终于，转过一个转角，眼前豁然开朗。
变化来得毫无征兆。前一刻还置身于狭窄逼仄的通道中，两侧灰白墙壁紧贴肩膀，头顶岩层压得人喘不过气来。跨出一步之后，一切就都不一样了。
无尽的黑暗仿佛被一柄无形的巨刀齐齐斩断。身后一步之遥，仍是那种浓得化不开，能吞噬一切光线的黑；身前，却是另一番天地。
有光。虽算不上明亮，甚至有些阴沉，像是黄昏时分落日已尽，天边还残着一层薄光的时刻。可毕竟是光。那光不知从何而来，无源无向，均匀、淡淡地弥漫在整个空间里。不刺目，不温暖，甚至带着一丝冷意，但在经历了那片无边黑暗之后，这点微光已足以让人心头一松。
李垂云站在洞口，没有急于迈步。他目光在身后与身前之间来回扫了一遍，眉心微微蹙起。
他分明没有感应到一丝一毫的灵力波动，也无阵法痕迹、符箓残留、术法余韵。那道将黑暗与光明截然分开的界线，就那么自然而然地存在着。
看来并非什么神异之力，而是某种奇特的机关之术，利用了地形的转折，光线的折射，或是一些他暂时看不透之理，才造就了这般泾渭分明的效果。这倒挺符合他们的本事。一群没有灵力，只能靠智慧和双手挣扎求生的凡人，能在机关术上钻研出如此精妙的造诣，不足为奇。
林惊涛站在他身侧，那张与常人有异的脸上浮现出一种难以言说的表情。有自豪，有感慨，也有一丝“终于到家了”的释然。他伸出一只手，朝四周缓缓一引，动作不疾不徐，像在向一位尊贵的客人展示珍藏多年的宝物。
“道友，请看。”声音不高，却在这片空旷之处传出很远。
李垂云顺着他的手势向四周望去。
好家伙。居然是在一处高山之上。
李垂云的目光从近处向远方铺展，将这片天地尽收眼底。这山其实并不高，至少在他见识过的群山之中算得极低矮的。与寒霄宗那些插天入云的峰峦相比，与阴山绝域那些险峻陡峭的崖壁相比，这座山简直就像一个刚刚露出地面的土丘。可在这片空间之中，它便显得格外突兀了。
山顶很平，也很广阔，是名副其实的平顶山。那平整不像是天然的，倒更像是被什么东西刻意削平了。边缘笔直，表面光滑，没有一丝一毫的起伏，像一把无形的巨剑从山腰处平平削过，将原本高耸的山峰齐崭崭地斩断。
山顶之上，遍布各式各样的建筑。全是房屋，有的高有的矮，有的宽有的窄，有的独门独户，有的连成一片。没有统一的规制，没有整齐的排列，就那么错错落落、高高低低地散布在平顶山的每一个角落，像是有人随手撒了一把种子，然后这些房子便从泥土中自己长了出来。
可它们有一个共同的特点，全部是用那种灰白色的泥土建成的。李垂云在这片空间中见过的所有泥土一模一样，灰白、干涸、布满细密裂纹。用这种泥土建成的房屋，自然也是灰白色的，灰白得与大地融为一体，灰白得像从这片土地中生长出来的一部分。
屋顶是平的，同样用灰白泥土夯实而成。有的屋顶上堆着杂物——木桶、竹筐、不知名的枯草；有的晾着衣物，灰褐、深灰、浅灰，没有一件鲜亮的颜色；有的屋顶上甚至还有人走动，身影在灰白的背景下显得格外渺小模糊。
房屋之间有道路相连，不宽，只容两三人并行。路面同样是灰白色，蜿蜒曲折，忽左忽右，忽上忽下。
整个山顶，像一座灰白、死寂的城。可它又是活的，那些在屋顶上走动的人，那些从房屋中飘出的炊烟，那些隐隐约约的声音，都在告诉李垂云：这里有人居住，有生活，有生命在顽强、倔强，日复一日地延续着。
而周围呢？李垂云的目光越过山顶向更远处望去。除了这么一座山之外，放眼望去尽是平原。向四面八方无尽延伸，一直延伸到天边模糊的尽头。没有山丘，没有河流，没有任何起伏，没有任何参照，只有一望无际、平坦、死寂的平原。
他忽然想起什么。他记得自己在这方世界之中飞遁了很久，从坠落之地一路飞过不知多少里，似乎从未见到过一座山，连一座低矮的土丘都不曾见过。除了脚下这座之外，这片空间之中竟没有第二座山，哪怕比这座还低矮些的，都没有。
李垂云的目光微微一凝。他细细观察脚下这座山。
从山顶往下，一层一层，一阶一阶，没有嶙峋怪石，没有陡峭崖壁，没有天然山体该有的一切特征。它的山体呈现出一种均匀的，缓缓向下收拢的锥形，坡度不小却很规整，规整得像一个被人刻意堆砌出来的巨大锥体。那些灰白色的泥土一层一层夯实在山体表面，留下一道道隐约可见的水平纹理。
而山体的内部。李垂云回想起方才走过的那漫长而四通八达的通道，那些狭窄弯绕的甬道，那些灰白布满裂纹的墙壁。他那时以为那是天然洞穴，或是某种矿石开采后留下的矿道。现在看来——
他深吸一口气，缓缓吐出。
“这山……”他开口，声音不大，语气中带着一丝不易察觉的惊异，“莫不是——”
他没有说下去，因为那个答案太过惊人。
林惊涛看着李垂云那张终于有了一丝表情的面孔，看着他那微微蹙起的眉头和微微眯起的眼睛，嘴角缓缓勾起一丝笑意。
李垂云沉默了。这山，居然是他们从平原上挖土堆出来的。难怪如此突兀，在一片一望无际的平原上孤零零地矗立着这么一座山。难怪山顶如此平整，因为那不是天然形成的，而是被人用双手、用汗水、用一代又一代人的生命，一捧土一捧土地堆出来的。
他低下头，望着脚下的地面。那些灰白、干涸，布满裂纹的泥土，在他眼中忽然有了不同的分量。他想起方才走过的那些通道，那些四通八达，弯弯绕绕，在整座山体中纵横交错的通道，是这些人在这座人造的山中开凿出，连接各个区域的交通网络。
这工程浩大到令人咋舌，可似乎也并非完全不能理解。这世上，除了生死之外，也没有多少事能比得上了。当一个人被逼到绝境，当一群人面临灭族危机，他们能爆发出的力量是难以想象的。别说是堆一座山，便是愚公移山，精卫填海，也并非不可能。
如此，李垂云又细细看了一遍这处平顶山。这一次，他不是以修士的眼光去看，而是纯粹站在一个当年统兵者的角度。
他从山顶边缘向下望去，观察山坡的坡度和走向。这种坡度对防守者最有利，进攻者爬坡时会耗费大量体力，速度大打折扣；防守者居高临下，无论是投掷石块还是发射轰天雷，都能收事半功倍之效。
他又观察山顶的布局。那些房屋错落散布，乍看杂乱无章，细看却能发现其中的章法。房屋之间留出足够的空隙，构成纵横交错的通道，既便于平时通行，也便于战时调动。山顶边缘每隔一段便有一道矮墙，不高，只及人腰，灰白泥土夯成，表面光滑。人可躲在墙后向外投掷武器，而外面的敌人却很难击中墙后的人。矮墙后面还整齐码放着一堆堆拳头大小的风干土块，显然是备用的投掷物。一旦有敌人从山下攻来，防守者只需躲在墙后将它往下扔，便能让进攻者吃尽苦头。
这确是一处易守难攻之地。李垂云心中暗暗点头。若由他来指挥防守，给他一千人，他自信能挡住十倍于己的敌人。若这些防守者还装备了那些轰天雷，甚至于是百倍，千倍的敌人，也未必能攻得上来。
可他心中还有一个疑问。这山确实雄伟，也确实易守难攻，可那是从普通人的角度看的。若以修仙者看来，这防御便漏洞百出了。修仙者会飞，御器飞行也好，施展遁术也罢，或是直接凌空而立，将一座山峰从空中包围不过轻而易举。那些魔物也是一样。它们不需沿山进攻，不需攀爬陡峭山坡，甚至不需靠近矮墙，只需飞上高空从头顶往下攻击，那些居高临下的优势便荡然无存。
若是有魔物从空中攻来，这山势的防御便是形同虚设了。
他正要问出口，忽然，耳朵微微动了一下。
远处，极远极远的地方，有一个声音隐隐传来。那声音不大，被风撕扯得支离破碎，又被这片空旷的空间削弱大半，传到这边时已只剩下若有若无的一丝。可李垂云还是听清了。
“那些东西——又来了！”
那是一个人的声音，沙哑、急促，带着压抑不住的紧张与恐惧。声音从极远处飘来，像一根细细的丝线在风中摇曳，却始终没有断裂。
随这一声喊，各种声音在远处响了起来。有人呼喊，此起彼伏，从不同方向传来，有的近有的远，有的尖锐有的低沉，却都是在做一件事——警报。有人奔跑，脚步声密集而急促。有人搬运重物，沉闷的落地声混杂着金属碰撞的叮当声，还有人在大声命令着什么。
一片嘈杂，可那嘈杂之中却显得井然有序。不是慌乱，而是一种早已演练了无数遍，刻进了骨子里的本能反应。
不过隔着着实有些远了。这边的人，除了李垂云之外，其余人都没有听到。那些从极远处传来的声音在他们听来不过是风声中夹杂的一丝异样，甚至有可能什么都没有听到。他们还在走着说着，脸上还带着那种“终于到家了”的轻松，丝毫没有察觉出异常。
“当当当——”