闻声，李垂云身形一顿，停下了遁光。
转过身，朝声音来处望去——赤色屏障内，正有一个人站在那里，面色苍白如纸，像已亏损许久，气息虚弱，却仍维持着某种稳定的节奏。那白并非毫无血色的苍白，而是一种从内里透出的灰白，仿佛整个人的精气都被什么长年累月抽走了大半，只剩一层薄薄底子还在勉力支撑。
他的衣袍款式与李垂云记忆中的旧装相近，现在套在身上却略显得宽大，像这衣裳原本属于一个比他更壮实的人。
这并非重点。重点在于他的面容——那张李垂云曾在海族之地见过一次，与惊涛城中那位年轻修士有几分相似的面容，此刻正隔着赤色光幕静静望着他。目光里有些说不清的东西，像隔了太久的旧事，被这一声“木道友”重新翻了出来。
李垂云有些疑惑地开口，“林道友？”
来人并非林渊，而是一个他怎么也想不到的人——林翰。
李垂云记得很清楚。当年他们海眼一行，林翰在海族地界上已成了海族少主，带着海族的凝珠修士与自己几人对战。
那时林翰站在海族阵营里，身后跟着海族修士，身上全然是海族少主的做派，与眼前这个苍白瘦削之人几乎判若两人。他不是投靠了海族么？怎会又出现在惊涛城里？那些曾在审问探海卫后军时被反复确认过的信息，此刻正在脑海中快速翻涌。难道真如传闻那般，惊涛城与海族勾结？还是——
那些念头以极快速度朝同一处汇聚，却没有一个能拼出完整轮廓。它们彼此碰撞，始终拼不出一块完整的图案。
不待李垂云想清楚，里头的林翰已先开了口。他的声音不高，却带着一股子的果断，“外头这位木道友，是惊涛城的朋友，赶紧将人放进来。”他顿了顿，“有在下为他作保，出了任何事情，责任由在下承担。”话音落下时，带着一种不容置疑的分量。
看得出来，林翰在城中的地位颇高。那些在赤色屏障后的修士，在他话音落下的瞬间微微一顿，彼此对视一眼，随即同时点了点头。
他们看林翰的眼神里带着一种已习惯的尊敬，他的判断无需再作讨论。没人质疑，也没人多做犹豫，便各自朝自己的位置散去。
不远处，一根高耸的定水柱下，一名海族凝珠修士点了点头，开始对着柱子施法。那人一直盘坐在那里，像已被固定在那个位置很久，与那根定水柱之间几乎没有任何气息上的差别。他身形瘦削，面容枯槁，鳞片在夜色与灵光交映下泛着暗沉沉的旧光，像被那柱子的气息浸润了太久。
他就静静的戳在那里。即便外面攻得再凶，也没有动过，始终保持着盘坐姿态，双手搭在膝上，目光低垂，呼吸平稳绵长，像已将那根柱子与自己的感知融为了一体，远远望去，只当是定水柱下多出的一块暗影，根本不会想到那竟是个活物。
随着那海族修士施法，定水柱表面开始亮起一层缓缓流动的灵光。光芒并不刺目，沿柱身轮廓以缓慢而稳定的速度向上延伸，在顶端化开一道迅速扩散的涟漪，沿赤色光幕表面向外荡去。
涟漪所过之处，光幕表面泛起一片细微波纹，像被风吹皱的水面。紧接着，赤红光幕之上竟缓缓浮现出一道缝隙。那缝隙不大，仅容一人通过，边缘处的赤色灵光不断翻涌，被那海族修士维持得恰到好处。
但这也足够了。
李垂云稍微想了想，眉头微皱。事情的发展有些出乎意料——
海族修士守着定水柱，林翰以少主身份在此发号施令，而众人似乎对此已经习以为常。这一切与他此前所知的“惊涛城与海族势不两立”几乎完全颠倒。
只一瞬，李垂云心中念头百转千回。算了，想不通的，就暂时先不想。他对自己的实力有清醒判断，也有足够底牌，这座城对他而言，还不至于成为进得去出不来的牢笼。
他不再犹豫，化作一道遁光，直接遁了进去。身形穿过那道缓缓合拢的缝隙，穿过翻涌的赤色灵光，精准落到屏障内侧。穿过的瞬间，一股灼热气息从体表掠过，只在他身上轻轻刮了一下，便放他过去了。
林翰望着李垂云，李垂云也望着对方。
两人之间隔着的，已不再是短短的距离，而是几十年的旧事。当年就在这惊涛城中，二人曾在酒楼有过一面，那时非敌非友；再见是在海族之地，那时是敌非友：如今又在这惊涛城重逢，这一次呢？海风从缝隙处灌进来，吹得两人的衣摆都朝同一侧飘了飘。随后，缝隙闭合，一切恢复平静。
林翰望着李垂云，面上露出几分惊异。目光在李垂云身上停了一瞬，像在确认那道气息轮廓是否真与记忆中的身影相符。他的声音微微抬高了一线，带着确认什么的审慎，“当真是木道友——当年海族一别，却不知道友去了何处？如今这是——”
对李垂云经历惊异只是表面，实际是对他如今的气息状态，以及方才战场上的表现感到惊异。他毕竟是金丹中期，眼界见识远胜初期修士，自然看得出此人的不一般。一个照面便解决了一名金丹初期同阶，又逼得另一人自爆本命法宝、断臂逃生，这般手段放在当年的李垂云身上，几乎不可想象。那在夜色中快速穿行的五色遁光，那具被一击斩下的金丹修士身形，那道被精准避开的攻击轨迹，都在以各自的方式告诉他，此人的实力，早已超出金丹初期的范畴。语气里除了惊异，还压着几分他自己都未必察觉的忌惮。
李垂云没有回答林翰的问题，只反问道，“林渊现在何处？在下此行，只为完成一桩委托。”
他虽满心疑惑，却终究直奔主题而去，目光平静。他没问林翰为何在此，没问城中为何有海族修士，更没问那根定水柱为何交由海族修士操控。他只问林渊。若是林渊不在的话，他说不得就得是掉头就走。
林翰眼中闪过了然之色。随即开口，“道友，这里不是说话之地，可否移步一叙？”他的目光飞快朝城墙外扫了一眼，那里仍能看到大营方向的灵光翻涌，战船与阵盘的轮廓还在夜色中缓缓移动。
李垂云没有多想，直接点头同意。
林翰朝附近修士吩咐道，“你们留意这边，若有异动，随时通知在下。”
那些人影在他话音落下时微微点头。几个领头的应了一声，便各自散回原位，目光重新投向屏障外翻涌的夜色。
语毕，他一转身，做了个请的手势。
“道友，请！”
“请。”