得很。石头听了，只是嘿嘿笑，不接话。
一切，都在朝着好的、稳定的方向发展。
可事情似乎也不都是好的一面。
小禾，在这十年里，越发长开了。日子好了，衣食无忧，心情也舒畅，她的容貌便像是被春风拂过的桃花，一点一点地绽放开来。她本就不丑，眉眼清秀，皮肤白净，只是从前家里穷，吃不好穿不好，脸上总是带着几分菜色。如今生活安定了，她整个人便像是换了个人似的。身段窈窕，面容姣好，一头青丝乌黑发亮，走在街上，回头率极高。不说沉鱼落雁，却也是难得一见的美人。
镇上的年轻后生，见了她，眼睛都直了。有胆大的，托媒人来说亲，被小禾一口回绝。有更胆大的，直接在路上拦她，献殷勤，送东西，小禾连看都不看一眼，低着头，匆匆走过。她的心里，只有一个人。
她鼓起勇气，跟李垂云提了几次当年两人的婚约之事。
第一次，是在李垂云到柳河镇的第二年。她站在后院，手里端着一碗药汁，低着头，声音轻得像蚊子叫，“忘哥，我爹走了快三年了……”李垂云正在打坐，闻言睁开眼，看了她一眼，淡淡道，“三年守孝，是为人子女的本分。未满三年便办喜事，是为不孝。再等等。”
小禾等了。等到三年孝满，她又提了。那天她特意换了一身新衣裳，头发也梳得整整齐齐，还搽了一点胭脂。她站在李垂云面前，脸颊红红的，手指绞着衣角。“忘哥，孝期满了……”李垂云正拿着一本医书在看，闻言放下书，揉了揉眉心。“最近太忙了，石头那孩子还没出师，医馆里里外外都要照应。再等等。”
小禾又等了。等到石头出了师，医馆的生意也上了正轨，她又提了。李垂云说，“石头最近学得不错，我得加紧教导，不能分心。”又过了一阵，李垂云说，“最近身体不适，精力不济。”再过一阵，又说，“最近心情不佳，不想谈这些。”理由一个接一个，层出不穷，像是永远也用不完。
小禾不傻。她知道，那些都是借口。她不知道的是，为什么。她哪里做得不好？忘哥嫌弃她什么？她不敢问，也不忍问，只是将那些委屈咽进肚子里，依旧每日端药，送茶，缝补衣裳，替他做一切能做的事。她的话更少了，可那双眼睛，依旧追着他，从未离开。
石头看在眼里，急在心里。他私下找李垂云谈了好几次。
第一次，石头问他，“忘哥，你是不是看不上我姐？”李垂云摇头。
第二次，石头问，“忘哥，你到底嫌弃我们什么？是不是觉得我们是山里出来的，配不上你？”李垂云还是摇头。
第三次，石头问得更直白，“忘哥，你到底是什么人？”李垂云沉默了很久，才说，“你想哪里去了。忘哥只是想着，先让你们彻底安顿下来，再谈这些人生大事。你放心，忘哥既然答应了你爹要照顾好你们，就绝对不会食言。”
石头不懂。可他知道，忘哥不会害他们。这些年，忘哥为他们做了多少事，他看在眼里，记在心里。若不是忘哥，他和他姐，怕是早就死在那场祸事里了。若不是忘哥，他哪有今天？他哪有这医馆，这身份，这受人尊敬的日子？他不再问了。
好在，忘哥和姐姐虽然没有名义上的成婚，可大家都住在一起，日子也是一起过。吃一锅饭，住一个院子，出门进门都在一起。外人看着，早就把他们当成了一家人。石头在心里将忘哥当姐夫也就是了，一个称呼的事情，有啥的。日子就这么过着，一天一天，一月一月，一年一年，越来越好。
直到那一天。
那天早上，小禾照例端着药汁去后院。李垂云住在后院东边的那间正房里，每天早上这个时候，他都会在房里打坐。石头问过他这是什么功夫，他却只是笑了笑，并没有多说什么。
小禾推开门，阳光从窗户里照进来，落在床榻上，落在被褥上，落在那张苍白的、安静的、没有血色的脸上。
碗碎了。药汁洒了一地，溅在小禾的裙摆上，她浑然不觉。站在那里，看着床榻上那个一动不动的人，看着那双紧闭的眼睛，看着那已经没有了起伏的胸口。她张了张嘴，想喊，可却喊不出来。
石头听见了声响，跑过来。他看见小禾站在门口，浑身发抖，脸色比纸还白。他走过去，往里看了一眼。然后他也愣住了。
他伸出手，探了探李垂云的鼻息。没有。又摸了摸他的脉搏。没有。他的手指在抖，他的嘴唇在抖，他的整个人都在抖。
“忘哥……”他的声音嘶哑得几乎听不清，“忘哥！”
没有人回答。只有风，从窗户里吹进来，吹得桌上的书页哗哗地响，吹得那棵石榴树的叶子沙沙地落。