照壁上的黄纸被风揭开半角时，立在茶楼二楼窗后的顾清漪长睫微动。
她那双如雨后静湖般清澈的眼眸骤然收紧，左手轻悬在窗台水慕上方，指尖压下一汪平透的清荧。
城西长街尽头的一处废狭死巷深处，细微地荡开了一层空间褶皱，快得如同蜻蜓触水。
“城西。”顾清漪吐出两个字，语气平淡笃定。
话音未落，她身侧的墨色衣角已被夜风带起。
季夜脚下暗金战气稍纵即逝，缩地成寸，身形瞬间没入虚空。
两息之后，季夜一连数次跨越屋脊与街巷，穿过半座城踏落在城西废巷的青石板上。
狭巷两侧是坍塌了大半的旧土墙，里面荒草丈许高，散发着一股经年未见阳光的湿腐霉味。
风从巷口灌进来，打着旋儿卷起几片烂草叶，四下里一片死寂，连半点残存的灵力余温都没有。
季夜的眉头微皱，神识如网般向地下与两侧墙砖延伸了三丈，除了沉积多年的阴湿腐土，别无他物。
此时高升等五人也已从北城墙赶来。
高升将捏在手里的黄纸展平，压在坍塌的土墙砖上，低声道：“道子，名单出来了，这次只有三个人。”
季夜低头看向纸面。
三行黑墨字迹端端正正，写着各自的去处与名姓。
城西，陆木匠。
东大街，赵铁匠。
南城脚，小顺子。
季夜收回视线，目光落在废巷深处那片荒草上，声音冷硬：“顾清漪继续警备城中大局变化，高升带石平、钱虎盯着赵铁匠和小顺子，赵横随我盯这陆木匠。记着，未见变故前，不许惊动他们。”
陆木匠住在城西一条窄巷的尽头，单门独院，门前立着一棵干枯的老槐树。
他三十出头年纪，身材清瘦，常穿着一件沾满刨花和木屑的布衫，手掌宽大，指节粗厚，是常年握凿子和锯子留下的茧子。
头一日，季夜盘坐在老槐树斜对面的檐角阴影里，看着那木匠从清晨推开门，将几块晒干的樟木板搬到院子里。
木匠拉动拉锯，哧啦哧啦的锯木声在寂静的街巷里响整整半日。
中途一个抱着布娃娃的小女孩跑过门口，鞋带散了，木匠放下手中的刨子，蹲下身替小女孩系好鞋带，又从口袋里掏出一块红薯干塞进她手里，笑着拍了拍女孩的头。
下午，他将打磨平整的桌腿装进木框里，给隔壁开杂货铺的老头送过去，换回半吊铜钱和一小壶黄酒。
傍晚时分，他打水洗手，坐在院里的矮凳上就着咸菜喝完那壶酒，随后回屋熄灯歇息。
第二日，依旧如此。
他起早去西门外的木料场挑了两根杉木，挑回院里继续刨木下料，逢人便笑呵呵地打招呼，神态自然得如同这城里任何一个寻常百姓。
季夜的视线始终落在他身上，甚至数过他每半个时辰喝几口水、刨几下木板。
这个人的动作没有半点滞涩，气血流转也与寻常凡人无异，找不到丝毫被傀儡术或摄魂术控制的痕迹。
第三日黄昏，旧历岁末如期而至。
天空呈现出一种不健康的黄褐色，没有风，云层低低地压在屋脊上方。
原本正在院里刨木头的陆木匠突然停下了手里的活计。
他将木屑仔仔细细地扫成一堆，倒进灶塘里，随后进屋换了一身干净无破洞的蓝布长衫，用清水洗净了脸上的木灰，甚至拿木梳将乱糟糟的发髻梳得规规矩矩。
他没有带他的工具箱，只理了理衣襟，推门跨出了院子。
季夜从檐影下站起身，身上的墨色长衫贴着脊背垂落，毫无声息地跟了上去。
陆木匠的脚步不急不缓，往城西渡步而去。
他穿过两条街巷，径直走向了季夜三日前曾探查过的那条废狭死巷。
原本堆满荒草与坍塌土墙的废墟上，此时赫然立着一座破败不堪的古庙。
庙门半掩着，两扇漆皮剥落的木门斜挂在门框上，门缝里透出一股带着沉闷霉味的灰白光芒。
几乎在同一时刻，南侧与东侧的街角也传来了脚步声。
赵铁匠穿着一件半新的夹袄，小顺子则是个十几岁的半大孩子，手里还握着个没吃完的糖人。
三人走到破庙门前，彼此没有交谈，甚至没有互相看上一眼，便先后推开门缝，侧身走了进去。
而在斜对面的屋檐上，数道金色与水蓝的光晕同时收敛。
顾清漪身披月白大氅，无声落在季夜身侧，几缕青丝被晚风吹动，衬得那张清丽的容颜愈发清冷。
她指间捏着一枚观阵水珠，低声道：“道子，适才这庙出现的刹那，这方天地的空间扭曲了一瞬。”
高升与其余三名亲卫也悄然围拢过来，四把长剑已然抽出一半，暗银色的甲片在昏暗的天色下冷芒隐现。
季夜抬起右手，按在石沿上，压下了众人的动作。
他静静注视着那扇半开的庙门，整整等了一炷香的工夫。
庙内没有任何打斗声，也没有任何动静传来，那三人进去之后，便如石沉大海。
“结阵，随我进去。”
季夜声音低沉，左手并指成剑，一缕暗金色的劫灭战气自指尖吞吐不定。
六人同时展开护体真元，将气息收敛至极致，按刀拔剑，推开了那半扇摇摇欲坠的木门。
跨过门槛的瞬间，一股令人窒息的干燥与陈腐扑面而来。
破庙内部并不宽敞，几根巨大的木柱早已腐朽不堪，上面攀满了风干的蜘蛛网。
供桌上落着足有半寸厚的灰尘，本该供奉神像的石台上空无一物，只有几块崩碎的石渣。
然而，整座大殿里空无一人。
刚才亲眼看着走进来的陆木匠三人，凭空消失了。
“道子，这脚印不对。”高升横剑在前，指向供桌前的砖面。
那里的灰尘上清晰地留着三串脚印，正是刚才三人踩出来的。
可诡异的是，这三串脚印表面竟然早已落满了厚厚的灰尘与风化的碎土，缝隙间甚至长出了干枯的青苔，看起来就像是数十年前有人踩在这里留下的痕迹。
刚才进去的三个人，在短短一炷香的工夫里，竟像是经历了数十年的岁月沧桑。
顾清漪弯下腰，用纤细的指尖蘸了一点脚印边缘的干土，在指腹间搓了搓。
“土里的水分全干了。”顾清漪缓缓站起身，指尖的沙土顺风扬散，“这不是障眼法，这里的岁月流速与外界有异。”
季夜越过供桌，径直走到殿后的一处偏房。
偏房正中，悬挂着一口锈迹斑斑的旧铜钟。
铜钟足有两人高，钟身布满了蛛网般的龟裂纹路，似乎只要轻轻一碰就会化作飞灰。
季夜走上前，借着微弱的光线，看向钟身上刻着的两行古字。
钟正面刻着两个古拙的大字：岁门。
背面的字迹则早已被风化得模糊不清，只能依稀辨认出后半句：“……入者无影，出者无名。”
“道子，这庙在晃！”石平低声警示，他双脚死死踩住地面，感觉脚下的砖石正在快速虚化。
季夜不再迟疑，挥袖将铜钟上的文字与纹路瞬间拓印在玉简中：“撤！”
六人鱼贯飞退，跨出庙门的刹那，身后的空气发出一声不堪重负的噗轻响。
季夜转过身。
身后的破庙已经彻底消失了。
原地依然是那条杂草丛生的废狭死巷，坍塌的土墙在暮色中散发着湿腐的气息，仿佛那座破庙从来都未曾出现过。
次日清晨，天空下起了淅淅沥沥的细雨。
季夜带着高升再次来到了城西陆木匠的院子。
院门开着，那个曾受过木匠红薯干的小女孩正坐在门槛上玩泥巴。
高升走上前去，蹲下身温声问道：“小妹妹，住在屋里的陆木匠去哪儿了？”
小女孩歪着头，咬着手指想了半天，清澈的眼里一片茫然：“什么陆木匠呀？这里一直都是空房子呀，没人住的。”
高升脸色微变，转头看向杂货铺的老头。
那老头正站在檐下躲雨，听见问话，摇了摇头叹气：“那间破院子空了不知多少年了，哪来的木匠？这位爷记错了吧。”
隔壁的院子里，木匠前日刚刨好的樟木板还堆在墙角，可路过的人却视若无睹。
城东赵铁匠的铺子挂上了锁，南城小顺子的父母依然在路边摆摊，可当高升提起小顺子的名字时，妇人只是擦了擦眼泪，喃喃自语道：“我家那小子，许多年前就跟着戏班子出远门了，再没回来过……”
不过一天光景，三个活生生的人，再次被这座城抹去了存在。
当晚，在当铺二楼的油灯下。
钱虎正抱着长枪靠在墙角打盹，忽然睁开眼，有些疑惑地看向石平：“石哥，你脸上那条刀疤，是哪年守边域时留下的来着？”
石平摸了摸自己光滑的下巴，憨厚的脸上露出茫然：“刀疤？我脸上哪来的刀疤？我从小就没有刀疤啊。”
站在窗边的季夜猛地回头。
他分明记得，入城第一天，石平左脸下方有一道半寸长的箭疤。
季夜翻开桌上的那本记录六人言行的账簿。
翻到前日的那一页，上面清清楚楚写着：“石平，左颌有箭疤。”
季夜抬起头，看向石平，石平的脸在昏暗的油灯下显得有些陌生。
.......
时间的流逝中，这座城的旧历也已经走到了又一个岁末。
雨已经连续下了三天，将街道上的青石板洗得发亮。
北城墙根的照壁前，雨水顺着灰砖滴落。
钱虎撑着一把破旧的油纸伞，将撕下的第三张名单护在怀里，一路小跑回了当铺。
“道子，第三张名单贴出来了。”
钱虎将黄纸平铺在干燥的木桌上。
雨水浸透了纸角，上面的字迹却异常清晰，没有被水渍晕开半点。
与前两次不同，这一次黄纸上的名单极短，短到只有一行。
“南市粮铺，阿禾。”
季夜看着那行字，指尖在桌面上轻轻敲击了一记。
第一次是七人，第二次是三人，第三次只有一人，被名单选中的人越来越少。
顾清漪走到桌前，落座在对面，开口道：“这阿禾姑娘，我随高升去南市买粮查探时见过两次。是粮铺掌柜的外甥女，平日就在店里帮忙。”
“收拾一下。”季夜收起黄纸，“去南市。”
雨在午后渐渐停了，空气里弥漫着湿润的泥土气与新米香。
南市的长街被雨水洗得干干净净，几铺商户正陆陆续续将踩脏的门板擦拭干净。
粮铺的门大开着。
一个年过半百的老妇人正弯着腰，把一斗新米倒进米缸，动作慢而熟稔。
后院的井水旁，一个十七八岁的姑娘蹲在石板上洗菜。
她穿着一件洗得发白的蓝布衫，袖子卷到肘弯，露出的手臂纤细而结实。
井水倒映着她清秀的面庞，额前有几缕细发被汗水粘在鬓角。
黄昏的光落在她脸上，干净而柔软。
听见前店传来的脚步声，姑娘将手里洗好的青菜甩了甩水，随手扔进竹篮，站起身转过来。
她看见立在门槛外的季夜与顾清漪，微微愣了一下，随后抬手用衣袖擦了擦额头上的细汗，露出一个略带局促的浅笑。
“两位客官，买米还是买面？今日刚到了一批新进的南稻，软糯得紧。”
她的声音清亮，带着几分南市市井特有的干脆。
季夜站在檐下，看着眼前这个周身散发着鲜活烟火气的姑娘。
“不买米，路过歇脚。”
阿禾哦了一声，没再多问，反而热情地从旁边搬过两条长木凳。
“那客官坐着歇会儿，井边凉快。等会儿太阳出来，路就干了。”
她将木凳擦了擦，便转回井边，继续低头洗剩下一半的蔬菜。
顾清漪顺势坐在木凳上，美眸落在阿禾那双因常年泡水而微微发红的手上，语气温和地问了一句：“姑娘在这粮铺帮忙多久了？”
阿禾头也没抬，脆生生地答道：“有些年头啦。我小的时候就在这院里玩，姨母记性不好，店里的账目如今多是我在看。”
黄昏更近的落了下来。
夕阳的余晖将南市的长街染成一片暖金，粮铺厨房的炊烟袅袅升起，散发出柴火与米饭的香气。
阿禾弯腰把洗好的菜捞进竹篮，沥了沥水，提着篮子朝厨房走去。
走到厨房门口，她忽然停下脚步，回头看了一眼城西的方向。
天还没有黑。
风从旷野里吹来，沿着长街穿过整座城，吹动她额前碎发。
她的眼神在那个方向停留了两息，带着几分自己都未曾察觉的迷茫与困惑，随后又收回视线，重新走向厨房。
少顷，一盏昏黄的油灯在小小的窗户后亮了起来。
季夜看着那团在暮色中微微晃动的灯火。
名单上只有她一个人。
而下一个岁末的钟声，即将在这座没有影子的旧城上方敲响。