王旭把血手往裤子上蹭了蹭，盯着棉纺厂那栋楼没动。
林小禾还攥着他胳膊，指甲快掐进肉里了：“你听见没有？底下全是人。”
“听见了。”他声音很平，“你先松手。”
林小禾低头一看，自己手指缝里全是他的血，赶紧松开。王旭把手举起来看了看，口子不深，但挺长，从虎口一直划到手腕，铁丝刮的。他从兜里掏出半包纸巾按着，转头往便利店走。
“你干嘛去？”
“买水。”
林小禾跟上来，絮絮叨叨：“你手这样得包一下，便利店有创可贴，我帮你去买。你别乱跑——”
“你刚才说底下全是人，活的死的都有，具体点。”
林小禾脚步顿了一下。她站在便利店门口的灯底下，脸色还是白的，但眼神在使劲聚。
“我看不清。就像一层雾，人挤人。有穿工装的，有穿白大褂的，还有……还有小孩。”她咽了口唾沫，“他们都不动，就站着。密密麻麻的。”
王旭拧开刚买的矿泉水，浇在伤口上冲了冲。疼得他龇了下牙。
“有多少？”
“数不过来。反正很多。”林小禾接过创可贴，撕开递给他，“王旭，那地方不对劲。比老宅底下那个实验室大得多。”
王旭把创可贴缠好，活动了两下手指。还行，不影响握拳。
他回头又看了一眼棉纺厂。二楼那盏灯已经灭了。
“先回去。”他说，“今晚不能下去了。”
林小禾盯着他看了两秒，像是想说什么，最后只是“嗯”了一声。
回到殡仪馆已经快两点了。大伯居然没睡，坐在值班室桌前，面前摆着一碗凉了的面，筷子还搁在上头，一口没动。
“回来了。”大伯看了他一眼，目光在他手上停了一下，“手怎么了？”
“划了一下。”
“过来。”
王旭走过去。大伯拉开抽屉，从里面摸出个小铁盒，打开是黄褐色的药膏，味道冲鼻子。他挖了一坨，把王旭的创可贴撕了，药膏往伤口上一按。
“嘶——”
“忍着。”大伯手上使劲，把药膏抹匀了，“这玩意儿管用。你爸当年割麦子割的口子，抹这个三天就好。”
王旭没再吭声。大伯把药盒盖上，又看了眼他裤腿上的土：“打架了？”
“嗯。”
“赢了输了？”
“跑了。”
大伯哼了一声，没说好也没说不好。他把那碗凉面端起来，扒了两口，又放下了。
“明天我跟你去。”
“不用。”
“我不是跟你商量。”大伯站起来，把碗往水池里一搁，“你妈是我弟妹。她的事我管不了那么多年，现在有线索了，你让我坐家里等？”
王旭看着他后背。大伯比前两年瘦了不少，肩胛骨在汗衫底下支棱着，头发也白了一大片。但他站那儿的时候，腰还是直的。
“行。”王旭说，“但得听我的。”
大伯回头瞪了他一眼：“你翅膀硬了是吧？”
“你自己说的，我比你高了。”
大伯被他气笑了，摆摆手：“滚去睡觉。”
第二天上午，王旭给学校请了假。他蹲在那棵小树苗旁边，拿根细绳量了量树干的粗细，比上个月粗了一圈。第十七道痕还没影，得等到来年开春。
他正蹲着，手机响了。一个陌生号，接起来那头是个男人的声音，喘着粗气，像是刚跑完步。
“王旭？我是周姨的儿子。我妈今早去派出所了，说了车牌号，警察已经把人抓了。”
王旭“嗯”了一声。
“我就是……想跟你说声谢。”那人顿了顿，“我妈说老赵昨晚托梦了，笑呵呵的，说他要走了。今早我儿子起来说梦见爷爷了，爷爷给他买了糖。”
“那就好。”
“还有……”那人声音压低了，“我回来收拾我爸东西的时候，在他工装口袋里翻到一张名片。上面就一个姓，谭。背后写了一行字：‘城北棉纺厂，有事打这个电话。’我爸出事前那几天，老念叨厂里有人找他干活，给钱多。我不让他去，他不听。”
王旭站起来，把绳子缠在手腕上：“名片还在吗？”
“在。我给你送过去？”
“殡仪馆。到了打我电话。”
挂了电话，他站在树旁边想了一会儿。姓谭的。大伯说的那个开发商也姓谭。当年城南那个私人诊所，也姓谭。
一条线，越来越清楚了。
下午他把林小禾叫过来，还有大伯。三个人在值班室里围着桌子坐。桌上摊着那张名片，还有他昨晚从棉纺厂带回来的两样东西——一根从光头铁链上崩断的细铁环，和半截烧剩下的黄纸符边角。
“底下有东西，这点确定了。”王旭拿笔在纸上画了个简图，画的是昨晚那栋楼和周围三排厂房的位置，“他在二楼跟我说话，但实际上他不需要在二楼。他在那儿，是为了让我站在某个位置上。”
大伯指着图：“什么位置？”
“他让我站的那个地方，脚下就是入口。”王旭在图上画了个叉，“我当时没注意，跑的时候经过走廊，脚底下有块铁板，声音不一样，是空的。”
林小禾伸头看：“那你昨晚怎么不掀开？”
“光头堵着，姓谭的堵着，我掀开了他俩能让我下去？”王旭把笔一搁，“但今晚不一样。”
大伯看了他一眼：“你想好了？”
“想好了。”王旭从包里拿出那枚铜钱，又拿出那把折叠刀，“大伯，你那把猎枪还在吗？”
大伯愣了一下，然后起身去了里屋，翻了好一会儿，拎出来一个长条形的帆布包。拉开拉链，里面是一把老式****，枪托上全是磕碰的痕迹。
“你爸留下的。”大伯把枪搁桌上，“就两发子弹，一直没舍得用。”
王旭拿起枪掂了掂，沉得压手。他把枪放回去，看着大伯：“你留着。万一上头有人，你堵楼梯口。”
大伯张嘴想说什么，最后只是点了下头。
晚上十一点，三个人到了棉纺厂外头。大伯背着猎枪蹲在厂区东边的墙根底下，林小禾在加油站那边待着，身上带着手机和对讲机——大伯从殡仪馆库房里翻出来的老古董，居然还能用。
王旭一个人翻墙进去，直奔那栋楼。一楼走廊尽头果然有块铁板，方方正正，两尺见方，边缘有撬动的痕迹。他用林小禾给的铁丝捅了捅锁眼，费了点劲，嘎嘣一声开了。
铁板掀起来，底下是往下的台阶，黑得伸手不见五指。一股药味涌上来，比昨晚在二楼闻到的浓十倍，呛得他咳了两声。
他打开手机手电，往下走。台阶二十来级，底下是一条通道，两壁是水泥的，地上有轨道，像是以前运货用的。走了大概五十米，通道变宽，出现一个大厅。
手电光扫过去的时候，王旭整个人定住了。
大厅里站着人。几十个，上百个。穿着各式各样的衣服，工装、白大褂、便服，有的缺胳膊有的少腿，有的身上缝着明显的线痕。他们一动不动，眼睛全闭着，像一屋子被按了暂停键的假人。
但王旭的阴阳眼看得清楚——他们身体里的魂火还在烧，虽然弱得跟快灭的蜡烛似的。活的。全是活的。
他往前走了两步。最前面一排站着三个，其中一个穿着蓝工装，胸口别着个工牌，上面写着“赵建国”。
老赵。
周姨的男人，昨晚刚走的老赵。
王旭攥紧了拳头。他明白了。炼药堂把魂抽出来，把身体存这里当储备。外面的人以为死了，其实身体还在，魂也在，就是被锁在这地底下。
他伸手碰了碰老赵的胳膊。是温的。
就在这时，大厅深处的灯管一根接一根地亮了，刺眼的白光铺开来，照出大厅尽头一扇铁门。门上刻着炼药堂的标记，比令牌上的大好几倍。
铁门旁边站着个人。矮个子，光头。
“你果然来了。”光头咧嘴笑了，手里拖着那根铁链，链子头上多了个拳头大的铁球，在地上拖出一道白印，“堂主说了，你要是能自己走到他面前，他就让你见你妈。”
王旭把手伸进口袋，摸到那把折叠刀。刀柄上黑胶带的触感粗粝，硌着手指。
他朝光头走过去。
背后铁板入口的方向，传来大伯的猎枪上膛声，闷闷的，像一声闷雷。