一路穿过几条蜿蜒的巷道，绕过几处坍塌过半的矮墙，又经过一片显然久无人打理的荒芜空地，四周的房屋便越来越低矮，越来越破败。
脚下的路面也从平整的夯土变作坑坑洼洼的碎石子地，两侧墙壁上爬满了灰白色的附着物，也不知是什么东西，在昏暗天光下泛着沉闷的色泽。空气中弥漫着一股灰尘与朽木混合的气味，偶尔还能嗅到一丝若有若无，像某种陈年药草沤烂了的苦味。
这地方实在过于偏僻，像是被整座山城遗忘了很久。
两个人影朝这边慢慢走来。
一人在前，身姿挺直，步伐不紧不慢。他的衣袍是灰白的，与这片天地几乎融为一体，在暗淡光线下几乎辨不出轮廓。身形不算高大，可脊背笔直，每一步都踏得稳当。
在他身后半步左右，另一人紧紧跟着。此人生得魁梧，比前面那挺直身板的人还高出一个头，肩膀宽阔，手臂粗壮，光是身形便如一座移动的小山。只是此时此刻，他却低头哈腰，脊背弯着，肩膀缩着，脖子微微前倾，一副随时准备听候吩咐的姿态。这腰一弯，反而比前面那人还要矮上几分了。
他跟在后面，脚步匆匆，时不时快走几步追上，又小心翼翼地退回半步的位置，嘴里还不停说着什么，语气里满是讨好。
待那两人走近了，正是李垂云与大汉林老三。哦，不对，现在该叫新族长——林渊了。
名字是李垂云起的。都当族长了，还林老三林老三地叫着，哪能有丝毫气势。
一个族长走出去，若被人一口一个“林老三”地唤，别说震慑族人，光这名字便让人提不起半分敬意。至于为何取了个跟惊涛城林渊一样的名字，也实在是李垂云懒得多想。反正这两人永世也见不上面，一个在这暗无天日的海眼深处世界，一个在不知多少万里外的惊涛城中，借用一下也无妨。
此时此刻的林渊，已换上了属于族长的衣物，整个人看起来也确是与从前大不一样了。那身衣袍比普通族人的精细许多，领口与袖口处缝着一道暗红色滚边，腰间系一条深色束带，带子上挂着一块骨质令牌。头发也比先前梳理得整齐了几分，虽还有些碎发不甘地翘在额前，却总归比从前那副不修边幅的模样体面了不少。
可即便换上了这身行头，他那副点头哈腰的姿态却还是没能完全改过来，像是还没习惯自己已不再是那个靠力气的力士。又或许，只是在李垂云面前才如此。
林渊一边给李垂云引路，一边讨好地介绍着，声音压得不高，可在这片空旷荒芜的区域内却显得格外清晰，“英雄，按您的要求，这里便是本族存放历代英雄遗物的地方，也是本族历代记述重大事件的所在。从前可是重地，非族长族老亲许，任何人都不得靠近。只是后来，这记述渐渐断了，那些遗物咱们也基本都用不上，这才慢慢变成了如今这番模样。不过呢，要想进来，却还是得要族长的许可。”
他说“族长”二字时，语气里带着一种新鲜，还不太适应的生涩感，像是还没完全习惯这称呼从自己嘴里说出来。
说着，他又快走两步，绕到李垂云前面，伸手朝前方一座建筑指了指。
两人便朝那方向走去。
那建筑比之周围的房屋都要不起眼。它不高，也不宽，外墙是那种最普通的灰白夯土，没有任何装饰，没有任何标记，连门窗都比别处窄小几分。就那样安静地蹲在一片空旷平地上，既不碍眼，也不引人注意。若不是林渊特意指出来，李垂云甚至都不会多看它一眼。
它没有丝毫特异之处，放在所有建筑里，你甚至很难第一时间将目光投过去。它与周围的荒芜和破败融为了一体，让人几乎察觉不到它的存在。
建筑被一扇厚重的大门挡着，也不知是什么材质。表面灰扑扑的，布满了细密裂纹与剥落的碎屑。边缘处已有些腐朽，只怕内里的质地也在一层层的风化中被掏空了吧。
门上挂着一只青铜大锁，锁身锈迹斑斑，表面覆满了青绿铜锈，连原本的纹路都已锈蚀得模糊不清。锁的搭扣也已有些变形，歪歪扭扭地挂在门环上。李垂云甚至觉得，这东西都不用动手，一阵风就能给它吹散了。
一名沉默寡言的中年男子静立在一旁，默默地等候着。
他的身形瘦削，面容有些枯槁，穿着一件旧袍，双手垂在身侧，指尖微微蜷缩，像是一个已习惯了长久等待的人。
他的目光低垂着，没有看向李垂云，也没有看向林渊，只是那样安静地站着。等到李垂云和林渊走近，他朝两人行了一礼。那礼行得说不上有多恭敬，但也并无丝毫不敬之意。他只是像一个完成分内之事的人，行了一个分内的礼。
林渊走到他面前，声音里带着一种已渐渐适应了，发号施令般的腔调，“把门打开。”
中年男子沉默照做，走上前去，从腰间摸出一枚钥匙，插入那锈迹斑斑的青铜锁孔之中。钥匙入孔的瞬间，发出一阵刺耳、干涩的摩擦声，像是许久不曾转动过的机关正被强行唤醒。
他用力拧了几下，锁芯传出一连串沉闷而不情愿的咯吱声响。
一阵稀里哗啦之后，那锁终于松动了。他用力一拧，锁簧弹开，发出一声已算不得清脆的“咔哒”，像是有什么东西在沉睡太久之后终于被惊醒。好在它也没有就此崩散，那锁虽在锈蚀的边缘徘徊了不知多少年，却还是顽强地维持着最后的一丝功用。
中年男子将已打开的锁从门环上取下，退后两步，重新垂手而立，像是什么都没发生过一样。
林渊朝那中年男子吩咐道，“一定要好好照顾英雄，但凡有什么需求，务必要满足，不得有丝毫怠慢。”
中年男子点点头，声音不高，却带着一种让人安心的沉稳，“知道了。”
林渊又交代了好一会儿，从“每日三餐要按时送到”到“里面若是灰尘太大记得清扫”，从“英雄若是有任何吩咐你只管听着”到“若是有什么缺的少的你直接来找我”——他絮絮叨叨说了一堆，像是在努力做周全的安排，又像是在用这种方式表明自己并非不念恩情之人。
说完了，又想，再补几句；再想，再补几句。直到李垂云伸手阻止了他，这才“依依不舍”地离开。走的时候一步三回头，像是还想再叮嘱些什么，可终究还是转过身，带着他那魁梧却依旧有些佝偻着的身形，朝来时方向慢慢走远了。
李垂云站在那座不起眼的建筑前面，目送林渊的背影消失在巷道拐角处，直到再看不见。
他没有急着进门，而是转过身来，朝那中年男子上下好好打量了一番。
目光从那人枯槁的面容上扫过，从他身上的旧袍上扫过，从他那垂在身侧，微微蜷缩的指尖上扫过，从他沉默的姿态与那双低垂的眼睛上扫过。
然后他开口了。
“不错不错。”