二十余日后，青云城。
今日，正是黑匣留下的第三十日传讯窗口。
季府西偏院的门窗重新落了锁，十二面阵旗立在院墙四角，与三十日前几乎没有分别。
唯一不同的是，院内少了归家宴留下的灯火与酒气，几株被积雪压弯的老梅已经抽出新芽，风从回廊下穿过，带着早春尚未退尽的寒意。
这二十余日里，季夜没有继续拔高境界。
第二幅灵元天图刚刚圆满，他将大半时间用来温养那七缕受损真元，彻底稳固了天图二重的修为。
直到三十日窗口将近，他才带顾清漪、周衡、李苟与高升一行返回青云。
叶婉清不知道儿子为何突然归家，只当他在圣地事务中挤出了一日空闲。
她午时便亲自下厨做了一桌饭菜，直到季夜把两碗米饭吃完，才肯放他去西偏院忙那圣地公务。
酉时前一刻，西偏院内只剩六个人。
季夜与顾清漪站在石桌左右，周衡蹲在阵盘前做最后一次校正。
李苟抱着那只黑色金属箱坐在墙角，两根银色探针从箱中探出，悬在青铜阵镜的副镜两侧。
高升守在院门外，十名新任小队长正散入季府周围，没有带其余亲卫进城。
季震天站在廊下，目光始终停在石桌旁的罗敬堂身上。
三十日过去，罗敬堂右腕的伤已经痊愈。
他仍穿着那件洗得发白的旧褐袍，鬓角灰白，眼尾的皱纹比上次见面时更深了一些，手中依旧拎着那只用了多年的账袋。
这一个月来，罗敬堂每日仍会去账房核账，逢五照常出门，将与主神阵营无关的商号消息递入旧染院，仿佛那封足以要他性命的假报从未存在过。
“还差多久？”季夜问道。
周衡看了一眼阵盘中央缓慢移动的赤针：“七十息。”
季夜抬手在储物戒上一抹。
黑匣、残铜牌与封着密信的玉匣依次落上石桌。
周衡又取出另一只玉盒，解开外层封纹。
罗敬堂从中拿起那枚黑色薄牌，依照三十日前的做法将它平平贴上匣口，两指按住牌角，缓缓渡入一缕灵力。
薄牌被封存了整整三十日，起初不见半点光芒。
直到罗敬堂的灵力渗入牌身，边缘才泛起一圈冷白微光，牌面中央也重新显出一个“织”字。
一道若有若无的冷光从薄牌边缘渗入匣口。
罗敬堂只觉指尖微微发麻，渡入牌中的灵力像是被什么东西牵住了，却没有立刻收手。
“之前那封假报送出去后，有动静吗？”季夜问道。
“没有。”
罗敬堂答得很快：“旧染院没回信，牌子也一直没动静。”
季震天冷冷看着他。
“你倒是不慌。”
罗敬堂低下头，干枯的手指细细摩挲着账袋边缘，自嘲地笑了笑。
“家主，我就是个做账的。这假账既然是我亲手做的，上面的人迟早要来查。查出了窟窿，拿我的命去填，账目自然两清……理所应当的事，没什么好慌的。”
墙角忽然响起一阵细密电流声。
李苟打开金属箱里的三块黑色薄板，淡蓝微光沿着银色探针一路亮起。
这二十余日里，他照着阵殿留下的灰线拓影，反复拆解，终于在青铜副镜上复刻出一段只能被动映照讯息的“镜像阵纹”。
李苟额角已经渗出细汗。
他识海中的超级捡漏系统从进入西偏院起便没有停止示警，只是他看过那两堆主神空间得来的重铠残骸之后，实在舍不得在最关键的一步空手离开。
“道子，我这边妥了。”李苟咽了口唾沫，声音有些发紧。
周衡沉声接道：“酉时到了！”
嗡！
石桌上的残铜牌率先亮起。
一道冷白光柱从铜牌中升起，缓慢扫过黑匣表面。
三十日前曾出现过的两行字迹重新浮现，像一层结在夜色中的薄霜。
【灰壹权限凭证。】
【会合已确认。】
紧接着，第三行字迹从匣口上方缓慢凝聚。
【接引回报已收录：灰壹按期落地，接应完成，当前蛰伏。】
这正是罗敬堂之前送过去的假报。
第一层传讯只核对报文格式与薄牌提供的“织”字凭证，整封假报没有触发任何异常。
黑匣沉寂了三息，匣身内部忽然传出齿轮咬合般的轻响。
【周期复核开启。】
字迹出现的刹那，封在玉匣中的黑色密信猛地一震！
六重暗金封纹同时绷紧，信封边缘那层冷白光芒却没有向外冲撞，而是从封纹间虚化消失。
下一瞬，密信已经出现在玉匣上方，六重封印仍旧完整，匣中却只剩下一层迅速消散的薄霜。
黑色密信悬在黑匣上方，信封上的【灰壹亲启】四字依次亮起。
整封信随之折叠，化作一枚冷白色的细长光梭，梭尖缓缓转动，最终对准了那半块残铜牌。
铜牌表面残存的血色纹路被一缕缕抽出。
那些血纹来自已经死在黑石矿的灰壹小队。
它们在光梭周围勉强拼出一道模糊人影，尚未来得及凝实，便像风中的灰烬一样溃散。
黑匣上方的字迹骤然停顿。
【凭证有效。】
【灰壹队长生命印记：无响应。】
【灰壹小队其余成员：生命印记全部熄灭。】
最后一行冷白小字，带着一股令人窒息的死寂，凝聚得格外缓慢。
【接引回报冲突。】
罗敬堂眼角微微抽动了一下。
他在写下假报时便知道早晚会有这一刻。
那个庞大的组织可以容许追猎小队为了安全潜伏暂时切断联系，却绝不可能永远不查验一支队伍究竟是死是活。
“通道开了！”
墙角的李苟猛然低喝。
黑匣确认记录冲突的同一瞬间，一条比发丝还细的冷灰纹路从匣底延伸出来，贴着虚空向上攀升。
它没有通往旧染院，而是直接钻入天穹之外，向更高权限送出复核结果。
李苟双手十指在黑色阵板上急速敲动，两根银色探灵针同时亮起。
青铜副镜中预先复刻的纹路迅速重排，副镜随即投下一片模糊光影，数百个残缺字符在半空中飞速掠过。
“封！”
周衡双手重重拍在阵盘两侧。
十二面阵旗同时转向，西偏院上空骤然下沉。
冷灰纹路经过的空间节点被阵力强行压住，原本只会开启一瞬的上行通道被生生拖慢了几息。
季夜眉心的界舟印记随之亮起。
七缕劫灭真元无声离体，化作七道暗金细线，牢牢缠住那段正在送往天外的复核讯息。
通道另一端显然察觉到了异常。
一股远比回收骨核时更阴冷的力量顺着灰线骤然压下，十二面阵旗同时发出尖锐嗡鸣，旗面上的符纹更在顷刻间熄灭大半。
李苟右眼前的镜片轰然炸碎。
碎片擦过脸颊，留下一道细长血痕。
他顾不得擦，双手仍在黑色薄板上飞速移动，终于赶在上行通道闭合以前，从数百个残缺字符中截下了一小段完整讯息。
“截住了！”李苟大吼。
青铜副镜中，所有字符同时消失，只剩七枚彼此咬合的灰色符号。
李苟脑海中的系统疯狂解析，最终勉强拼出两行信息。
【接引节点：织。】
【虚假回报，启动权限清算。】
季夜瞳孔微缩。
黑匣没有攻击他，也没有尝试收回残铜牌。
那道刚刚送出复核结果的冷灰纹路骤然转向，像一条嗅到血味的毒蛇，直扑贴在匣口的黑色薄牌。
罗敬堂按在牌角的两指猛地一颤。
他正要收手，先前渡入牌中的那缕灵力却被硬生生扯成了一条细线，仍旧连在他的指尖。
一缕熟悉的黑烟随即从牌面升腾而起，转眼缠住了他的手指！
“定！”
顾清漪轻叱一声，右手向前一按。
覆盖西偏院的静水真域轰然收拢，所有黑烟都被定在石桌上方！
原本翻滚无形的黑雾，在静水压制下第一次显出内部成千上万条细密的灰色丝线。
那些丝线一端扎在薄牌深处，另一端则缠着罗敬堂尚未收回的灵力，从指尖一路爬向手腕。
季夜并指斩落，七缕劫灭真元同时回转，将黑烟与罗敬堂之间的丝线一根根截断。
七缕真元每绞断一层灰丝，黑色薄牌的边缘便崩下一小块。
可断口中涌出的黑烟没有散去，反而顺着牌中残留的灵力再次缠上罗敬堂的右手。
罗敬堂方才为了维持“织”的凭证，亲手唤醒了薄牌。
那缕未及收回的灵力，也成了黑烟反噬的来路。
黑烟在静水真域中停滞了一息，随后猛地向内坍缩。
季夜斩断的数百条细线重新从薄牌断口中生出，绕过他的真元，沿着罗敬堂的手臂与身躯向下蔓延，很快没入脚下的影子。
血肉开始虚化，灰袍寸寸消融。
罗敬堂低头看了一眼已经漫过膝盖的黑色阴影，感受着那种从存在层面上被抹去的空虚。
他的脸上没有惊慌，只是将手里那只攥了十二年的旧账袋，端端正正地放在了石桌上。
然后，他伸出那双干枯的手，轻轻拍了拍账袋的表面。
这里面，装着季家十二年的商铺流水，每一笔他都算得清清楚楚。
“少主。”
罗敬堂抬起头，那张满是皱纹的老脸上，露出了一个释然的苦笑。
他的声音越来越轻，仿佛被风一吹就会散去。
“这笔账，老朽平不掉了。”