河水越过堤顶时，季夜还在南市粮仓地下。
坑上急鼓连响，一个浑身湿透的脚夫扑到边沿，双手撑着膝盖，话都喘不匀。
“南堤过水了！低街冲翻了三辆板车，顾仙子在堤上压着，但水还在往上顶！”
季夜翻出地坑。
高升站在粮仓门口发号施令，嗓子已经喊哑了。
“守卒全去北街，把连着的草棚先拆了！脚夫往低街抬人，粮铺的人把板车清出来，去旧衙等着开仓！”
几队人刚散，一个手臂燎起水泡的年轻人又从北巷冲来。
“旧箭楼叫人堵了！”
高升一把扯住他：“谁堵的？”
“老司簿带了二十几个青壮，说箭楼有古怪，要高统领出来把话说清楚！”
高升低头扫过腰间的木牌，脸色顿时沉下去。
“赵横，上来去箭楼！”
赵横也从坑里跃上来，来不及拍去身上的泥，便跟着高升前去箭楼。
季夜朝南堤方向看了一眼。
房屋挡住了河面，只能听见那一阵紧过一阵的轰鸣。
“你先去把这个交给顾清漪。”他在木片上刻下几字，塞给报信的年轻人。
“告诉她，我随后就到。”
……
南城长街的积雪尚未化尽，北街的火光已将斜阳撕成一片刺目的猩红。
风雪裹着草木灰在半空团打着旋，把旧箭楼前的青石坪吹得一片狼藉。
二十多名身材粗壮的城民手执铁钎与撬棍，在箭楼前团团将木门围住。
最前方的几人合力扛着一根碗口粗的冲木，顶端已被撞得木屑飞溅。
老司簿身上那件青色儒衫被风吹得紧贴在干瘦的肋骨上，怀里死死抱那册卷边的旧账本，两眼布满血丝，直勾勾盯着阶上的门洞。
高升横剑立在黑沉沉的门洞正中。
钱虎站在他身侧，双手垂在身侧，腰间的短刃插在皮套里，一双眼睛如鹰隼般在人群里来回扫视。
“老司簿，这门你进不去。”高升声音沉闷，在风雪里传出极远，“道子在城南理事，有什么话，等他回来再说。”
老司簿花白的头发被风吹得散乱。
他手里没有拿兵刃，只紧紧抱着那册缺了数页的旧账本。
“高统领，我在这里管了三十年的粮账，城里有几张嘴，我闭着眼都能数出来。”
老司簿将账本重重拍在石阶上，声音发干，“箭楼自半年前开始就天天多领一份饭，而给你们送饭的伙计出了门，一转眼就把这事忘得干干净净，高统领觉得是小事吗。”
高升扫了一眼账本：“多出一份饭，只能说明楼里多了一张嘴。”
“我也是这么想，才把旧账都翻了！”老司簿嗓子发哑，抬手指了指城南方向那片已经映红了半边天空的火光。
“自从箭楼半年前开始每天多点一份饭以后，城里的日头也没了准头！天时乱了，河水漫了！”
老司簿睁大眼睛，死死盯着高升，“高统领……你们是不是藏了不该藏的人？”
人群情绪被这几句话瞬间点燃。
“把人交出来送回去，兴许这天时就能缓一缓！若是不交，今夜这河水，能把半座城都淹了！”最前方的铁匠挥舞着铁钎大吼。
高升脚下纹丝不动，长剑斜指地面：“人是道子让留下的，规矩也是道子定的。门在这里，谁再踏上来半步，我手里的剑可不会认人。”
老司簿双手微微发抖，怀里的账本滑落半截，又被他死死抱住。
“不交人，今晚这水能把低街淹透，北街的火转个风向就能烧进粮仓！没等明天，今晚就得死人！”
“老账房说得没错！”满脸烟灰的年轻人声音发颤，“我家七口人，屋都没了！你们叫我们拿什么熬过今晚？”
那对守在侧边的兄弟里，哥哥却低声压了一句：“你怎么知道送了人，屋子就能回来？”
年轻人猛地回头：“那你说怎么办？”
“我不知道！”
两句话一顶，人群又乱成一团。
有人喊着先交人换平安，有人骂他们昏了头脑。
老司簿用账本重重拍在墙上：“都闭嘴！”
他叫住嘈杂，看着高升：“你们是仙人。你们不交人，老夫自是拦不住。可河已经进城了，老弱往哪儿躲？粮往哪儿搬？”
“把人送回去，这水就能退，火就能灭吗？”
季夜穿过散乱的人群走到阶下。
他身上的墨色长衫沾着南市泥坑里的黄泥，鞋底还残留着未干的湿雪。
老司簿猛地回头，扬着手里的账本想要质问，却在对上那双黑如深潭的眼眸时，后半截话卡在了喉咙里。
“老老少少加起来，城里少了多少人，你们自幼在这里生活，应当比我清楚。”季夜按在腰间皮带上的右手缓移至前方，目光扫过一张张布满惊恐与麻木的面孔，“今天交一个，能换一时安生。下一次呢？你们打算把谁的儿子，谁的闺女推进去？”
四周鸦雀无声，只剩下呼呼的冷风撕扯着破败的屋檐。
老司簿指节捏得发青，嘴唇颤动着：“可……可仙长，眼下的水火怎么挡？城民要活命啊！”
“老弱伤病全往北墙高地撤，粮也搬上去。”季夜转头朝向南面，“我去堵河。”
季夜转身看向高升：“旧衙后的两座官仓都开。粮先搬去城中高地，低洼处的人一户不留。北街烧断的屋梁全部推倒，别让火连成片。”
老司簿脸色变了：“仓钥在我手里，没旧衙的印，谁也不能动公粮！”
“那还站着做什么？开仓。”季夜看着他，没有丝毫商量的余地。
“若堤守不住呢？”老司簿死死盯着他。
“把人全撤上城墙。”
“城墙装不下那么多人！真守不住，照样得死！”
季夜神色平稳，吐字清晰：“能撤多少先撤多少。堤若真要塌，我便在堤上。”
远处又传来一声急鼓。
河水撞上石堤的轰鸣已经盖过街上人声，北边火光在烈日下仍然红得刺眼。
高升收回挡在门洞前的剑鞘，朝老司簿伸出手：“钥匙。”
老司簿没动。
一个满脸烟灰的青年急了：“周叔，我娘还在河边！”
老司簿看着面前这个神色平静的季夜，又看了看远处天边不断翻滚的黑烟与滚滚洪水，终于是长长吐出一口浊气。
老司簿闭了闭眼，把一串铜钥匙重重拍进高升掌心。
“两仓都开。”老司簿咬了咬牙，“谁敢趁乱多拿，必须按律惩处！”
随后老司簿留下六个青壮继续盯着箭楼，其余人跟着高升赶往粮仓。
石平仍以重盾守着门，赵横则回到了箭楼内把书生重新藏好。
……