临津城西墙坍塌的闷响，混着漫天水沫砸进长街。
半截城垛被翻滚的海浪生生推断，数十块千斤青石滚落水中，将临海那排吊脚楼砸成了碎木。
守在城下的三名巡海修士来不及踏上飞剑，便被倒卷回来的暗涌卷入水底，连一缕求援的剑光都未曾递出。
“西墙破了！”
城楼上有人拼命擂响铜锣。
锣面早已震出裂痕，发出的声音又干又哑，转瞬便被四面八方涌来的轰鸣吞没。
城外没有风雨，天色却昏暗得厉害。
海面上却涌起一层接一层的浓白水雾，浪头一道高过一道，黑压压地压向海岸，一眼望不到尽头。
城内临海的五条街已经完全被淹，浑水漫过二层窗沿，成片屋瓦随着水势起伏。
桌椅、木箱、门板和来不及解开的渔网挤在狭窄巷口，偶尔还能看见被冲散的鸡鸭在浮木间扑腾。
一艘原本停在港内的三桅大船被海浪凌空托起，直接撞穿了街角那座三层酒楼。
断裂的桅杆如重枪般斜斜插进屋顶，瓦片崩碎如雨，下方还压着几个躲避不及的凡人。
有修士试图踩着屋脊过去救人，脚下方才发力，整座浸透了海水的砖楼便在暗流的淘洗下轰然塌陷。
“轰！”
又是一记重浪越过残破城头。
浪头未落，整座临津城都在跟着摇晃。
城内哭喊四起。
一名披甲校尉站在阵塔顶端，双手死死按着已经裂开的阵盘，鲜血不断从指缝间流出。
“把东塔也开了！把内库的灵石全填进去！”
旁边的阵师脸色煞白：“东塔下面全是人，现在开阵，塔基撑不住！”
“不开，西边这道口子马上就要把半座城冲垮！”
“那下面的人怎么办？”
校尉望着塔下挤满长街的百姓，手背青筋一根根绷起，却迟迟没有将那道法印按下去。
就在此时，昏暗天幕上忽然亮起一道清光。
起初只是一线，宛如破开晨雾的第一缕天光。
转眼之间，九重天宇虚影自云层深处铺开，清光横贯临津城上空，将涌到城头的水雾尽数照亮。
太华天君一步踏出虚空，青白道袍在海风中猛然扬起。
他身形一落，直接站在了那道二十余丈宽的城墙缺口之前。
迎面而来的第三道潮头正巧压至。
浪头高过城墙十丈，水势中裹挟着自海底卷起的巨石与珊瑚残骸，沉沉的阴影当头罩下，将整座缺口彻底拖入黑暗。
太华天君抬起右手，向前虚虚一按。
第一重天宇自他身后降下。
海潮骤然一沉。
万钧浪头在接触到那层清光的刹那，前冲之势生生顿住，随后在半空中轰然炸裂成漫天飞溅的白沫。
海水顺着两侧残破的墙体倒卷回去，将刚刚塌落的青石冲得四散飞射。
太华脚下的街面也被压得寸寸下陷，可那道足以越过内城的巨浪终究没能再往前推进半步。
“收拢阵光，莫要与外海硬抗。”
天君的声音穿透了漫天水浪的咆哮，清晰落入城内每一名修士的识海之中，“阵塔只管护住内城各条要道，凡能动用法力者，即刻下城救人。”
阵塔上的校尉猛然回过神，一把抹掉脸上的血水。
“收阵！留四座内塔护住中街！”
他转身踹开一名已经脱力的阵师，亲自坐进阵眼，“随我下去，先清出主街的通道！”
残破的护城灵光迅速回缩，不再与城外无穷无尽的海水硬撞，而是贴着几条尚未倒塌的主街撑开。
十余名守城修士趁机跃下阵塔，踩过漂在水面的屋瓦和断木，冲向那艘横在酒楼上的渔船。
太华天君独自立在漫过脚踝的浊水之中。
他抬手再压，身后天宇清光连绵不绝地向前推进。
十丈。
三十丈。
百丈。
原本疯狂涌入城中的海水被他以无上伟力硬生生逼退回海岸线外，缺口处的积水以肉眼可见的速度向外退去。
城头终于有人喘过一口气。
可太华抬眼望向海天交界之处，眉间没有半分松缓。
迷蒙的水雾深处，浪潮翻涌的声响自南北两侧绵延不绝地传来。
……
太初圣地，听竹峰。
李太玄带回的东海舆图铺满了竹楼二层的矮案。
图卷保存多年，边角已经泛黄。
长达数千里的海岸以青墨勾出，其间分布着大小城池、渔港与三条横贯东西的山道。
此刻，靠近海边的十几处地方都被压上了赤色玉片。
季夜靠坐在榻上，胸前仍缠着厚厚的伤布。
右肩被夹木牢牢固定，露在外面的左手也没有多少血色。
闻秋辞不许他下床，他便让人把整张矮案搬到榻前。
闻秋辞刚刚替他换过一次药，断骨深处仍残留着细密剧痛。
每一次呼吸，胸腹间的伤口都会向两侧牵扯。
季夜面色如常，只盯着舆图上那几处赤红。
李太玄站在案旁，白色长眉沾着从阵殿带来的尘灰，手中拂尘还未来得及整理。
“最先被破的是临津城。”
他将一枚玉片压在海岸中央，“太华师兄已经赶到，暂时堵住西墙缺口。临津以北两座城也开了护城阵，沿岸几个宗门正在赶过去。”
季夜的指尖沿着那道青墨勾勒的海岸线向南滑过。
“这里呢？”
“松陵、安浦、白沙。”李太玄俯身看去，神色凝重，“最早的急报便是从那边送来的。后来传讯越来越乱，如今只能偶尔收到一两句。”
“人撤出来多少？”
“尚无准数。”
李太玄神色凝重，“那三座城地势极低，本就是为了收纳海货建在滩涂旁。大潮来得毫无征兆，海堤过水不过半炷香，几条入海大江便全数倒灌，出城的官道早已被海水切断。”
屋内安静了片刻。
窗外正是初春午后，听竹峰云海平静，竹叶在风中轻轻摇动。
若非案上的传讯玉符不断亮起，几乎看不出数千里外已有大批城池被海水淹没。
高升披着尚未来得及修补的暗银重甲站在门口。
他从无岁墟出来还不到一日，甲缝中的泥已经干成暗褐色硬块。
那枚属于钱虎的亲卫牌和窄木牌都贴身藏在内甲里，随着呼吸轻轻碰撞。
听见南边三城的情况，高升往前走了两步。
“道子，亲卫营还有八十余人能战。属下带他们先去。”
“赵横与石平呢？”季夜抬眼。
“石平断骨未愈，赵横内腑受创，属下已命他们留守听竹峰。”高升低声答道。
季夜目光重新落回舆图。
“挑最善水战的五十人。剩下的留守听竹峰，也帮回春殿运伤药。”
“是。”
“到了东海，不许恋战，更不许去管各家遗落的财物。”
高升沉声领命退下，甲叶声迅速消失在竹梯尽头。
李太玄看着舆图，指尖落在临津城后方的大片平原上。
“西岸各城原本都想守住海堤。几处港口存有大批灵材与海货，盐场和粮仓也来不及搬。若现在下令弃城，只怕地方宗门和城中大户不会答应。”
“随他们去。”
季夜将视线移向临津城后方那片连绵的山脉，“太初的飞舟是去救命的，不是替他们押运货物的脚夫。传令下去，各城只留死士维持撤离阵线，凡人登舟即走，不许为任何宗门货物耽搁半刻。”
季夜沿着舆图向西看去。
临津城后方三百余里，鹤背岭自北向南斜穿海州。
更南边，则有两条旧时运盐开出的山道，一直通向内陆高地。
他伸手取过三枚青色玉片，啪啪啪三声，重重扣在临津城西侧的三处要隘上。
“鹤背岭、古盐道、南崖口。”
季夜抬眸看向李太玄，“海州地势东低西高，退出来的凡人不能全挤在临津后方。让北面的队伍退往鹤背岭，中路走古盐道，南三城的百姓若能过河，尽数赶往南崖口。”
李太玄眼中精光一闪。
这三条山道皆是天然的高阶石梁，不受内河倒灌之苦，且彼此之间互有栈道相连。
李太玄看了片刻，拧眉指出关窍：“古盐道中段有两处峡口极窄，极易发生踩踏。”
“传讯阵殿，调四艘中型飞舟悬停在峡口上方。”
季夜的声音没有半点迟疑，“不落平地，只在半空搭设悬梯，老幼妇孺先登舟，青壮自峡口步行通过，每隔五里设一名太初弟子压阵，谁敢拥挤抢道，当场斩杀。”
李太玄顺着他指出的三条路线重新看了一遍，立刻卷起舆图一角：“老夫这便去阵殿调配飞舟与传讯符。”
老者转身大步离去，白发在门帘掀起处一晃而过。
静室内重新安静下来。
季夜胸口微微起伏，强压已久的血气终于有些按捺不住，偏过头去，发出一阵压抑的低咳。
一方温热的青色绢帕递到了他唇边。
顾清漪自屏风后走出，神色宁静。
她换了一身干净的青黛道衣，乌黑长发只用一支素簪挽在脑后。
素手托起茶盏，递上一杯温热的灵茶。
“闻长老说过，道子现在连久坐都不宜。”
季夜用绢帕擦去唇角渗出的一丝金色血液，接过茶盏抿了一口。
“我没下床。”
顾清漪垂眸看着被挪到榻前的整张矮案，没有接他这句话。
她伸手把案角几枚已经用过的传讯玉符收拢，又重新垫高季夜背后的软枕，让他不必一直牵着胸骨。
“太华天君已经到了，高升也在路上。”
顾清漪走到窗边，看着远处破空而起的一道道遁光。
“既然前线已经布置好，眼下道子便只能等前方的消息。”
季夜将空茶盏搁在案上，目光却望向窗外那片翻涌的云海
顾清漪把案上那枚仍在发亮的传讯玉符推到他手边，随后在榻旁坐下。
……
入夜，临津城。
五十道身披暗银重甲的身影如大鸟般自飞舟滑落，稳稳落在城中尚未被淹没的钟楼顶部。
高升抹去眼前的水雾，低头看向脚下的汪洋。
城内一片死寂，唯有远处南坊的一座三层木楼顶上，还隐隐透着几点微弱的烛火。
那里是临津城的济民坊，城中老弱病残多安置于此。
“第一队随我走，去南坊救人。”
高升拔出腰间长剑，剑尖在湿冷的空气中划出一道寒芒，“其余各队依先前所定，散入四街。遇着过水深的巷子，不必强冲，多用铁索结阵接人！”
“诺！”
五十名亲卫没有多余的废话，身形分散开来，踩着残存的屋脊，犹如数十道流光扎入漆黑的夜色之中。
高升带着九名亲卫在倾斜的屋瓦上飞速穿行。
距离济民坊尚有三十丈时，那整座三层木楼突然发出一阵令人牙酸的撕裂声。
底部的柱脚被暗流彻底淘空，整栋大楼猛然向南侧倾斜了三尺。
楼顶聚集的上百名凡人顿时发出一阵心惊的呼喊。
高升脚下一蹬，从数十丈外跃入半空，暗银重甲带着沉闷风声撞上济民坊外墙。
他一手扣住三层窗沿，另一只手将长剑尽根刺入墙缝，硬生生把自己钉在楼外。
“放绳！”
后方九名亲卫同时掷出腕间的精铁锁链。
九条手臂粗细的铁索在半空中交织成网，硬生生扯住了大楼倾倒的势头。
三根缠住济民坊屋脊，三根前端铁钩钉进两侧石墙，剩下三根越过水面，落到对街一座尚算牢固的高楼上。
铁索崩得笔直，发出刺耳的嗡鸣。
已经倾斜的济民坊重重一震，终于没有继续倒下。
高升右手死死扣住剑柄，肩背旧伤在巨力下重新裂开，鲜血很快顺着甲缝淌下。
“顺着铁索往对街走！快！”
楼顶一名手提药箱的年轻医修最先反应过来，连忙抱起一个断了腿的孩子，顺着绷紧的铁索飞快向对面的石楼爬去。
人群一个接一个顺着铁索转移。
水势还在上涨。
不到一盏茶，济民坊二层已经完全进水。
楼中存放的药柜被水冲开，晒干的草药与木屉一并漂出窗外。
几只陶罐撞在墙上，苦涩药味很快混进浑浊海水。
高升始终挂在倾斜的外墙上。
每过去一人，压在铁索上的重量便轻上一分。
直到最后一名白发老者被托上对街的屋顶，济民坊下方的木柱终于再也承受不住。
“统领，走！”
对街亲卫放声大吼。
高升一脚踹进墙壁，借力拔出长剑，整个人顺着回收的铁索荡向对面。
身后传来一阵密集崩裂声。
济民坊轰然倒入水中。
三层木楼在暗流中碎成数段，掀起的浪头追着高升拍上对街屋顶。
高升则借着反震之力凌空翻滚，稳稳落在对街的瓦片上。
年轻医修瘫坐在瓦片上，抹了一把脸上的海水，看着高升被鲜血染红的甲胄，颤声道：“多……多谢军爷！”
高升收剑入鞘，神色漠然地扫了他一眼。
“太初亲卫奉道子令救人，要谢就谢道子。”
说罢，他转身便欲带着亲卫赶往下一处水巷。
然而，还未等他迈出脚步，北城主阵塔的方向，突然传来急促的铜锣声。
一道暗红色的传讯光柱自阵塔顶端冲天而起，在半空中轰然炸碎，化作漫天纷飞的血雨。
那是圣地的警讯。
高升心头猛地一沉，脚下一踏，带着亲卫飞速赶回主阵塔。
……
阵塔下方，原本通往南方的数座传讯法阵已然尽数崩碎。
太华天君正负手立在碎裂的阵台前，身上的道袍还在往下淌水。
一名阵师跪在传讯台前，两只手抖得厉害。
台上原本亮着三簇微弱火光。
高升赶到时，最左侧那一簇正好熄灭。
紧接着是第二簇。
最后一簇挣扎了数息，也在众人眼前缓缓暗了下去。
通往南方的三座子阵接连暗下。
太华看着彻底沉寂的传讯台，缓缓开口道：“哪三处？”
阵师喉咙发紧，声音几乎被海潮盖住。
“松陵、安浦、白沙。”
他停了停，眼圈骤然泛红。
“南三城的海堤，全塌了……”
“三城之内……无一处传讯应答……”