南岭上游的浑浊江水，在清晨的狂风中激荡着刺鼻的焦铁与硫磺气味。
自天衡印被斩断、重器阵舟易手之后，被太初主力合围在江湾腹地的主神副城，终究没有在失去外线补给的死地中继续枯耗。
呜——！
一声低沉如远古巨兽般的号角声，自铁黑色的庞大城体深处轰然回荡开来。
紧接着，整条江湾的水位骤然暴跌。
只见紧贴在江岸与河床上的数道粗壮水闸，在刺耳刺目的机括轰鸣中逐层向内收拢、咬合。
深扎在河床泥沙与江底岩层中的数十根巨大沉铁断桩，伴随着城心炉阵的疯狂轰鸣，被一股浩瀚的升空巨力寸寸拔起！
轰隆隆——！
重达万钧的暗沉外甲拖带着无数断裂的水草与黑泥离开河床，奔腾的江水如决堤狂澜般疯狂倒灌进失去支撑的地穴空腔，激起漫天数十丈高的浑浊浪头。
副城要升空起飞。
为了在最短时间内摆脱地脉牵绊，敌军决然舍弃了尚未来得及拆卸的外围三座重型炮台与堆积如山的矿料。
“斩！”
一声冰冷威严的长啸撕裂长空！
太华天君白发飞扬，立于主峰旗舰船首，九重纯阳剑罡如同一轮初升的炽烈大日，自天穹顶端横空斩落！
刺目的纯金剑罡横贯数里，带着焚江断海的恐怖道韵，结结实实削在了副城西侧的防御装甲之上！
咔嚓——轰！
坚硬无比的装甲如薄纸般被生生削下一大片，三门刚刚调转炮口的侧舷灭神重炮更是连同半截城垛被凌空斩成漫天焦黑的碎铁！
“开火！”
围城的太初主力舟师抓住这稍纵即逝的战机，数百门战船灵炮同时爆发出震天动地的怒吼，密集的赤金火雨呼啸着穿透被太华斩开的缺口，狠狠轰入副城侧翼的防御通道！
“起阵！顶住他们！”
副城深处，先前在黑水矶被斩裂天宇外相的黑水天君脸色惨白，嘴角挂着未干的血迹。
他伤势未愈，此刻盘膝坐于城心大阵的核心枢纽前，拼着识海剧痛，将浩瀚的真元与数以万计的极品灵石疯狂注入护城法阵之中！
嗡——！
一层厚重粘稠的暗黑光幕自城体表面强行升起，与此同时，另外三名主神天君自城头各处破空而出，三方浩瀚磅礴的森罗天宇在虚空中首尾相连，化作一道坚不可摧的高空屏障，死死挡住了太初舟师随后的漫天炮火！
付出护城大阵开裂、耗损巨量存晶与数座侧舷炮台被毁的惨烈代价之后，那座巍峨如山的庞大铁城，终于彻底脱离了江面，破开滚滚浓云，向着高空全速拔升！
它没有在上游继续纠缠，而是携着漫天黑烟与沉沉杀气，直扑万里之外的太初山门！
太华天君按剑立于舰首，并未盲目追着一座满载数万将士、由四名天君合力托举的战争要塞去硬换性命。
“命各峰舟师沿途尾随袭扰，沿线截杀其掉队散兵；后营接管缴获，石岩、余烬，随主力护送回军！”
太华天君眸光沉如寒潭，果断下令：“本尊先回祖阵迎敌！”
话音未落，他的身影已化作一道璀璨金芒，破空而去。
……
此时此刻，高空疾驰的副城底层。
幽暗潮湿的二号伤员转运营廊内，剧烈的升空震动让整座石厅猛然倾斜！
哐当！
几个摆放灵药的木架与盛满血水的铜盆被巨力掀翻在地，药水与血沫顺着倾斜的石板肆意流淌。
“小心！”
顾清漪素手一扬，静水真元化作一道柔和的水波，稳稳托住了险些翻落石榻的一名重伤修士。
一旁的岑照亦快步上前，双手死死按住剧烈晃动的阵基木桩。
“全军改道，直取太初山门！”
石廊外传令官粗暴凄厉的吼声透过厚重的石门隐隐传来，岑照抹了一把脸上的冷汗，一边固定着伤榻木桩，一边低声急促道：“他们弃了南岭……铁城正在全速往太初本宗飞！”
顾清漪抬起眼眸，望向石墙上方那处狭窄的观察石窗。
石窗外，原本熟悉的南岭江岸与连绵群山正急速沉坠，翻卷的罡风与冰冷浓云将天地彻底遮蔽。
顾清漪收回视线，衣袖下的手指微微收紧，随即又恢复了如水般的沉静，弯下腰，继续将浸透药汁的白绢细致地敷在伤员焦黑的皮肉之上。
在这座禁制密布、天君坐镇的铁牢里，她唯有等，等那一刻真正来临的破局之机。
……
数日追袭与长途转进之后，烽烟横跨数千里长空，终于逼近了太初圣地。
太初山门，三十二峰道钟长鸣！
当当当当——！
宏大雄浑的古老钟声自九座中枢主峰上冲霄而起，层层叠叠的清脆声浪压过了漫天风雷，九峰深层的护山祖阵全面升起！
天穹之上，三十六道护山祖纹齐齐亮起，垂落万道璀璨霞光。
三十二座灵峰的古老战旗猎猎作响，各峰宿老、真传与执事弟子各归阵位，九座中枢峰将源源不绝的地脉灵流送入悬浮于主峰之上的巨大道钟之中。
先一步赶回山门的是太华天君与宗内一众御空强者，太上长老李太玄早已坐镇中枢，有条不紊地调派各峰战力构筑内外防线。
与此同时，连接南岭与临津的虚空星轨光芒大盛！
陆天枢在临津主星台引动八重星辉反向接续星轨，先将前沿撤下的部分战修迅速送抵临津渡口。
李太玄派出的宗门接应舟师早已在此候命，而在太初外山的一处险要山坪上，十数名太初高阶阵师手持阵盘，依令以最快速度布设下了接引外台的基座阵纹。
嗡！
外台阵基刚刚立稳，漫天星光随之轰然接通！
一队队自南岭撤回的太初战修井然有序地自外台星光中大步跨出，迅速编入外山各处防线。
陆天枢亦随最后一段星轨归宗，长袖飘摇，按剑立于外山要塞高空，在外线接续防御、截击敌军游弋哨舰。
听竹营正是经由这条军路归山。
周衡、高升、石平与陈实等将士随队踏出星台，身上甲胄犹带着南岭的硝烟与泥水。
而在山门上方的空中军道之上，听竹营的新重舰与旧巡舟，在宗门战船大队的护航下穿云破雾，收拢风帆，沉稳降落在听竹营的外山驻泊台前。
此前在南岭缴获的那艘重器阵舟与受损严重的【天衡印】，因尚未洗练修复完毕，依旧留在南岭后方船坞之中，由留守的太初驻军严加看管。
南岭军港与临江炮坞亦留有一部精锐驻扎接管，此前浴血夺下的战果并未因回防而轻易弃置。
不仅如此，接到太华天君亲发的召令之后，坐镇东海的赤足老祖与青衣老祖撕裂长空，自东海之滨火速驰援山门。
而白发老祖则继续率部镇守镇海碑一线，确保东海海防不失。
留守圣地祖殿的银发老祖踏空而立，掌托一方温润古朴的白玉神印，神念与九峰主脉浑然一体，死死镇住内山阵枢。
银发、赤足、青衣，三祖同聚山门。
季夜按剑立在外山悬崖之畔，望着眼前这片熟悉的雄伟山峦。
他已修成第九幅天图，体内的气血、剑元与神魂在【万道归根】的统摄之下浑融一体，举手投足间自有沉凝大势。
“季夜。”
李太玄自中枢阵台飘然落下，神色肃穆，指向外山连绵起伏的一条陡峭山坡与两侧设立的太初炮阵：“外山的机动战阵交由你统领。你看敌军若至，会从何处下手？”
季夜凝神审视着眼前的山势地形，开口道：“敌人的战争要塞悬于高空，若要真正撼动护山大阵，必得先落重器钉死外山地脉，再借阵桥向山道送兵。左翼那处迎客石台地势突出，离祖殿与回春殿的补给山道最近，必是其首选落脚点。”
他顿了顿，指向石台两侧的山坳：“我们当先将机动战修与重炮布置在山坳死角，待其落脚阵势初成、兵卒出阵的刹那，迎头痛击。”
李太玄微微颔首，沉声道：“好！外山机动防务便依你所谋布置！”