“想！自然是想！我实在是太想当族长了！”
大汉几乎是脱口而出。
他的声音比方才高了几分，带着一种像是积压了许久终于找到了出口的急切。身体不自觉地前倾，那双粗大的手掌撑在膝盖上，指节微微发白。眼睛在玉简的微光中亮得有些灼人，像是生怕少了任何一点，就让李垂云感受不到他心中的迫切。
他就像是一个在黑暗中摸索了太久的人，终于看到了一扇门，门缝中透出光来，只恨不得立时一头撞进去，才不管门后是什么。
李垂云望着他那副迫不及待的模样，微笑着摆了摆手。动作很轻，带着一种“不急”的从容。他可没有被大汉那灼热的目光所感染，也没有被那急切的语气所带动，只是安安静静地坐在那里，像一尊不会被任何外物撼动的石像。
“话呢，我先跟你说清楚。免得你日后后悔。”
大汉张了张嘴，像是想说什么，可迎上李垂云那双平静的眼睛，那话便卡在了喉咙里，咽了回去。
李垂云伸出一根手指，缓缓地，稳稳地，比了一个“一”的手势。
“我给你两个选择。”
他的目光落在大汉脸上，不重，却让大汉不由自主地坐直了身体。
“一者呢，按照你的要求，我会替你清除掉你面前的所有障碍，扶你登上族长之位。”
大汉的眼睛猛地一亮，亮光中满是狂喜和迫不及待。
可李垂云没有给他开口的机会，话锋一转，语气变得更加平缓，可那平缓中却带着一种“你要想清楚”的郑重。
“但是——以你毫无根基的状况，你觉得你能坐得稳这族长之位么？”
大汉愣住了。他那张粗犷的脸上，狂喜的光芒像是被什么东西轻轻按住了，没有熄灭，却也不再那么灼热。
他张了张嘴，想要解释什么，想要说自己可以，自己能做到，自己会努力让所有人信服。可那些话到了嘴边，却像是被什么东西给堵住了。真的能做到么？！
李垂云抬起手，动作不大，带着一种“先听我说完”的示意。
大汉的嘴巴便合上了。
“我在，有我的威慑，绝对不会有人敢威胁到你的族长之位。可一旦我离开了——”他顿了顿，给这句话留出了足够的重量，“下面人不服你，开始蠢蠢欲动起来的话，你自己觉得你压不压得住？”
大汉的脸上的表情变得复杂起来，他在想象那个画面——那些比他更有资历的长老们，那些比他更受爱戴的猎手们，那些手中握着实权的队长们——他们在李垂云离开之后，还会服从他么？一个原本不过是普通力士的人，突然爬到了族长的高位上，他们凭什么服他？他的拳头够硬么？他的手腕够狠么？他有人拥护么？
他没有底。
可他咬了咬牙，像是要将那些不确定都压下去。他的声音有些发涩，却还是硬撑着说了出来。
“在下……可以试一试。”
这几个字说得很轻，像是连他自己都不太相信。李垂云望着他，脸上浮出一丝淡淡的笑意。笑意中，没有嘲笑，没有轻蔑，只有一种“果然如此”的了然。
他没有顺着那个答案往下说，而是又伸出了第二根手指。
“或者——再换一个方式。”
大汉的目光落在李垂云脸上，像是在等待一个他能抓住的，更稳妥的答案。
“你可以带上你需要的一切，这些以我的能力找林惊涛开口的话，他应该不会拒绝。我可以帮你带着这些东西，到另一处地方再造一个族地。届时，你依旧是一族之长，可以享受你所带走的一切。一切还是要靠你自己的维持。只是呢，风险会比直接在这里夺权要小一些。”
他说完，便停了下来。目光从大汉脸上移开，落在自己指尖那枚微微发光的玉简上，像是在给大汉留出足够的，不被打扰的思考时间。
两个选择。一个是在这里夺权，坐上那个高高在上的位置，可那位置摇摇欲坠，随时可能被人掀翻；另一个是离开这里，去一个没有人认识他的地方，从头开始，自己建一座城，自己当自己的王。前者风险大，可一旦坐稳了，便是一步登天；后者稳妥，可一切都要从零开始，艰难困苦，缺衣少食，什么都要自己操心。
大汉的脸色连续变换不定。眉头时而紧皱，时而松开；嘴唇时而紧抿，时而微微张开，又合上；目光时而落在李垂云脸上，时而落在自己粗糙的手掌上，时而望向那片浓稠的黑暗深处。他的喉结上下滚动着，像是在吞咽着什么说不出口的东西。他的手指在膝盖上反复地张开又攥紧，像是想要抓住什么，又像是想要放开什么。
显然他的内心之中很是纠结。这两个选择，别看都是当族长，其实这其中的差别可是着实不小。一个是在这里，一个是在别处；一个是有根基有族人，一个是从头开始白手起家；一个是高高在上俯瞰众人，一个是自己一个人扛起所有。他说不出哪个更好，也说不清哪个更差。他只知道，他必须选一个，而且选了就不能后悔。
大汉还在犹疑，黑猫却已经表达出了自己的疑问。它的声音在李垂云的识海中响起来，不高，却带着一种“我不太明白”的困惑，又带着一丝“这人值不值得您费这么大力气”的审视。
“前辈，这人可不是什么好人。很明显是想从前辈您这里得到好处的。他的那点小心思，在下都看得明白——他想要权力，想要地位，想要那个能决定别人生死的族长之位。他只是不敢自己去做，才求到了前辈的头上。”
黑猫的声音中带着一种“您何必帮他”的不解。
“前辈您为何还要帮他？反正都已经从他口中套出了有用的信息。那关于大湖、天坑、黑洞和海眼的消息，不是已经够了吗？您大可以就此收手，何必再在他身上耗费力气？”
李垂云在意识中不置可否地笑了笑。
“虽说已经问出了一些信息，”他的声音不高，却带着一种笃定，“可在下以为，那应该不会是全部的信息。这样的人，肯定有着自己的小心思。他今日能来，明日便可能反悔；他今日说这些，明日可能又会改口。他不会把所有知道的东西都倒出来，总要留几手，以防万一。”
“不过呢，他跟林惊涛比起来，这些小聪明还是不够看的。林惊涛是那种能藏住事情，能沉住气，能让所有人都猜不透他心中所想的人。而这位，他的心思都写在脸上。他想要什么，他在怕什么，他在犹豫什么，一眼就能看穿。”
李垂云声音中带着一种“正因为如此，才好掌控”的了然。
“我时间不多，不想花费太多的心思去跟林惊涛纠缠什么。那个老狐狸，城府太深，跟他打交道，要时刻提防，要步步为营，一不小心就可能着了道。可这位不一样，简单，直接，能看透。最简单的法子，就是助他推倒一切，扶他上位，然后在必要的时候从他那里得到在下想要的东西。”
黑猫沉默了片刻，像是在消化李垂云的话。然后它又开口了，声音中带着一丝被勾起了好奇心。
“前辈说的‘想要的东西’——却是什么？”
李垂云笑了笑，带着一种高深莫测，像是已经看到了全局却不准备揭开谜底的从容。
“在下想要的东西，可还多着呢。尤其是今日——在这碑林一行之后。”
他最后的半句话，说得格外轻，像是在自言自语。说完之后，便闭上了嘴，不再多说一个字。那高深莫测的姿态，让黑猫的好奇心被彻底勾了起来，却也知道李垂云不想说，便也就识趣地沉默了下去。
也就是在这个时候，大汉经过简短却激烈的心理纠结，终于一咬牙，做出了自己的决定。
他的眼睛重新亮了起来。与方才不同，不再是那种急切、灼人的光芒，而是一种更加沉稳，像是已经做出了选择之后反而变得平静的光芒。他的拳头攥紧，又松开，像是在用这个动作确认自己的决心。
抬起头，望着李垂云，他目光坚定，一字一句。
“英雄，在下决定了——”
他深吸了一口气，像是在给自己打最后一口气。
“在下要成为这里的族长。”
声音不高，却带着一种前所未有的决心。像是那句说出口的话，将他自己都说服了。
李垂云望着他，微微点了点头。一切都在他的预料之中。他给对方第二个选择，其实——纯属多余。
他没有再多问，也没有再多说，只是望着大汉，微微的点了点头，“好！”
黑暗之中，那尊泥塑的神像依旧沉默地端坐着。
那些陶碑依旧无声地排列着。
那浓稠的，沉沉的黑暗，像是有什么东西在其中缓缓流动，又像是什么都没有。