一声惊叫从山顶另一侧传来。
尖锐短促，带着压抑不住的恐惧，像一根绷了太久的弦终于在最极限处断裂。不是惊慌失措的尖叫，而是更纯粹、更本能的东西——死亡降临的刹那，喉咙不由自主迸出的最后一声响。
声音穿过投石机的轰鸣，弩车的震响，箭雨的呼啸，还有狼群的咆哮，像一把无形的锥子，精准地扎进每个人的耳膜。所有人都不由自主朝那个方向望去。
这一看，顿时都倒吸了一口凉气。
一条扁头蛇，不知从哪个空隙钻了上来。体型明显比之前那些飞蛇长上不少，却细了许多，身体只有成人两指粗细，长度却足有丈许，像一根灰白的绳索，又像一条被拉长了的影子。体色更近于土地，灰白中夹着暗沉的土黄，与山体泥土几乎融为一体。若非它正在扭动攻击，藏于灰白矮墙与房屋之间几乎无法辨认。
它不知从何处钻出，无人知晓。它就像从泥土中凭空长出来一般，无声无息地出现在矮墙后，出现在那些正专注朝山下投掷土石块的战士之间。
此刻，它正一口咬在一个人的脖颈上。
那是个年轻人，看身形不过二十出头。嘴巴大张着想喊叫，却发不出任何声音。眼睛瞪得极大，瞳孔在瞬间扩散到极限，倒映着灰白天空，倒映着那条死死咬住他脖子的蛇，倒映着正朝他冲来的同伴。可那倒影正在一点一点模糊。
他的脸色只在瞬息之间就变得乌黑发青。从脖颈开始，黑色纹路如蛛网向四面八方蔓延，爬上颌骨面颊额头，向下延至锁骨胸膛手臂。嘴唇变成紫黑，眼白变成暗黄，鼻孔中有黑血缓缓渗出。身体开始剧烈抽搐，四肢僵硬伸直，手指痉挛地张开又合拢，像在抓握什么看不见的东西。
然后，他便不动了。
从被咬到毒发身亡，不过短短两三个呼吸。他站在那里，身体僵硬，面色乌黑，眼睛还睁着，嘴巴还张着，保持着死前最后一刻的表情。恐惧，痛苦，还有一种猝不及防，来不及反应的空洞。
这蛇毒竟如此猛烈。李垂云眉头微皱。这片空间中的魔物，果然不能以常理揣度。
旁边的人先是一愣。他们的眼睛还望着那已死之人，望着那张乌黑发青的脸，望着那条还死死咬在他脖颈上的蛇。然后他们就反应了过来。
“砍它！”
一声暴喝，数人一拥而上。骨刀骨矛土石块，能拿到的武器全都往蛇身上招呼。
一人高举骨刀狠狠砍在蛇身上，刀锋斩入躯体，发出一声沉闷的声响。蛇身猛地一缩，剧烈扭动，头却还死死咬在那人脖颈上不肯松开。
又一人冲上，骨矛直刺贯穿蛇腹，将它钉在地上。蛇身疯狂翻滚缠绕，将矛杆缠了数圈，发出不堪重负的咯吱声。
第三人第四人也扑上来，刀砍斧劈土石块砸，那蛇在围攻之下终于被砍成数段。
蛇身在地上扭动。被砍成数段的身体，每一段都在独自扭动。灰黑血液从断口涌出，散发着刺鼻腐臭气味，溅在矮墙上嘶嘶作响，竟将灰白墙面腐蚀出一个个细小坑洞。
可这还不算完。那蛇的头颅在落地瞬间，竟猛地弹了起来，快如离弦之箭，径直咬在一人脚踝上。那人正蹲在地上用骨刀砍蛇的残躯，专注到未曾留意那颗还在扭动的头颅。蛇头精准地咬在鞋子与裤腿之间的缝隙，那是脚上唯一裸露的皮肤。
“啊——”
短促惊叫。那人猛地站起用力甩腿，想将蛇头甩掉，可蛇牙已深深嵌入皮肉，越甩越紧，越甩越深。他的脸色在几个呼吸间就变了，从正常到苍白，从苍白到青灰，从青灰到乌黑。与方才那人一模一样的变化，一模一样的速度。身体剧烈抽搐，眼睛翻白，口中吐出黑色泡沫。周围的人想救他，想掰开那颗蛇头，可手刚伸过去便被蛇头猛地一甩吓得缩回，只能眼睁睁看着他抽搐，看着他倒下，看着他死去。
只是不知有意还是无意，这人倒下时倒向了矮墙方向。身体撞在只及人腰的矮墙上，翻了过去，带着那颗还死死咬在脚踝上的蛇头一同坠落。身影在矮墙外一闪便消失不见，只有一声沉闷的重物落地响从山下传来，随即被狼群咆哮淹没。
危机似乎告一段落。那条蛇被砍成数段散落在矮墙后，还在微微扭动，却已越来越微弱无力。被它咬死的两人，一个还靠在原地面色乌黑僵硬如石，另一个已翻下矮墙连尸体都看不到了。
周围人喘着粗气，手中骨刀还在滴着蛇血。他们望着那还站着的已死之人，望着那张乌黑发青的脸，望着那双死不瞑目的眼睛，沉默了片刻。
李垂云站在远处将这一切看在眼里，面色依旧平静，心中却已生出一丝不安。牵一发而动全身，防线最怕的就是这种细小，不起眼的疏忽。
一条蛇从缝隙钻上，咬死两人，引起短暂混乱。混乱虽被迅速平息，可那短短几息之间，所有人的注意力就都被吸引了过去。投石机慢了一拍，弩车偏了一度，箭雨稀了几支，土石块少了数块。
那些细微的，几乎可以忽略的缺口，在平时或许无关紧要，可在此时此刻，在漫山遍野的狼群正疯狂攀爬的时刻，任何一丝疏漏都可能被放大，被利用，被撕成无法弥补的裂口。
他正要收回目光。
异变骤起。
一头体型较小的三头狼，趁着上面这一点时间的混乱，竟迅速爬了上来。这狼比寻常三头狼小了一圈，身形更灵活，四肢更修长。它没有像其他狼那样在陡坡上艰难攀爬，而是沿着一条几乎垂直，被掉落的飞蛇腐蚀出的裂缝，以不可思议的速度向上蹿升。四爪深深嵌入泥土，每次发力身体便向上蹿出一大截。
它爬到矮墙下方，正是方才那条飞蛇钻上来的位置，也是那两人被咬死的位置。此刻那位置的防守还未完全恢复，矮墙后的几人还沉浸在方才的惊愕中，手中武器尚未握稳。那狼猛地一跃，后腿在岩壁上猛蹬，身体从矮墙下方腾空而起，四爪在空中张开，如展翅之鹰越过那堵只及人腰的矮墙，稳稳落在矮墙之上。
三只脑袋同时转动，六只眼睛冷冷扫视四周。然后一低头，便看到了矮墙下那个似乎被它突然出现吓傻了的人。那是个十七八岁的年轻人，手中还举着一块石头正准备往下扔，可石头举在半空没有掷出，嘴巴微张，眼睛瞪得溜圆，身体僵硬。他就那样呆呆地望着近在咫尺的三头狼，望着三只脑袋上六只冰冷的眼睛，望着从齿缝滴落的涎水，脑海一片空白。
狼眼中闪过一丝残忍的光。它没有丝毫犹豫，更没有一点停顿，四腿猛蹬便朝那年轻人扑去。三只头四只腿一齐发动。
左边的头咬住年轻人握着石头的手臂，利齿刺穿衣袍皮肉骨骼，发出一声清脆的骨头碎裂响。那年轻人的手臂在狼的利齿下如一根干枯树枝被轻易折断。
右边的头咬住肩膀，利齿深嵌入肩胛骨中，将整个人提了起来，鲜血从伤口喷涌而出，将灰褐衣袍染得通红。中间的头张开了嘴，那张嘴张得极大，大到几乎与头颅不成比例，露出密密麻麻参差不齐的利齿，朝那年轻人的咽喉咬去。
旁边的人终于从震惊中回过神来。
“杀——”
一声怒吼，数人一拥而上。骨刀骨矛土石块，想得到拿得着的玩意儿不惜一切代价朝三头狼身上招呼。有人一刀砍在左边头上，刀锋卡住拔不出来，便松了刀从腰间抽出短匕又扑上去。
有人一矛刺在中间脖颈上，矛尖刺入，那狼发出一声低沉嚎叫猛甩头，将持矛的人甩飞出去。他们拼尽全力想从狼口中救下同伴，想将这只闯入防线的恶兽斩杀当场。可狼的皮毛太厚，骨刀砍上去只留一道浅浅伤口；狼的力量太大，每次甩头摆尾都能将靠近的人撞飞；狼的牙齿太利，只要被咬到便是一块肉活生生撕下来。
这只三头狼如一台不知疲倦的杀戮机器在人群中横冲直撞。三只脑袋分工明确。一只撕咬，一只甩撞，一只警戒。四只爪子不停抓挠扑击踩踏，每次攻击都能带走一条人命。而那些人虽不是完全伤不到这狼，总计造成的伤害却并不大。一刀砍上去它只微微晃一下，一矛刺进去它只嘶吼一声。那些伤口对它的行动几乎没有太大影响，甚至似乎更加激怒了它。
就这么一只狼，便压得那边足足二十几人疲于应对，根本无法有效反击。他们被狼逼得连连后退，从矮墙旁退到房屋前，从房屋前退到窄巷中。有人被咬断手臂，有人被撕开胸膛，有人被踩碎头颅。惨叫声嚎叫声兵器碰撞声从那片区域传来，一声比一声凄厉。
更糟糕的是，随着这只三头狼打开缺口，越来越多的狼跟着跳上矮墙。它们从那条裂缝爬上来，从已被狼血染红的矮墙上翻过跳下，加入搏杀。一头，两头，五头，十头——越来越多。
这些狼跳进矮墙后并不急于向前冲，而是先占据有利位置：有的守在矮墙旁防止有人靠近堵住缺口，有的分散两侧向附近防守者发起攻击，有的与那头率先冲入的狼汇合，朝山顶更深处推进。
那边的局势顿时岌岌可危。二十几个人在一群三头狼面前不过是二十几块可以随意享用的肉。防线被压得越来越小，阵型被冲得越来越散，人一个接一个倒下，一个接一个再也爬不起来。有人还在拼命反抗，用骨刀砍用骨矛刺用土石块砸用牙齿咬，可狼太多太强，他们根本不是对手。
有人已开始后退，在绝望中寻找最后的退路，可后面是房屋是死胡同，已无处可退。有人已放弃抵抗，瘫坐在地上望着逼近的狼群，眼中满是死灰，没有恐惧没有绝望，只有一种认命，一种“终于轮到我了”的平静。
有那么几人被狼群逼到墙角，背靠灰白墙壁，面前是几十双泛着冷光的狼眼。身上满是伤痕，衣袍被撕成碎片，鲜血将脚下地面染成暗红。骨刀只剩半截，骨矛已经折断，连土石块都扔完了。他们已经没有希望了。
李垂云站在远处望着那片即将崩溃的防线，眉头微皱，手指微微蜷缩，他在考虑要不要出手。可他还没做出决定，那几个人已在那一瞬间做出了他们的决定。
他们彼此对视了一眼。手伸向腰间。
那里别着轰天雷。手指扣住竹筒边缘用力一拉，将轰天雷从腰间扯下。竹筒握在手中沉甸甸的还带着体温。手指在竹筒表面的纹路上飞快划过。纹路逐一亮了起来，黑灰色的光芒从筒口涌出，像一朵正在绽放的花，又像一团无声燃烧的火焰。
他们望着彼此，嘴角微微扯动——
“轰——”
一连串巨响，像惊雷在他们中间炸开，又像一座火山在脚下喷发。一股气浪从那片区域向四面八方席卷，将靠近的一切都掀翻、撕碎、吞噬。那些三头狼在那一瞬甚至来不及嚎叫便被吞没，身体在爆炸中扭曲碎裂气化，化作一蓬蓬灰黑烟气与爆炸烟尘混在一起不分彼此。
那几个人也在爆炸中消失了，身体连同衣袍武器轰天雷一起化作飞灰，与烟尘升上天空缓缓飘散。
那处矮墙也在爆炸中崩出一角，碎石乱飞尘土弥漫，灰白墙砖从山体上剥落，带着烟尘碎石从山顶滚落，砸在下面还在攀爬的狼群中，砸出一条血路。
烟尘渐渐散去。那片区域什么都没有了。没有矮墙，没有房屋，没有狼群，没有人。只有一片被炸得焦黑微微冒着热气的空地，和从空地上方缓缓飘散的淡淡黑气。
这一下，这边便成了漏洞。矮墙没了，缺口开了，从山下爬上来的狼群可以直接从被炸开的空地上跳进来，不需再翻越矮墙。缺口很大，大到可同时容纳数头狼并排通过。
下一头三头狼很快就又跳了上来，从那道缺口中一跃而入，四爪落地发出一声闷响。三只脑袋同时转动扫视四周，左侧是还在冒烟的废墟，右侧是正朝这边赶来的援兵，前方是空旷的山顶。它选择了前方，朝山顶深处冲去。紧跟着，第二头第三头第四头——越来越多的狼从缺口跳进来，如决堤洪水从裂缝涌出，朝山顶各个方向分散蔓延。
就在此处三头狼越来越多、局势即将彻底失控之时。
“嗖嗖嗖——”
几支巨大弩箭从远处射来。不是从山顶边缘弩车射出的，而是从更远处更中央的位置。是预备队的弩车，是林惊涛留在最后关头才会动用的底牌。此刻他已是到了该动用的时候了。
巨箭划过天际带着尖锐破空声精准射入狼群。一支贯穿数头三头狼将它们钉在地面；一支射穿领头狼的脊背将它钉在矮墙上动弹不得；又一支贴地飞来将正朝前冲的几头狼的腿齐刷刷切断。
这几支巨箭犹如几柄无形的巨刀，将狼群攻势硬生生拦腰斩断。被钉在地上的狼还在拼命挣扎，却被箭杆钉得死紧怎么都挣不开；被切断腿的狼倒在地上三只脑袋还在疯狂撕咬空气，却已站不起来了。
趁着这空隙，三队人从不同方向朝那边赶去。他们是从其他防线抽调来的预备队，林惊涛在听到爆炸声的第一时间便下令调动。速度极快步调整齐队形严整，像三把锋利的刀从三个方向插入已被狼群撕开的缺口。
第一队冲到缺口最前沿，带着轰天雷带着骨刀骨矛一字排开，将还在从缺口涌入的狼群死死拦住。第二队填补两侧空隙，将防线向左右延伸与尚未攻破的矮墙连接。第三队深入缺口内部，与已冲进来的狼群展开近身搏杀，将它们一头一头逼退斩杀。
那处防御的空虚被填上了。可很明显，这里的防御变得肉眼可见地薄弱。原本那段矮墙后有二十几人防守，有石块有短矛有轰天雷支援。现在二十几人已死了大半，剩下的几个也伤痕累累。从别处抽调的三队人虽暂时稳住了局势，可他们的战力远逊于三头狼只是靠着人数，而且他们走了，其他防线便少了人，便更加薄弱。真的是牵一发而动全身。
狼群似乎也察觉到了这处防线的薄弱，越来越多的狼从其他方向转向这边，朝这道缺口涌来。集中力量一波接一波冲击那道临时填补的防线。轰天雷在炸，弩箭在射，骨刀在砍，骨矛在刺，最重要的还是轰天雷——可那些狼像不知疲倦不知恐惧的机关兽，一波倒下一波涌上，再一波倒下再一波涌上。
那些人渐渐有了伤亡。有人被咬断手臂，有人被撕开胸膛，有人被拖出防线消失在狼群中。可没有人后退。他们咬着牙忍着痛流着血，拼命堵着那道缺口，用他们的身体，他们的命。
最终，缺口还是被堵上了。付出不小的代价。十几条人命，数十支轰天雷，数不清的箭矢石块。可那道缺口，终于被堵上了。
这边刚付出不小代价堵上，另一处又开始出现错漏。
另一侧矮墙在长时间狼群冲击下终于撑不住了，守卫那段矮墙的人已在之前支援别处时被抽调走几个，剩下的人根本守不住那么长的防线。一头三头狼趁机从裂开的墙缝中钻入，体型不大却极灵活，在人群中左冲右突很快造成数人伤亡。
旁边几处矮墙也出现松动，更多狼从缝隙中钻入。那边的人拼命抵抗，可人手不够武器不够轰天雷也不够，被狼群逼得连连后退眼看就要崩溃。好在预备队及时赶到，另一队人从中央飞奔而来，用轰天雷将冲入的狼炸成碎片，然后用身体堵住裂开的墙缝，用石块木桩一切能找到的东西将几处即将崩塌的矮墙暂时加固。那处防线也被挽救了回来。
如是，多处出了问题，但又都挽救了回来。有的是矮墙被狼群冲垮，有的是弩车被飞蛇腐蚀损坏，有的是轰天雷用完了只能靠血肉之躯去堵，有的是人被咬死防线出现空缺后面的人顶上去，顶上去的人又被咬死，再后面的人再顶上去。
每次出问题都伴随着伤亡，每次挽救都付出了代价。可他们总能在最危急的关头，用最快的速度最小的代价将漏洞堵上。没有人惊慌，没有人退缩，没有人抱怨。只是沉默地战斗，沉默地倒下，沉默地被后来者顶替。
李垂云倒也是对这些人的生存有了一个初步的了解。
武器并不精良，战力并不强大，手段并不高明。可他们有一样东西是许多人都没有的，韧性。那是一种在绝境中磨砺出来，刻进了骨子里，永远不会折断的韧性。无论倒下多少人，活着的人都会继续战斗；无论局势多么危急，他们都相信最后能守住。
就这样一直打了一日有余。投石机在轰，弩车在射，箭雨在覆盖，石块在投掷，轰天雷在爆炸。那漫山遍野的狼群被一层层削减，一波波消灭，可似乎永远杀不完，永远有新的狼群从地平线处涌来填补被炸出的空地，填补被射穿的缺口。
人类这边灭不完下方密密麻麻的魔物，魔物那边似乎也始终攻不上来——冲到一定高度便被投石机和弩车打回去，爬到矮墙下便被石块和轰天雷砸下去，好不容易在防线上撕开一道口子，很快便被预备队堵回去。
双方算是打了个平手，势均力敌。而且似乎人类这边还要稍占优势，毕竟只要守住了就是赢了。魔物杀不完，可攻势终究会随数量减少而减弱；人类的弹药会耗尽，可意志不会，韧性不会，而且现在看起来呢，这弹药的储备似乎要远远超出李垂云的预料。
如此看来，怪不得林惊涛那般笃定。确实，只要时间足够，只要储存足够，倒也不会有什么大问题。那些掺了灵石粉末的土块，特制的巨箭，那些轰天雷，应该够他们支撑很久。而那些魔物终究是化生出来的，不是凭空就从天上掉下来的，数量终究有限。
那也就没什么好看的了。李垂云收回目光正准备转身。
突然，眉头微微一皱。
他的神识在那一片魔物群之中捕捉到了一丝异样。不是灵力，不是魔气，而是一种更微妙，更难以言说的东西，像有什么东西在魔物群的深处正注视着这边。
他的目光朝那处魔物群之中望了过去。