这一瞬，在场诸人，不论人族还是海族，几乎全被眼前这一幕骇得呆了。
林惊风停住了手中的术法，目瞪口呆地望着那具正缓缓下沉的尸骸，又望向那柄渐渐消散的金色剑器，再望向那个面色平静，仿佛只是做了一桩寻常小事般的李垂云。嘴巴张着，合不拢；眼睛瞪着，眨不动。他甚至忘了自己仍在与林翰激战，忘了伤势还在加重，忘了处境何其凶险。他只是怔怔地看着，脑中一片空白。
刘松风也愣住了。他正被那名海族中期凝珠修士逼得节节败退，眼看便要撑持不住，可这一刻，他的对手也怔住了，那海族修士的三叉戟高举在半空，竟似忘了落下。刘松风眼底掠过一抹极复杂的光芒，有震惊，有庆幸，还有一种说不清道不明的，仿佛在重新掂量一个人时才会有的审视。
林翰的眼皮猛地跳了一下。目光从那具无头尸身上挪开，落在李垂云身上，眉头微拧，眼底闪过一丝深深的忌惮。脸上再也没有了先前那种从容的笑意，取而代之的是一派凝重、深沉，如临大敌般的警觉。他似乎在重新估量李垂云的实力，在重新判断这个人族修士手里究竟还攥着多少未曾亮出的底牌。
那名先前与刘松风对战的海族中期凝珠修士，三叉戟缓缓垂落，目光从那具尸身上移向李垂云，眼中满是震惊与后怕，那一剑，那道光团，若是在它身上，它躲得开么？它不知道，也不敢去想。
唯有李垂云自己，以及那卸了战甲的披甲修士，脸上没有震惊，没有恐惧，没有多余的情绪。他只是静静望着那具下沉的尸身，然后缓缓转过头，看了李垂云一眼。那双眼睛里，有一种东西——是一种“我果然没有看走眼”的了然。
便在这时，一道身影自虚空中悄然显出身形来。
来得突然，却并不突兀，仿佛它早已候在那里，只等最恰当的时机露面。它从虚空中一步跨出，身形轻盈如羽，四足踏在虚空中无声无息，几个起落间，便已稳稳地落在了李垂云肩头之上。
众人这才看清了。
那竟然是一只小貂鼠。体型比寻常貂鼠大上一圈，约莫成人巴掌大小，却并不臃肿，反而显得格外灵巧。皮毛黑白分明，从鼻尖到尾尖，一道笔直的分界线将它的身体一剖为二，一侧纯黑如墨，一侧洁白如雪，界限利落得像被一柄无形的快刀齐齐切开。黑色深沉得仿佛能吞尽一切光线，白色又纯净得如同初冬的第一场新雪。皮毛之上隐隐有银色的暗纹在流转，纹路极细极密，时隐时现，如同夜穹深处无声流淌的星河，在灰暗天光下泛着幽幽的银芒。
它的眼瞳是暗银色的，深邃如两孔微型的宇宙漩涡，缓缓旋动，其间仿佛有无数星辰在明灭，在流转。目光从在场诸人身上一一扫过，不疾不徐，带着一种与生俱来的，居高临下的从容。
目光里没有杀意，没有威胁，只有一种淡淡的，如同审视蝼蚁般的漠然。它扫过林惊风，扫过刘松风，扫过林翰，扫过那海族凝珠修士，最后落在李垂云方才斩杀的那名海族中期凝珠修士正缓缓下沉的尸身上，停了半息，随即收回。
最为让人心惊的是，从它身上散逸出来的，赫然是浑厚的，货真价实的三阶妖兽气息。那股气息不张不扬，不威不猛，却如一座沉在水底的万仞冰山，表面波澜不惊，底下却蓄着足以碾碎一切的磅礴力量。气息稳稳地笼罩在它周身，在场的金丹修士都能清晰地感知到，这是一只真正的三阶妖兽，境界稳固，气息浑凝，光以气息而论，毫不逊于他们之中的任何一人。
就这么个小东西？众人心中同时浮起同一个念头。
那只小小的，可以舒舒服服蹲在人肩头上的貂鼠，竟然是三阶妖兽？那巴掌大的身躯里，竟藏着足以与金丹修士正面抗衡的力量？可那股气息做不得假，那暗银色眼瞳中流转的深邃也做不得假。它确是三阶妖兽，货真价实，没有半分虚饰。
方才，埋伏在虚空之中的，就是它？
众人不禁回想起那团从虚空中猝然射出的光团，出现得毫无征兆，没有灵力波动的预兆，没有破空之声，没有任何可以被提前捕捉的痕迹。正是这只小貂鼠的手段。它以某种众人无法理解的秘术潜伏在虚空深处，在最关键的一刹出手，将那海族中期凝珠修士生生困住，为李垂云铸下了必杀的一击。它的隐匿之术，连金丹中期的人族修士都不曾察觉分毫；它的困敌之术，让凝珠中期的存在都动弹不得。这只小小的貂鼠，手段之诡谲，已远超众人想象。
而此刻，它正蹲在李垂云肩头，尾巴轻轻绕过他的后颈，尾尖微微摆动。小脑袋轻轻蹭了蹭李垂云的耳廓，那双暗银色眼瞳微微眯起，一副亲昵至极的模样。那姿态，那神情，与方才那个在虚空中潜伏，一击定乾坤的诡异存在，简直判若两兽。一人一兽之间的关系，一目了然。
这，这只三阶妖兽，竟是他的灵宠么？
众人心底的震惊又翻上了一层。一个只得金丹初期的修士，居然能养得起，不，是能养得出一只同阶的灵宠？不可能，绝无可能。修仙界里从不会有这等违背常理的事。灵兽进阶需要海量的资源，需要天材地宝的滋养，需要漫长的岁月堆叠。一个金丹初期修士，自身修炼的资源尚且捉襟见肘，如何还能供养一只同阶灵兽的进阶？更何况，灵兽与主人之间受血脉契约的压制，灵兽的修为境界无论如何也不可能超越主人，甚至跟主人同阶都不可能，这是修仙界铁铸般的常理。可眼前这只三阶灵兽，与它的主人，分明是同阶。这违背了常理，违背了天道，违背了他们所知的一切。
除非——
除非这只灵宠的主人，并不是他。这只灵宠是旁人赐给他护身的。而能赐下一只三阶灵宠，还是手段如此诡异的三阶灵宠给后辈子弟护身的存在，又该是什么样的存在？
众人心底几乎同时浮起一个答案——元婴老怪。
除了那些神龙见首不见尾，超然物外的元婴老怪，谁还有这般大的手笔？一只三阶灵宠，对金丹修士而言是可遇不可求的至宝，对元婴老怪来说，或许只是随手赏给晚辈的一件小玩意儿。
这个念头一旦生根，便如野草般在每个人心底疯长。李垂云的来历，在这一念之间被彻底重新改写——他绝不是一个寻常散修，他背后，站着一位元婴老怪。那位元婴老怪将一只三阶灵宠放在他身边，既是护持，也是标记，更是在向外界无声地宣告：这个人，是我的人。动他，便是动我。
一时之间，所有人在心底都想通了此中的关节。林惊风的脸色变得极其难看，目光在李垂云与墨辰之间来回游移，嘴唇翕动了几回，却一个字也吐不出来。刘松风的目光也变得复杂起来，望望李垂云，又望望墨辰，再望回李垂云，眼底掠过一抹说不清道不明的情绪，有敬畏，有忌惮，也有一丝庆幸，庆幸自己不曾与这个人交恶。
林翰的脸色更是阴沉得可怕。他望着李垂云肩头那只小貂鼠，眼底的忌惮之色愈发浓重。他本以为自己已将李垂云看透，已摸清了此人的底细，此刻才骇然发觉，他所看见的不过是冰山一角。这个人身上藏着的东西，远比他想象的多得多。
几乎是不约而同地，所有人都停了手。林惊风收回了术法，林翰也退后了几步，那名海族中期凝珠修士垂下了三叉戟，刘松风更是早已退到了战场边缘。海面上，一时陷入了诡异的死寂，只有海风仍自呼啸，海浪仍自翻涌。
说实在的，到了他们这个层级，对传说中的元婴老怪，是既怕，又并不那么怕。这委实是一种有些矛盾的处境。
怕，自然是因为境界上的绝对压制，那些老怪物活了数千年，手段通天彻地，神通广大莫测，翻手为云覆手为雨，弹指间便能轻易断送他们苦苦修来的千年道果，这岂不叫人怕到骨子里？
不怕，却是因为只要自己不去招惹那些老怪物，以他们神出鬼没的行踪，与自己似乎也扯不上什么瓜葛。元婴老怪超然物外，不理世事，只要不主动去触那逆鳞，他们也不至于闲得无事来寻一个小小金丹期修士的晦气。
可现在，这交集，似乎就在这年轻修士身上，猝不及防地产生了。这是大大的不妙。谁也不知道，若当真伤了这只小貂鼠，或者伤了它的主人，那位隐在背后，或许正冷冷俯瞰着这一切的元婴老怪，会不会出手。谁也不敢赌。元婴老怪的怒火，绝不是他们所能承受的。即便是海族，也不敢轻易开罪一位人族的元婴修士，那意味着灭顶之灾，意味着整个部族的覆亡，意味着无数年基业在旦夕之间化作飞灰。
所有人的脸色都难看到了极点。林惊风的面色，刘松风的面色，林翰的面色，那海族凝珠修士的面色，无一例外，都阴沉得能滴出水来。他们不知道该继续打下去，还是该就此罢手。打下去，可能触怒一位元婴老怪；罢手，又都心有不甘。进退之间，竟似都走到了绝处。
便在这气氛微妙到近乎凝固，不安到近乎窒息之际，又一道极为强悍的气息，从天际之上骤然笼罩了下来。
那道气息来得毫无征兆，却带着一种令人无从抗拒，源自生命层次最深处的压迫。不是灵力的威压，不是境界的碾压，而是一种更本质，更原始的东西——仿佛有一只无形的巨手从苍穹之上缓缓压了下来，将整片海域都攥在了掌心。
气息所过之处，海浪平息了，海风静止了，连天穹中翻涌的云层都蓦然凝滞。一切都在那气息面前失去了反抗的意志，失去了动弹的勇气。
那气息的源头，尚在极远极远的天际，可它的力量却已沉沉地笼罩了这片海域，笼罩了在场的每一个人。
所有人的脸色，在同一瞬间，又都变了。